Ketika saya pertama kali didiagnosis, saya berada di tempat yang gelap. Saya tahu itu bukanlah pilihan untuk tinggal di sana.
Ketika saya didiagnosis dengan hypermobile Ehlers-Danlos syndrome (hEDS) pada tahun 2018, pintu menuju kehidupan lama saya tertutup rapat. Meskipun saya terlahir dengan EDS, saya tidak benar-benar cacat karena gejalanya sampai saya berusia 30 tahun, seperti yang umum terjadi pada jaringan ikat, autoimun, dan penyakit kronis lainnya.
Dengan kata lain? Suatu hari Anda "normal" dan kemudian tiba-tiba, Anda sakit.
Saya menghabiskan sebagian besar tahun 2018 di tempat gelap secara emosional, memproses kesalahan diagnosis seumur hidup dan berduka atas beberapa karier dan impian hidup yang terpaksa saya lepaskan. Depresi dan kesakitan yang terus-menerus, saya mencari penghiburan dan bimbingan untuk menjalani kehidupan yang sakit kronis.
Sayangnya, banyak dari apa yang saya temukan di grup dan forum EDS online mengecewakan. Sepertinya tubuh dan kehidupan orang lain hancur seperti milikku.
Saya menginginkan sebuah buku panduan untuk menginstruksikan saya bagaimana melanjutkan hidup saya. Dan sementara saya tidak pernah menemukan buku panduan itu, saya perlahan-lahan mengumpulkan banyak nasihat dan strategi yang berhasil untuk saya.
Dan sekarang, meskipun hidup saya benar-benar berbeda dari dulu, hidup kembali memuaskan, kaya, dan aktif. Itu saja bukanlah kalimat yang saya pikir bisa saya tulis lagi.
Jadi bagaimana, Anda bertanya, apakah saya menyesuaikan diri dengan penyakit kronis tanpa membiarkannya mengambil alih hidup saya?
1. Saya tidak, sungguh - tapi tidak apa-apa
Tentu saja itu mengambil alih hidupku! Saya harus menemui begitu banyak dokter dan tes yang harus dilakukan. Saya memiliki begitu banyak pertanyaan, kekhawatiran, ketakutan.
Beri diri Anda izin untuk tersesat dalam diagnosis Anda - saya menemukan bahwa itu membantu untuk menetapkan jumlah waktu yang terbatas (3 sampai 6 bulan). Anda akan banyak menangis dan Anda akan mengalami kemunduran. Terima posisi Anda saat ini dan perkirakan ini akan menjadi penyesuaian besar.
Saat Anda siap, Anda dapat mulai bekerja untuk menyesuaikan hidup Anda.
2. Saya melakukan rutinitas yang konsisten
Karena saya bekerja dari rumah dan mengalami rasa sakit yang parah, tidak banyak yang memotivasi saya untuk meninggalkan rumah (atau bahkan tempat tidur saya). Hal ini menyebabkan depresi dan rasa sakit yang semakin parah, diperburuk oleh kurangnya sinar matahari dan orang lain.
Hari-hari ini, saya memiliki rutinitas pagi, dan saya menikmati setiap langkah: memasak sarapan, mencuci piring, menyikat gigi, mencuci muka, tabir surya, dan kemudian, kapan pun saya bisa, saya beringsut ke dalam legging kompresi untuk pendakian saya (semua diatur ke soundtrack corgi tidak sabar saya merengek).
Rutinitas yang ditetapkan membuat saya bangun dari tempat tidur lebih cepat dan lebih konsisten. Bahkan di hari-hari buruk ketika saya tidak bisa mendaki, saya masih bisa membuat sarapan dan melakukan rutinitas kebersihan saya, dan itu membantu saya untuk merasa lebih seperti seseorang.
Apa yang bisa membantu Anda bangun setiap hari? Tindakan atau ritual kecil apa yang akan membantu Anda merasa lebih manusiawi?
3. Saya menemukan perubahan gaya hidup yang bisa dilakukan
Tidak, makan lebih banyak sayuran tidak akan menyembuhkan penyakit Anda (maaf!). Perubahan gaya hidup bukanlah peluru ajaib, tetapi berpotensi meningkatkan kualitas hidup Anda.
Dengan penyakit kronis, kesehatan dan tubuh Anda sedikit lebih rapuh daripada kebanyakan. Kita harus lebih berhati-hati dan berhati-hati dalam memperlakukan tubuh kita.
Dengan mengingat hal itu, waktu bicara yang nyata, nasihat yang tidak menyenangkan: Carilah perubahan gaya hidup yang "bisa dilakukan" yang cocok untuk Anda. Beberapa ide: Berhenti merokok, hindari obat-obatan keras, banyak tidur, dan temukan rutinitas olahraga yang akan Anda ikuti yang tidak melukai Anda.
Saya tahu, itu nasihat yang membosankan dan menjengkelkan. Bahkan bisa terasa menghina ketika Anda bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur. Tapi itu benar: Hal-hal kecil bertambah.
Seperti apa perubahan gaya hidup yang bisa dilakukan untuk Anda? Misalnya, jika Anda menghabiskan sebagian besar waktu Anda di tempat tidur, teliti beberapa rutinitas olahraga ringan yang dapat dilakukan di tempat tidur (semuanya ada di luar sana!).
Periksalah gaya hidup Anda dengan penuh kasih tetapi secara obyektif, menahan penilaian apa pun. Perubahan atau perubahan kecil apa yang dapat Anda coba hari ini yang akan memperbaiki keadaan? Apa tujuan Anda minggu ini? Minggu depan? Enam bulan dari sekarang?
4. Saya terhubung dengan komunitas saya
Saya harus sangat bergantung pada teman-teman lain dengan EDS, terutama ketika saya merasa putus asa. Kemungkinannya adalah, Anda dapat menemukan setidaknya satu orang dengan diagnosis Anda yang menjalani kehidupan yang Anda cita-citakan.
Teman saya Michelle adalah panutan EDS saya. Dia didiagnosis jauh sebelum saya dan penuh dengan kebijaksanaan dan empati untuk perjuangan saya saat ini. Dia juga seorang badass yang bekerja penuh waktu, menciptakan seni yang indah, dan memiliki kehidupan sosial yang aktif.
Dia memberi saya harapan yang sangat saya butuhkan. Gunakan kelompok dukungan online dan media sosial tidak hanya untuk mendapatkan nasihat, tetapi untuk menemukan teman dan membangun komunitas.
5. Saya mundur dari grup online bila perlu
Ya, grup online bisa menjadi sumber yang tak ternilai! Tapi mereka juga bisa berbahaya dan menghancurkan jiwa.
Hidup saya tidak semua tentang EDS, meskipun pasti terasa seperti itu dalam 6 hingga 8 bulan pertama setelah diagnosis. Pikiran saya berputar di sekitarnya, rasa sakit yang terus-menerus mengingatkan saya bahwa saya memilikinya, dan kehadiran saya yang hampir konstan dalam kelompok-kelompok ini hanya memperkuat obsesi saya pada saat-saat tertentu.
Sekarang menjadi bagian dalam hidupku, bukan seluruh hidupku. Grup online adalah sumber daya yang berguna, tentu saja, tetapi jangan biarkan hal itu menjadi fiksasi yang menghalangi Anda menjalani hidup.
6.Saya menetapkan batasan dengan orang yang saya cintai
Ketika tubuh saya mulai memburuk dan rasa sakit saya memburuk pada tahun 2016, saya mulai membatalkan lebih banyak orang. Pada awalnya, itu membuatku merasa seperti pecundang dan teman yang buruk - dan aku harus mempelajari perbedaan antara mengelupas dan menjaga diriku sendiri, yang tidak selalu sejelas yang kamu kira.
Ketika kesehatan saya sangat buruk, saya jarang membuat rencana sosial. Ketika saya melakukannya, saya memperingatkan mereka bahwa saya mungkin harus membatalkan menit terakhir karena rasa sakit saya tidak dapat diprediksi. Jika mereka tidak setuju dengan itu, tidak masalah, saya hanya tidak memprioritaskan hubungan itu dalam hidup saya.
Saya telah belajar bahwa tidak apa-apa memberi tahu teman apa yang dapat mereka harapkan dari saya, dan memprioritaskan kesehatan saya terlebih dahulu dan terutama. Bonus: Ini juga membuat lebih jelas siapa teman sejati Anda.
7. Saya meminta (dan menerima!) Bantuan
Ini sepertinya sederhana, namun dalam praktiknya, ini bisa sangat sulit.
Tetapi dengarkan: Jika seseorang menawarkan bantuan, percayalah bahwa tawaran mereka asli, dan terima jika Anda membutuhkannya.
Saya melukai diri saya sendiri berkali-kali tahun lalu karena saya terlalu malu untuk meminta suami saya angkat kaki satu hal lagi untuk saya. Itu konyol: Dia berbadan sehat, saya tidak. Saya harus melepaskan harga diri saya dan mengingatkan diri saya sendiri bahwa orang-orang yang peduli pada saya ingin mendukung saya.
Meskipun penyakit kronis bisa menjadi beban, harap diingat bahwa Anda - manusia yang berharga dan berharga - pasti tidak. Jadi, mintalah bantuan saat Anda membutuhkannya, dan terima saat ditawarkan.
Anda punya ini.
Ash Fisher adalah seorang penulis dan komedian yang hidup dengan sindrom hypermobile Ehlers-Danlos. Saat dia tidak sedang mengalami hari bayi rusa yang goyah, dia mendaki dengan corgi-nya, Vincent. Dia tinggal di Oakland. Pelajari lebih lanjut tentang dia di situs webnya.
