Self-Advocacy 101: Bagaimana (Secara Efektif) Berbicara Tentang Sakit dengan Dokter Anda

Berikut cara membuat dokter menangani rasa sakit dengan serius

Saya tidak memiliki banyak ingatan tentang dua hari yang saya habiskan di rumah sakit setelah mastektomi ganda tahun lalu. Tapi satu yang menonjol adalah saya berulang kali memohon kepada perawat untuk melakukan sesuatu tentang rasa sakit saya yang semakin memburuk dan tak tertahankan.

Setiap setengah jam mereka meminta saya untuk menilai rasa sakit saya dalam skala 1 sampai 10. Setelah memberi tahu mereka “7” dan meminta obat, saya menunggu lebih dari satu jam sampai seseorang memberikannya.

Ketika seorang perawat akhirnya masuk, saya bertanya tentang hal itu. Apa yang dia katakan selanjutnya akan menghantuiku selama berbulan-bulan:

"Saya pikir Anda mengatakan rasa sakit Anda hanya tujuh."

Hanya tujuh! “Nah, sekarang sembilan,” aku berhasil berkata.

Obatnya akhirnya datang. Tetapi pada saat itu terjadi, rasa sakit saya telah lepas kendali dan itu tidak cukup.

Pengalaman saya tidak biasa dalam banyak hal, dan itu terjadi setelah operasi besar. Tetapi banyak orang, terutama yang berurusan dengan nyeri kronis, berjuang agar penyedia medis mereka menanggapinya dengan serius, menyelidiki, dan mengobatinya.

Saya menulis panduan ini untuk membantu Anda mengadvokasi diri Anda sendiri ketika berbicara tentang rasa sakit dengan dokter Anda. Berikut beberapa cara untuk membuat percakapan ini lebih mudah:

1. Buatlah catatan harian tentang nyeri

Tidak, maksud saya bukan jurnal kecemasan yang Anda simpan saat remaja. (Meskipun itu juga bukan ide yang buruk.) Buku harian nyeri pada dasarnya adalah log gejala - tetapi gejala utama yang Anda lacak adalah nyeri.

Melacak tingkat rasa sakit Anda dapat memberikan konteks yang bermanfaat bagi dokter Anda, membantu mereka mengidentifikasi pola dan memahami bagaimana rasa sakit Anda memengaruhi hidup Anda. Dan jika janji temu Anda kebetulan pada hari yang rendah atau tanpa rasa sakit, buku harian Anda dapat menunjukkan kepada dokter Anda bahwa rasa sakit masih menjadi masalah bahkan jika Anda tidak mengungkapkannya tepat pada saat itu.

Anda dapat membuat buku harian nyeri di atas kertas menggunakan berbagai format. Ini adalah spreadsheet bagus yang juga menyertakan info bermanfaat tentang cara mengidentifikasi dan mencatat nyeri.

Anda juga dapat menggunakan aplikasi. Aplikasi dapat mengirimkan pemberitahuan untuk mengingatkan Anda untuk membuat entri. Mereka juga dapat melacak pola untuk Anda dan mengekspor data Anda dalam spreadsheet yang nyaman untuk dibawa ke dokter Anda.

Cobalah beberapa dan lihat mana yang paling cocok untuk Anda!

2. Pelajari kata-kata yang lebih tepat untuk menggambarkan rasa sakit Anda

Sangat sulit menemukan bahasa untuk mendeskripsikan sensasi fisik, dan Anda mungkin tidak akan pernah menemukan kata yang cocok dengan sempurna. Tetapi mempelajari lebih lanjut tentang berbagai kata yang dimiliki bahasa Anda untuk pain dapat membantu Anda berkomunikasi dengan lebih efektif. Ini bahkan dapat membantu dokter Anda mendiagnosis penyebab rasa sakit Anda.

Berikut beberapa kata yang biasa digunakan untuk menggambarkan rasa sakit. Catat mana yang beresonansi dengan Anda:

• sakit
• bersanding
• pembakaran
• kram
• membosankan
• perih sekali
• berat
• panas
• tajam
• jepitan
• tajam
• penembakan
• memuakkan
• sakit
• pemisahan
• menusuk
• lembut
• perasaan geli
• denyutan

Untuk lebih banyak sumber daya tentang bagaimana mengkomunikasikan seperti apa rasa sakit kepada dokter Anda, lihat beberapa tautan di bagian bawah artikel ini.

3. Jelaskan dengan tepat bagaimana rasa sakit Anda membatasi hidup Anda

Profesional medis terkadang menangani rasa sakit dengan lebih serius ketika mereka melihat bahwa hal itu memengaruhi kemampuan Anda untuk bekerja, menjaga hubungan, merawat diri sendiri, atau memiliki kualitas hidup yang dapat diterima.

Apakah rasa sakit Anda mengurangi kemampuan Anda untuk fokus pada sesuatu? Bermain dengan anak-anak Anda? Mengemudi atau menggunakan angkutan umum? Apakah Anda terlambat bekerja karena bangun dari tempat tidur itu menyakitkan? Apakah Anda menghindari berolahraga atau pergi keluar untuk menemui teman?

Seperti yang Anda ketahui jika Anda telah mengatasinya, rasa sakit yang tidak diobati berdampak pada hampir setiap bagian dari kehidupan kita, tidak peduli bagian tubuh mana yang terkena. Kita menjadi lebih mudah lelah dan lebih cepat marah. Kami berhenti melakukan hal-hal seperti berolahraga, memasak, dan bersih-bersih, yang penting untuk kesehatan dan perawatan diri.

Jika metafora sendok beresonansi dengan Anda, Anda dapat menggunakannya untuk menunjukkan kepada dokter Anda bahwa Anda harus membuat pengorbanan setiap hari ketika memutuskan apa yang harus dilakukan dengan sendok terbatas Anda - mandi atau cucian? Pergi bekerja atau menjadi orang tua atau pasangan yang penuh perhatian? Berjalan-jalan sebentar atau memasak makanan sehat?

Sakit bukan hanya pengalaman yang tidak menyenangkan. Itu mengarah pada serangkaian pilihan yang dipaksakan dan kompromi yang mengurangi hidup kita. Pastikan dokter Anda mengetahui hal itu.

4. Perjelas apa arti angka-angka pada skala nyeri bagi Anda

Anda mungkin akrab dengan skala yang digunakan profesional medis untuk menilai nyeri. Anda cukup menilai rasa sakit Anda dari 0 sampai 10, dengan 0 berarti tidak ada rasa sakit sama sekali dan 10 adalah "kemungkinan rasa sakit yang paling buruk".

Seperti yang telah ditunjukkan oleh banyak dokter dan perawat sendiri, skala ini berpotensi menimbulkan kesalahpahaman dan bias. Sebagai orang yang memiliki rahim, saya selalu merasa bahwa profesional medis mengabaikan klaim saya tentang rasa sakit karena saya tidak pernah mengalami persalinan - jadi apa yang akan saya ketahui tentang Real Pain ™?

Tentu saja, setiap orang mengalami persalinan dan hal menyakitkan lainnya secara berbeda, dan Anda tidak dapat membandingkannya. Tapi itu adalah komentar yang saya dengar dari profesional medis dan orang awam selama masa dewasa saya sejauh ini.

Jika dokter Anda menggunakan skala nyeri, beri mereka konteks tentang apa kamu maksudnya saat Anda menggunakannya untuk menggambarkan apa yang Anda rasakan.

Beri tahu mereka apa rasa sakit terparah yang pernah Anda rasakan, dan bagaimana Anda membandingkannya dengan itu. Jelaskan kepada mereka bahwa Anda belum tentu mencari "0" - beri tahu mereka ambang batas Anda untuk dapat mengatasi rasa sakit sendiri, tanpa obat, atau dengan Tylenol atau ibuprofen saja.

Misalnya, saat saya mengatakan "5", yang saya maksud adalah kata itu ada di sana dan mengganggu, tetapi itu tidak sepenuhnya tidak bisa diatur. Ketika saya mengatakan "6," saya pasti membutuhkan semacam obat. Tapi agar saya bisa berfungsi lebih-atau-kurang secara normal, itu harus "4" atau kurang.

5. Waspadai potensi bias - dan bahas secara proaktif

Jika Anda seorang wanita, transgender, atau orang kulit berwarna - atau jika Anda memiliki disabilitas, penyakit mental, atau tipe tubuh yang dianggap "tidak sehat" di masyarakat kita - Anda mungkin sudah menyadari fakta bahwa semua dokter juga manusia.

Dan, manusia sering kali memiliki sikap berprasangka yang bahkan mungkin tidak mereka sadari.

Orang dengan tubuh lebih besar sering kali mendapati bahwa dokter mengabaikan gejala mereka, termasuk rasa sakit, dengan memberi tahu mereka untuk "hanya menurunkan berat badan". Beberapa kelompok orang distereotipkan sebagai "terlalu dramatis" atau "terlalu sensitif", dan laporan rasa sakit mereka kadang-kadang dianggap "histeris" oleh dokter.

Wanita kulit hitam khususnya telah berjuang agar rasa sakit mereka dikenali dan dirawat oleh dokter, yang hampir pasti berkaitan dengan warisan panjang negara kita yang memalukan dari pelecehan medis dan kekerasan terhadap orang kulit hitam - terutama wanita.

Pada 2017, gambar halaman dari buku teks keperawatan populer menjadi viral online. Anda mungkin pernah melihatnya. Halaman tersebut tampaknya dimaksudkan untuk mengajar mahasiswa keperawatan tentang "Perbedaan Budaya dalam Menanggapi Rasa Sakit" dan termasuk permata seperti, "Orang Yahudi mungkin vokal dan menuntut bantuan," dan "Orang kulit hitam sering melaporkan intensitas nyeri yang lebih tinggi daripada budaya lain."

Meskipun buku teks direvisi setelah protes publik, itu adalah pengingat yang kuat bagi kita yang memiliki masalah kesehatan kronis bahwa ini adalah hal yang diajarkan oleh penyedia kami tentang kita.

Dan tahun setelah itu, ketika saya memiliki pengalaman pasca operasi traumatis saya sendiri, kalimat-kalimat tentang orang-orang Yahudi itu tidak pernah jauh dari pikiran saya.

Jangan ragu untuk berbicara dengan dokter Anda tentang masalah ini secara proaktif. Ini dapat membantu Anda memastikan bahwa dokter Anda berkomitmen untuk memberikan perawatan berkualitas kepada semua pasiennya.

Ini juga dapat membantu dokter memeriksa hak istimewa dan bias mereka sendiri, dan ini merupakan pengingat penting bagi dokter yang belum pernah mengatasi prasangka yang kita amati, dan bias mereka akan dicatat.

Jangan ragu untuk memunculkan statistik tentang hasil medis untuk orang-orang seperti Anda, dan tanyakan kepada dokter Anda: "Apa yang Anda rencanakan untuk memastikan saya tidak menjadi salah satu dari statistik itu?" Jangan hanya meyakinkan mereka untuk menganggap Anda serius — buatlah mereka meyakinkan Anda bahwa mereka.

6. Ajak seseorang untuk mendukung Anda

Memiliki teman, pasangan, atau anggota keluarga datang ke janji temu Anda dan "menjamin" gejala Anda dapat membantu jika dokter Anda skeptis - atau jika Anda memiliki toleransi rasa sakit yang tinggi dan tidak "tampak" sakit seperti Anda sebenarnya.

Mengingat salah satu timbangan nyeri yang biasa digunakan dokter secara harfiah bergantung pada ekspresi wajah pasien untuk menilai tingkat nyeri mereka, maka tidak mengherankan jika orang yang tidak menunjukkan rasa sakit di wajah akan kesulitan mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.

Saya berasal dari barisan panjang orang yang menanggung rasa sakit mereka - fisik dan emosional - dengan kesabaran dan ketabahan. Itulah yang harus Anda lakukan di Uni Soviet, tempat asal keluarga saya.

Saya menyadari selama perawatan kanker saya bahwa dokter dan perawat kadang-kadang tidak benar-benar memahami betapa saya menderita karena mereka mengira seseorang yang melaporkan tingkat rasa sakit saya akan menangis atau menjerit. Saya bukan orang itu.

Saya adalah orang yang, sebagai seorang anak, tanpa sengaja membanting jari mereka ke pintu yang berat, melihat ke bawah kuku mereka yang cepat menghitam, dan berkata, “Huh, itu sangat menyakitkan, saya harus memasukkannya ke dalam air dingin. ”

Teman cadangan Anda haruslah seseorang yang paham dengan apa yang Anda alami dan bersedia memanggil Anda jika Anda meminimalkan gejala Anda - sesuatu yang banyak dari kita lakukan, seringkali secara tidak sengaja.

Sampai sistem medis kita menjadi lebih baik dalam mengenali rasa sakit semua orang, terlepas dari ras dan jenis kelamin, ini bisa menjadi strategi yang sangat berguna.

Jika Anda pernah merasa putus asa untuk mengobati rasa sakit Anda, saya mengerti. Saya juga merasa seperti itu.

Sebagian besar alasan saya menulis ini adalah untuk memastikan bahwa tidak ada yang harus melalui apa yang saya alami. Dan meski bisa merasa terkadang putus asa, ternyata tidak.

Tidak ada yang harus hidup dengan rasa sakit yang tidak diobati. Sementara hal-hal menjadi lebih baik untuk pasien nyeri dalam beberapa hal, jalan kita masih panjang.

Sampai saat itu, mendiskusikan rasa sakit dengan dokter Anda secara efektif adalah salah satu cara terbaik untuk mengadvokasi diri Anda sendiri dan memastikan bahwa Anda mendapatkan perawatan yang Anda butuhkan - tidak hanya untuk rasa sakit Anda, tetapi untuk kesehatan Anda secara keseluruhan.

Sumber daya advokasi diri Miri:

• National Institutes of Health: Bagaimana Saya Dapat Menggambarkan Nyeri untuk Penyedia Saya?
• Dukungan Kanker Macmillan: Jenis Nyeri dan Cara Membicarakannya
• Rumah Sakit untuk Bedah Khusus: Berbicara tentang Nyeri
• Wexner Medical Center: Bagaimana dan Mengapa Menjelaskan Rasa Sakit kepada Dokter Anda
• Kesehatan: Bagaimana Mendeskripsikan Nyeri pada Dokter
• Kesehatan Sangat Baik: Hal-hal yang Perlu Diketahui Sebelum Menjelaskan Rasa Sakit kepada Dokter Anda

Miri Mogilevsky adalah seorang penulis, guru, dan terapis praktik di Columbus, Ohio. Mereka memegang gelar BA dalam bidang psikologi dari Universitas Northwestern dan gelar master dalam bidang pekerjaan sosial dari Universitas Columbia. Mereka didiagnosis menderita kanker payudara stadium 2a pada Oktober 2017 dan menyelesaikan perawatan pada musim semi 2018. Miri memiliki sekitar 25 wig berbeda dari masa kemo mereka dan menikmati menerapkannya secara strategis. Selain kanker, mereka juga menulis tentang kesehatan mental, identitas queer, seks dan persetujuan yang lebih aman, serta berkebun.