Memahami COPD
Penyakit paru obstruktif kronik (PPOK) merupakan penyakit paru progresif yang membuat sulit bernapas.
Menurut American Lung Association, lebih dari 16,4 juta orang di Amerika Serikat telah didiagnosis dengan kondisi tersebut. Namun, diperkirakan 18 juta orang lainnya mungkin menderita COPD dan tidak mengetahuinya.
Dua jenis utama COPD adalah bronkitis kronis dan emfisema. Banyak orang dengan COPD memiliki kombinasi keduanya.
Saat ini tidak ada obat untuk COPD. Hanya ada pengobatan untuk meningkatkan kualitas hidup dan memperlambat perkembangan penyakit. Namun, ada penelitian menjanjikan yang menunjukkan bahwa sel punca dapat membantu mengobati jenis penyakit paru-paru ini.
Sel induk 101
Sel induk sangat penting untuk setiap organisme dan memiliki tiga karakteristik utama:
- Mereka dapat memperbaharui diri melalui pembelahan sel.
- Meskipun awalnya tidak dapat dibedakan, mereka dapat membedakan dirinya sendiri dan mengambil sifat dari beberapa struktur dan jaringan yang berbeda, sesuai kebutuhan.
- Mereka dapat ditransplantasikan ke organisme lain, di mana mereka akan terus membelah dan bereplikasi.
Sel induk dapat diperoleh dari embrio manusia berumur empat sampai lima hari yang disebut blastokista. Embrio ini biasanya tersedia dari in vitro pemupukan. Beberapa sel punca juga ada di berbagai struktur tubuh orang dewasa, termasuk otak, darah, dan kulit.
Sel induk tidak aktif dalam tubuh orang dewasa dan tidak membelah kecuali diaktifkan oleh suatu peristiwa, seperti penyakit atau cedera.
Namun, seperti sel induk embrionik, mereka mampu membuat jaringan untuk organ dan struktur tubuh lainnya. Mereka dapat digunakan untuk menyembuhkan atau bahkan meregenerasi, atau menumbuhkan kembali jaringan yang rusak.
Sel induk dapat diekstraksi dari tubuh dan dipisahkan dari sel lain. Mereka kemudian dikembalikan ke tubuh, di mana mereka dapat mulai mempercepat penyembuhan di area yang terkena.
Manfaat yang mungkin untuk COPD
COPD menyebabkan satu atau lebih perubahan berikut di paru-paru dan saluran udara:
- Kantung udara dan saluran udara kehilangan kemampuannya untuk melakukan peregangan.
- Dinding kantung udara dihancurkan.
- Dinding saluran udara menjadi menebal dan meradang.
- Saluran udara tersumbat oleh lendir.
Perubahan ini mengurangi jumlah udara yang mengalir masuk dan keluar dari paru-paru, menghilangkan oksigen yang sangat dibutuhkan tubuh dan membuatnya semakin sulit untuk bernapas.
Sel punca dapat bermanfaat bagi penderita COPD dengan cara:
- mengurangi peradangan di saluran udara, yang dapat membantu mencegah kerusakan lebih lanjut
- membangun jaringan paru-paru baru yang sehat, yang dapat menggantikan jaringan yang rusak di paru-paru
- merangsang pembentukan kapiler baru, yang merupakan pembuluh darah kecil, di paru-paru; ini dapat meningkatkan fungsi paru-paru
Penelitian saat ini
Administrasi Makanan dan Obat (FDA) belum menyetujui perawatan sel induk apa pun untuk orang dengan COPD, dan uji klinis belum melampaui fase II.
Tahap II adalah saat para peneliti mencoba mempelajari lebih lanjut tentang apakah suatu pengobatan bekerja dan efek sampingnya. Tidak sampai fase III pengobatan yang dimaksud dibandingkan dengan obat lain yang digunakan untuk mengobati kondisi yang sama.
Pada hewan
Dalam studi praklinis yang melibatkan hewan, jenis sel induk yang dikenal sebagai sel induk mesenkim (MSC) atau sel stroma mesenkim terbukti paling menjanjikan. MSC adalah sel jaringan ikat yang dapat berubah menjadi berbagai jenis sel, dari sel tulang hingga sel lemak.
Menurut tinjauan literatur 2018, tikus dan tikus yang menjalani transplantasi dengan MSC biasanya mengalami pembesaran ruang udara yang berkurang dan pembengkakan. Pembesaran ruang udara adalah akibat dari COPD, dan khususnya emfisema, yang menghancurkan dinding kantung udara paru-paru.
Pada manusia
Uji klinis pada manusia belum mereproduksi hasil positif yang sama dengan yang diamati pada hewan.
Para peneliti mengaitkan ini dengan banyak faktor. Sebagai contoh:
- Studi pra-klinis sebagian besar menggunakan hewan dengan penyakit seperti COPD ringan, sedangkan uji klinis mengamati manusia dengan PPOK sedang hingga berat.
- Hewan menerima dosis MSC yang lebih tinggi, relatif terhadap berat badan mereka, daripada manusia. Meskipun demikian, studi klinis untuk kondisi lain menunjukkan bahwa dosis sel punca yang lebih tinggi tidak selalu memberikan hasil yang lebih baik.
- Ada ketidakkonsistenan dalam jenis MSC yang digunakan. Misalnya, beberapa penelitian menggunakan sel induk beku atau yang baru dicairkan sementara yang lain menggunakan sel yang segar.
Meskipun belum ada bukti kuat bahwa pengobatan sel punca dapat meningkatkan kesehatan orang dengan COPD, juga tidak ada bukti kuat bahwa transplantasi sel punca tidak aman.
Penelitian berlanjut ke arah ini, dengan harapan bahwa uji klinis yang dirancang dengan lebih cermat akan menghasilkan hasil yang berbeda.
Bawa pulang
Para peneliti membayangkan bahwa sel punca suatu hari nanti dapat digunakan untuk menghasilkan paru-paru baru yang sehat pada orang dengan penyakit paru-paru kronis. Mungkin diperlukan beberapa tahun penelitian sebelum pengobatan sel induk dapat dicoba pada orang dengan COPD.
Namun, jika pengobatan ini membuahkan hasil, orang dengan COPD mungkin tidak lagi harus menjalani operasi transplantasi paru yang menyakitkan dan berisiko. Bahkan mungkin membuka jalan untuk menemukan obat untuk COPD.
