Saraf wajah

Saraf wajah juga dikenal sebagai saraf kranial ketujuh (CN7). Saraf ini melakukan dua fungsi utama. Ini menyampaikan beberapa informasi sensorik dari lidah dan bagian dalam mulut. Secara khusus, CN7 melayani sekitar dua pertiga dari ujung lidah. Saraf memanjang dari batang otak, di pons dan medula. Selain itu, saraf ini menginervasi otot wajah, mengontrol cara berkontraksi dan menghasilkan ekspresi wajah.

Dalam perjalanannya, CN7 terpecah menjadi beberapa cabang. Saraf petrosal mayor melayani kelenjar lakrimal (kelenjar yang menghasilkan air mata) dan rongga hidung, serta sinus sphenoid, frontal, maksila, dan ethmoid (rongga di tengkorak). Salah satu cabang memberikan sinyal motorik ke otot stapedius, yang terletak di telinga bagian dalam. Cabang yang disebut chorda tympani melayani kelenjar sublingual (kelenjar ludah utama) dan kelenjar submandibular (kelenjar yang terletak di bawah dasar mulut). Chorda tympani juga menyampaikan sensasi rasa dari ujung lidah.

Sebagian besar masalah yang melibatkan saraf wajah termasuk kelumpuhan, biasanya dengan Bell's palsy. Kondisi ini, serta bentuk kelumpuhan lainnya, terkadang dipicu oleh infeksi virus atau komplikasi penyakit Lyme.