Tahukah Anda bahwa Ms. America 2018 Brittany Wagner sedang dalam misi untuk meningkatkan kesadaran diabetes saat dia bepergian dan tampil tahun ini? Meskipun dia sendiri tidak hidup dengan diabetes, wanita berusia dua puluhan ini mengetahui keseriusannya dengan cukup baik, karena ayahnya hidup dengan tipe 1 selama lebih dari tiga dekade sebelum meninggal sebagian karena komplikasi jangka panjang D satu dekade lalu.
Dengan Bulan Kesadaran Diabetes tahun ini yang berfokus pada keluarga, sudah sepantasnya Brittany sangat aktif berbicara di bulan November dan sepanjang tahun.
Tumbuh di California, Brittany mulai berkompetisi dalam kontes pada usia 11, dan telah mengambil bagian dalam lusinan acara lokal, negara bagian, regional, nasional dan internasional selama bertahun-tahun sebelum kemenangan terbarunya dalam kontes Miss America yang legendaris - dirancang untuk wanita 26 tahun ke atas.
Anda mungkin juga mengenalinya dari karir akting dan modeling profesionalnya. Sebagai lulusan Akademi Film New York, dia memiliki peran di Naluri Fatal di Showtime, Rombongan Film dan film 2018 Singa Sarjana, serta pemandu sorak untuk Los Angeles Clippers dan Ontario Fury. Dia meninggalkan dunia akting di LA untuk karir real estat di Wisconsin utara, dan sejak kematian ayahnya satu dekade yang lalu dia telah membawa hasrat untuk diabetes, menyebarkan berita melalui karya kontesnya dan menjadi sukarelawan untuk ADA.
Kami berbicara dengan Brittany melalui telepon baru-baru ini, dan hari ini kami dengan senang hati berbagi wawancara kami dengannya:
Wawancara dengan Miss America 2018 Brittany Wagner
DM) Terima kasih telah meluangkan waktu untuk berbicara, Brittany. Bisakah Anda mulai dengan membagikan kisah ayah Anda kepada kami?
Ayah saya, Randy Wagner, didiagnosis dengan tipe 1 ketika dia berusia 21 dan dia meninggal pada usia 55 pada tahun 2008. Itu cukup terlambat ketika dia didiagnosis, jadi dia tidak menghadapinya sebagaimana mestinya. Dia hanya tidak membicarakannya atau berbagi. Saat itulah pada hari pernikahan orang tua saya, saudara perempuannya mendatangi ibu saya dan meyakinkannya tentang merawatnya dengan suntikan insulin dan semua tugas diabetes dan segalanya. Ibuku bertanya, "Apa yang kamu bicarakan?" Dia tidak tahu sampai hari pernikahan mereka bahwa dia hidup dengan tipe 1. Itulah tingkat kerahasiaan dan penyangkalan yang terjadi.
Adakah orang lain di keluarga Anda yang hidup dengan tipe 1?
Ada sepupu dari pihak ayah saya yang juga memiliki tipe 1, tapi hanya itu yang kami tahu. Ini adalah penyakit keluarga, dan saya pikir itulah mengapa sangat penting bahwa ada tingkat dukungan bagi semua orang untuk ikut serta, jadi orang yang hidup dengan ini tidak perlu merasa malu atau menyangkal. Itu adalah sesuatu yang tidak dimiliki ayah saya, dan menurut saya salah satu hal yang kami lewatkan sebagai sebuah keluarga adalah dia tidak dididik tentang tipe 1 sejak dini - terutama karena dia tidak mau.
Anda menyebutkan dia menderita komplikasi diabetes?
Dia telah kehilangan penglihatannya, pertama di satu sisi dan dia melewati Lasik dan mendapatkan penglihatannya kembali. Kemudian dia mulai kehilangan rasa di jari tangan dan kakinya karena neuropati, jatuh dari tangga dan kakinya patah karena dia tidak bisa merasakan langkah turun, dan akhirnya kehilangan SIM sebagai akibatnya. Jadi pada usia 16, saya akhirnya mengantarnya berkeliling selama empat tahun untuk melakukan semua bisnisnya ketika saya masih di sekolah menengah - itu sulit pada saat itu, tetapi melihat ke belakang itu adalah sesuatu yang saya senang saya lakukan dan memiliki kenangan. dari.
Apakah selama itu kalian berdua membicarakan diabetes?
Tidak secara langsung, tetapi karena semua perjalanan ini terjadi, saya mulai pergi ke kantor dokter bersamanya dan mulai belajar lebih banyak. Saya tidak berpikir dia mendapatkan sumber daya yang dia butuhkan, untuk mengetahui lebih banyak informasi tentang diabetes atau bagaimana dia dapat membuat hidupnya lebih mudah dengan berbagai cara. Misalnya, hal-hal di rumah seperti pengubah saluran yang lebih besar, yang tampaknya sederhana tetapi akan membuatnya lebih mudah dan tidak membuatnya frustrasi saat menonton TV di malam hari. Hal-hal tersebut untuk membantunya merasa lebih normal, pada saat itulah dalam perjalanan diabetesnya. Mungkin jika ada kelompok pendukung, seseorang bisa membantunya berada di jalur yang benar dan memperpanjang hidupnya sedikit lebih lama.
Dan dia akhirnya koma?
Ya, setahun sebelum dia meninggal, dia mengalami koma diabetes. Dia keluar dari situ, dan kemudian mengalami serangan jantung pada akhirnya. Ketika dia lewat, mereka memberi tahu kami bahwa itu adalah serangan jantung. Reaksi saya adalah: “Tidak ada yang salah dengan hatinya, dia hanya mengidap diabetes, apa yang kamu bicarakan?” Saya tidak memahaminya saat itu. Sekarang saya melakukannya, dan menyadari efeknya dan bagaimana Anda dapat memiliki hidup sehat jika Anda menjaga diri dan menjadikan diabetes sebagai prioritas. Saya berharap dia mendapat bantuan untuk melakukan itu.
Mari bergeser persneling sebentar untuk membicarakan Anda: apa yang membawa Anda ke Midwest?
Yang membawaku dari LA adalah pacarku dan aku memutuskan untuk membeli rumah dan pindah ke sini, karena dia berasal dari daerah ini sebelum pindah ke California untuk bekerja setelah lulus kuliah. Kami bertemu di sana, dan dia berkata kami bisa pindah ke Wisconsin dan membeli rumah di atas danau untuk membangun hidup kami bersama. Saya sangat senang sekarang karena saya berada di Midwest dan jauh lebih murah dibandingkan dengan sewa di LA, kecuali bahwa jauh lebih sulit untuk menjadi sehat di sini dibandingkan dengan California - tidak banyak berjalan kaki, musim dingin cuaca membawa semua orang masuk, dan tidak ada banyak pilihan untuk makanan sehat. Sungguh ironis, mengingat sebagian besar misi saya adalah mengajari orang cara makan lebih sehat. Jadi itu tantangan terbesar saya.
Bagaimana dengan karir modeling dan akting Anda?
Saya berakting, menjadi model, menari dan bersorak profesional selama 10 tahun. Untuk itulah ayah saya berhenti membayar untuk pengobatan, jadi dia bisa mendukung impian saya! Kami belajar setelah kematiannya, bahwa alih-alih membayar asuransi kesehatannya dan bisa mendapatkan insulin dan persediaannya, dia berhenti menerima hal-hal itu untuk memberikan uang kepada saya mengejar karir saya di Los Angeles. Itu sangat sulit pada akhirnya, karena saya tidak tahu itu sedang terjadi, dan sepertinya dia menyerahkan kesehatannya untuk diberikan untuk masa depan saya. Saya tidak berpikir itu perlu, dan mungkin bisa menemukan hal lain jika saya mengetahuinya.
Saya tidak punya rencana dengan akting atau modeling sekarang karena tidak ada industri di Wisconsin, dan dunia itu jauh lebih gelap dari yang pernah saya ketahui, yang akhirnya tidak sejalan dengan moral saya. Saya meninggalkan bisnis itu pada akhirnya karena itu. Namun, saya masih mengarahkan kontes kecantikan dan melatih kontestan dan berencana untuk melanjutkannya. Saya adalah Direktur Miss California Amerika Serikat untuk tahun 2018, dan berencana untuk melakukan lebih banyak pekerjaan seperti itu di Wisconsin sekarang.
Apa profesi utama Anda saat ini?
Saya mencoba membangun karier real estat, yang cukup menarik berada di Wisconsin. Saya belajar banyak tentang properti tepi danau, bukan di tepi laut, dan perbedaan pasar di bagian pedesaan Midwest ini. Ini sangat berbeda dari LA dan di mana pun di California.
Sebenarnya menarik, karena ayah saya lahir dan besar di Michigan dan saya tidak pernah berpikir saya akan tinggal di suatu tempat di Midwest yang begitu dekat dengan itu. Tapi itu pantas, karena saya melakukan semua ini untuk menghormatinya. Sekarang saya sudah dekat dengan tempat dia dibesarkan, di Buffalo (di barat daya Michigan), dan rasanya memang seperti itu.
Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang perjalanan kontes kecantikan Anda?
Saya lahir dan besar di California. Karier kontes saya dimulai ketika saya berusia 11 tahun dan telah melakukan kompetisi di setiap level secara lokal, di seluruh negara bagian, nasional dan internasional. Saya memperoleh gelar Miss Wisconsin pada 2017, tepat ketika saya pindah ke negara bagian pada bulan Desember. Lalu saya menjadi Ms. America pada Maret 2018, jadi saya punya gelar nasional yang keren karena saya bisa pergi ke mana saja dan berbicara tentang platform saya tentang diabetes atau apa pun.
Kontes difokuskan pada kerja platform, jadi ini tentang bekerja di komunitas. Setiap peserta mengangkat masalah tertentu untuk diperjuangkan, dan selama bertahun-tahun dari usia 11-20 tahun saya tidak benar-benar memiliki kaitan dengan diabetes yang saya ketahui. Ayah saya tidak benar-benar memberi tahu saya atau membagikan banyak hal tentang itu. Jadi saya bekerja dengan organisasi di bidang kanker, jantung, cedera otak, dan kondisi lainnya.
Setelah semua yang terjadi dengan ayah saya, saya memutuskan bahwa diabetes adalah panggilan saya di bidang ini. Itu sangat sulit, karena saya berkompetisi untuk Miss California pada saat itu, dan Anda dinilai dalam kontes itu tentang pekerjaan yang Anda lakukan di komunitas pada satu platform tertentu dan seberapa pribadi cerita Anda. Jadi saya tahu sekarang atau tidak pernah dalam memilih ini, dan pergi untuk itu. Ada banyak tangisan dalam beberapa tahun pertama saat menceritakan kisah ayah saya. Saya masih merasa emosional.
Jadi advokasi adalah harapan dunia kontes?
Tidak tepat. Tidak ada persyaratan untuk apa yang harus saya lakukan, itu lebih dari yang dapat saya lakukan. Saya tidak punya anggaran, dan itu adalah kesalahpahaman bahwa kami hanya bepergian dengan gratis. Apa pun yang saya lakukan akan saya lakukan dengan biaya sendiri kecuali saya mendapatkan sponsor, dan hal itu tidak dapat dilakukan ADA. Jadi saya benar-benar mencoba membatasi penampilan saya ke lebih banyak tempat yang saya kunjungi secara lokal di Midwest. Ini tidak glamor seperti yang Anda kira.
Kapan Anda mulai bekerja dengan American Diabetes Association?
Itu terjadi pada 2010, setelah saya memilih platform itu di kompetisi Miss California. Ini adalah hasrat saya sekarang dan mereka benar-benar menerima saya, dan telah mampu melakukan banyak hal melalui berbagai judul kontes. Itu terjadi pada cabang ADA Los Angeles, dan begitu saya datang ke Wisconsin dan menjangkau, mereka memberi tahu saya bahwa mereka benar-benar membutuhkan sukarelawan untuk membantu. Ada komunitas Penduduk Asli Amerika yang sangat besar yang membutuhkan sumber daya diabetes, jadi itu adalah fokus besar di sini.
Apa pesan utama Anda tentang diabetes?
Saya telah mencoba untuk meningkatkan kesadaran tentang dampak dan semua sumber daya yang tersedia bagi mereka yang hidup dengan diabetes. Saya mencoba untuk mendorong orang-orang yang hidup dengan itu, dan keluarga mereka, untuk tidak menyangkal dan menjadikannya sebagai prioritas. Anda dapat menjalani hidup yang sangat sehat jika Anda tidak takut, dan ini bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti.
Saya mencoba mengajarkan pelajaran itu di sekolah kepada anak-anak, dan di berbagai tempat di sekitar masyarakat. Saya membagikan kisah pribadi saya dan berbicara dengan keluarga. Fokus saya sebagian besar adalah tipe 1, tetapi juga tipe 2 karena ada kebutuhan untuk informasi lebih lanjut di luar sana. Saya juga melakukan aktivitas lain sepanjang tahun, seperti Step Out Walk dan konferensi pendidikan untuk membicarakan diabetes melalui Midwest.
Bagaimana Anda bisa terlibat dalam membantu populasi penduduk asli Amerika yang mengidap diabetes di Wisconsin utara?
ADA menyebutkan itu sebagai masalah penting ketika saya menjangkau mereka. Saya tidak tahu banyak tentang Wisconsin secara umum, tetapi khususnya seberapa besar populasi Penduduk Asli Amerika ada di sini di bagian negara bagian ini dan seberapa besar diabetes menjadi bagian dari kehidupan mereka. ADA mengatakan bahwa hampir 16% penderita diabetes adalah orang Indian Amerika atau Penduduk Asli Alaska, dan itu terutama diabetes tipe 2. Dengan pendidikan dan sumber daya yang tepat, kami dapat menurunkan statistik itu. Kami bekerja untuk memberikan lebih banyak sumber daya dan pendidikan ke sekolah pada atau di dekat reservasi, tentang mencegah diabetes dan apa yang harus dilakukan setelah mereka memilikinya sejauh pengelolaan.
Sepertinya Anda melakukan begitu banyak hal untuk menghormati ayah Anda… apa lagi yang ingin Anda bagikan dengan komunitas?
Saya pikir dengan kesadaran, kita perlu membuatnya tidak terlalu membebani secara emosional. Saat Anda menyangkal dan tidak mengelola diabetes, hal-hal sederhana tampak jauh lebih sulit. Saya mencoba untuk menekankan bahwa ketika saya berbicara di luar, untuk membuatnya menyenangkan dan tidak terlalu serius sepanjang waktu. Salah satu hal yang saya lakukan untuk ayah saya adalah menempelkan catatan di sekitar rumah di laci atau lemari yang berbeda untuk mendorongnya dan mengingatkannya betapa saya mencintainya. Mungkin itu sudah terlambat baginya, tapi menurut saya itu sesuatu yang bisa kita lakukan lebih banyak di komunitas untuk orang-orang.
Menurut saya, dukungan psikososial sangat penting. Menjadi ratu kecantikan yang muncul dengan mahkota dan selempang di acara, itu menambahkan sedikit aspek yang lebih ceria untuk orang-orang. Ini menyemangati orang, dan dapat dilihat sebagai cahaya terang bagi mereka. Saya mencoba membawa kebahagiaan ke acara yang saya hadiri, dan mencoba terhubung dengan orang-orang dengan cara itu.
Terima kasih telah berbagi Brittany, dan telah menggunakan platform Anda untuk berbuat baik. Ayahmu pasti akan sangat bangga mengetahui bahwa kamu membuat perbedaan besar dalam kehidupan orang-orang.
