Memasuki markas Bigfoot Biomedical adalah pengalaman Lembah Silikon yang sesungguhnya - mulai dari nuansa awal muda yang bersemangat dari desain bangunan hingga dekorasi yang berani di dinding, "lab simulasi virtual" berteknologi sangat tinggi, dan lantai perakitan manufaktur yang bersemangat untuk memulai membuat perangkat diabetes canggih.
Perusahaan berusia empat tahun ini belum memiliki produk di pasaran, tetapi memiliki ambisi besar untuk mengubah dunia-D dengan sistem Pengiriman Insulin Otomatis (AID) yang diharapkan akan siap dipasarkan dalam beberapa tahun mendatang. .
Sekarang lebih dari 110 orang, perusahaan rintisan ini berada dalam tahap akhir penting dalam pengembangan produk untuk komponen sistemnya, yang akan mencakup pompa insulin dan pena insulin yang terhubung, memberi pengguna pilihan metode pengiriman dosis. Mereka berencana untuk menawarkan model langganan yang dibundel, menyediakan pelanggan semua persediaan yang diperlukan dengan satu resep dan pesanan.
Hingga saat ini, produk masa depan mereka secara internal disebut sebagai Bigfoot Loop dan Bigfoot Inject. Namun minggu lalu, startup tersebut mengumumkan nama komersial resminya: Bigfoot Autonomy untuk produk pompa dan Bigfoot Unity untuk versi pena yang terhubung, yang terakhir direncanakan untuk diluncurkan pada tahun 2020.
“Bigfoot hanya akan berhasil jika sistem kami berada di tangan orang yang membutuhkannya,” kata D-Dad Jeffrey Brewer, Co-founder dan CEO Bigfoot yang putranya Sean didiagnosis 16 tahun lalu dengan T1D. “Perjalanan saya di Bigfoot merupakan yang paling menuntut dan intens dalam kehidupan profesional saya. Tetapi tidak ada yang penting sampai pelanggan pertama kita lebih bebas untuk menjalani hidupnya di luar beban diabetes. Itulah yang memotivasi kita semua setiap hari. "
Anda benar-benar dapat merasakan desas-desus antisipasi ketika Anda berjalan melalui gedung mereka, dengan diskusi animasi yang terjadi di mana-mana di sekitar Anda - di lorong, ruang rapat berjendela, dan area meja, di mana otak jelas bekerja keras. Itulah yang saya amati selama kunjungan baru-baru ini ke Bigfoot's Bay Area HQ pada awal Februari. Kumulatif 10 jam yang saya habiskan bersama mereka termasuk tur fasilitas dan banyak percakapan dengan karyawan, serta obrolan santai saat makan malam dan minuman di malam hari. Berikut rekap saya tentang pengalaman dan wawasan yang diperoleh tentang sistem pengelolaan diabetes generasi berikutnya yang mereka buat.
Tema Diabetes Sasquatch
Ingat, perusahaan ini dinamai makhluk mitos Bigfoot yang secara historis sangat sulit dipahami - apakah dia ada atau tidak? Dalam kasus ini, sekitar lima tahun yang lalu rumor mulai menyebar tentang seorang pria di luar sana yang telah meretas perangkat diabetesnya untuk membuat apa yang disebut Pankreas Buatan… tetapi tidak ada yang secara terbuka akan mengkonfirmasi keberadaan atau nama aslinya. Itu berubah pada akhir 2014, ketika "Bigfoot" yang paham teknologi diabetes ini keluar dan akhirnya berbagi kisah keluarganya dengan dunia. Ternyata D-Dad Bryan Mazlish dari New York, yang istri dan putranya tinggal dengan T1D, yang berhasil memecahkan kode pada CGM dan pompa insulin untuk membuat loop tertutup buatan sendiri yang pertama - bertahun-tahun sebelum orang lain terungkap. melakukan ini secara terbuka. Mazlish bermitra dengan trio D-Dads lain yang menghasilkan formasi Bigfoot:
- Brewer, yang dikenal sebagai "Bapak Pankreas Buatan" karena dia telah menjadi CEO JDRF selama empat tahun dan membantu membuka jalur bagi teknologi loop tertutup
- mantan Chief Engineer Medtronic Lane Desborough, yang telah membantu menciptakan game-changer berbagi data yang dikenal sebagai Nightscout
- Jon Brilliant, yang pernah menjabat sebagai CFO dengan WellDoc yang dia dirikan bersama beberapa tahun sebelumnya
Sejak awal, Bigfoot memiliki WOW yang semi-konsisten! beberapa saat - dari mengakuisisi teknologi pompa insulin Asante Snap tepat setelah perusahaan itu mengumumkan akan ditutup pada 2015, hingga membeli perusahaan tutup pena digital Timesulin, bekerja sama pada 2017 dengan Abbott Libre pada iterasi generasi berikutnya dari Flash Glucose Monitor itu, dan memulai penelitian uji klinis utamanya selama beberapa tahun terakhir.
Dari saat Anda masuk ke lobi, tema Yeti terlihat jelas. Tentu saja ada logo "Bigfoot's eyes" besar yang tertera di dinding di atas area resepsionis depan, serta di layar besar yang menampilkan visi mereka untuk sistem AID, ke etalase dengan merek kerajinan bir "Sasquatch" bersama dengan banyak penghargaan medtech yang mengesankan (dengan ruang untuk menambahkan lebih banyak). Di dinding putih di bawah TV terdapat plakat yang menampilkan hanya sebagian kecil dari 100+ paten yang telah diamankan perusahaan.
Rapat tampaknya mengalir bebas di sekitar gedung, seperti yang Anda harapkan dari perusahaan teknologi medis Silicon Valley mana pun. Tapi di sini mereka terjadi di ruangan yang disebut "Yeti" atau "Abdominal Snowman" serta di lorong, bilik dan tempat berkumpul modern yang tersebar di sekitar kantor. Papan tulis putih dan layar pintar berlimpah, dan ada ruang permainan untuk melatih keterampilan bertukar pikiran kreatif melalui yoga atau ping pong, ditambah ruang makan siang bersama untuk pertemuan dan percakapan sambil jalan di dalam atau di luar ruangan. Dan ya, pemandangan umum hanya dalam satu hari saya mengunjungi adalah sejumlah orang yang tampaknya berlari di antara meja dan rapat dengan energi tak terbatas.
Anda hanya bisa merasakan energi, ambisi untuk tumbuh dan berkembang. Yang harus Anda lakukan hanyalah melihat-lihat.
Model Bisnis Bigfoot dan Produk Masa Depan
Mengenai produk itu sendiri, inilah yang kami ketahui:
Bigfoot Autonomy (alias Bigfoot Loop): Komponen pompa insulin didasarkan pada teknologi dan desain oleh Asante Solutions untuk pompa Snap, sebelum bangkrut pada Mei 2015. Pompa insulin sekali pakai memiliki bagian "otak" dan sepotong sekali pakai yang menahan kartrid insulin - yang menyatu. Apa yang dikembangkan Bigfoot adalah perangkat pompa tanpa layar dengan simbol "mata" Bigfoot yang lucu, dan aplikasi seluler ponsel cerdas akan menjadi antarmuka pengguna utama, jadi Anda tidak perlu mengeluarkan pompa insulin untuk mengoperasikannya atau melihat data yang ditampilkan . Pengguna akan memasukkan makanan di aplikasi ponsel, yang kemudian akan merekomendasikan dosis dan memungkinkan pengiriman tanpa harus menyentuh pompa.
Bigfoot Unity (alias Bigfoot Inject): Ini adalah versi pena suntik yang melakukan cukup banyak apa yang dilakukan opsi pompa di atas, tetapi memberikan pilihan bagi mereka yang lebih suka Suntikan Harian Ganda. Ini didasarkan pada tutup pena cerdas Timesulin untuk melacak dosis yang mereka peroleh, tetapi lebih dari itu. Mereka membayangkan tidak hanya pena yang akan berfungsi pemindaian pada sensor Libre berkemampuan Bluetooth di masa depan yang akan dapat memancarkan semua data dosis glukosa dan insulin langsung ke aplikasi ponsel cerdas - ditambah fungsi serupa pada pena Bigfoot yang terhubung, sehingga Anda dapat gunakan itu untuk memindai sensor Libre Anda juga. Mereka memiliki beberapa prototipe yang belum umum beredar di sekitar kantor, dan itu menyenangkan untuk memeriksanya dan dapat meniru kemampuan pemindaian sensor di lengan yang dibayangkan dan kemudian berpura-pura menarik ponsel saya untuk melihat glukosa dan data dosis.
CGM: Untuk versi Pump dan Pen, Bigfoot akan menggunakan versi berikutnya dari sensor pemantauan glukosa flash Libre yang dibuat oleh Abbott Diabetes Care. Kedua perusahaan mengumumkan kesepakatan pada pertengahan 2017 untuk menggunakan sensor Libre 14 hari versi berkemampuan Bluetooth di masa depan dengan sistem Bigfoot AID. Ingat, kami tidak berbicara tentang sensor Libre yang ada di mana Anda harus memindai untuk mendapatkan hasil; ini akan menjadi iterasi yang belum diluncurkan di mana aliran data CGM akan terus menerus antara pompa atau pena, dan aplikasi smartphone. Kontrak dengan Abbott berlaku hingga tahun 2021, setelah itu kami berharap Bigfoot dapat berkolaborasi dengan baik dengan pembuat CGM lainnya untuk menawarkan opsi lain kepada pelanggan mereka (seperti Dexcom, yang merupakan mitra Bigfoot asli sebelum rilis versi "tanpa kalibrasi" G6).
Model Bisnis: Bigfoot berencana untuk menjadi pemasok pemasoknya sendiri, artinya Anda memesan semuanya dari mereka, dibundel dalam kemasan bermerek mereka sendiri (tanpa Libre, yang akan mempertahankan kotak dan label produknya). Mereka memiliki kotak dan label produk mock-up yang ditampilkan di ruang rapat area depan, tetapi saya tidak diizinkan mengambil foto apa pun, karena foto itu belum siap untuk dibagikan secara publik. Akankah model bisnis yang "dibundel" benar-benar berfungsi? Kami berbicara tentang bagaimana Medtronic dan United Healthcare memiliki pengaturan desain asuransi berbasis nilai, tetapi pengukur yang terhubung tidak tercakup. Dan bagaimana Tandem dan Dexcom memiliki produk terintegrasi tetapi pengguna harus mendapatkan resep terpisah dan melakukan pembelian terpisah untuk setiap produk. Bigfoot ingin mengatasi masalah tersebut, menjadikannya toko serba ada untuk hampir semua hal yang dibutuhkan pengguna.
Seperti yang dikatakan oleh Direktur Hubungan Komunitas Bigfoot (dan sesama D-peep) Melissa Lee: “Ini tentang membuatnya sesederhana mungkin, dan memastikan bahwa mereka yang menginginkannya bisa mendapatkannya.”
Kapan? Pekerjaan studi klinis yang penting diharapkan akan berlangsung hingga 2019. Bigfoot berharap untuk mendapatkan persetujuan dan peluncuran sistem pena injeksi terkoneksi pada tahun 2020, dengan teknologi AID versi pompa yang akan diikuti - semua tentu saja bergantung pada studi klinis, tinjauan peraturan, dan pengembangan produk semua menyelaraskan. Dengan Bigfoot menjadi salah satu orang pertama yang mendapatkan "penunjukan perangkat terobosan" yang dipercepat dari FDA pada akhir 2017, harapannya adalah proses pengaturan mereka dapat dipangkas.
Itu berarti saat ini, perusahaan memiliki semua biaya yang terkait dengan R&D dan staf yang berkembang pesat, tetapi tidak ada pendapatan yang dihasilkan.Fokus internal mereka adalah pada penggalangan dana dan pengembangan produk dan bekerja dengan regulator pada model yang pada akhirnya akan diajukan untuk ditinjau. Kami cemas anggota D-Community perlu mengingatnya, karena butuh banyak waktu dan uang hanya untuk mendapatkan produk generasi pertama sebelum FDA dipertimbangkan.
Tentu saja, Bigfoot tidak sendirian dalam mengerjakan sistem "Pankreas Buatan" generasi berikutnya. Medtronic memiliki sistem 670G di pasaran, dan Tandem Diabetes Care hampir menyiapkan algoritme Kontrol-IQ yang terintegrasi dengan Dexcom, sementara Lilly Diabetes, Beta Bionics, dan lainnya terus mengembangkan teknologi loop tertutup mereka sendiri. Dan tentu saja, ada proyek Do-it-Yourself open-source yang menyebar dengan cepat yang mencakup OpenAPS dan Loop. Namun secara signifikan, Bigfoot mungkin menjadi pemain pertama (atau satu-satunya) yang menawarkan opsi pena dan pompa - sesuatu yang menurut perusahaan "bertemu penderita diabetes di mana pun mereka berada, apa pun yang ingin mereka gunakan."
Mencapai sana berarti berkolaborasi dengan mitra industri, dari produsen CGM hingga perusahaan insulin yang telah menandatangani agar produk mereka digunakan dalam sistem, hingga perjanjian Bigfoot baru-baru ini dengan pembuat jarum pena Owen Mumford. Tidak diragukan lagi, lebih banyak kemitraan ini akan terwujud di masa mendatang.
Menelusuri Lantai Pabrik Bigfoot
Bisa berjalan di sekitar lantai produksi sangat mencerahkan, meskipun belum menyala dan berjalan. Sementara ruangnya terasa agak kosong, melihat nyali dari kreasi D-tech dan mendengar penjelasannya cukup membuka mata.
Memimpin tur saya adalah Manajer Operasi Chris Sepe, yang telah bersama Bigfoot selama sekitar tiga tahun dan merupakan salah satu dari delapan orang yang sebelumnya bekerja di Asante sebelum ditutup. Dia membawa saya berkeliling area, yang merupakan 40% dari total 40.000 kaki persegi bangunan tetapi dapat meluas jika perusahaan pindah ke kantor pusat baru di dekatnya yang ukurannya dua kali lipat dari ukuran saat ini.
Saya harus memegang pompa Snap, sesuatu yang belum pernah saya lakukan dalam beberapa tahun sejak sebelum Asante Solutions ditutup pada tahun 2015. Rasanya seperti melihat seorang teman lama lagi. Menarik juga melihat dan memegang prototipe tutup pena untuk Bigfoot Inject, yang semuanya pada dasarnya terlihat sama tetapi yang tampilan datanya akan bervariasi tergantung pada pena insulin tertentu yang digunakan.
Faktor bentuk dasar pompa masih sangat mirip dengan produk Asante asli. Tapi Bigfoot telah menciptakan unit pengontrolnya sendiri, dengan tampilan hitam yang unik untuk mereka. Kartrid kaca di dalamnya dilindungi dengan banyak fitur keselamatan internal, dan mereka menggunakan set infus Ypsomed dari Eropa yang memiliki rotasi 360 derajat (dibandingkan dengan set infus Unomedical yang sangat umum). Di jalur R&D, saya melihat pipa bengkok yang merupakan salah satu mekanisme keamanan yang dibuat untuk memungkinkan udara masuk ke dalam pompa, tetapi tidak untuk air. Ada juga spons kecil di dalamnya untuk menyerap air yang mungkin bisa meresap ke dalamnya, sebagai aspek keamanan lainnya.
Melihat sekeliling, bahkan di lini produksi yang belum beroperasi, saya bisa melihat masa depan siap bergulir.
Cara Kerja Bigfoot Biomedical’s
Aspek lain dari tur yang menonjol di benak saya menunjukkan cara kerja teknologi Bigfoot - dari "lab kontrol" bersih yang terlindung dari getaran gempa dan fluktuasi suhu, hingga proses yang lebih bernuansa dalam membangun perangkat rumit ini.
Automation Testing Platform (ATP): Di salah satu ruangan paling aman di gedung, ada peralatan besar yang sangat penting dan mahal sehingga saya merasa saya harus berjalan-jalan sambil berjinjit di sana. Bagi saya, itu hanya tampak seperti bagian dalam microwave yang besar dengan bagian yang bergerak, gadget, dan kabel. Deskripsi resmi: bagian peralatan pengujian yang dibuat khusus yang memungkinkan Bigfoot menjelajahi komponen sistemnya, mengevaluasi fungsi dan kualitas masing-masing secara individual dan dalam kombinasi dengan bagian lain. Pada dasarnya, ini menciptakan simulasi perangkat keras tentang apa yang akan dilakukan sistem Bigfoot.
Pengujian Sinyal Meja Poker? Di sisi lantai pabrik ada meja bundar yang diatur seperti yang Anda bayangkan tentang meja permainan poker. Ada monitor kecil dan pengaturan smartphone di sekitar meja bundar, dan di tengah daripada setumpuk kartu Anda memiliki pengontrol Bigfoot. Itu menguji semua sinyal dan kemungkinan interferensi. Di dekatnya, ada juga tabel sepanjang delapan kaki yang dapat digunakan untuk tujuan serupa untuk menguji cara kerja linier di depan sinyal.
Simulasi Klinik Virtual: Salah satu aspek paling inovatif dari apa yang dibangun Bigfoot sejauh ini dikenal sebagai "vClinic", sebuah simulasi perangkat lunak virtual lingkungan simulasi berbasis cloud berlangsung. Mereka menjalankan model simulasi dalam pengaturan pengujian klinik virtual, untuk menghasilkan data dalam jumlah tak terbatas 4 juta (!) Kali lebih cepat dan lebih murah daripada data klinis waktu nyata. Hanya perlu sekitar tiga menit untuk mensimulasikan penelitian tiga bulan yang melibatkan 100 orang, saya diberi tahu! Uji coba Pusat Penelitian Klinis mereka yang terkenal menggunakan metode ini adalah yang pertama di bidang diabetes dan medtech yang berakhir pada akhir 2016, dan hasilnya dipublikasikan pada tahun berikutnya. Meskipun itu adalah tempat virtual yang sebenarnya tidak dapat Anda kunjungi, saya dapat menjelajahi "Lab Otomasi Integrasi Berkelanjutan", sebuah ruangan kecil dengan 15 ponsel cerdas yang terhubung ke layar datar tempat Bigfoot dapat menguji perangkat lunak untuk memastikannya berfungsi pada ponsel tersebut sebagai bagian dari sistem yang terhubung. Itu terletak di sebelah "Lab Jaminan Desain," di mana tim dapat menguji konektivitas telepon dan pompa.
Itu sendiri sangat mengesankan, dan menunjukkan betapa sangat banyak pekerjaan dan investasi yang diperlukan jauh sebelum sebuah produk diselesaikan. Itu semua hanyalah bagian dari peralatan yang mengesankan. Keajaiban sejati adalah apa yang datang dari hati dan pikiran mereka yang bekerja di Bigfoot.
Hati dan Pikiran Besar (kaki)
Bagi saya, melihat koleksi paten yang dipajang di lobi depan mengatur nada untuk semua yang ada di dalamnya. Sampai saat ini, Bigfoot memiliki 127 paten yang diperoleh di A.S. dan 106 lainnya menunggu keputusan; serta 80 lainnya dikeluarkan di luar negeri. Mulai dari desain perangkat, mekanisme pemompaan, cara kerja perangkat lunak, antarmuka pengguna dan ponsel cerdas, algoritme kontrol, model layanan, keamanan siber, dan distribusi.
Ini adalah pencapaian sekelompok orang brilian yang berasal dari semua lapisan masyarakat dan berbagai latar belakang dalam teknologi, perawatan kesehatan, dan bidang lainnya - termasuk dua desainer pengalaman pengguna yang sebelumnya bekerja untuk NASA, dan satu lagi dari Angkatan Laut AS dengan pengalaman mengurangi kesalahan. dari pelaut yang lelah berjaga di kapal!
Seperti yang dicatat, pendiri D-Dads menonjol dan mereka sering mendapat pujian dan pengakuan publik paling banyak. Namun, ada banyak orang lain dari D-Community yang sekarang bekerja di perusahaan rintisan yang hebat ini, termasuk HCP yang luar biasa, peneliti, dan T1D sendiri, Jen Block, yang terkenal di dunia teknologi loop tertutup. Secara signifikan, Bigfoot adalah 45% wanita dan itu termasuk wanita di setiap tim mulai dari perangkat lunak, manufaktur, regulasi, manajemen produk, kualitas, klinis, dan eksekutif; Faktanya, tiga dari VP adalah perempuan. Mereka memiliki beberapa lusin orang di staf yang tinggal dengan T1D sendiri atau memiliki hubungan keluarga dekat, serta orang lain yang tinggal dengan T2D.
Ada saat-saat selama kunjungan saya ketika saya ditinggalkan di ruang konferensi, karena orang-orang Bigfoot dipanggil ke pertemuan dadakan atau panggilan kritis. Saya tidak keberatan, karena itu memberi saya kesempatan untuk hanya duduk dan mengambil semuanya. Saya mengamati diabetes harian yang dipajang - dari perangkat dan teknologi loop tertutup DIY yang terpasang ke monitor atau duduk di meja, hingga CGM dan memompa bip itu bisa terdengar sangat sering dari suatu tempat di seberang jalan. Secara informal, itu keren untuk melihat bahwa sesama D-peeps yang bekerja di kantor terkadang bertukar persediaan dan obat-obatan jika mereka kehabisan selama hari kerja, dan itu menyenangkan untuk menjelajahi lemari yang penuh dengan persediaan diabetes lama dan baru yang dibawa masuk sebagai bagian dari koleksi bersejarah Bigfoot.
Saya memiliki kesempatan bertemu di lorong dengan penasihat umum Bigfoot, yang jelas prihatin tentang sisi peraturan dan hukum dan mungkin ragu-ragu untuk membiarkan reporter ini masuk ke dalam gedung sama sekali. Tapi dia baik dan murah hati dengan waktunya, dan sangat menarik mendengar dia secara umum menyentuh beberapa masalah yang mereka hadapi, seperti berbagi gambar prototipe untuk konsumsi publik sebelum produk disetujui FDA.
Bahkan di dinding dekat ruang makan, Anda dapat melihat semangat untuk D-Community kami: mural dinding besar berwarna-warni yang menyertakan Lingkaran Biru untuk kesadaran diabetes.
Ternyata itu awalnya dibuat untuk Asante Solutions oleh seniman Andreina Davila, yang bersama suaminya (sesama advokat T1D Manny Hernandez) ikut mendirikan Diabetes Hands Foundation dan TuDiabetes. Hal itu tetap melekat setelah Bigfoot memperoleh bekas fasilitas Asante, dan itu tetap menjadi alasan utama: “Ini menceritakan kisah komunitas diabetes yang tumbuh bersama dan terhubung dalam mengejar kehidupan yang lebih baik. Dengan menggunakan semiologi, pohon tersebut mewakili komunitas penyandang disabilitas, industri, dan pengasuh yang berkembang beragam; sedangkan lingkaran biru (simbol universal untuk diabetes) mewakili persatuan global di balik tujuan bersama; dan abstraksi kristal insulin yang menghubungkan pohon dan Lingkaran Biru, mewakili harapan bahwa teknologi dapat membawa ke D-Community. ”
Wow! Teknologi, seni, dan semangat menyatu di Bigfoot's HQ.
Apa yang saya lihat hanyalah sekilas tentang apa yang pada akhirnya akan didapatkan komunitas kita setelah Bigfoot siap untuk prime time. Menurut saya, apa yang mereka bayangkan untuk membantu penderita diabetes adalah… yah, jejak yang besar, memang.
Seberapa besar dan seberapa cepat kita mendapatkan penampakan Bigfoot AID di dunia nyata masih harus dilihat.
“Saya ingin komunitas diabetes tahu bahwa kami sama tidak sabar seperti mereka,” kata Lee, yang suaminya Kevin juga bekerja di Bigfoot di bidang teknik dan telah ikut menulis paten dengan Brewer. “Kami menginginkan apa yang kami bangun untuk diri kami sendiri, untuk keluarga kami. Namun kami tidak hanya mengerjakan satu perangkat keras - itu cukup sulit - tetapi Bigfoot akan menjadi ujung ke ujung, mengintegrasikan banyak perangkat, menambahkan kecerdasan, dan mengirimkannya sebagai layanan. Jadi kami bekerja keras, setiap hari, bahu membahu, untuk mewujudkan visi itu. "
.jpg)