Kontroversial sejak disetujui pada tahun 1981, aspartam adalah salah satu zat makanan manusia yang paling banyak dipelajari.
Kekhawatiran bahwa aspartam menyebabkan kanker sudah ada sejak tahun 80-an, dan ini mendapatkan momentumnya di pertengahan 90-an setelah penemuan internet.
Sebagian besar informasi yang beredar online pada saat itu ternyata bersifat anekdot, namun hingga saat ini, masyarakat masih mengkhawatirkan apakah aspartam dapat menyebabkan kanker atau tidak.
Saat ini ada beberapa bukti campuran tentang aspartam dan kemungkinan kaitannya dengan kanker, yang akan kita bahas di sini.
Apakah aspartam menyebabkan kanker?
Dua jenis studi utama digunakan untuk mengetahui apakah suatu zat menyebabkan kanker: studi pada hewan dan studi pada manusia.
Penting untuk diingat bahwa keduanya biasanya tidak dapat memberikan bukti yang pasti. Ini karena hasil penelitian pada hewan tidak selalu berlaku untuk manusia dan berbagai faktor dapat membuat penelitian manusia sulit untuk ditafsirkan. Inilah mengapa para peneliti melihat penelitian pada hewan dan manusia.
Studi yang menemukan hubungan pada hewan
Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2006 di jurnal Environmental Health Perspectives menunjukkan bahwa aspartam dosis tinggi meningkatkan risiko leukemia, limfoma, dan jenis kanker lainnya pada tikus.
Berbagai badan pengatur, termasuk Food and Drug Administration (FDA), European Food Safety Authority, dan Badan Standar Makanan Inggris memerintahkan peninjauan kualitas, analisis, dan interpretasi penelitian ini.
Studi tersebut ditemukan memiliki sejumlah kekurangan, termasuk dosis yang diberikan kepada tikus, yang setara dengan 8 hingga 2.083 kaleng diet soda setiap hari. Masalah yang ditemukan dalam penelitian ini didokumentasikan pada tahun berikutnya dalam terbitan jurnal yang sama.
Tidak ada satupun badan pengatur yang mengubah pendiriannya tentang keamanan aspartam dan menyimpulkan bahwa aspartam aman untuk dikonsumsi manusia.
Studi yang menemukan hubungan pada manusia
Sebuah laporan yang dirilis pada tahun 1996 menunjukkan bahwa pengenalan pemanis buatan di Amerika Serikat mungkin menjadi penyebab peningkatan jumlah orang dengan tumor otak.
Menurut National Cancer Institute (NCI), peningkatan tumor otak sebenarnya dimulai delapan tahun sebelum aspartam disetujui dan ditemukan pada orang berusia 70 tahun ke atas, kelompok usia yang tidak terpapar aspartam dosis tinggi.
Pada tahun 2012, sebuah penelitian terhadap 125.000 orang menemukan hubungan antara aspartam dan peningkatan risiko limfoma, leukemia, dan multiple myeloma pada pria, tetapi tidak pada wanita. Studi tersebut juga menemukan hubungan antara soda yang dimaniskan dengan gula pada pria.
Karena efek yang tidak konsisten pada pria dan wanita, para peneliti menyimpulkan bahwa hubungan tersebut dapat dijelaskan secara kebetulan. Para ilmuwan yang melakukan penelitian kemudian mengeluarkan permintaan maaf untuk penelitian tersebut, mengakui bahwa datanya lemah.
Studi yang tidak menemukan hubungan pada hewan
Sebuah tinjauan meta-analitik yang diterbitkan pada tahun 2013 meninjau 10 penelitian hewan pengerat sebelumnya tentang aspartam dan risiko kanker yang dilakukan sebelum 31 Desember 2012. Tinjauan data menemukan bahwa konsumsi aspartam tidak memiliki efek karsinogenik pada hewan pengerat.
Studi yang tidak menemukan hubungan pada manusia
Salah satu studi terbesar tentang kemungkinan hubungan antara aspartam dan kanker dilakukan oleh para peneliti dari NCI. Mereka meninjau 285.079 pria dan 188.905 wanita berusia 50 hingga 71 tahun yang berpartisipasi dalam Studi Diet dan Kesehatan NIH-AARP.
Para peneliti menyimpulkan bahwa aspartam tidak terkait dengan perkembangan kanker otak, leukemia, atau limfoma.
Tinjauan 2013 terhadap bukti penelitian lain tentang konsumsi aspartam dan berbagai kanker juga tidak menemukan hubungan antara aspartam dan risiko kanker.
Tinjauan sistematis tentang hubungan antara pemanis buatan dan kanker pada manusia dilakukan dengan menggunakan data dari 599.741 orang dari tahun 2003 hingga 2014. Disimpulkan bahwa data tersebut tidak memberikan bukti konklusif yang menghubungkan aspartam dengan kanker.
Apa sebenarnya itu?
Aspartam adalah pemanis buatan yang terbuat dari asam aspartat dan fenilalanin.
Asam aspartat adalah asam amino nonesensial yang secara alami ditemukan di tubuh kita dan di tebu. Fenilalanin adalah asam amino esensial, yang didapat manusia dari sumber seperti daging, susu, kacang-kacangan, dan biji-bijian.
Jika digabungkan, bahan-bahan ini 200 kali lebih manis dari gula biasa dan sangat rendah kalori.
Masalah kesehatan lainnya
Internet penuh dengan klaim keracunan aspartam dan efek samping aspartam, yang menunjukkan bahwa hal itu menyebabkan kondisi serius, seperti penyakit Alzheimer, penyakit Parkinson, dan gangguan attention deficit hyperactivity.
Studi belum menemukan bukti apa pun untuk membuktikan klaim ini atau mengaitkan aspartam dengan masalah kesehatan apa pun.
Satu-satunya masalah kesehatan yang dikonfirmasi terkait aspartam berkaitan dengan kelainan genetik langka yang disebut fenilketonuria (PKU) di mana tubuh tidak dapat memecah fenilalanin. Orang dilahirkan dengan kondisi ini - aspartam bukan penyebabnya.
Orang dengan PKU dapat mengalami penumpukan fenilalanin dalam darah yang mencegah bahan kimia penting mencapai otak. Orang dengan PKU disarankan untuk membatasi asupan aspartam dan produk lain yang mengandung fenilalanin.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengakui bahwa beberapa orang mungkin memiliki kepekaan yang tidak biasa terhadap aspartam. Selain gejala yang dilaporkan sangat ringan, tidak ada bukti bahwa aspartam menyebabkan masalah kesehatan yang merugikan.
Bagaimana cara mengaturnya?
Aspartam dan pemanis buatan lainnya diatur oleh FDA. FDA mengharuskan mereka diuji keamanannya dan disetujui sebelum dapat digunakan.
FDA juga menetapkan asupan harian yang dapat diterima (ADI) untuk masing-masing, yang merupakan jumlah maksimum yang dapat dikonsumsi seseorang dengan aman setiap hari seumur hidup mereka.
FDA menetapkan angka ini kira-kira 100 kali lebih kecil dari jumlah terendah yang mungkin menyebabkan masalah kesehatan, berdasarkan penelitian pada hewan.
ADI yang ditetapkan oleh FDA untuk aspartam adalah 50 miligram per kilogram berat badan. FDA memperkirakan bahwa orang dewasa dengan berat 132 pon perlu mengonsumsi 75 paket pemanis meja sehari untuk memenuhi ADI yang direkomendasikan.
Haruskah Anda membatasi konsumsi?
Kecuali jika Anda telah didiagnosis dengan fenilketonuria atau yakin Anda memiliki kepekaan terhadap aspartam karena membuat Anda merasa tidak enak badan, Anda tidak perlu membatasi seberapa banyak Anda mengkonsumsinya. Tidak mengkonsumsi lebih dari ADI aman.
Apa itu ditemukan?
Aspartam dapat ditemukan di sejumlah makanan dan minuman. Beberapa di antaranya termasuk:
- soda diet, seperti Diet Coke dan diet ginger ale
- minuman teh, seperti Diet Snapple
- selai bebas gula, seperti Smucker's
- kristal rasa dan bubuk, seperti Crystal Light
- es loli bebas gula
- puding Jell-O bebas gula
- sirup bebas gula
Apakah pemanis buatan lainnya lebih aman?
Pemanis buatan umumnya dianggap aman. Ada juga sejumlah pengganti gula lain di pasaran yang secara teknis tidak dianggap sebagai pemanis buatan, seperti produk stevia.
Produsen dari banyak pengganti gula ini menyebutnya "alami" untuk menyiratkan bahwa mereka lebih aman atau lebih baik untuk Anda, meskipun masih diolah atau diproses.
Tidak ada bukti yang membuktikan beberapa pemanis buatan lebih aman daripada yang lain, kecuali Anda memiliki kondisi medis yang mengharuskan Anda menghindari bahan-bahan tertentu, seperti PKU.
Alkohol gula, yang merupakan karbohidrat yang ditemukan dalam produk nabati dan diproses untuk digunakan sebagai pengganti gula, dapat memiliki efek pencahar jika Anda mengkonsumsinya terlalu banyak. Konsumsi yang berlebihan juga bisa menyebabkan gas dan kembung.
Beberapa contoh gula alkohol meliputi:
- sorbitol
- manitol.indonesia
- maltitol
- xylitol.dll
- eritritol
Garis bawah
Aspartam dianggap aman dan disetujui oleh sejumlah badan pengatur, termasuk FDA, Organisasi Kesehatan Dunia, dan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
American Heart Association, American Cancer Society, dan Academy of Nutrition and Dietetics juga telah memberikan persetujuan mereka.
Jika Anda memilih untuk tidak mengonsumsi aspartam, ada pemanis buatan dan pengganti gula lainnya yang beredar di pasaran. Pastikan untuk membaca label saat membeli makanan dan minuman.
Air selalu menjadi pilihan yang sehat jika Anda mencoba mengurangi minuman yang mengandung gula atau pemanis.
.jpg)