Tagihan medis meroket. Rumah sakit yang penuh sesak dengan staf terbatas dan peralatan yang kurang. Kebingungan tentang apa yang akan ditanggung oleh paket asuransi tertentu dan apa yang tidak.
Ini hanya beberapa faktor yang saat ini memicu ketidakpastian dan ketakutan seputar bagaimana infrastruktur perawatan kesehatan Amerika Serikat menangani tuntutan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, yang selanjutnya mendorong perdebatan tentang cara terbaik untuk mereformasi sistem kita.
Sepanjang pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Demokrat, mantan Wakil Presiden Joe Biden telah memperjuangkan gagasan bahwa "opsi publik" - yang akan ditambahkan ke Undang-Undang Perawatan Terjangkau (ACA) saat ini, atau "Obamacare" - akan sangat meningkatkan perawatan kesehatan di Amerika.
Pada awal Juni, Biden mendapatkan cukup banyak delegasi yang dijanjikan di pemilihan utama presiden Partai Demokrat untuk dianggap sebagai calon praduga. Dia tidak akan secara resmi dicalonkan oleh partainya sampai mereka mengadakan konvensi pada bulan Agustus.
Sementara pertarungan pemilihan umum dengan Presiden Donald Trump baru saja terjadi, dua pendekatan yang sangat berbeda untuk perawatan kesehatan akan ada dalam pemungutan suara.
Jika Biden terpilih sebagai presiden pada November dan dia bisa mendapatkan opsi publik yang disahkan sebagai bagian dari paket reformasi perawatan kesehatan, apakah sistem perawatan kesehatan kita akan lebih siap untuk menangani pandemi dan krisis kesehatan masyarakat seperti COVID-19?
Healthline berbicara dengan beberapa pakar kebijakan kesehatan untuk mendapatkan pendapat mereka tentang seberapa efektif opsi publik, apa yang salah dengan sistem kita saat ini, dan ke mana kita harus pergi dari sini.
Apa yang dimaksud dengan 'opsi publik?'
Umumnya, pilihan publik adalah gagasan bahwa rencana asuransi kesehatan yang dikendalikan pemerintah akan ada dalam persaingan dengan rencana asuransi kesehatan swasta.
Ini berbeda dari Medicare for All, yang didukung oleh Senator Bernie Sanders dan Elizabeth Warren selama pemilihan pendahuluan Demokrat.
“Pilihan publik bukanlah pilihan 0-1 - ia memiliki banyak corak dan variasi,” kata John McDonough, DrPH, MPA, seorang profesor praktik kesehatan masyarakat di departemen kebijakan dan manajemen kesehatan di Harvard T.H. Chan School of Public Health dan direktur eksekutif dan pendidikan profesional berkelanjutan.
McDonough bekerja pada pengembangan dan pengesahan ACA sebagai penasihat senior pada reformasi kesehatan nasional untuk Komite Senat AS tentang Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja, dan Pensiun.
Dia mengatakan kepada Healthline bahwa jika opsi publik yang tidak dipermudah dikembangkan di tingkat nasional yang "menarik lebih banyak orang ke dalam cakupan," maka itu "akan meningkatkan kemampuan negara untuk menanggapi epidemi seperti COVID-19."
Karen Pollitz, seorang peneliti senior di Kaiser Family Foundation (KFF), mengatakan bahwa diskusi tentang "opsi publik" itu rumit karena istilah itu luas dan tidak ada pendekatan satu ukuran untuk semua.
“Ketika datang ke proposal 'opsi publik', ada banyak dari mereka dan kami memiliki banyak opsi publik,” Pollitz, yang bekerja di Program Studi Reformasi Kesehatan dan Asuransi Swasta di KFF, mengatakan kepada Healthline.
Dia mengatakan Medicare (tersedia untuk semua orang berusia 65 tahun ke atas) dan Medicaid, adalah contoh dari "pilihan publik" saat ini, dengan yang terakhir memberikan komplikasi karena "ini adalah 'pilihan publik' yang berbeda untuk negara bagian yang berbeda, di bawah ACA," tanpa meninggalkan standar universal untuk siapa yang memenuhi syarat dari negara bagian ke negara bagian.
Bagaimana opsi publik nasional dapat membantu selama pandemi
Jika opsi publik nasional disahkan dan ditandatangani menjadi undang-undang, McDonough mengatakan sistem perawatan kesehatan negara akan melihat perubahan yang signifikan.
“Jika opsi publik dibuat ke arah yang lebih agresif, itu dapat menciptakan beberapa opsi asuransi kesehatan dengan biaya lebih rendah secara signifikan bagi konsumen yang tidak membatasi manfaat atau kelayakan. Tergantung seberapa agresif, bisa juga menimbulkan gangguan di rumah sakit dan pasar dokter, ”jelasnya.
Namun, dia mengatakan versi final dari rencana kesehatan yang mengandung opsi publik kemungkinan akan "sangat dipermudah dari formula kekuatan penuh," karena oposisi dari Partai Republik dan beberapa rasa mual dari Demokrat yang kursinya akan dipertaruhkan.
Pollitz mengatakan bahwa jika ada sistem nasionalisasi yang didukung pemerintah seperti Medicare for All atau opsi publik nasional seperti yang diusulkan Biden, setiap langkah menuju cakupan universal akan menjadi transformatif di saat krisis.
Jika semua pasien memiliki akses ke asuransi yang didanai pemerintah, mereka tidak akan dikenakan biaya selangit lagi. Selain itu, kekhawatiran tentang apakah fasilitas tertentu akan menerima asuransi tidak lagi menjadi masalah.
Namun demikian, dia mengatakan ini tidak berarti semua masalah akan terselesaikan. Misalnya, dengan pandemi saat ini, tes COVID-19 yang bersaing sedang dikembangkan.
Di bawah opsi publik nasional, akankah pemerintah federal mencakup tes dari entitas swasta serta dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC)? Apakah itu hanya mencakup beberapa?
“Saya yakin beberapa pabrikan akan berkata, 'saya tidak akan berinvestasi dalam hal ini sekarang jika saya hanya akan dibayar 50 dolar. Saya ingin dibayar 500 dolar, 'misalnya, ”tambahnya.
Selain itu, proposal opsi publik juga rumit karena tidak serta merta menyelesaikan masalah dokter dan rumah sakit yang mungkin menolak jaminan yang disediakan pemerintah.
Dengan kata lain, hanya karena pilihan publik akan memberikan lebih banyak akses ke jaminan yang terjangkau, tidak berarti bahwa semua dokter akan menerima jaminan tersebut.
Mengapa dokter dan rumah sakit tidak menerima opsi asuransi publik?
Pollitz dan empat rekan KFF-nya mengeksplorasi topik ini dan topik lainnya dalam analisis tentang potensi dampak nasional yang dapat ditimbulkan oleh proposal opsi publik Partai Demokrat.
Dalam makalah mereka, para peneliti perawatan kesehatan menunjukkan bahwa beberapa penyedia layanan kesehatan saat ini menentang proposal opsi publik karena kekhawatiran dibayar lebih rendah daripada yang biasa mereka lakukan melalui rencana asuransi swasta.
Program Medicare saat ini, misalnya, menawarkan kepada orang-orang jaringan luas penyedia yang berpartisipasi. Jika opsi publik yang dilembagakan melalui administrasi kepresidenan baru diberlakukan - dan sama sekali tidak terikat dengan sistem Medicare - hal itu dapat mengakibatkan pemilihan penyedia yang berpartisipasi lebih sedikit di seluruh negeri.
Jika partisipasi bersifat sukarela, hal itu juga berpotensi mencegah pemerintah AS untuk menetapkan tarif pembayaran yang lebih rendah secara keseluruhan.
Sistem yang lebih seragam akan dimungkinkan jika semua penyedia berpartisipasi dalam sistem opsi publik, menurut para peneliti KFF.
Apa yang diusulkan oleh rencana perawatan kesehatan Biden
Jika Biden memenangkan kursi kepresidenan, McDonough mengatakan itu "cukup yakin" pemerintahannya akan memprioritaskan "meningkatkan dan memperluas cakupan dan perlindungan dalam struktur ACA, termasuk premi yang lebih rendah dan pembagian biaya, kontrol harga obat resep, dan mekanisme lain untuk memperluas cakupan untuk menurunkan jumlah yang tidak diasuransikan. "
Dia mengatakan ini kemungkinan akan berada di bagian atas daftar tugas pemerintahan baru setelah pandemi COVID-19 yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Kampanye Biden tidak menanggapi permintaan komentar dari Healthline. Namun, di situs web kampanye resmi Biden, opsi publik sangat memengaruhi pesan perawatan kesehatannya.
“Biden Plan akan memberi Anda pilihan untuk membeli opsi asuransi kesehatan publik seperti Medicare. Seperti di Medicare, opsi publik Biden akan mengurangi biaya bagi pasien dengan menegosiasikan harga yang lebih rendah dari rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan lainnya, ”bunyi situs tersebut. “Ini juga akan berkoordinasi dengan lebih baik di antara semua dokter pasien untuk meningkatkan kemanjuran dan kualitas perawatan mereka, dan mencakup perawatan primer tanpa pembayaran bersama. Dan itu akan meringankan usaha kecil yang berjuang untuk membayar pertanggungan bagi karyawan mereka. "
Bagaimana COVID-19 mengungkap kelemahan sistem kita saat ini
Karena semakin banyak orang tertular virus dan mencari perawatan, Pollitz menjelaskan bahwa mereka akan terus menghadapi tembok bata yang memblokir akses ke perawatan yang terjangkau.
Sementara Undang-Undang Respons Virus Corona Pertama Keluarga yang ditandatangani menjadi undang-undang memiliki ketentuan yang memastikan pengujian COVID-19 gratis, Pollitz mengatakan ada celah tentang seberapa "gratis" perawatan terkait virus korona.
Misalnya, dia menunjukkan bahwa Anda dapat mengunjungi situs pengujian drive-thru atau mengunjungi pusat perawatan mendesak dalam jaringan yang dapat mengirim tes untuk diproses di lab luar jaringan, sehingga Anda akan ditagih oleh lab tersebut. .
Dia mengatakan bahwa sementara Kongres "mengambil langkah berani dalam tindakan pertama ini untuk memastikan pengujian gratis tersedia untuk semua orang, Anda masih harus menemukan pengujian yang merupakan tantangan besar dan kemudian memastikan bahwa semua orang yang terlibat dalam pengujian tersebut ada dalam jaringan. . ”
Anda juga dapat mengunjungi fasilitas kesehatan karena mengalami demam atau batuk dan tidak menjalani tes dan akhirnya didiagnosis flu. Kemudian "Anda dapat dikenakan biaya untuk kunjungan itu," kata Pollitz.
Risiko utama dari hambatan ini yang tertanam dalam sistem kita saat ini adalah bahwa mereka dapat menghalangi orang untuk mencari perawatan sejak awal.
Jika seseorang tidak yakin apakah rumah sakit di dekat mereka akan mengambil asuransinya, mereka mungkin tidak akan pergi sama sekali.
“Ada ketidakpastian yang luar biasa bagi orang-orang. Anda mungkin sedang duduk di rumah dan tidak yakin apakah Anda memilikinya. Dada Anda menjadi sesak dan demam Anda meningkat tetapi Anda tidak tahu apakah Anda harus pergi untuk mengikuti tes karena Anda tidak 100 persen yakin Anda tidak akan dikenakan biaya, "jelasnya.
Ini memiliki efek domino, menimbulkan ketidaknyamanan seputar biaya yang dapat meluas bahkan untuk tidak mencari layanan telemedicine jarak jauh atau mampir ke klinik setempat.
Hasil? Orang yang berpotensi berisiko takut akan perawatan COVID-19 karena mereka lebih waspada terhadap tagihan medis mereka daripada virus mematikan itu sendiri.
Sementara itu, McDonough mengatakan celah dalam sistem kesehatan kita yang terpapar oleh pandemi itu "banyak dan tersebar luas".
“Mengenai pertanggungan, kami tidak memiliki banyak orang yang diasuransikan seperti yang seharusnya, dan itu menciptakan kesulitan keuangan bagi pasien dan penyedia. Pada sistem penyedia, kami sangat kekurangan dalam kapasitas lonjakan dan cadangan peralatan yang sangat penting seperti masker dan gaun pelindung serta ventilator, ”katanya.
Di luar ini, dia menekankan bahwa pemerintah federal "sangat tidak siap", terutama karena mereka membongkar "kantor-kantor utama yang dibuat setelah krisis Zika".
"Ini adalah kecerobohan yang mengejutkan oleh Administrasi Trump, dan tidak ada seorang pun di Administrasi yang memiliki integritas untuk menjelaskan bagaimana dan mengapa ini dilakukan," tambah McDonough.
Bagaimana COVID-19 menyoroti rasisme sistemik dalam perawatan kesehatan
Tepat di tengah perdebatan saat ini tentang reformasi perawatan kesehatan yang menjadi pusat perhatian dalam pemilihan presiden, sebuah masalah terpisah namun sangat terkait telah muncul - keadilan rasial.
Sekitar waktu Biden memperbesar untuk meraih jumlah delegasi yang dibutuhkan untuk menjadi calon calon, berbagai tragedi kekerasan terhadap orang kulit hitam di Amerika menjadi berita utama.
Breonna Taylor, seorang teknisi medis berusia 26 tahun, ditembak secara fatal oleh petugas polisi yang memasuki apartemennya di Louisville, Kentucky pada 13 Maret.
Dua bulan kemudian, pada 23 Mei, George Floyd dibunuh secara mengerikan di Minneapolis selama penangkapan polisi - seorang petugas kulit putih berlutut di lehernya selama 8 menit dan 46 detik, akhirnya membunuhnya. Rekaman menjadi viral, dan protes Black Lives Matter melonjak di seluruh negeri, diadakan di 50 negara bagian dan di seluruh dunia, menuntut perubahan.
Gerakan ini tidak terlepas dari debat perawatan kesehatan - faktanya, mereka saling terkait.
Floyd sendiri telah kehilangan pekerjaan keamanannya selama krisis kesehatan COVID-19, dan terungkap bahwa dia benar-benar dinyatakan positif mengidap virus corona pada awal April, masalah kesehatan yang tidak terkait dengan kematiannya.
Ketika protes dan demonstrasi mempertanyakan cara institusi dari semua jenis telah mengabadikan rasisme dan ketidaksetaraan sistemik, kesenjangan perawatan kesehatan untuk orang Amerika kulit hitam telah diletakkan di bawah mikroskop.
Penelitian baru yang diterbitkan dalam Journal of General Internal Medicine menunjukkan bahwa 18,2 juta orang di Amerika Serikat yang berisiko tinggi terkena COVID-19 tidak diasuransikan atau kurang diasuransikan. Ini tentu saja berdampak pada ras minoritas dengan tingkat tinggi.
Orang kulit hitam 42 persen lebih mungkin berisiko terkena COVID-19 yang lebih serius, sementara 51 persen orang kulit hitam yang berisiko tinggi lebih cenderung memiliki cakupan kesehatan yang lebih buruk daripada orang kulit putih yang juga berisiko tinggi.
Penduduk asli Amerika adalah kelompok lain yang mengalami risiko COVID-19 yang lebih tinggi serta jangkauan dan akses perawatan kesehatan yang buruk. Studi tersebut menemukan 90 persen penduduk asli Amerika memiliki peluang tinggi untuk berisiko tinggi terkena COVID-19 sementara 53 persen dari mereka yang berisiko tinggi tidak memiliki jaminan kesehatan yang memadai.
Sebuah artikel di JAMA yang keluar pada bulan Mei membahas bagaimana "COVID-19 adalah kaca pembesar yang menyoroti pandemi yang lebih besar dari perbedaan ras / etnis dalam kesehatan." Para penulis membahas bagaimana pusat pengujian COVID-19, misalnya, lebih mungkin ditemukan di pinggiran kota dan lingkungan yang makmur, yang didominasi kulit putih, dibandingkan dengan yang sebagian besar berkulit hitam.
Banyak orang di komunitas ini bahkan mungkin tidak memiliki akses ke dokter perawatan primer untuk dipanggil, tidak hanya pengujian, tetapi perawatan medis dasar - masalah besar, terutama pada puncak pandemi di musim semi.
Para penulis mengutip liputan laporan dari Rubix Life Sciences, sebuah perusahaan data bioteknologi yang berbasis di Boston. Itu melihat data tagihan rumah sakit dari beberapa negara bagian, menemukan pasien kulit hitam dengan gejala yang dilaporkan seperti demam atau batuk lebih kecil kemungkinannya untuk diberikan tes virus korona daripada pasien kulit putih.
Jadi, apa yang akan dilakukan untuk mengatasi ketidaksetaraan ini? Kampanye Biden merilis "Lift Every Voice: The Biden Plan for Black America," yang membahas bagaimana COVID-19 telah menyoroti dan memperburuk ketidakadilan ekonomi, sosial, dan kesehatan di komunitas Kulit Hitam.
“Meskipun ada banyak hal yang belum kami ketahui tentang COVID-19, kami tahu bahwa distribusi sumber daya yang adil, seperti pengujian dan peralatan medis, dapat membuat perbedaan dalam memerangi virus. Biden yakin ini harus menjadi prioritas dan tindakan harus diambil sekarang, "bunyi rencana tersebut di situs kampanye Biden.
Meningkatkan perawatan kesehatan di A.S. akan membutuhkan lebih dari sekadar opsi asuransi publik
Inefisiensi besar dalam sistem perawatan kesehatan kita dan kurangnya kesiapsiagaan menunjukkan masalah yang tidak hanya diperbaiki oleh penciptaan opsi publik, kata Sara Rosenbaum, Profesor Hukum dan Kebijakan Kesehatan Harold dan Jane Hirsh dan ketua pendiri dari Departemen Kebijakan Kesehatan di Milken Institute School of Public Health di George Washington University.
"Saya tidak termasuk orang-orang yang percaya pembayar tunggal akan menyelesaikan masalah ini," kata Rosenbaum kepada Healthline. “Ini pasti akan memungkinkan untuk membayar perawatan, tetapi salah satu masalah besar saat ini adalah bahwa sistem perawatan kesehatan tidak berfungsi dan asuransi saja tidak dapat memperbaikinya.”
Dari sudut pandangnya, Rosenbaum mengatakan masalah terbesarnya adalah uang. Dia mengatakan perlu ada pendanaan yang disalurkan langsung ke lengan sistem, sehingga untuk berbicara. Dengan begitu, lebih banyak peralatan dapat dibeli, lebih banyak persediaan dapat disimpan, dan lebih banyak staf yang dikelola.
“Kami tidak menganggapnya seperti itu, tetapi sistemnya agak canggung. Seseorang harus datang, mendapatkan perlindungan untuk layanan, klaim diajukan - jelas sistem rumah sakit membutuhkan banyak uang garis depan hanya untuk menjaga diri mereka sendiri sekarang, dari rumah sakit hingga puskesmas, ”tambahnya. "Saat ini, masalah terbesar yang mereka dapatkan adalah semua pendapatan perawatan yang tidak terkait COVID telah hilang."
Dia mengatakan hibah dari Washington saat ini "oke," tetapi tidak cukup uang untuk mempertahankan permintaan besar-besaran yang ditempatkan pada sistem.
“Model rumah sakit atau model puskesmas atau model kantor dokter, dalam hal ini sebagian besar pendapatannya berasal dari pembayaran asuransi. Jika sebagian besar pendapatan berhenti, Anda seperti… restoran di ujung jalan yang sekarang benar-benar tutup tanpa ada bisnis, ”kata Rosenbaum.
Penting untuk dicatat bahwa opsi publik masih terpisah dari "perawatan kesehatan universal" yang terlihat di negara-negara Eropa atau bahkan sistem pembayar tunggal standar yang diusulkan oleh kandidat Demokrat lainnya di awal pemilu saat ini.
Itu tidak akan menjamin cakupan untuk semua orang di seluruh papan. Sebaliknya, ia menawarkan alternatif dari sistem perawatan kesehatan saat ini, memberi lebih banyak orang kesempatan untuk mengakses cakupan.
Ketidaksetaraan dan celah dalam akses akan tetap ada - ini bukan solusi ajaib untuk semua masalah sistem kami saat ini.
Tidak semua penyedia akan memilih sistem ini, realitas seperti peningkatan perpajakan perlu diadopsi untuk mencapai reformasi, dan masalah pendanaan yang dikutip Rosenbaum tidak akan diselesaikan hanya dengan opsi publik.
Semua itu dikatakan, itu akan masih menjadi reformasi yang berarti dari yang ada saat ini.
Sebuah "momen mengajar" untuk sistem perawatan kesehatan Amerika saat ini (dan masa depan)
Terlepas dari apakah membahas bagaimana sistem perawatan kesehatan bertahan atau bagaimana reformasi asuransi dicapai, jelas bahwa COVID-19 telah memberi Amerika Serikat “momen mengajar” yang ekstrem, kata Pollitz.
Dia mengatakan apakah opsi publik diberlakukan atau bergerak menuju sistem pembayar tunggal dibuat, sesuatu perlu terjadi untuk memperluas akses ke perawatan di seluruh populasi pada umumnya.
“Hingga pecahnya, ada fakta bahwa mungkin setiap kandidat di Demokrat setuju perlu ada perbaikan,” jelas Pollitz. "Semua orang setuju rencana publik harus menjadi bagian dari solusi jika bukan solusi."
Di ujung spektrum yang berlawanan, pemerintahan Trump saat ini mengejar gugatan "untuk menghapus Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang berarti lebih banyak celah dalam cakupan untuk orang-orang, tidak ada pilihan nyata sama sekali untuk mereka," tambahnya.
Bahkan sekarang, ketika pandemi mulai mencapai puncaknya dan jutaan orang Amerika kehilangan asuransinya karena PHK, pemerintahan Trump mengumumkan tidak akan membuka kembali pasar online Affordable Care Act untuk calon pelanggan baru.
Ini terjadi ketika para ahli menegaskan jumlah kasus sebenarnya bisa jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan saat ini mengingat rendahnya tingkat pengujian dan respons pemerintah yang terhenti secara berbahaya selama beberapa bulan pertama pandemi.
Sementara daerah perkotaan terpadat terbesar di negara itu, Kota New York, pernah menjadi "pusat" wabah, kota-kota besar lainnya seperti Los Angeles dan Seattle juga sedang dilanda, sementara daerah pedesaan yang lebih terpencil dengan akses yang jauh lebih sedikit ke sumber daya dan fasilitas kesehatan besar bisa menjadi yang berikutnya.
Tampaknya kebutuhan untuk peningkatan akses perawatan kesehatan akan lebih besar dari sebelumnya. Mungkin ada perlawanan politik di sudut konservatif terhadap reformasi perawatan kesehatan, tetapi Pollitz yakin hambatan publik sedang berubah.
“Orang-orang menyukai gagasan rencana publik yang ada selama krisis ini, terutama dengan harga yang mustahil untuk layanan tertentu,” katanya.
Brian Mastroianni adalah jurnalis sains dan kesehatan yang tinggal di New York. Karya Brian telah diterbitkan antara lain oleh The Atlantic, The Paris Review, CBS News, The TODAY Show, dan Engadget. Saat tidak mengikuti berita, Brian adalah aktor yang belajar di The Barrow Group di NYC. Dia terkadang menulis blog tentang anjing yang modis. Iya. Betulkah. Brian lulus dari Brown University dan memiliki gelar Master of Arts dari Columbia University Graduate School of Journalism. Lihat situs webnya https://brianmastroianni.com/ atau ikuti dia di Twitter.
Fakta diperiksa oleh Jennifer Chesak.
.jpg)
