Hewan peliharaan bisa menjadi teman yang menyenangkan. Tetapi untuk sekitar 60 persen orang yang didiagnosis dengan asma di Amerika Serikat, alergen dari makhluk berbulu biasa dapat memicu reaksi yang berpotensi serius.
Jadi, apakah kepemilikan hewan peliharaan dilarang bagi orang yang didiagnosis asma?
Belum tentu, tetapi ada beberapa risiko yang harus Anda waspadai. Berikut hal yang perlu Anda ketahui tentang memiliki hewan peliharaan jika Anda telah didiagnosis menderita asma, bersama dengan beberapa kiat untuk menjadikannya pengalaman yang lebih aman.
Asma alergi dan kepemilikan hewan peliharaan
Asma alergi adalah jenis asma yang paling umum, di mana paparan alergen seperti tungau debu, jamur, dan serbuk sari dapat memicu gejala asma seperti:
- kesulitan bernapas
- batuk
- mengi
Hewan peliharaan adalah pemicu umum lainnya. Alergen yang terkait dengan hewan seperti kucing dan anjing dapat menyebabkan gejala asma. Alergen ini meliputi:
- air seni
- kotoran
- air liur
- rambut
- kemarahan
Alergen ini bisa menyebar ke seluruh rumah saat Anda memiliki hewan peliharaan. Mereka juga bisa bertahan di permukaan rumah tangga, seperti furnitur, pakaian, dinding, dan karpet, selama berbulan-bulan setelah hewan peliharaan pergi.
Alergi hewan peliharaan bisa menjadi hal yang sulit untuk diketahui. Beberapa orang mungkin hanya mengalami reaksi kecil akibat terpapar alergen hewan, sementara yang lain mungkin mengalami gejala yang lebih parah.
The Asthma and Allergy Foundation of America memperkirakan bahwa ada dua kali lebih banyak alergi kucing daripada alergi anjing. Anda juga dapat mengembangkan alergi pada hewan di kemudian hari, bahkan jika Anda memiliki jenis hewan peliharaan yang sama saat masih anak-anak.
Untuk menentukan hewan peliharaan mana, jika ada, yang Anda alergi, minta dokter Anda untuk melakukan tes tusuk kulit atau tes darah. Dengan begitu, Anda akan tahu jika ada hewan tertentu yang harus Anda hindari untuk diadopsi sebagai hewan peliharaan.
Risiko hewan peliharaan bagi penderita asma alergi
Memiliki hewan peliharaan dapat menimbulkan beberapa risiko bagi orang yang didiagnosis dengan asma alergi.
Jika Anda alergi, paparan alergen hewan peliharaan dapat menyebabkan gejala asma, seperti:
- mengi
- batuk
- sesak napas
- sesak dada
- pernapasan cepat
- detak jantung cepat
Beberapa orang yang sangat sensitif terhadap alergen tertentu mungkin juga mengalami ruam hebat pada:
- dada atas
- wajah
- leher
Gejala asma alergi mungkin terjadi dalam beberapa menit setelah terpapar alergen hewan peliharaan. Reaksi juga mungkin terjadi beberapa jam atau hari kemudian.
Alergi kucing, khususnya, dapat memicu asma kronis.
Pantau gejala apa pun yang Anda alami setelah terpapar dengan hewan, dan konsultasikan dengan dokter Anda untuk menentukan apakah kepemilikan hewan peliharaan tepat untuk Anda.
Juga pastikan untuk bekerja dengan dokter Anda untuk membuat rencana tindakan asma tertulis sehingga Anda tahu apa yang harus dilakukan jika terjadi serangan asma alergi. Siapkan obat dan perawatan yang diresepkan.
Ide hewan peliharaan untuk penderita asma alergi
Beberapa hewan peliharaan lebih aman bagi orang yang telah didiagnosis dengan asma alergi daripada yang lain. Pertimbangkan untuk menjalani tes alergi sebelum membawa pulang hewan peliharaan untuk memastikan hewan mana yang memicu gejala Anda.
Sayangnya, tidak ada ras anjing atau kucing yang benar-benar bebas alergen. Bahkan burung peliharaan bisa memicu alergi pernafasan.
Hewan peliharaan non-tradisional tertentu yang tidak melepaskan bulu mungkin menjadi pilihan yang aman, seperti:
- katak
- ular
- kura-kura
- kadal
- umang-umang
- ikan (meskipun beberapa orang mungkin memiliki reaksi terhadap alergen pada makanan ikan atau alga tangki)
Sebelum Anda mengadopsi hewan peliharaan, Anda mungkin ingin melakukan uji coba untuk melihat bagaimana tubuh Anda bereaksi. Anda bisa menghabiskan beberapa jam di rumah teman atau kerabat yang memiliki hewan peliharaan serupa, mengunjungi penampungan hewan, atau meminjam hewan peliharaan untuk hari itu.
Tips memelihara hewan jika Anda alergi
Cara terbaik untuk menghindari gejala asma alergi dari hewan adalah dengan menjauhkannya dari rumah Anda. Tetapi jika Anda memutuskan untuk mengadopsi hewan peliharaan, berikut adalah beberapa cara untuk membuat pengalaman alergi asma lebih ramah:
- Jauhkan hewan Anda di luar dan sebaiknya keluar dari kamar tidur Anda. Jika cuacanya menyenangkan dan Anda memiliki halaman yang ramah hewan, pertimbangkan untuk menjaga hewan peliharaan Anda di luar hampir sepanjang hari. Itu bisa membantu mengurangi jumlah bulu di rumah Anda. Anda juga bisa membatasi hewan peliharaan Anda di ruangan tertentu di rumah Anda.
- Fokuslah satu per satu. Lebih banyak hewan berarti tingkat alergen yang lebih tinggi di rumah Anda. Hindari memiliki lebih dari satu hewan peliharaan dalam satu waktu.
- Latih hewan peliharaan Anda untuk menjauhi furnitur. Sofa, tempat tidur, dan furnitur lain bisa menjadi magnet bagi alergen hewan peliharaan.
- Bersihkan karpet secara rutin. Pembersihan dan penyedotan uap dapat membantu menghilangkan alergen hewan dari karpet. Kenakan masker debu saat membersihkan untuk menghindari menghirup alergen yang muncul dalam proses tersebut.
- Ganti pakaianmu. Setelah bermain dengan hewan peliharaan Anda, pastikan untuk mengenakan pakaian bersih dan cuci tangan Anda.
- Mandikan hewan peliharaan Anda secara teratur. Sering memandikan anjing atau kucing Anda dapat membantu mengurangi keberadaan bulu di rumah Anda.
- Gunakan filter udara. Beberapa orang melaporkan bahwa menjalankan filter udara setidaknya selama beberapa jam setiap hari dapat membantu mengendalikan alergi hewan peliharaan, tetapi tidak banyak bukti yang mendukung hal ini.
- Meminta bantuan. Jika seseorang di rumah Anda tidak alergi terhadap hewan, pertimbangkan untuk meminta mereka mengurus hewan peliharaan, seperti membersihkan kotak kotoran kucing atau menyikat anjing di luar.
- Kunjungi ahli alergi atau imunologi. Mereka mungkin dapat meresepkan obat yang membantu mengontrol gejala Anda. Mereka bahkan mungkin membuat Anda tidak peka dengan suntikan alergi.
Bawa pulang
Dengan melakukan sedikit perubahan gaya hidup, kepemilikan hewan peliharaan dapat menjadi pilihan bagi orang yang telah didiagnosis dengan asma alergi yang lebih ringan.
Namun, jika Anda mengalami kesulitan bernapas atau gejala parah lainnya, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk menghindari kucing dan anjing demi katak atau kura-kura.
Apa pun yang terjadi, selalu pastikan Anda memiliki rencana perawatan asma.
