Diskus intervertebralis

Diskus intervertebralis bertindak sebagai peredam kejut antara masing-masing vertebra di kolom tulang belakang dengan menjaga vertebra terpisah saat ada benturan dari aktivitas. Mereka juga berfungsi untuk melindungi saraf yang berada di tengah tulang belakang dan diskus intervertebralis.

Ada total 24 cakram di tulang belakang manusia. Disk terbuat dari bahan fibrocartilaginous. Bagian luar cakram terbuat dari bahan kuat yang disebut annulus fibrosus. Di dalam lapisan pelindung ini ada zat seperti jeli yang dikenal sebagai gel mukoprotein. Interior ini dikenal sebagai nukleus pulposus. Saat tulang belakang menerima tekanan, gel bergerak di dalam annulus fibrosus dan mendistribusikan kembali dirinya sendiri untuk menyerap dampak tekanan. Gel mukoprotein kehilangan kelembapan seiring bertambahnya usia dan tulang belakang mampu menyerap lebih sedikit guncangan. Lapisan luar annulus fibrosus pada diskus intervertebralis memburuk seiring bertambahnya usia dan dapat mulai robek, dan ini menyebabkan nyeri punggung kronis bagi beberapa orang.