Saya hanya tahu sedikit tentang kontrasepsi saat remaja. Antara rumah tangga saya yang konservatif dan kebijakan pendidikan seks tentang pantangan di sekolah umum Texas saya, informasi yang baik sulit didapat.Apa yang saya tahu adalah bahwa jika saya akan berhubungan seks, kontrasepsi akan membantu saya menghindari kehamilan.
Saya tidak mulai berhubungan seks sampai usia 20-an. Saat itu, saya sudah cukup melakukan Googling dan berbicara dengan cukup banyak teman untuk memahami pentingnya kontrasepsi - dalam hal mengontrol tubuh, kesehatan, dan masa depan saya.
Tetapi bahkan kemudian, saya masih tidak berpendidikan tentang pilihan saya dan bagaimana mereka akan memengaruhi tubuh dan kondisi mental saya.
Sekarang, beberapa hari lagi dari ulang tahun saya yang ke-30 dan dengan lebih banyak pengalaman sebagai pengguna kontrasepsi, ada begitu banyak hal yang saya harap dapat saya ceritakan pada diri saya yang lebih muda - tentang kontrasepsi dan tentang betapa berbedanya pengalaman itu bagi semua orang.
Orang-orang menggunakan kontrasepsi karena berbagai alasan
Saya baru mulai menggunakan alat kontrasepsi setelah saya aktif secara seksual. Saat remaja, saya berpikir bahwa mencegah kehamilan adalah satu-satunya tujuan pengendalian kelahiran hormonal. Belakangan saya mengetahui bahwa teman-teman saya menggunakan kontrasepsi karena berbagai alasan.
Saya mengenal wanita yang telah memulai kontrasepsi sebelum mereka berhubungan seks karena jerawat dan menstruasi yang tidak teratur. Saya mengalami periode yang buruk dan melemahkan yang terkadang berlangsung terlalu lama ketika saya masih di sekolah menengah dan sekolah menengah atas. Saya berharap saat itu saya tahu untuk bertanya tentang apakah kontrasepsi mungkin berguna bagi saya.
Pil tidak selalu menjadi pilihan terbaik
Setelah saya aktif secara seksual, saya pergi ke Planned Parenthood untuk mulai minum pil KB. Mereka memberi saya ikhtisar tentang pilihan saya, tetapi pil adalah pilihan yang paling sering saya dengar dari teman. Itu adalah opsi di muka yang paling terjangkau pada saat itu, ketika saya tidak memiliki asuransi. Manfaat lainnya adalah saya tahu saya dapat meninggalkan klinik dengan pil itu pada hari yang sama.
Apa yang saya pelajari dalam beberapa bulan mendatang adalah bahwa saya tidak bisa minum pil KB pada waktu yang sama setiap hari. Beberapa hari saya akan lupa, jadi saya harus menggandakan keesokan harinya. Di hari lain saya akan menerimanya pada jam-jam aneh. Saya tahu saya harus konsisten agar efektif, jadi saya belajar rajin, menyetel alarm dan pengingat.
Tapi ada masalah lain: bagaimana hal itu memengaruhi tubuh saya. Saya tidak mengalami, seperti beberapa teman saya, kenaikan berat badan atau perubahan drastis dalam menstruasi saya. Tapi pil itu benar-benar memengaruhi suasana hati saya. Saya selalu emosional dan down. Suatu musim panas, saya menangis setiap hari di kereta pulang dari kerja.
Seperti saya, bagi banyak wanita, pil adalah pengalaman pertama mereka dengan kontrasepsi. Namun itu tidak berarti bahwa ini akan menjadi pilihan terbaik, dari semua kemungkinan opsi, dalam jangka panjang.
Setiap orang bereaksi berbeda
Setelah "musim panas menangis", saya tahu saya harus membuat perubahan. Saya mulai meneliti opsi kontrasepsi lainnya.
Saat itu, saya memiliki perlindungan asuransi yang jauh lebih baik. Karena saya menginginkan opsi yang tidak memerlukan pengingat terus-menerus, saya memutuskan untuk mencoba IUD. Pengalaman saya dengan kontrasepsi hormonal sangat buruk sehingga saya cenderung menggunakan IUD tembaga, yang bebas hormon. Saya telah mendengar hal-hal hebat tentangnya dari teman serta forum online.
Saya sangat tidak siap untuk pengalaman itu. Hampir seketika, haid saya memburuk. Tiba-tiba, menstruasi saya berlangsung hingga 15 hari, dan itu sangat berat sehingga saya mengeluarkan darah melalui pakaian dalam, celana pendek, dan seprai.
Haid saya sangat menyakitkan. Saya mencoba menggunakan cangkir menstruasi untuk menghindari pembalut dan pembalut yang tidak ada habisnya, tetapi ternyata itu membuat kram yang terus-menerus menjadi lebih buruk.
Mungkin perlu beberapa upaya untuk melakukannya dengan benar
Kira-kira setahun setelah saya mendapatkan IUD tembaga, saya siap untuk menyerah. Tapi saya menyukai ide opsi jangka panjang. Saya mulai memikirkan kembali pilihan IUD hormonal. Mungkin hormon bukan ide yang buruk jika mereka bisa membantu mengatur menstruasi saya?
Saya memutuskan untuk mencoba IUD hormonal yang menggunakan progestin karena saya dengar itu bisa meringankan menstruasi.
Enam bulan setelah mencobanya, haid saya tidak ada sama sekali. Suasana hati saya normal, dan saya tidak perlu khawatir lupa minum pil. Saya juga tidak merasakan sakit terus-menerus.
Pencarian kontrasepsi saya membutuhkan beberapa upaya - dan akhirnya saya merasa telah melakukannya dengan benar.
Bawa pulang
Seperti banyak teman saya, saya belajar tentang pengendalian kelahiran melalui pengalaman. Sebagai remaja, saya pikir pengendalian kelahiran itu sederhana dan jelas. Saya tidak menyadari berapa banyak pilihan di luar sana, dan bagaimana masing-masing dapat mempengaruhi saya secara berbeda. Sebenarnya, butuh banyak trial and error, dan sejuta pertanyaan untuk dokter saya, untuk menemukan pilihan terbaik bagi saya.
Julissa Treviño adalah jurnalis sains dan kesehatan yang tinggal di Fort Worth, Texas. Dia telah menulis tentang tren kebugaran, kesehatan konsumen, dan masalah yang memengaruhi komunitas yang terpinggirkan untuk Popular Science, Medium, majalah Smithsonian, Rewire News, Vice, CityLab, Pacific Standard, Greatist, Man Repeller, dan The Dallas Morning News, di antara outlet lainnya. Dia telah dianugerahi beasiswa dari National Press Foundation dan Association of Health Care Journalists, dan saat ini dia adalah anggota dewan dari Society of Professional Journalists 'Freelance Community.
