Ketika istrinya didiagnosis menderita kanker payudara stadium 3, Dave Mills menjadi mitra, pelindung, penghitung pil, advokat, penyelenggara - dan mungkin yang terpenting, pengagum terbesarnya.
Dave Mills baru saja akan naik kereta pulang dari tempat kerja ketika istrinya yang sudah berusia 42 tahun menelepon untuk memberi tahu dia bahwa dia menderita kanker payudara.
“Selama perjalanan pulang saya, pikiran yang terus melintas di benak saya adalah, 'Istri saya menderita kanker payudara.' Itu sangat suram dan tidak nyata,” kenang Dave.
Itu terjadi pada Maret 2018. Istrinya Mary menjalani mammogram setahun sebelumnya dan diminta untuk kembali dalam waktu kurang dari setahun untuk tindak lanjut karena jaringan payudaranya yang padat.
“Saat dia kembali, dia merasakan benjolan di sana, tetapi tidak yakin apakah itu kanker atau semacam pertumbuhan lainnya. Mammogram dan pemindaian lain sore itu memastikan adanya kanker, ”kata Dave.
Pada usia 64 tahun, Mary didiagnosis menderita kanker positif HER2 stadium 3 di payudara kirinya. Tumor di payudaranya berukuran sekitar 10 sentimeter.
“Kamu harus mengatasi kesedihan dengan cepat karena ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan banyak yang harus dipikirkan.”
Meskipun kanker Mary tidak dianggap genetik, dia memiliki riwayat kanker yang panjang dalam keluarganya.
Ayahnya meninggal karena kanker pada usia 52 tahun, nenek dari pihak ayahnya meninggal karena kanker payudara pada usia muda, dan kakak perempuannya saat ini sedang berjuang melawan kanker usus besar stadium akhir. Baik ibu dan nenek dari pihak ibu menderita kanker payudara di usia 90-an.
Hingga diagnosis ini, penyakit paling serius yang dihadapi Mary adalah IBS.
“Anda harus segera melupakan kesedihan karena ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan banyak yang harus dipikirkan,” kenang Dave. “Kami memiliki kehidupan yang dikalibrasi ulang pada saat itu karena pengobatan dimulai kurang dari sebulan setelah diagnosisnya. Kami tidak punya banyak waktu untuk mengunyahnya terlalu banyak. "
Jalani pengobatan
Mary segera mengambil cuti dari pekerjaan mengajar prasekolahnya dan mempelajari kemoterapi intensif selama tiga bulan.
Dia menjalani infus kemo selama 3 jam setiap Senin ketiga dari April hingga pertengahan Juli.
“Dia sangat sakit sepanjang waktu. Kombinasi IBS dan pengobatan membuatnya sangat mual dan diare, sembelit dan semua hal yang Anda dengar seperti kehilangan berat badan dan rambut, ”kata Dave. "Bahkan selama dua minggu Anda seharusnya baik-baik saja, dia tidak pernah baik-baik saja. Dia mengalami nyeri tulang yang parah seminggu setelah kemo. "
Mary juga mengembangkan neuropati di kaki kanannya, yang membuatnya tidak bisa mengemudi.
Selama ini, Dave bersyukur majikannya mengizinkan dia bekerja dari rumah empat hari seminggu.
Mary menyelesaikan perawatannya pada 16 Juli, dan pada Agustus dia menjalani satu mastektomi tanpa rekonstruksi.
“Itu adalah keputusan yang akan dia buat dan saya akan mendukungnya apa pun yang terjadi, tetapi saya benar-benar mengerti mengapa dia tidak ingin [menjalani rekonstruksi]. Dokter bedah sedikit mempertanyakan hal itu dan apakah dia benar-benar ingin berbaring di satu sisi dadanya. Setelah semua efek samping kemo, dia tidak ingin menjalani operasi lagi dan pemulihan lebih dan saya benar-benar mengerti mengapa, ”kata Dave.
“Dia sangat kuat tentang mastektomi. Dia benar-benar bergerak maju dengan semua itu dan itu mempermudah saya. Saya benar-benar tidak berpikir saya dapat mengagumi atau mencintai istri saya lebih dari yang saya lakukan, tetapi setelah semua ini, saya melakukannya. Saya memanggilnya pejuang saya, ”katanya.
Patologi Mary setelah operasi tidak menunjukkan tanda-tanda kanker di jaringan payudara dan kelenjar getah bening, jadi Dave mengatakan sejauh yang mereka tahu bahwa dia bebas kanker.
“Suatu keajaiban karena para dokter bahkan terkejut. Mereka berharap memiliki sedikit sisa, ”kata Dave.
Mary saat ini menjalani perawatan radiasi pencegahan setiap hari selama 6 minggu, dan akan menerima infus Herceptin setiap tiga minggu hingga April 2019. Sejak saat itu, dia akan menjalani pemindaian payudaranya setiap tahun.
“Kami kembali normal. Dia bisa makan, berolahraga, dan mengemudi lagi, ”kata Dave.
“Orang yang menjalani pengobatan berada dalam posisi yang sangat rentan. Anda harus kuat dan mantap untuk mereka. "
Saran untuk mitra
Ketika Mary didiagnosis, Dave menghubungi seorang rekan wanita yang menderita kanker payudara untuk mendapatkan nasihat tentang apa yang dilakukan suaminya untuknya.
Dia berkata bahwa hal-hal berikut terbukti paling membantu bagi Maria dan dirinya sendiri.
Jadilah tim
Sementara pria bisa terkena kanker payudara, persentasenya kecil.
Faktanya, American Cancer Society menyatakan bahwa kanker payudara sekitar 100 kali lebih jarang di antara pria kulit putih daripada di antara wanita kulit putih dan sekitar 70 kali lebih jarang di antara pria kulit hitam daripada wanita kulit hitam.
“Untuk sebagian besar, ini bukanlah sesuatu yang dapat Anda alami secara pribadi. [Ketika pria] terkena kanker payudara, itu masih tidak sama karena pria memiliki dada, [tetapi] mereka tidak benar-benar memiliki payudara dan itu bukan bagian besar dari hidup mereka. Jadi sulit untuk menempatkan diri Anda pada tempat [istri Anda] karena ini bukan sesuatu yang bisa terjadi pada Anda, ”ucap Dave.
Namun, dia merasa bertindak sebagai rekan satu tim Mary adalah cara yang bagus untuk menunjukkan dukungan.
“Saya menyerahkan keputusan kepadanya dan saya lebih dalam mode dukungan tetapi [akan membuat sebuah titik] untuk mengatakan 'kita harus melalui perawatan.' Selalu 'kami' daripada 'Anda'," katanya.
Mengadvokasi dan mengatur
Dave mengambil peran sebagai advokat Mary segera setelah dia didiagnosis.
“Tidak terlalu sering Anda pergi ke [kantor dokter] dan berdebat, tetapi sebagian besar waktu saya akan pergi ke sana dan hanya mendengarkan dan menjadi pengumpul informasi karena ketika Anda adalah pasien, pikiran Anda akan menjadi lebih banyak. tempat, ”jelasnya.
Dave mengatakan Mary mengembangkan "otak kemo" dan kesulitan mengingat apa yang dikatakan kepadanya.
“Jadi saya akan mencoba untuk mendengarkan dan mengingat semua yang dikatakan dan juga mengingatkan dia untuk mengemukakan hal-hal yang dia sebutkan ingin dia bicarakan dengan [dokter].”
Mary juga mengalami kesulitan mencatat obat-obatan, jadi Dave meletakkan semua pilnya di meja sesuai urutan bagaimana dia harus meminumnya.
“Ketika Anda menjalani pengobatan yang sama intensnya dengan Mary, Anda harus meminum pil tertentu pada hari dan waktu tertentu, termasuk pil antimual yang harus diminumnya pada jam 3 pagi, dan saya akan bangun untuk menyerah. padanya, ”kata Dave.
"Jika Anda mengacaukannya, efek sampingnya akan lebih buruk sehingga Anda benar-benar harus tetap mengonsumsi pil," tambahnya.
Dia juga menulis semua janji dengan dokternya di kalender. “Saya hampir seperti sekretaris eksekutif,” katanya.
Berikan dukungan emosional
Ketika tuntutan fisik menjalani kemoterapi membebani Mary, Dave mengatakan bahwa memberikan dukungan emosional kepadanya sangat penting.
“Sangat sulit untuk menjalani kemo ... ketika Anda memiliki efek samping yang sangat buruk seperti yang dialami istri saya. Dengarkan saja dan biarkan mereka memberi tahu Anda semua tentang betapa buruknya perasaan mereka dan semua gejala yang mereka alami dan dengan ringan dorong mereka dengan mengatakan 'Saya tahu ini sangat sulit, tapi saya tahu Anda bisa melakukan ini dan melewati ini,' ” dia menjelaskan.
Tetap kuat dan mantap adalah tujuan Dave.
“Orang yang menjalani pengobatan berada dalam posisi yang sangat rentan. Anda harus kuat dan mantap untuk mereka. Pasangan Anda benar-benar perlu mengandalkan Anda bahkan pada saat mereka sangat rendah. Ketika mereka tidak yakin mereka bisa menjalani dua bulan kemo lagi, Anda harus kuat dan menghibur, ”katanya.
Jaga semuanya tetap normal
Terlepas dari situasinya, Dave memprioritaskan untuk mencoba menjaga kehidupan sehari-hari mereka senormal mungkin.
“[Cobalah] untuk memiliki beberapa bagian dari punggung normal Anda. Meski hanya menonton acara TV yang Anda sukai, "katanya.
“Cobalah untuk tidak menjadikan hidup Anda semua tentang kemo, meskipun bisa jadi sulit ketika istri Anda menjalani kemo dan [dia] mengalami efek samping yang begitu kuat seperti yang dialami Mary,” kata Dave.
Cari bantuan khusus
Saat pasangan jatuh sakit, tanggung jawab yang Anda bagi menjadi tanggung jawab Anda, termasuk berbelanja bahan makanan, mencuci pakaian, mencuci piring, dan banyak lagi.
“Anda hanya harus tetap teratur,” saran Dave.
Salah satu cara dia melakukan ini adalah dengan meminta bantuan. Dia mengantre orang untuk membantu pada hari-hari dia harus pergi bekerja atau pada hari-hari lain dia tidak bisa berada di rumah.
“Kami memiliki dua anak perempuan yang sudah dewasa dan satu dari saudara perempuan Mary yang tinggal di daerah yang saya minta bantuannya. Tapi saya membuat lingkaran orang itu cukup kecil, ”kata Dave.
“Ada beberapa teman yang akan saya minta untuk mengantarnya ke janji dengan dokter… atau mengambil obat… tapi saya adalah penjaga gerbang yang cukup ketat karena saya hanya akan bertanya kepada orang yang saya percaya dan saya akan mengatakannya kepada mereka setelah janji temu, 'Aku ingin kamu membawanya pulang. Jangan mengajaknya makan siang atau pergi ke taman dan duduk dan berbicara, dia perlu pulang dan tidur - bahkan jika dia ingin berbicara dengan Anda. Dapatkah saya mempercayai Anda melakukan itu untuk saya? '”
Dave juga menyaring pengunjung.
"Saya akan memberi tahu orang-orang untuk tidak datang ke rumah kami tanpa pemberitahuan dan bahwa 'kami menghargai pemikiran tersebut, tetapi istri saya biasanya tidak menyambut pengunjung. Saya tidak ingin berada di depan pintu dan memberi tahu Anda bahwa Anda tidak boleh masuk, "kata Dave. “Istri saya menjelaskan bahwa dia tidak ingin bergabung dengan kelompok pendukung atau membicarakan [apa yang dia alami] dengan banyak orang.”
Jaga dirimu
Sejak Mary didiagnosis, Dave mulai merawat dirinya sendiri lebih dari sebelumnya.
“Aku tahu kamu tidak bisa menjaga orang lain jika kamu tidak menjaga dirimu sendiri. Saya memastikan saya cukup tidur, dan bahwa saya berolahraga, pergi ke gym atau berjalan kaki di pagi dan sore hari. Dan saya makan dengan baik, ”kata Dave.
“Saudari Mary sebenarnya membayar agar makanan dikirim ke rumah kami dua kali seminggu dan itu untuk dua orang, tetapi istri saya tidak dapat memakannya jadi saya akan menghabiskannya selama 4 hari.”
Dave juga tidak ingin sakit dan menularkannya kepada Mary karena sistem kekebalannya lemah.
Bicaralah dengan mitra lain
Satu-satunya penyesalan yang dimiliki Dave adalah bahwa dia tidak berbicara dengan pria lain yang istrinya menderita kanker payudara.
“Selama 20 atau 30 tahun terakhir, ada beberapa wanita yang kita kenal menderita kanker payudara. Saya jarang berbicara dengan [suami mereka] selama bertahun-tahun, tetapi kebanyakan tentang bagaimana keadaan [istri mereka]. Saya benar-benar tidak berbicara terlalu banyak secara mendalam tentang kinerja mereka, "kata Dave. “Melihat ke belakang, saya berharap saya akan melakukannya.”
Cathy Cassata adalah seorang penulis lepas yang mengkhususkan diri pada cerita seputar kesehatan, kesehatan mental, dan perilaku manusia. Dia memiliki bakat untuk menulis dengan emosi dan terhubung dengan pembaca dengan cara yang berwawasan dan menarik. Baca lebih banyak tentang karyanya di sini.
-test.jpg)
.jpg)
.jpg)
