Ratusan bahan ditambahkan ke makanan selama pemrosesan untuk meningkatkan cita rasa produk akhir.
Monosodium glutamat, umumnya dikenal sebagai MSG, adalah salah satu aditif makanan paling kontroversial yang disetujui untuk digunakan oleh Food and Drug Administration (FDA).
Meskipun "secara umum diakui aman" (GRAS) untuk digunakan dalam pasokan makanan oleh badan pengatur, beberapa penelitian menunjukkan bahwa hal itu dapat berdampak negatif terhadap kesehatan, itulah sebabnya banyak orang memilih untuk menghindarinya.
Artikel ini menjelaskan apa itu MSG, makanan apa yang biasanya ditambahkan, dan apa yang dikatakan penelitian tentang kemungkinan implikasi kesehatan.
Apa itu MSG?
MSG adalah penambah rasa populer yang berasal dari asam L-glutamat, asam amino alami yang diperlukan untuk pembentukan protein.
Selain digunakan sebagai aditif makanan, MSG terjadi secara alami pada makanan tertentu, termasuk tomat dan keju.
Ini pertama kali diidentifikasi sebagai penambah rasa oleh para peneliti Jepang pada tahun 1908 dan sejak itu menjadi salah satu aditif yang paling banyak digunakan dalam produksi makanan.
Saat ini, dapat ditemukan di sejumlah produk olahan, dari makanan cepat saji hingga sup kalengan.
MSG meningkatkan rasa makanan dengan merangsang reseptor rasa dan telah ditunjukkan dalam studi penelitian untuk meningkatkan penerimaan rasa tertentu. Menambahkan MSG ke makanan akan menghasilkan rasa umami, yang bercirikan gurih dan berisi.
Aditif populer ini telah dianggap GRAS oleh FDA, meskipun beberapa ahli berpendapat bahwa itu dapat memiliki efek samping yang berpotensi berbahaya, terutama bila dikonsumsi dalam jangka panjang.
FDA mengamanatkan bahwa MSG harus diberi label dengan nama biasa monosodium glutamat saat digunakan sebagai bahan makanan. Makanan yang secara alami mengandung MSG, seperti produk tomat, isolat protein, dan keju, tidak perlu mencantumkan MSG sebagai bahannya.
Di negara lain, MSG diklasifikasikan sebagai aditif makanan dan dapat dicantumkan dengan nomor-E E621.
Berikut 8 makanan yang umumnya mengandung MSG.
1. Makanan cepat saji
Salah satu sumber MSG yang paling terkenal adalah fast food, khususnya Chinese food.
Faktanya, Chinese Restaurant Syndrome adalah kondisi yang ditandai dengan gejala termasuk sakit kepala, gatal-gatal, tenggorokan bengkak, gatal, dan sakit perut yang dialami oleh beberapa orang tak lama setelah mengonsumsi makanan Cina yang sarat MSG.
Meskipun banyak restoran Cina telah berhenti menggunakan MSG sebagai bahan baku, yang lain terus menambahkannya ke sejumlah hidangan populer, termasuk nasi goreng.
MSG juga digunakan oleh waralaba seperti Kentucky Fried Chicken dan Chick-fil-A untuk meningkatkan cita rasa makanan.
Misalnya, Chick-fil-A's Chicken Sandwich dan Kentucky Fried Chicken’s Extra Crispy Chicken Breast hanyalah beberapa item menu yang mengandung MSG.
2. Keripik dan makanan ringan
Banyak produsen menggunakan MSG untuk meningkatkan rasa gurih keripik.
Favorit konsumen seperti Doritos dan Pringles hanyalah beberapa dari produk chip yang mengandung MSG.
Selain ditambahkan ke dalam keripik kentang, keripik jagung, dan campuran makanan ringan, MSG dapat ditemukan di sejumlah makanan ringan lainnya, jadi sebaiknya baca labelnya jika Anda ingin menghindari konsumsi bahan tambahan ini.
3. Campuran bumbu
Campuran bumbu digunakan untuk memberi rasa asin dan gurih pada hidangan seperti semur, taco, dan tumis.
MSG digunakan dalam banyak campuran bumbu untuk meningkatkan rasa dan meningkatkan rasa umami dengan murah tanpa menambahkan garam tambahan.
Faktanya, MSG digunakan dalam produksi makanan rendah natrium untuk meningkatkan rasa tanpa penambahan garam. MSG dapat ditemukan di banyak produk perasa rendah natrium, termasuk campuran bumbu dan kaldu kubus.
Selain itu, MSG ditambahkan ke daging, unggas, dan ikan serta bumbu untuk meningkatkan kelezatan makanan.
4. Makanan beku
Meskipun makanan beku bisa menjadi cara yang nyaman dan murah untuk meletakkan makanan di atas meja, makanan tersebut sering kali mengandung sejumlah bahan yang tidak sehat dan berpotensi menimbulkan masalah, termasuk MSG.
Banyak perusahaan yang membuat makan malam beku menambahkan MSG ke produk mereka untuk meningkatkan rasa gurih makanan tersebut.
Produk beku lainnya yang sering mengandung MSG termasuk pizza beku, mac and cheese, dan menu sarapan beku.
5. Sup
Sup kalengan dan campuran sup sering kali ditambahkan MSG ke dalamnya untuk meningkatkan rasa gurih yang diinginkan konsumen.
Mungkin produk sup paling populer yang mengandung aditif kontroversial ini adalah sup mie ayam Campbell.
Banyak produk sup lainnya, termasuk sup kalengan, campuran sup kering, dan bumbu kaldu, dapat mengandung MSG, sehingga penting untuk memeriksa label produk satu per satu.
6. Daging olahan
Daging olahan seperti hot dog, daging makan siang, dendeng, sosis, daging asap, pepperoni, dan snack daging stik dapat mengandung MSG.
Selain digunakan untuk meningkatkan rasa, MSG ditambahkan ke produk daging seperti sosis untuk mengurangi kandungan natrium tanpa mengubah rasa.
Satu studi menemukan bahwa mengganti natrium dengan MSG dalam roti babi meningkatkan rasa asin dan penerimaan produk tanpa mempengaruhi rasa secara negatif.
7. Bumbu
Bumbu seperti saus salad, mayones, saus tomat, saus barbekyu, dan kecap sering kali mengandung MSG tambahan.
Selain MSG, banyak bumbu yang dikemas dengan aditif yang tidak sehat seperti tambahan gula, pewarna buatan, dan pengawet, jadi sebaiknya beli produk yang dibuat dengan bahan makanan utuh terbatas jika memungkinkan.
Jika Anda khawatir tentang penggunaan bumbu yang mengandung MSG, pertimbangkan untuk membuatnya sendiri sehingga Anda memiliki kendali penuh atas apa yang Anda konsumsi. Sebagai permulaan, Anda bisa mencoba resep saus salad yang lezat dan sehat ini.
8. Produk mie instan
Makanan pokok bagi mahasiswa di seluruh dunia, mi instan menyediakan makanan cepat saji yang mengenyangkan bagi mereka yang memiliki anggaran terbatas.
Namun, banyak produsen yang menggunakan MSG untuk mendongkrak rasa gurih produk mi instan. Ditambah lagi, mi instan biasanya dibuat dari bahan-bahan yang tidak sehat dan sarat dengan garam tambahan, karbohidrat olahan, dan pengawet yang dapat membahayakan kesehatan Anda.
Konsumsi mie instan telah dikaitkan dengan peningkatan faktor risiko penyakit jantung, termasuk peningkatan kadar gula darah, kolesterol, trigliserida, dan tekanan darah.
Apakah MSG berbahaya?
Meskipun penelitian masih jauh dari kesimpulan, beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi MSG dapat menyebabkan hasil kesehatan yang negatif.
Misalnya, konsumsi MSG telah dikaitkan dengan obesitas, kerusakan hati, fluktuasi gula darah, peningkatan faktor risiko penyakit jantung, masalah perilaku, kerusakan saraf, dan peningkatan peradangan pada hewan percobaan.
Beberapa penelitian pada manusia telah menunjukkan bahwa mengonsumsi MSG dapat meningkatkan berat badan dan meningkatkan rasa lapar, asupan makanan, dan risiko sindrom metabolik, sekelompok gejala yang meningkatkan risiko kondisi kronis seperti penyakit jantung dan diabetes.
Sebagai contoh, sebuah penelitian pada 349 orang dewasa menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi paling banyak MSG lebih mungkin mengalami sindrom metabolik daripada mereka yang mengonsumsi paling sedikit, dan bahwa setiap peningkatan 1 gram MSG per hari secara signifikan meningkatkan kemungkinan kelebihan berat badan.
Namun, studi yang lebih besar dan dirancang dengan baik diperlukan untuk mengonfirmasi kaitan potensial ini.
Ada juga beberapa bukti bahwa MSG meningkatkan rasa lapar dan dapat membuat Anda makan lebih banyak saat makan. Namun, penelitian saat ini menunjukkan hubungan yang lebih kompleks antara MSG dan nafsu makan, dengan beberapa penelitian menemukan bahwa MSG bahkan dapat menurunkan asupan saat makan.
Meskipun penelitian beragam tentang bagaimana MSG dapat memengaruhi kesehatan secara keseluruhan, jelas bahwa mengonsumsi MSG dosis tinggi 3 gram atau lebih tinggi per hari cenderung menyebabkan efek samping yang merugikan, termasuk sakit kepala dan peningkatan tekanan darah.
Sebagai referensi, diperkirakan konsumsi rata-rata MSG di Amerika Serikat dan Inggris Raya sekitar 0,55 gram per hari, sedangkan asupan MSG di negara-negara Asia sekitar 1,2–1,7 gram per hari.
Meskipun memungkinkan, mengonsumsi 3 gram MSG atau lebih per hari kemungkinannya kecil jika makan dengan ukuran porsi normal.
Namun, individu tertentu yang memiliki kepekaan terhadap MSG mungkin mengalami efek samping seperti gatal-gatal, pembengkakan tenggorokan, sakit kepala, dan kelelahan setelah mengonsumsi dalam jumlah yang lebih kecil, tergantung pada toleransi individu.
Namun, tinjauan terhadap 40 studi menemukan bahwa, secara keseluruhan, studi yang mengaitkan MSG dengan efek kesehatan yang merugikan memiliki kualitas yang buruk dan memiliki kekurangan metodologis, dan bahwa bukti klinis yang kuat dari hipersensitivitas MSG masih kurang, menyoroti kebutuhan untuk penelitian di masa depan.
Sementara bukti sensitivitas MSG kurang, banyak orang melaporkan bahwa mengonsumsi aditif ini menyebabkan efek samping yang merugikan.
Jika Anda merasa sensitif terhadap MSG, sebaiknya hindari produk yang tercantum pada halaman ini dan selalu periksa label untuk MSG tambahan.
Selain itu, meskipun keamanan MSG diperdebatkan, jelas bahwa makanan yang umumnya mengandung MSG, seperti keripik, makanan beku, makanan cepat saji, mi instan, dan daging olahan, tidak baik untuk kesehatan secara keseluruhan.
Oleh karena itu, menghentikan produk sarat MSG kemungkinan akan menguntungkan Anda dalam jangka panjang - meskipun Anda tidak sensitif terhadap MSG.
RingkasanBeberapa penelitian telah mengaitkan MSG dengan hasil kesehatan yang negatif, termasuk obesitas dan sindrom metabolik. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk mendukung temuan ini.
Garis bawah
MSG adalah bahan tambahan makanan kontroversial yang ditemukan di berbagai macam produk. Biasanya ditambahkan ke keripik, makan malam beku, makanan cepat saji, mi instan, dan banyak makanan olahan lainnya untuk meningkatkan rasa.
Meskipun beberapa penelitian telah mengaitkan konsumsi MSG dengan hasil kesehatan yang negatif, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami sepenuhnya dampak potensial yang mungkin ditimbulkan oleh konsumsi MSG pada kesehatan jangka pendek dan jangka panjang.
Jika Anda merasa sensitif terhadap MSG, sebaiknya hindari produk yang mengandung MSG. Pastikan untuk selalu membaca label makanan untuk memastikan item Anda bebas dari MSG.
