Ketika dia menyusui anak pertamanya, satu hal yang menurut Rebecca Bain sangat sulit adalah kurangnya dukungan dari suaminya. Begitu kerasnya sehingga sikap negatifnya menjadi salah satu alasan utama dia menyusui bayinya hanya selama delapan minggu pertama.
“Saya memiliki banyak masalah dalam menentukan pemberian makan, tetapi dia tidak mendukung dan lebih peduli tentang mengetahui berapa banyak bayi makan dan apakah seseorang akan mendapatkan sekilas payudara saya daripada apa yang terbaik untuk bayi (atau saya),” Rebecca, yang tinggal di Suffolk di Inggris, kata Healthline.
“Saya merasa sangat sendirian dan saya merasa saya tidak dapat berbicara tentang masalah tersebut karena dia bersikap tidak baik tentang hal itu. Ketidakpedulian suami saya pasti memengaruhi berapa lama saya menyusui. "
Saya sendiri sangat beruntung memiliki suami yang mendukung ketika saya berjuang untuk menyusui kedua bayi saya - dia datang bersama saya untuk menemui konsultan dan dorongannya adalah salah satu alasan saya dapat melanjutkan menyusui sampai saya siap untuk berhenti. , yaitu pada lima bulan.
"Jika Anda bekerja dengan ayah, maka hal itu dapat berdampak nyata pada tingkat kelanjutan, yang lebih baik untuk bayi dan lebih baik untuk ibu." - Dr. Sheriff
Namun sayangnya, kisah seperti Rebecca terlalu umum, menurut Dr. Nigel Sherriff dari Universitas Brighton, yang telah meneliti dampak ayah dan mitra lainnya dalam membantu wanita untuk menyusui.
Seorang pasangan membuat perbedaan yang signifikan dalam menyusui
“Bukti berkembang bahwa bahkan intervensi minimal dengan ayah dapat membuat perbedaan yang signifikan pada tingkat menyusui pada enam minggu dan seterusnya,” katanya, mengutip percobaan seperti yang dilakukan di Australia.
Uji coba 2013 ini menunjukkan peningkatan yang signifikan (6,4 persen) dalam tingkat menyusui dalam kelompok di mana para ayah menghadiri sesi menyusui.
Menurut Dr. Sherriff, penting untuk mendorong pasangan agar lebih memahami tentang menyusui.
"Jika Anda bekerja dengan ayah, maka itu dapat berdampak nyata pada tingkat kelanjutan, yang lebih baik untuk bayi dan lebih baik untuk ibu."
Kesadaran ini dapat membantu mereka menghindari tekanan para ibu untuk beralih ke susu formula ketika mereka mengira keadaan tidak berjalan dengan baik, atau jika ayah merasa mereka tidak dapat terikat dengan bayi.
Tetapi Dr. Sherriff mengatakan bahwa penting juga untuk menunjukkan kepada mereka bagaimana mereka dapat mendukung mitra mereka dengan cara yang praktis. Ini termasuk hal-hal seperti menghadiri kelas bersama mereka sehingga mereka dapat membantu mengatur posisi, melakukan pekerjaan rumah tangga, dan membantu pasangan mereka menemukan tempat untuk memberi makan ketika mereka berada di tempat umum.
“Menyusui sangat sulit dan terkadang hanya tentang berada di sekitar,” akunya. “Pukul 3 pagi menyusui bisa menjadi tempat yang sangat menyedihkan [dan] sepi - alangkah baiknya memiliki seseorang untuk diajak bicara.”
“Tanpa dukungannya, saya mungkin akan berhenti [menyusui].” - Kristen Morenos
Nasihatnya kepada pasangan ibu menyusui adalah: Pelajari tentang proses sebelum bayi lahir, dan dapatkan lebih banyak dukungan dalam beberapa bulan pertama setelah kelahiran. Dan lagi-lagi nanti jika ibu ingin terus melakukan pemberian ASI diperpanjang.
Idealnya, katanya, dukungan ini akan datang dari para profesional terlatih, tetapi hanya membaca tentang prosesnya dapat membantu.
Peran lain yang dimiliki ayah atau pasangan, tambahnya, adalah mendukung ibu dalam menghadapi orang lain yang menekan ibu untuk berhenti menyusui. Ini termasuk orang-orang yang menurutnya dapat diandalkan untuk mendapatkan dukungan, seperti ibunya sendiri dan ahli kesehatan.
Seorang wanita yang mengandalkan pasangannya adalah Kristen Morenos, yang tinggal bersama istrinya Stacia di Augusta, Georgia. Stacia membela Kristen ketika ibunya mendorongnya untuk beralih ke susu formula.
“Tanpa dukungannya, saya kemungkinan besar akan menyerah,” katanya. “Sepertinya tidak ada orang lain di pihak saya. Ibu saya terus mengatakan kepada saya 'setiap orang harus menggunakan formula di beberapa titik' dan dokter anak hanya peduli pada angka, bukan karena dia mendapatkan lekuk tubuhnya sendiri dan memiliki banyak popok kotor dan basah. ”
Kristen, yang putrinya Sawyer lahir setahun yang lalu, mengatakan bahwa dia merasa menyusui jauh lebih sulit dari yang dia harapkan.
“Konsultan laktasi terus memberi tahu saya bahwa saya memiliki bayi yang malas, yang sangat mengecewakan.”
Orang tua yang menyusui sangat bergantung pada pasangan atau keluarga mereka untuk mendapatkan dukungan.
Dia terus berjuang dengan dukungan Stacia yang, katanya, sangat terlibat dalam proses menyusui. Ini termasuk menyewa konselor menyusui baru untuk datang ke rumah, dan tinggal bersamanya selama konsultasi sehingga dia dapat membantu nanti dengan pemosisian.
“Dukungan Stacia luar biasa dan membuat saya terus maju.”
Angka menyusui turun lebih dari setengah dalam enam bulan
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), tingkat inisiasi menyusui di Amerika Serikat sebenarnya cukup tinggi: Pada tahun 2013, empat dari lima bayi mulai menyusui.
Namun, angka ini telah turun menjadi lebih dari setengah dalam enam bulan, menunjukkan bahwa banyak ibu yang tidak terus menyusui seperti yang direkomendasikan dan belum tentu mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan.
Tina Castellanos, Presiden Dewan La Leche League AS, memberi tahu kami bahwa kebanyakan ibu hanya tinggal di rumah sakit selama beberapa hari setelah bayinya lahir - dan pada saat itu, mereka mungkin tidak melihat siapa pun untuk dukungan laktasi. Kemudian mereka tidak mungkin mendapatkan bantuan dari profesional perawatan kesehatan setelah mereka sampai di rumah kecuali mereka membayarnya.
Sebaliknya, orang tua yang menyusui sangat bergantung pada pasangan atau keluarga untuk mendapatkan dukungan.
Untuk alasan ini, Castellanos berkata, "Kami menyarankan agar pasangan mengikuti kelas menyusui dengan orang tua yang melahirkan dan pasangan tersebut hadir pada hari-hari awal untuk membantu pelekatan dan pemosisian."
Tidak diragukan lagi bahwa menyusui - jika ini cara yang Anda pilih untuk memberi makan bayi Anda - adalah salah satu bagian tersulit dalam mengasuh sejak dini.
Ada banyak cara praktis yang bisa dilakukan pasangan untuk membantu ibu menyusui, tambahnya. Ini bisa sesederhana memastikan dia memiliki air dan makanan ringan yang tersedia saat menyusui, hingga menyiapkan bantal dan ruang untuk membuatnya lebih nyaman.
Namun, dia memperingatkan: “Kami tidak menyarankan orang tua yang menyusui memompa lebih awal untuk pasangannya untuk memberikan botol, tetapi pasangan tersebut bangun dengan ibunya di malam hari untuk membantu mengganti popok, menggendong bayi, dll., sementara ibu bersiap untuk menyusui. "
Menemukan dukungan bisa jadi sulit jika Anda sendirian
Tentu saja, tidak semua orang memiliki pasangan untuk membantu mereka melewati bulan-bulan awal yang sulit itu.
Suzanne Locke adalah seorang ibu tunggal dari London yang putranya lahir 10 minggu sebelum waktunya. Dia mengatakan bidan sangat membantu di unit perawatan intensif neonatal (NICU) tetapi begitu dia pulang, dia sendirian.
Untungnya, dia menemukan kafe menyusui di pusat anak-anak dekat tempat tinggalnya di mana dia belajar tentang menyusui "santai". "Ini membantu refluks si kecil karena membuat mereka tetap tegak - dan mengembalikan tangan saya," katanya kepada Healthline.
“[Bisa berbaring dan menyusu tanpa perlu menggunakan tangan untuk menggendong bayi] adalah manfaat yang sangat besar sebagai ibu tunggal tanpa pasangan untuk membantu. Saya bisa makan atau minum secangkir [teh] sambil menyusui - sangat penting ketika bayi saya menyusu secara berkelompok, hampir setiap jam! ”
Tidak diragukan lagi bahwa menyusui - jika ini cara yang Anda pilih untuk memberi makan bayi Anda - adalah salah satu bagian tersulit dalam mengasuh sejak dini.
Jangan menunggu sampai setelah lahir untuk mempelajari tentang menyusui
Selama kehamilan, banyak ibu hanya berfokus pada kelahiran itu sendiri dan tidak memikirkan apakah mereka perlu mempersiapkan diri atau pasangannya untuk menyusui bayinya.
Seperti yang dijelaskan oleh Dr. Sherriff: Sedikit “pekerjaan rumah” sebelum kelahiran bagi ibu dan pasangannya dapat membuat perbedaan yang nyata. Seperti halnya mengetahui apa yang diharapkan ketika Anda memiliki bayi kedua atau selanjutnya.
Rebecca menyadari hal ini, dan pada saat dia memiliki anak keduanya, suaminya telah mengubah pendapatnya dan dia menyusu selama enam bulan.
Dia meningkatkan ini menjadi satu tahun penuh dengan yang ketiga. Tetapi dengan bayi keempatnya, yang lahir beberapa bulan yang lalu, dia bertekad untuk melangkah lebih jauh. Kali ini, dia hanya akan berhenti ketika dia - dan bayinya - siap.
Clara Wiggins adalah penulis lepas Inggris dan guru antenatal terlatih. Dia menulis tentang apa saja mulai dari sains hingga royalti, dan telah diterbitkan oleh BBC, Washington Post, Independent, WSJ, Euronews, dan media lainnya. Dia telah tinggal, bekerja, dan bepergian ke seluruh dunia, tetapi untuk saat ini menetap di Inggris barat bersama suaminya, dua anak perempuan, dan miniatur schnauzer Cooper.
