Gambaran
Kebanyakan rasa sakit mereda setelah cedera sembuh atau penyakit berjalan dengan sendirinya. Tapi dengan sindrom nyeri kronis, nyeri bisa berlangsung berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun setelah tubuh sembuh. Bahkan dapat terjadi jika tidak ada pemicu yang diketahui untuk rasa sakit tersebut. Menurut National Center for Complementary and Integrative Health, nyeri kronis didefinisikan berlangsung selama 3 sampai 6 bulan, dan mempengaruhi sekitar 25 juta orang Amerika.
Gejala sindrom nyeri kronis
Sindrom nyeri kronis memengaruhi kesehatan fisik dan mental Anda. Meskipun rasa sakitnya bisa hampir konstan, mungkin ada kobaran rasa sakit yang lebih hebat karena peningkatan stres atau aktivitas. Gejalanya meliputi:
- nyeri sendi
- Nyeri otot
- nyeri terbakar
- kelelahan
- masalah tidur
- kehilangan stamina dan kelenturan, karena aktivitas menurun
- masalah mood, termasuk depresi, kecemasan, dan mudah tersinggung
Dalam satu penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Pain, 60,8 persen subjek yang melaporkan nyeri kronis juga mengalami depresi, kebanyakan dengan gejala tingkat "parah".
Penyebab sindrom nyeri kronis
Kondisi yang menyebabkan nyeri yang menyebar dan bertahan lama, tidak mengherankan, sering dikaitkan dengan sindrom nyeri kronis. Beberapa dari kondisi ini meliputi:
- Osteoartritis. Jenis arthritis ini umumnya merupakan akibat dari keausan pada tubuh dan terjadi ketika tulang rawan pelindung di antara tulang-tulang terkikis.
- Radang sendi. Ini adalah penyakit autoimun yang menyebabkan peradangan sendi yang menyakitkan.
- Sakit punggung. Nyeri ini mungkin berasal dari ketegangan otot, kompresi saraf, atau artritis tulang belakang (disebut stenosis tulang belakang).
- Fibromyalgia. Ini adalah kondisi neurologis yang menyebabkan rasa sakit dan nyeri di berbagai bagian tubuh (dikenal sebagai titik pemicu).
- Penyakit radang usus. Kondisi ini menyebabkan peradangan kronis pada saluran pencernaan dan dapat menyebabkan nyeri usus dan kram.
- Trauma bedah.
- Kanker stadium lanjut.
Meskipun kondisi ini membaik (melalui pengobatan atau terapi), beberapa orang masih dapat mengalami nyeri kronis. Jenis nyeri ini umumnya disebabkan oleh miskomunikasi antara otak dan sistem saraf. (Untuk alasan yang tidak dapat dijelaskan, beberapa orang dapat mengalami rasa sakit seperti ini tanpa pemicunya yang diketahui.)
Nyeri kronis dapat mengubah cara neuron (sel saraf di otak yang mengirimkan dan memproses masukan sensorik) berperilaku, membuatnya sangat sensitif terhadap pesan nyeri. Misalnya, menurut Arthritis Foundation, 20 persen penderita osteoartritis yang lututnya diganti (dan mungkin tidak ada lagi masalah sendi yang menyakitkan) masih akan melaporkan nyeri kronis.
Faktor risiko
Penelitian menunjukkan bahwa beberapa orang lebih rentan terhadap sindrom nyeri kronis daripada yang lain. Mereka:
- Mereka dengan kondisi kronis dan menyakitkan, seperti artritis.
- Mereka yang depresi. Para ahli tidak begitu yakin mengapa ini terjadi, tetapi satu teori menyatakan bahwa depresi mengubah cara otak menerima dan menafsirkan pesan dari sistem saraf.
- Mereka yang merokok. Sampai saat ini belum ada jawaban pasti, tetapi para ahli sedang menyelidiki mengapa merokok tampaknya memperburuk rasa sakit pada mereka yang menderita radang sendi, fibromyalgia, dan gangguan nyeri kronis lainnya. Menurut Klinik Cleveland, perokok mencapai 50 persen dari mereka yang mencari pengobatan untuk menghilangkan rasa sakit.
- Mereka yang mengalami obesitas. Menurut penelitian, 50 persen dari mereka yang mencari pengobatan untuk obesitas melaporkan nyeri ringan hingga parah. Para ahli tidak yakin apakah hal ini disebabkan oleh stres yang membebani tubuh dengan beban ekstra atau apakah karena cara yang rumit obesitas berinteraksi dengan hormon dan metabolisme tubuh.
- Mereka yang berjenis kelamin perempuan. Wanita cenderung lebih sensitif terhadap rasa sakit. Para peneliti berteori bahwa mungkin karena hormon atau perbedaan kepadatan serabut saraf wanita versus pria.
- Mereka yang lebih tua dari 65. Seiring bertambahnya usia, Anda lebih rentan terhadap semua jenis kondisi yang dapat menyebabkan nyeri kronis.
Sindrom nyeri kronis vs. fibromyalgia
Meskipun sindrom nyeri kronis dan fibromyalgia sering muncul berdampingan, keduanya adalah kelainan yang berbeda.Sindrom nyeri kronis sering kali memiliki pemicu yang dapat dikenali, seperti artritis atau cedera akibat patah tulang yang tidak sembuh dengan baik.
Fibromyalgia - kelainan sistem saraf yang ditandai dengan nyeri otot dan sendi serta kelelahan - sering kali muncul tanpa penyebab yang diketahui. Jika Anda melihat X-ray, Anda tidak akan menemukan kerusakan jaringan atau saraf. Namun, fibromyalgia memengaruhi cara saraf merasakan dan menyampaikan pesan nyeri. Bahkan saat dirawat, nyeri fibromyalgia masih bisa kronis (sehingga menyebabkan sindrom nyeri kronis).
Diagnosis sindrom nyeri kronis
Hal pertama yang akan dilakukan dokter Anda adalah membuat riwayat kesehatan secara menyeluruh. Anda akan ditanyai hal-hal seperti:
- saat rasa sakit Anda mulai
- bagaimana rasanya (misalnya, terbakar dan tajam atau kusam dan sakit)
- di mana lokasinya
- jika ada yang membuatnya lebih baik atau lebih buruk
Karena kondisi tertentu dapat menyebabkan sindrom nyeri kronis, dokter Anda mungkin memesan tes pencitraan untuk menentukan apakah ada kerusakan sendi atau jaringan yang dapat menjelaskan rasa sakit Anda. Misalnya, dokter Anda mungkin memesan MRI untuk menentukan apakah rasa sakit Anda berasal dari hernia disk, X-ray untuk melihat apakah Anda menderita osteoartritis, atau tes darah untuk memeriksa rheumatoid arthritis.
Tanpa dapat menemukan penyebab langsung rasa sakit Anda - atau jika menurut mereka rasa sakit itu tidak proporsional dengan pemicunya - beberapa dokter akan mengabaikan gejala Anda atau memberi tahu Anda bahwa gejala itu "hanya ada di kepala Anda". Sulit untuk menjadi proaktif saat Anda merasa tidak enak badan, tetapi terus mencari alternatif. Jika perlu, bicarakan dengan dokter Anda tentang apa yang menurut Anda menyebabkan rasa sakit Anda dan mintalah tes dan perawatan yang sesuai. Bekerja sebagai tim adalah kesempatan terbaik Anda untuk menemukan kelegaan.
Perawatan untuk sindrom nyeri kronis
Nyeri kronis bisa membingungkan, tetapi bisa diobati. Beberapa opsi termasuk:
Medis
- Obat untuk meredakan nyeri. Ini bisa menjadi antiradang, steroid, pelemas otot, antidepresan yang juga memiliki kualitas penghilang rasa sakit dan, dalam kasus yang parah, opioid (ini adalah pilihan terakhir).
- Terapi fisik untuk meningkatkan kelenturan dan jangkauan gerak.
- Blok saraf untuk mengganggu sinyal nyeri.
- Terapi psikologis / perilaku. Meskipun mungkin tidak berdampak besar pada rasa sakit, beberapa terapi psikologis dapat berdampak positif pada suasana hati. Misalnya, terapi perilaku kognitif (sejenis terapi bicara yang membantu Anda mengubah pikiran negatif) terbukti efektif dalam meningkatkan suasana hati, bahkan hingga satu tahun setelah pengobatan berakhir. Dalam studi lain, biofeedback bermanfaat dalam mengurangi ketegangan otot dan depresi serta meningkatkan penanganan nyeri kronis. Biofeedback adalah jenis terapi yang mengajarkan Anda menggunakan pikiran untuk mengontrol reaksi tubuh, seperti pernapasan cepat.
Alternatif
- Akupunktur. Menurut analisis penelitian, akupunktur mengurangi tingkat nyeri pada 50 persen dari mereka yang mencobanya, dibandingkan dengan pengurangan nyeri 30 persen pada mereka yang tidak menerima akupunktur.
- Hipnose. Penelitian melaporkan bahwa 71 persen subjek dengan sindrom iritasi usus besar (IBS) melaporkan gejala yang jauh lebih baik setelah menjalani hipnosis. Efek ini diperpanjang hingga lima tahun setelah perawatan.
- Yoga. Karena yoga membantu mengendurkan otot, mendorong pernapasan yang dalam dan memulihkan, serta meningkatkan kesadaran, penelitian menunjukkan bahwa yoga dapat bermanfaat dalam mengurangi depresi dan kecemasan yang menyertai nyeri kronis, sehingga meningkatkan kualitas hidup Anda.
Mengatasi sindrom nyeri kronis
Saat Anda merasa tidak enak badan, menangani nyeri kronis bisa jadi sulit. Stres emosional bisa membuat rasa sakit semakin parah. Mungkin sulit untuk bekerja, dan Anda mungkin mempertimbangkan kemungkinan untuk menerima tunjangan kecacatan. Namun, telitilah hal ini dengan cermat. Administrasi Jaminan Sosial memiliki persyaratan yang sangat spesifik yang harus Anda penuhi sebelum tunjangan dibayarkan.
Sementara itu, American Psychological Association menyarankan tip berikut untuk mengatasi nyeri kronis:
- Fokus pada hal-hal positif dalam hidup Anda.
- Bertunangan. Jangan mundur dari keluarga dan teman atau aktivitas yang Anda sukai dan masih bisa Anda lakukan.
- Berpartisipasilah dalam kelompok pendukung. Dokter atau rumah sakit setempat Anda mungkin dapat merujuk Anda ke salah satunya.
- Cari bantuan, baik psikologis maupun fisik. Dan ingat, jika Anda merasa dokter meremehkan rasa sakit Anda, teruslah mencari. Profesional kesehatan yang welas asih ada di luar sana. Mintalah rekomendasi dari teman dan hubungi kelompok pendukung, organisasi kesehatan yang didedikasikan untuk gangguan tertentu, dan rumah sakit setempat untuk rujukan.
