Kanker adalah penyakit yang terjadi ketika sel-sel abnormal tumbuh tidak terkendali.
Jika terdeteksi dan ditangani secara dini, kanker tidak selalu menyebabkan komplikasi yang mengancam nyawa. Kanker menjadi mengancam nyawa jika mempengaruhi organ utama dan kemampuannya untuk berfungsi.
Teruslah membaca untuk mempelajari bagaimana kanker berkembang, bagaimana kanker membunuh, dan perawatan apa yang dapat memperlambat perkembangannya.
Tentang kanker dan bagaimana perkembangannya
Tubuh kita terus-menerus memproduksi sel baru untuk menggantikan sel yang lebih tua atau rusak. Itu adalah proses alami pertumbuhan, perpecahan, dan kematian.
Sistem kekebalan kita biasanya mampu menangani sel abnormal yang kita hasilkan dari waktu ke waktu.
Kanker berkembang ketika sel abnormal tidak mati tetapi terus berkembang biak dan menghindari respons sistem kekebalan.
Akibatnya, setiap generasi sel menjadi lebih abnormal. Sel-sel ini terbentuk dalam bentuk tumor padat yang dapat menyebar ke jaringan terdekat.
Sel kanker bisa lepas dari tumor primer untuk membentuk tumor baru. Jika mereka mencapai aliran darah atau sistem limfatik, mereka dapat menyebar ke seluruh tubuh. Sel-sel tersebut kemudian dapat membentuk tumor baru di dalam organ dan jaringan jauh dari tempat mulainya. Proses ini disebut metastasis.
Kanker darah biasanya tidak menyebabkan tumor padat, tetapi dapat bermetastasis dan menyebabkan komplikasi yang mengancam jiwa.
Jenis komplikasi apa dari kanker yang dapat mengancam nyawa?
Bergantung pada organ tempat dimulainya, kanker yang didiagnosis dan diobati pada tahap awal biasanya tidak mengancam nyawa.
Kanker dapat membunuh jika menyerang organ penting, seperti hati, paru-paru, atau otak, dan menghentikan fungsinya dengan baik.
Komplikasi ini bisa disebabkan oleh kanker primer yang dimulai di organ penting, seperti kanker otak. Atau bisa juga kanker yang telah menyebar dari satu area ke area lain. Misalnya kanker payudara yang sudah menyebar ke paru-paru.
Ketika kanker menyebar ke seluruh tubuh, menjadi lebih sulit dikendalikan. Beberapa jenis kanker cenderung menyebar dengan lambat. Jenis lain menyebar lebih agresif.
Mari kita lihat lebih dekat beberapa komplikasi yang dapat ditimbulkan oleh kanker.
Gizi buruk
Malnutrisi merupakan penyebab utama kematian pada kanker stadium lanjut. Ini bisa terjadi ketika tumor di sistem pencernaan membentuk penyumbatan atau mengganggu penyerapan nutrisi penting.
Selain itu, pengobatan kanker dan kanker dapat menyebabkan hilangnya nafsu makan dan ketidakmampuan untuk makan.
Tanda-tanda malnutrisi antara lain:
- hilangnya massa tubuh tanpa lemak
- pemborosan otot
- kelelahan
- kesulitan kognitif
- sistem kekebalan yang melemah
Kekurangan gizi dapat memengaruhi respons seseorang terhadap pengobatan dan kelangsungan hidup secara keseluruhan.
Kekurangan oksigen
Tumor di paru-paru dapat menyumbat sebagian paru-paru atau menyebabkannya kolaps.
Paru-paru yang sakit atau kolaps dapat menyebabkan:
- infeksi paru-paru yang sulit diobati
- ketidakmampuan untuk menyerap oksigen yang cukup
- kesulitan bernapas
Kerusakan hati
Hati memiliki banyak tugas penting - seperti menyaring racun dari darah dan menjaga keseimbangan bahan kimia.
Tumor hati dapat mencegah hati melakukan fungsi-fungsi ini, yang dapat menyebabkan penyakit kuning dan masalah lain yang mengancam jiwa.
Tanda-tanda bahwa hati Anda tidak berfungsi dengan baik meliputi:
- menguningnya mata dan kulit
- perut bengkak atau kembung
- urin berwarna gelap
- kehilangan selera makan
- mual
- penurunan berat badan
Terlalu banyak kalsium
Kanker di tulang dapat menyebabkan terlalu banyak kalsium (hiperkalsemia) yang dilepaskan ke aliran darah.
Ini dapat memengaruhi berfungsinya jantung, ginjal, dan otot. Ini juga dapat menyebabkan gejala neurologis, seperti kebingungan, kehilangan ingatan, dan depresi.
Kadar kalsium yang tinggi dapat menyebabkan koma atau kematian.
Masalah dengan darah dan pembuluh darah
Kanker yang masuk ke pembuluh darah bisa menyebabkan kerusakan serius. Di otak, hal ini bisa memicu terjadinya stroke.
Kanker yang mempengaruhi sumsum tulang dapat mengganggu produksi:
- sel darah merah, yang membawa oksigen ke seluruh tubuh
- trombosit, yang dibutuhkan untuk menghentikan pendarahan
- sel darah putih, yang dibutuhkan untuk melawan infeksi
Infeksi
Beberapa faktor yang dapat meningkatkan risiko terjadinya infeksi serius, seperti:
- malnutrisi
- kekurangan sel darah putih
- tumor di paru-paru yang membuat Anda sulit melawan segala jenis pneumonia
Apa yang bisa menurunkan risiko komplikasi?
Dengan kanker, ada banyak penekanan pada deteksi dini - untuk alasan yang bagus.
Lebih mudah mengobati kanker pada tahap awal, sebelum sempat menyebar dan menyebabkan komplikasi. Itulah mengapa sangat penting untuk melakukan pemeriksaan kanker rutin dan mendiskusikan masalah apa pun yang mungkin Anda miliki dengan dokter Anda.
Perawatan untuk kanker metastasis stadium lanjut ditargetkan untuk memperlambat pertumbuhan sel kanker dan menghentikan penyebarannya lebih jauh, serta manajemen gejala.
Perawatan didasarkan pada jenis kanker, di mana ia telah menyebar, dan komplikasi apa yang telah berkembang.
Dalam kebanyakan kasus, kombinasi perawatan diperlukan, yang mungkin perlu disesuaikan dari waktu ke waktu.
Pengobatan sistemik
Perawatan sistemik adalah perawatan yang menargetkan seluruh tubuh, bukan hanya satu area tertentu. Beberapa dari perawatan ini diambil secara intravena (melalui infus) dan beberapa obat oral.
Obat kemoterapi digunakan untuk menargetkan dan menyerang sel kanker di mana saja di tubuh. Terapi ini digunakan untuk memperlambat penyebaran kanker. Ini juga digunakan untuk mengecilkan tumor yang mengganggu organ utama atau menyebabkan rasa sakit.
Beberapa jenis kanker dapat diobati dengan imunoterapi, yang membantu sistem kekebalan Anda mengidentifikasi dan menyerang sel kanker.
Terapi hormon, juga dikenal sebagai terapi endokrin, digunakan untuk kanker yang tumbuh bergantung pada hormon tertentu, seperti:
- kanker adrenal
- kanker endometrium
- kanker prostat
- beberapa jenis kanker payudara
Beberapa terapi yang lebih bertarget juga dapat digunakan untuk jenis kanker tertentu. Sebagai contoh:
- Penghambat transduksi sinyal digunakan untuk mengobati beberapa jenis leukemia kronis. Terapi ini memblokir sinyal yang dilewatkan antar molekul dalam sel, yang dapat mengganggu cara sel kanker membelah dan tumbuh.
- Penghambat proteasom dapat mengobati multiple myeloma. Jenis obat ini membantu menghentikan daur ulang protein di dalam sel, menyebabkan sel mati.
- Antibodi monoklonal dapat bekerja dengan beberapa, tetapi tidak semua kanker. Antibodi yang diproduksi di laboratorium ini dapat membantu memulihkan atau meniru serangan sistem kekebalan tubuh terhadap sel kanker.
- Inhibitor angiogenesis dapat digunakan untuk mencegah pembuluh darah memasok darah ke beberapa jenis tumor kanker.
Terapi lokal
Terapi lokal merawat bagian tubuh tertentu, baik untuk memperlambat pertumbuhan kanker atau meredakan gejala.
Pembedahan untuk mengangkat tumor dapat membantu meningkatkan fungsi organ atau mengurangi rasa sakit dan tekanan. Pembedahan mungkin juga diperlukan untuk membersihkan saluran pencernaan atau gangguan ginjal.
Terapi radiasi dapat menargetkan area tertentu untuk menghancurkan sel kanker dan mengecilkan tumor.
Berbagai terapi obat dan terapi komplementer dapat membantu meringankan beberapa efek samping yang paling umum dari pengobatan kanker seperti:
- kehilangan selera makan
- sakit perut, mual, atau muntah
- sembelit dan diare
- rasa sakit
- kelelahan
- sesak napas
- kecemasan atau depresi
Uji klinis
Uji klinis adalah studi yang mengevaluasi keamanan dan efektivitas perawatan baru yang belum disetujui untuk penggunaan umum.
Dokter Anda mungkin dapat membantu Anda menemukan uji coba yang sesuai untuk jenis dan stadium kanker Anda.
Garis bawah
Kanker dapat membunuh jika tumor mempengaruhi fungsi organ utama. Komplikasi yang mengancam jiwa juga dapat terjadi karena kekurangan gizi, sistem kekebalan yang lemah, dan kekurangan oksigen.
Perawatan kanker dapat mencegah beberapa komplikasi ini, serta perkembangan penyakit.
Kanker seringkali dapat bertahan hidup, terutama jika dirawat pada tahap awal. Diskusikan faktor risiko kanker dengan dokter Anda dan cari tahu tes skrining apa yang sesuai untuk Anda.
