Bagaimana Menopause Membantu Saya Memikirkan Kembali Citra Tubuh Saya

Tujuan saya untuk tubuh saya lebih besar daripada angka pada skala atau ukuran pakaian saya.

Aku melangkah ke timbangan dan melihat angka biru melesat dengan kecepatan yang terasa seperti kecepatan melengkung.

Memanjat, memanjat, memanjat - mereka melewati beban yang saya pikir saya miliki Sebaiknya menjadi, melebihi berat yang saya kira, dan mendapatkan angka 3 digit yang belum pernah saya lihat sejak kehamilan.

Saya turun dari timbangan, merasa dikalahkan. Saya bertanya-tanya bagaimana tubuh saya berubah begitu cepat; bagaimana, saya pikir, saya telah kehilangan kendali.

Saya merasakan hal yang sama setahun sebelumnya ketika saya didiagnosis menderita kanker payudara dan mutasi gen BRCA2 pada usia 37 tahun.

Setelah saya menyelesaikan perawatan kanker payudara, saya memutuskan untuk menjalani ooforektomi preventif - pengangkatan ovarium dan saluran tuba - untuk mengurangi risiko terkena kanker di area tersebut.

Perubahan tubuh

Setelah operasi, tubuh saya hampir mengalami menopause dini.

Selama beberapa bulan berikutnya, saya mengalami sebagian besar masalah yang kita kaitkan dengan menopause: hot flashes, keringat malam, dan perubahan suasana hati.

Seiring berlalunya waktu, saya secara bertahap mulai memperhatikan sesuatu yang lain - pakaian saya tidak lagi pas. Saya tidak mengubah kebiasaan makan atau olahraga saya, tetapi celana saya lebih ketat dan kemeja serta gaun saya lebih pas.

Di masa lalu ketika saya menambah berat badan, saya cukup meningkatkan olahraga saya dan mengurangi junk food dan berat badan akan turun. Saya tidak punya alasan untuk percaya bahwa itu masih tidak benar, jadi saya menambahkan lebih banyak langkah ke rutinitas berjalan saya dan berhenti mengonsumsi permen dan alkohol lebih sering.

Meskipun saya membuat pilihan yang lebih sehat, angka pada skala tidak berubah. Dan itu sangat normal.

Wanita mengalami kenaikan berat badan selama dan setelah menopause karena beberapa alasan. Perubahan hormonal menyebabkan tubuh menambah atau menahan berat badan di sekitar perut, pinggul, dan paha. Dan di atas semua itu, seiring bertambahnya usia wanita, kita kehilangan massa otot, yang memperlambat metabolisme.

Bertekad untuk menurunkan berat badan yang saya peroleh, saya memasukkan latihan yang lebih kuat ke dalam rutinitas saya dan karbohidrat terbatas - dua strategi yang akan menjamin penurunan berat badan yang signifikan untuk tubuh pramenopause saya.

Setelah menopause, perubahan ini hampir tidak membuat perbedaan. Setiap kali saya menginjak timbangan, saya merasa kecewa dan frustrasi dengan angka yang saya lihat.

Perasaan itu hanya menambah kesulitan menghadapi tubuh yang telah diubah secara radikal oleh kanker.

Sudut pandang baru

Pada ujian tahunan saya dengan OB-GYN saya, saya mengungkapkan rasa frustrasi ini kepada dokter saya. Dia menjelaskan betapa mudahnya menambah berat badan selama dan setelah menopause, dan mengapa begitu sulit untuk menurunkannya.

Dia tidak berhasil memperbaiki penurunan berat badan secara ajaib, tetapi dia menawarkan satu informasi yang mengubah cara saya melihat tubuh saya: Saya sehat.

Pemeriksaan darah saya tampak bagus, tekanan darah dan kolesterol saya berada dalam kisaran yang sehat, dan meskipun berat badan saya bertambah, saya tidak dalam bahaya terkena diabetes atau penyakit lain yang sering kali berkaitan dengan berat badan.

Saat saya berkendara pulang hari itu, saya tidak dapat menahan perasaan sedikit konyol karena terlalu mengkhawatirkan beberapa pound ekstra.

Bukankah saya baru saja menghadapi penyakit yang bisa membunuh saya? Tidak hanya saya bertahan, saya berkembang.

Tubuh saya telah pulih dari trauma operasi dan kemo, dan menurut dokter saya, saya adalah gambaran kesehatan.

Saya menyadari bahwa saya terlalu keras pada diri saya sendiri dan saya berfokus pada tujuan yang salah. Alih-alih bercita-cita untuk mendapatkan kembali tubuh yang saya miliki di usia 20-an dan awal 30-an (sebelum menjadi ibu, kanker, dan menopause), saya dapat belajar mencintai tubuh yang saya miliki sekarang dan pastikan itu tetap sehat dan kuat.

Ketika saya sampai di rumah, saya menyingkirkan timbangan dan memutuskan untuk fokus membuat tubuh saya sehat daripada kurus. Saya berhenti menghitung kalori dan malah mencoba membuat pilihan yang baik: buah daripada permen, air bukannya soda.

Tentu, saya kadang-kadang masih menikmati junk food, tetapi saya menolak untuk membiarkan diri saya merasa tidak enak karenanya.

Saya juga memikirkan kembali pendekatan saya untuk berolahraga.

Alih-alih mencatat berapa banyak kalori yang saya bakar, saya fokus pada jarak yang saya tempuh. Dengan setiap gerakan, saya menyadari sensasi otot saya bekerja, merasakan otot menjadi lebih kuat dan lebih mampu di setiap langkah.

Saya menggabungkan latihan dengan beban tangan kecil untuk membangun kekuatan dan yoga untuk meningkatkan fleksibilitas dan keseimbangan saya.

Tips untuk tubuh pasca menopause yang sehat

Menavigasi perubahan tubuh selama dan setelah menopause bisa membingungkan dan membuat frustrasi. Berikut beberapa tip untuk membantu Anda melewatinya:

1. Wanita memiliki risiko lebih tinggi terkena osteoporosis seiring bertambahnya usia. Perubahan hormon akibat menopause dapat menyebabkan Anda kehilangan tulang lebih cepat. Untuk mencegahnya, makan makanan sehat yang kaya kalsium dan vitamin D sangat penting bagi wanita menopause.
2. Yoga telah terbukti efektif dalam meredakan gejala seperti semburan panas dan perubahan suasana hati.
3. The North American Menopause Society menawarkan banyak sumber daya untuk masalah terkait menopause, mulai dari nutrisi hingga kesehatan seksual.

Tentu, masih ada hari-hari saya berjuang dengan masalah citra tubuh dan saya merasa frustrasi ketika celana saya tidak bisa dibuka.

Tetapi bahkan di saat-saat itu, saya mencoba mengingat bahwa tujuan saya untuk tubuh saya lebih besar daripada angka pada skala atau ukuran pakaian saya. Tubuh ideal saya adalah yang kuat, sehat - tidak peduli ukurannya.

Jennifer Bringle telah menulis untuk Glamour, Good Housekeeping, dan Parents, di antara outlet lainnya. Dia sedang mengerjakan memoar tentang pengalaman pasca-kankernya. Ikuti dia Indonesia dan Instagram.