I Am Young, Immunocompromised, dan COVID-19 Positif

Saya tidak pernah membayangkan liburan keluarga akan mengarah pada hal ini.

Ketika COVID-19, penyakit yang disebabkan oleh novel coronavirus, pertama kali menjadi berita, sepertinya penyakit yang hanya menyerang orang dewasa yang sakit dan lanjut usia. Banyak teman saya merasa tak terkalahkan sejak mereka muda dan sehat.

Saya mungkin Lihat seperti gambaran kesehatan pada usia 25 tahun, tetapi saya telah mengonsumsi imunosupresan selama bertahun-tahun untuk mengobati penyakit Crohn saya.

Tiba-tiba, saya berada dalam kelompok yang memiliki risiko komplikasi yang lebih tinggi dari virus baru ini yang dianggap serius oleh beberapa orang, dan yang lainnya tidak. Sebagai mahasiswa kedokteran tahun keempat yang akan memulai rotasi di ruang gawat darurat, saya sedikit khawatir. Tapi saya tidak pernah membayangkan saya benar-benar akan didiagnosis dengan COVID-19.

Ini semua terjadi sebelum karantina sendiri secara nasional diberlakukan. Orang-orang masih akan bekerja. Bar dan restoran masih buka. Tidak ada kekurangan kertas toilet.

Haruskah saya tinggal atau harus pergi?

Hampir setahun yang lalu, sepupu saya merencanakan perjalanan pada awal Maret ke Kosta Rika untuk merayakan pernikahan sepupu kami yang akan datang. Ketika perjalanan akhirnya bergulir, kami mengira hanya ada sedikit penyebaran komunitas dan COVID-19 terutama adalah penyakit para pelancong yang berada di lautan yang jauh, jadi kami tidak membatalkan.

Sekelompok 17 dari kami menghabiskan akhir pekan panjang yang indah belajar berselancar, mengendarai ATV hingga air terjun, dan melakukan yoga di pantai. Sedikit yang kita tahu, kebanyakan dari kita akan segera tertular COVID-19.

Dalam perjalanan pulang dengan pesawat, kami mengetahui bahwa salah satu sepupu kami melakukan kontak langsung dengan seorang teman yang dinyatakan positif COVID-19. Karena potensi terpapar dan perjalanan internasional, kami semua memutuskan untuk melakukan karantina sendiri di rumah setelah mendarat. Kakak saya, Michelle, dan saya tinggal di rumah masa kecil kami alih-alih kembali ke apartemen kami.

Pengalaman saya dengan COVID-19

Dua hari setelah menjalani karantina mandiri, Michelle menderita demam ringan, menggigil, nyeri tubuh, kelelahan, sakit kepala, dan sakit mata. Dia mengatakan kulitnya terasa sensitif seolah-olah setiap sentuhan mengirimkan guncangan atau kesemutan ke seluruh tubuhnya. Ini berlangsung selama 2 hari sebelum dia mengalami sesak dan kehilangan indra penciumannya.

Keesokan harinya, saya mengalami demam ringan, menggigil, nyeri tubuh, kelelahan, dan sakit tenggorokan yang parah. Saya berakhir dengan borok di tenggorokan saya yang berdarah dan sakit kepala yang tajam, meskipun hampir tidak pernah sakit kepala. Saya kehilangan nafsu makan dan segera menjadi sangat sesak sampai-sampai tidak ada dekongestan atau neti pot yang dijual bebas.

Gejala ini mengganggu, tetapi sangat ringan dibandingkan dengan apa yang sekarang kita dengar tentang pasien sakit kritis yang menggunakan ventilator. Meskipun energi saya lemah, saya masih bisa keluar untuk jalan-jalan singkat hampir setiap hari dan bermain-main dengan keluarga saya.

Dua hari setelah sakit, saya benar-benar kehilangan indra perasa dan penciuman, yang membuat saya berpikir bahwa saya terkena infeksi sinus. Hilangnya sensasi begitu parah sehingga saya bahkan tidak bisa mendeteksi bau menyengat seperti cuka atau alkohol gosok. Satu-satunya hal yang bisa saya rasakan adalah garam.

Keesokan harinya, tersiar berita bahwa hilangnya rasa dan bau adalah gejala umum COVID-19. Saat itulah saya menyadari bahwa saya dan Michelle kemungkinan besar sedang melawan COVID-19, penyakit yang merenggut nyawa baik orang muda maupun orang tua.

Proses pengujian COVID-19

Karena riwayat perjalanan kami, gejala, dan imunosupresi saya, Michelle dan saya memenuhi syarat untuk pengujian COVID-19 di negara bagian kami.

Karena kami memiliki dokter yang berbeda, kami dikirim ke dua lokasi berbeda untuk pengujian. Ayah saya mengantarkan saya ke garasi parkir rumah sakit di mana seorang perawat pemberani datang ke jendela mobil saya, mengenakan gaun lengkap, topeng N95, pelindung mata, sarung tangan, dan topi Patriot.

Tesnya adalah usapan dalam dari kedua lubang hidung saya yang membuat mata saya berair karena ketidaknyamanan. Tujuh menit setelah tiba di area pengujian drive-through, kami dalam perjalanan pulang.

Michelle diuji di rumah sakit berbeda yang menggunakan usap tenggorokan. Kurang dari 24 jam kemudian, dia menerima telepon dari dokternya bahwa dia dinyatakan positif COVID-19. Kami tahu bahwa saya kemungkinan besar juga positif, dan kami bersyukur telah dikarantina sendiri sejak turun dari pesawat.

Lima hari setelah saya dites, saya menerima panggilan dari dokter saya bahwa saya juga positif COVID-19.

Segera setelah itu, seorang perawat kesehatan masyarakat menelepon dengan instruksi ketat untuk mengisolasi diri di rumah. Kami diberitahu untuk tetap di kamar tidur kami, bahkan untuk makan, dan benar-benar membersihkan kamar mandi setelah digunakan. Kami juga diinstruksikan untuk berbicara dengan perawat ini setiap hari tentang gejala kami sampai masa isolasi kami berakhir.

Proses pemulihan saya

Seminggu setelah sakit, saya mengalami nyeri dada dan sesak napas karena aktivitas fisik. Hanya menaiki setengah anak tangga benar-benar membuatku lelah. Saya tidak bisa menarik napas dalam-dalam tanpa batuk. Sebagian diriku merasa tak terkalahkan karena aku masih muda, relatif sehat, dan secara biologis dengan imunosupresi yang lebih bertarget, daripada sistemik.

Namun bagian lain dari diri saya takut akan gejala pernapasan. Setiap malam selama satu setengah minggu, saya menjadi memerah dan suhu tubuh saya naik. Saya dengan hati-hati memantau gejala saya jika pernapasan saya memburuk, tetapi hanya membaik.

Tiga minggu setelah sakit, batuk dan hidung tersumbat akhirnya sembuh, yang membuat saya sangat bersemangat. Saat kemacetan menghilang, indera perasa dan penciuman saya mulai kembali.

Penyakit Michelle berlangsung lebih ringan, dengan dia mengalami kemacetan dan kehilangan penciuman selama 2 minggu tetapi tidak batuk atau sesak napas. Indra penciuman dan perasa kita sekarang kembali ke sekitar 75 persen dari normal. Berat badan saya turun 12 pon, tetapi nafsu makan saya kembali dengan kekuatan penuh.

Kami sangat bersyukur bahwa Michelle dan saya telah sembuh total, terutama karena ketidakpastian risiko saya mengambil biologic. Kami kemudian mengetahui bahwa sebagian besar sepupu kami dalam perjalanan juga terkena COVID-19, dengan berbagai gejala dan durasi penyakit tersebut. Syukurlah, semua orang pulih sepenuhnya di rumah.

Bagaimana COVID-19 memengaruhi pengobatan penyakit Crohn saya

Dalam beberapa minggu, saya akan menerima infus berikutnya sesuai jadwal. Saya tidak harus menghentikan pengobatan saya dan mengambil risiko serangan Crohn, dan obat tersebut tampaknya tidak berdampak buruk pada pengobatan COVID-19 saya.

Antara saya dan Michelle, saya mengalami lebih banyak gejala dan gejala tersebut berlangsung lebih lama, tetapi itu mungkin atau mungkin tidak terkait dengan imunosupresi saya.

Organisasi Internasional untuk Studi Penyakit Radang Usus (IOIBD) telah membuat pedoman pengobatan selama pandemi. Sebagian besar pedoman merekomendasikan untuk tetap menjalani pengobatan Anda saat ini dan mencoba untuk menghindari atau mengurangi prednison jika memungkinkan. Seperti biasa, bicarakan dengan dokter Anda tentang masalah apa pun.

Apa berikutnya?

Lapisan perak bagi saya mudah-mudahan beberapa kekebalan terhadap virus sehingga saya dapat bergabung dan membantu rekan-rekan saya di garis depan.

Sebagian besar dari kita yang terjangkit COVID-19 akan pulih sepenuhnya. Bagian yang menakutkan adalah kita tidak selalu bisa memprediksi siapa yang akan menjadi sakit kritis.

Kita perlu mendengarkan semua yang dikatakan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) dan para pemimpin kesehatan dunia lainnya. Ini adalah virus yang sangat serius, dan kita tidak boleh menganggap enteng situasinya.

Pada saat yang sama, kita seharusnya tidak hidup dalam ketakutan. Kita perlu terus menjaga jarak secara fisik sambil tetap dekat secara sosial, mencuci tangan dengan baik, dan kita akan melewati ini bersama.

Jamie Horrigan adalah mahasiswa kedokteran tahun keempat hanya beberapa minggu lagi dari memulai program residensi penyakit dalam. Dia adalah pendukung penyakit Crohn yang bersemangat dan benar-benar percaya pada kekuatan nutrisi dan gaya hidup. Jika dia tidak sedang merawat pasien di rumah sakit, Anda dapat menemukannya di dapur. Untuk beberapa resep mengagumkan, bebas gluten, paleo, AIP, dan SCD, tip gaya hidup, dan untuk mengikuti perjalanannya, pastikan untuk mengikuti blognya, Instagram, Pinterest, Facebook, dan Twitter.