Keju adalah salah satu produk susu paling populer di dunia.
Faktanya, ini sangat lezat dan mudah untuk dimakan sehingga banyak orang percaya itu membuat ketagihan. Karena itu, Anda mungkin bertanya-tanya apakah ada bukti ilmiah di balik klaim ini.
Artikel ini menjelaskan apakah keju mengandung senyawa adiktif dan apa artinya bagi kesehatan Anda.
Ini adalah otakmu di atas keju
Survei menunjukkan bahwa orang Amerika makan sekitar 6 pon (2,7 kg) keju per orang setiap tahun selama pertengahan 1970-an, jumlah yang sejak itu meningkat menjadi 11 pon (5 kg) pada 2018.
Ada banyak alasan peningkatan ini, seperti perubahan faktor sosial dan ekonomi. Keju sering menjadi pusat pertemuan sosial, dan pembuatan keju sendiri sekarang sedang digemari.
Namun, makanan yang ada di mana-mana ini mungkin juga memiliki sifat adiktif yang berkontribusi pada popularitasnya.
Salah satu alasan orang menikmati keju mungkin melibatkan kasein, protein yang dicerna perlahan yang ditemukan dalam produk susu.
Kasein dan casomorphins dalam keju
Kasein terdiri dari sebagian besar protein dalam susu susu, dan konsentrasi kasein dalam keju bahkan lebih tinggi, karena dibutuhkan sekitar 4,5 kg susu untuk membuat 1 pon (0,5 kg) keju.
Saat Anda mencerna kasein, tubuh Anda memecahnya menjadi senyawa yang lebih kecil yang disebut casomorphins.
Casomorphins dapat melewati sawar darah-otak dan menempel pada reseptor dopamin di otak Anda. Hal ini menyebabkan otak Anda melepaskan dopamin, neurotransmitter yang terkait dengan perasaan senang dan penghargaan.
Casomorphin dianggap memiliki tujuan evolusi yang penting pada mamalia dengan mempromosikan ikatan yang kuat antara ibu dan bayinya dan memastikan bahwa bayi terus meminum susu ibu yang kaya nutrisi.
Pada dasarnya, semakin banyak casomorphins yang terpapar di otak Anda, semakin banyak kesenangan yang Anda alami. Ini mungkin membuat Anda mendambakan makanan seperti keju.
Menariknya, makanan seperti probiotik, kacang fava, kedelai, kalkun, dan kacang polong mungkin juga memiliki sifat adiktif. Itu karena mengandung asam amino tertentu dan senyawa makanan lain yang juga meningkatkan produksi dopamin.
Sifat keju lainnya yang berpotensi membuat ketagihan
Menariknya, kandungan lemak yang tinggi pada keju membuat Anda mudah untuk mengidamnya.
Mengidam makanan dipicu oleh bagian otak Anda yang menangani hadiah. Pelepasan endorfin setelah makan bisa sangat menyenangkan, membuat Anda menginginkan lebih banyak pengalaman yang sama.
Meskipun mengidam ini sering dianggap berasal dari otak Anda yang mencoba mengisi nutrisi tertentu, penelitian pasti masih kurang.
Satu studi pada 500 orang menemukan bahwa makanan yang diproses secara berat dan makanan berlemak tinggi, termasuk keju, mendorong perilaku makan yang lebih membuat ketagihan daripada makanan yang kurang diproses dan rendah lemak. Selain itu, makanan ini secara langsung dapat memengaruhi reseptor kesenangan di otak Anda.
Bahkan mungkin ada komponen evolusi yang berperan, karena makanan berlemak tinggi kemungkinan besar merupakan mekanisme kelangsungan hidup manusia prasejarah.
Ini mungkin menjelaskan mengapa makanan rendah lemak dan rendah kalori seperti buah-buahan dan sayuran umumnya cenderung tidak memicu keinginan untuk mengidam sesering makanan olahan dan berlemak tinggi.
RINGKASANKeju mengandung kasein, protein susu yang melepaskan casomorphins, yaitu senyawa tanaman yang memicu produksi dopamin di otak Anda. Ini membuat keju agak membuat ketagihan.
Haruskah Anda menghindari keju?
Meskipun keju mungkin mengandung senyawa dengan sifat yang agak membuat ketagihan dan merangsang kesenangan, keju tidak mengancam kesehatan Anda.
Beberapa penelitian tabung reaksi bahkan menunjukkan bahwa casomorphins memiliki manfaat kesehatan, seperti sifat antikanker dan antioksidan - meskipun diperlukan lebih banyak penelitian.
Terlebih lagi, keju adalah sumber protein dan kalsium yang baik. Jenis lemak tinggi tertentu juga mengandung asam linoleat terkonjugasi (CLA), yang dapat menurunkan peradangan dan meningkatkan kesehatan jantung.
Meskipun demikian, individu tertentu mungkin ingin menghindari produk susu ini.
Kebanyakan keju mengandung laktosa, gula susu yang tidak dapat ditoleransi oleh sebagian orang. Kandungan lemak jenuhnya dan garam juga dapat menyebabkan masalah bagi orang yang sensitif terhadap lemak makanan atau memiliki tekanan darah tinggi.
Penelitian saat ini tidak menunjukkan apakah jenis keju tertentu lebih membuat ketagihan daripada yang lain. Sementara susu yang dibuat dengan susu domba atau kerbau dapat menghasilkan lebih banyak casomorphins karena konsentrasi kaseinnya yang tinggi, tidak ada penelitian yang mendukung hal ini.
Alternatif untuk keju dari susu
Jika Anda tertarik untuk mengurangi asupan keju, pengganti keju nondairy adalah salah satu opsi populer yang tidak mengandung kasein.
Keju ini aman untuk diet vegan dan tidak mengandung laktosa.
Banyak alternatif keju dibuat dari kacang-kacangan atau pengental nabati seperti kelapa. Anda juga bisa mencoba ragi nutrisi, yang banyak digunakan orang dalam sup, salad, dan pasta.
RINGKASANTidak ada alasan untuk menghindari keju karena kandungan casomorphin-nya, karena senyawa yang agak adiktif ini mungkin juga memiliki manfaat kesehatan.
Garis bawah
Keju mungkin sedikit membuat ketagihan karena protein kaseinnya, yang diuraikan oleh tubuh Anda menjadi casomorphins. Senyawa ini menempel pada reseptor dopamin di otak Anda, kemungkinan memicu keinginan untuk makan makanan serupa.
Namun, keju tidak seperti obat-obatan adiktif dan sama sekali tidak berbahaya.
Faktanya, produk susu yang ada di mana-mana ini dikaitkan dengan banyak manfaat karena lemak, protein, dan kalsiumnya yang sehat.
