Apakah Kesepian Kronis Itu Nyata?

"Tidak ada yang ingin kesepian", mungkin sebuah baris dari lagu pop, tapi itu juga kebenaran yang cukup universal.

Kesepian kronis adalah istilah untuk menggambarkan kesepian yang dialami dalam jangka waktu yang lama. Meskipun kesepian, dan kesepian kronis, bukanlah kondisi kesehatan mental yang spesifik, hal itu masih dapat memengaruhi kesehatan mental dan umum Anda.

Kesepian menggambarkan perasaan negatif yang dapat muncul ketika kebutuhan Anda akan hubungan sosial tidak terpenuhi. Menikmati menghabiskan waktu sendirian pada kesempatan adalah hal yang normal. Faktanya, waktu menyendiri dapat membantu Anda rileks dan memulihkan tenaga. Setiap orang memiliki kebutuhan yang berbeda untuk waktu menyendiri, jadi Anda mungkin membutuhkan lebih dari orang lain untuk merasakan yang terbaik.

Tetap saja, kesendirian dan kesepian tidaklah sama. Saat Anda menikmati kesendirian, kemungkinan besar Anda tidak merasa terisolasi secara negatif atau mendambakan kontak dengan orang lain. Isolasi dan kesepian sering kali berjalan seiring, dan keduanya dapat memengaruhi tidak hanya kesehatan emosional tetapi juga kesejahteraan secara keseluruhan.

Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang kesepian kronis, termasuk cara mengenalinya, kemungkinan komplikasi, dan beberapa cara potensial untuk meningkatkan hubungan sosial dan meredakan perasaan kesepian.

Mengapa orang kesepian?

Kesepian bisa terjadi karena sejumlah alasan. Misalnya, Anda mungkin merasa kesepian jika:

• pindah sekolah atau pekerjaan
• bekerja dari rumah
• pindah ke kota baru
• mengakhiri hubungan
• tinggal sendiri untuk pertama kalinya

Saat Anda menyesuaikan diri dengan keadaan baru ini, perasaan kesepian mungkin berlalu, tetapi terkadang tetap ada. Tidak selalu mudah untuk membicarakan tentang perasaan kesepian, dan jika Anda kesulitan menjangkau orang lain, Anda mungkin akan merasa lebih kesepian.

Kurangnya koneksi yang berarti juga berkontribusi pada kesepian, itulah sebabnya Anda bisa merasa kesepian bahkan jika Anda memiliki jaringan sosial yang luas.

Mungkin Anda memiliki banyak teman biasa dan mengisi waktu Anda dengan kegiatan sosial tetapi jangan merasa terlalu dekat dengan siapa pun. Menghabiskan banyak waktu dengan pasangan dan keluarga juga dapat menyebabkan perasaan kesepian jika Anda lajang dan tidak ingin menjadi lajang. Ini bisa terjadi bahkan saat Anda masih lajang.

Hidup dengan masalah kesehatan mental atau fisik juga dapat meningkatkan risiko kesepian. Masalah kesehatan dapat memisahkan, karena sulit untuk menjelaskan perasaan Anda. Terkadang aktivitas sosial menuntut terlalu banyak energi emosional atau fisik, dan Anda mungkin akan membatalkan lebih banyak rencana daripada yang Anda pertahankan.

Akhirnya, kurangnya hubungan sosial bisa membuat Anda merasa lebih buruk.

Gejala

Jika Anda kesepian, Anda mungkin merasa sedih, hampa, atau seolah-olah Anda kekurangan sesuatu yang penting saat menghabiskan waktu sendirian. Kesepian kronis juga bisa melibatkan gejala-gejala berikut:

• penurunan energi
• merasa berkabut atau tidak bisa fokus
• insomnia, gangguan tidur, atau masalah tidur lainnya
• nafsu makan menurun
• perasaan ragu-ragu, putus asa, atau tidak berharga
• kecenderungan untuk sering sakit
• sakit dan nyeri tubuh
• perasaan cemas atau gelisah
• peningkatan belanja
• penyalahgunaan zat
• meningkatnya keinginan untuk menonton acara atau film secara berlebihan
• mengidam kehangatan fisik, seperti minuman panas, mandi, atau pakaian dan selimut yang nyaman

Diagnosa

Kesepian, bahkan kesepian kronis, bukanlah kondisi kesehatan mental yang spesifik. Namun, para ahli semakin menyadari bagaimana kesepian dapat memengaruhi kesehatan fisik dan emosional Anda.

Jika Anda merasa kesepian dan mengalami gejala yang tidak dapat dijelaskan seperti tanda-tanda kesepian di atas, berbicara dengan ahli kesehatan mental dapat membantu.

Seorang terapis dapat membantu Anda mengungkap kemungkinan penyebab kesehatan mental dari gejala Anda. Meskipun tidak ada diagnosis untuk kesepian, terapi dapat membantu Anda mengakses dukungan dan sumber daya yang berpotensi membantu.

Seorang terapis juga dapat mengajari Anda tip untuk mengatasi efek kesepian dan membantu Anda mencari cara untuk membuat perubahan positif.

Komplikasi

Para ahli semakin menyarankan bahwa kesepian dan isolasi dapat berdampak luas pada kesehatan, baik itu terjadi bersama-sama atau sendiri-sendiri. Berikut ini penjelasan beberapa penelitian terbaru.

Penyakit kronis

Sebuah tinjauan tahun 2017 terhadap 40 studi tentang isolasi sosial dan kesepian menemukan bukti yang menghubungkan keadaan ini dengan risiko kematian dini yang lebih tinggi, masalah kardiovaskular, dan memburuknya kesehatan mental.

Studi tahun 2017 lainnya melihat hasil dari Survei Kesehatan Swiss 2012, dan menemukan bukti yang menghubungkan kesepian dengan peningkatan risiko:

• penyakit kronis
• Kolesterol Tinggi
• tekanan emosional
• diabetes
• depresi

Kualitas tidur

Hasil studi tahun 2017 yang mengamati lebih dari 2.000 anak kembar menunjukkan bahwa orang dewasa muda yang merasa kesepian cenderung memiliki kualitas tidur yang lebih rendah. Studi tersebut juga menemukan bukti yang menunjukkan bahwa mengalami kekerasan dapat memperburuk perasaan kesepian.

Sebuah studi tahun 2010 yang mengamati 215 orang dewasa mendukung hubungan antara kesepian dan kualitas tidur yang buruk, yang selanjutnya menunjukkan bahwa kualitas tidur yang lebih rendah dapat menyebabkan kesulitan berfungsi di siang hari.

Menurut sebuah studi tahun 2018 terhadap 639 orang dewasa yang lebih tua, kesepian dan isolasi sosial dapat memengaruhi kualitas tidur.

Depresi

Sebuah studi tahun 2016 yang mengamati hubungan antara kesepian dan isolasi sosial pada 1.116 pasangan kembar menemukan bukti yang menunjukkan bahwa orang yang kesepian sering mengalami depresi.

Menurut ulasan 2018 dari 88 studi yang mengamati kesepian dan depresi, kesepian memiliki dampak yang "cukup signifikan" pada risiko depresi.

Menekankan

Hasil studi tahun 2017 yang mengamati 8.382 orang dewasa berusia 65 tahun ke atas menunjukkan bahwa kesepian dan depresi meningkatkan risiko penurunan kognitif.

Pengobatan

Meskipun kesepian mungkin bukan kondisi yang dapat didiagnosis, Anda masih bisa mendapatkan bantuan untuk mengatasi perasaan kesepian.

Menemukan cara terbaik untuk mengatasi kesepian sering kali bergantung pada apa yang menyebabkannya. Sebagai contoh:

• Anda mungkin kesulitan mengenal orang lain, baik mereka teman baru atau calon pasangan romantis.
• Anda mungkin baru saja pindah ke kota baru dan merindukan tempat-tempat lama Anda.
• Anda mungkin memiliki banyak hubungan kasual tetapi tidak ada yang tampak bermakna.
• Anda mungkin memiliki perasaan ragu-ragu, harga diri rendah, atau kecemasan sosial yang menghalangi membangun koneksi dengan orang lain.

Dalam semua kasus, berbicara dengan terapis dapat membantu Anda menemukan cara untuk membuat perubahan. Jika Anda menghadapi masalah kesehatan mental atau fisik yang mengisolasi Anda atau memperburuk perasaan kesepian, mencari bantuan untuk masalah ini dapat membantu dengan mempermudah Anda menjangkau orang lain.

Jika Anda merasa kesepian tanpa benar-benar mengetahui alasannya, Anda mungkin menemukan terapi membantu mempersempit kemungkinan penyebabnya. Mungkin sulit untuk menghadapi perasaan kesepian jika Anda tidak yakin dengan apa yang terjadi. Seorang profesional dapat membantu Anda memeriksa situasi apa pun dalam hidup Anda yang mungkin menimbulkan perasaan ini.

Tips gaya hidup

Beberapa perubahan gaya hidup mungkin dapat membantu Anda mengurangi rasa kesepian. Ini mungkin tidak sepenuhnya mengatasi penyebab kesepian yang mendasari, seperti masalah kesehatan mental atau masalah hubungan, tetapi dapat membantu Anda memulai.

Kiat berikut dapat membantu Anda merasa lebih terlibat dengan orang lain:

• Tetap berhubungan dengan orang yang Anda cintai. Jika Anda baru saja pindah, cobalah berbicara dengan teman dan keluarga setiap minggu. Aplikasi seperti Skype, Snapchat, dan Facebook Messenger memungkinkan Anda mengirim klip video atau berkomunikasi melalui video. Ini mungkin tidak terasa sama dengan kontak langsung, tetapi ini dapat membantu Anda mengingat orang yang Anda cintai masih ada untuk Anda.
• Menjadi sukarelawan atau berpartisipasi dalam acara komunitas. Temukan beberapa area yang Anda minati dan cobalah untuk terlibat. Pertimbangkan membantu penjualan buku perpustakaan, menyumbangkan akhir pekan sebulan ke penampungan hewan setempat, membantu membersihkan sampah, atau menghabiskan beberapa jam bekerja di bank makanan setempat. Perpustakaan juga merupakan tempat yang baik untuk mencari tahu tentang acara komunitas.
• Coba hobi baru. Jika Anda merasa kesepian tetapi memiliki banyak waktu luang, pikirkan hal-hal yang selalu ingin Anda coba. Menari? Pengerjaan kayu? Seni? Gitar? Perpustakaan Anda, perguruan tinggi setempat, atau organisasi komunitas lainnya akan memiliki informasi tentang hobi dan acara lokal. Aplikasi seperti Facebook dan Meetup juga dapat membantu Anda menemukan acara di komunitas Anda dan bertemu orang-orang yang memiliki minat yang sama.
• Keluar dari rumah. Teknologi bisa memberikan banyak manfaat. Anda dapat menikmati kenyamanan saat makanan diantar ke rumah Anda atau menonton film melalui koneksi Wi-Fi. Tapi teknologi juga bisa membuat lebih mudah untuk dilewatkan. Cobalah keluar malam di teater lokal Anda atau berjalan-jalanlah ke pasar petani di lingkungan Anda untuk mendapatkan bahan untuk makanan Anda berikutnya. Buatlah tujuan untuk menyapa dan berbicara dengan beberapa orang baru setiap kali Anda pergi keluar, meskipun itu sesederhana tersenyum dan "halo".
• Adopsi hewan peliharaan. Memiliki makhluk hidup lain untuk pulang dapat membantu hidup Anda terasa lebih penuh, dan meningkatkan perasaan terhubung dengan dunia secara umum. Penelitian secara konsisten menunjukkan bahwa hewan peliharaan dapat memiliki sejumlah manfaat kesehatan mental, termasuk mengurangi kesepian. Terlebih lagi, mengajak anjing jalan-jalan (atau kucing, dalam beberapa kasus!) Juga dapat membantu meningkatkan peluang Anda untuk bertemu orang baru.

Pencegahan

Kiat-kiat berikut sering kali dapat membantu mencegah Anda merasa kesepian:

• Merasa nyaman menghabiskan waktu sendirian. Ini tidak berarti Anda harus sendirian sepanjang waktu. Biasanya orang dianggap penting untuk setidaknya melakukan beberapa kontak dengan orang lain. Tetapi jika Anda menikmati waktu yang Anda habiskan sendiri, kemungkinan besar Anda akan merasa positif tentang hal itu, bahkan saat sendirian mungkin bukan pilihan pertama Anda.
• Pilih aktivitas yang memuaskan dan bermanfaat. Bersantai di sofa di depan acara TV favorit Anda bisa terasa nyaman, dan konten humor khususnya, dapat berdampak positif pada suasana hati Anda. Tetapi pastikan untuk memasukkan berbagai aktivitas dalam hidup Anda, termasuk pengejaran kreatif atau fisik. Bahkan mendengarkan musik atau membaca buku bisa lebih berdampak positif pada kesepian.
• Luangkan waktu untuk berolahraga. Olahraga diketahui berdampak positif pada kesehatan mental. Meskipun olahraga tidak dapat meredakan kesepian dengan sendirinya, olahraga dapat membantu meningkatkan suasana hati Anda secara keseluruhan dan meningkatkan perasaan sehat, yang mungkin menawarkan perlindungan terhadap kesepian.
• Nikmati alam bebas. Sinar matahari dapat membantu meningkatkan serotonin dalam tubuh Anda, yang dapat membantu meningkatkan suasana hati Anda. Penelitian menunjukkan bahwa menghabiskan waktu di alam dapat membantu meredakan perasaan depresi, kecemasan, dan stres. Bergabung dengan jalan kelompok atau olahraga tim juga dapat membantu Anda terhubung dengan orang lain pada waktu yang sama.

Kapan harus ke dokter

Jika perasaan kesepian tetap ada, mungkin ada baiknya untuk menghubungi penyedia layanan kesehatan Anda atau ahli kesehatan mental.

Pertimbangkan juga untuk mendapatkan bantuan jika:

• perasaan kesepian berdampak negatif pada kehidupan sehari-hari Anda atau membuat Anda sulit melakukan hal-hal yang ingin Anda lakukan
• Anda memiliki suasana hati yang rendah atau perasaan depresi
• Anda memiliki gejala masalah kesehatan mental lainnya, seperti kecemasan atau depresi
• Gejala kesehatan fisik tidak hilang setelah beberapa minggu, menjadi lebih buruk, atau memengaruhi kehidupan sehari-hari Anda

Jika Anda memiliki pikiran tentang Bunuh Diri

Sebaiknya segera dapatkan bantuan. Anda dapat menghubungi saluran bantuan krisis, menghubungi orang yang Anda cintai, atau menghubungi ruang gawat darurat setempat. Berikut adalah daftar sumber daya untuk membantu:

• National Suicide Prevention Lifeline menawarkan dukungan gratis dan penuh kasih 24 jam sehari, 7 hari seminggu, 365 hari setahun. Anda dapat menghubungi mereka di 1-800-273-8255 atau menghubungi mereka melalui obrolan online.
• Jika Anda ingin membantu menemukan dukungan kesehatan mental umum, Administrasi Layanan Penyalahgunaan Zat dan Kesehatan Mental juga menawarkan informasi gratis sepanjang waktu dan membantu menemukan perawatan, meskipun mereka tidak menawarkan layanan konseling melalui telepon.
• Asosiasi Kecemasan dan Depresi Amerika juga menawarkan grup dukungan online gratis, jika Anda menghadapi kecemasan dan depresi bersama dengan kesepian. Temukan grup di dekat Anda di situs web mereka.

Garis bawah

Menyendiri atau menikmati sendirian bukanlah hal yang buruk. Namun menyendiri ketika Anda lebih suka menghabiskan waktu dengan orang lain dapat menyebabkan perasaan kesepian dan memiliki efek lain pada suasana hati, tidur, dan kesejahteraan Anda secara keseluruhan.

Beberapa orang mengalami kesepian sambil lalu, tetapi orang lain mungkin merasa kesepian selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun tanpa perbaikan.

Kesepian bukanlah kondisi kesehatan mental dengan perawatan yang disarankan dengan jelas, jadi Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana cara menghadapinya. Mengatasi kesepian bisa tampak seperti tantangan nyata, terutama jika Anda pemalu, tertutup, atau sulit bertemu orang baru. Mungkin perlu waktu, tetapi sangat mungkin untuk membangun hubungan baru atau memperdalam hubungan yang ada dalam hidup Anda.

Jika Anda tidak yakin apa yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi rasa kesepian, pertimbangkan untuk menghubungi terapis yang dapat menawarkan bantuan dan dukungan.