Banyak orang mengeluh tentang musim dingin, tetapi ini bisa menjadi waktu yang sangat menantang bagi mereka yang hidup dengan kondisi kronis.
Chris Anderson tidak asing dengan musim dingin yang buruk. Dia tinggal di Minnesota - negara bagian yang rata-rata bersalju antara 35-70 inci setiap tahun, tergantung di mana Anda tinggal.
Di musim dingin, suhu rata-rata bisa mencapai 18 hingga 8 ° F (-7 hingga -13 ° C).
Dan sebagai seseorang yang hidup dengan multiple sclerosis (MS), cuaca dingin dan dingin ini mempengaruhi dirinya lebih dari kebanyakan.
“Semakin dingin, semakin gemetar kakiku,” katanya. “Itu membuat saya sangat sulit untuk bergerak di bulan-bulan yang lebih dingin.”
Setelah kehilangan sekitar 85 persen penglihatannya karena neuritis optik, radang saraf optik, Anderson pertama kali didiagnosis dengan MS pada September 2004. Saat itu, dia bekerja sebagai guru studi sosial sekolah menengah.
Meskipun penglihatannya sedikit banyak pulih, ia segera mengembangkan gejala MS lainnya termasuk kelemahan kaki, masalah keseimbangan, dan kelelahan yang ekstrem.
Cuaca musim dingin yang ekstrim di negaranya memperburuk gejala-gejala ini.
“Musim dingin lalu sangat buruk karena es,” kata Anderson. “Saya biasanya menggunakan es cleat pada sepatu saya bersama dengan tongkat jalan dengan ujung logam di ujungnya untuk membantu mencegah jatuh, [tetapi] tahun lalu, saya terpeleset di trotoar es dan menderita cedera otak traumatis.”
Bagaimana panas dan dingin dapat mempengaruhi MS
Panas - baik karena cuaca, olahraga, atau mandi air panas - telah dikaitkan dengan penglihatan kabur dan gejala yang memburuk sementara pada orang dengan MS.
Sementara sensitivitas panas lebih sering dilaporkan, sekitar 20 persen orang dengan MS mengalami gejala yang memburuk karena suhu dingin.
Penurunan suhu dapat menyebabkan masalah sementara dengan kognisi, mobilitas, penglihatan, dan keseimbangan dan dapat menyebabkan mati rasa, rasa terbakar, atau kesemutan dan tremor di ekstremitas tubuh.
Hal ini diyakini terjadi karena suhu dingin memengaruhi kecepatan pesan yang berjalan di sepanjang saraf yang sudah rusak akibat penyakit tersebut. Tetapi juga disarankan bahwa sensitivitas dingin pada MS dapat terjadi karena lesi MS di bagian otak yang memengaruhi suhu tubuh.
Bagaimana mempersiapkan musim dingin dengan MS
Jika Anda menderita MS dan terpengaruh oleh cuaca dingin, penting untuk mempersiapkannya.
Anderson merekomendasikan mencari seseorang untuk membantu menghilangkan salju dan berinvestasi dalam starter jarak jauh untuk mobil Anda (dan memastikannya berfungsi pada awal musim dingin).
“Karena cuaca dingin sangat memengaruhi MS saya, saya perlu memiliki mobil yang hangat untuk berjalan agar kaki tidak goyah,” katanya.
Orang lain dengan MS fokus untuk memastikan mereka dapat mengenakan pakaian berlapis untuk membantu mereka mengatur suhu tubuh mereka. Kaus kaki dan pakaian dalam termal bagus untuk itu, begitu juga selimut elektrik.
Betsy Mahowald, yang juga tinggal di Minnesota, mengatakan bahwa setiap musim dingin dia membeli pakaian musim dingin, seperti sepatu bot, topi, sarung tangan, sweater, dan apa pun yang berkerudung.
Jika cuaca buruk, dia memastikan rumahnya penuh sehingga dia dapat menghindari pergi keluar saat cuaca buruk.
“Saya memastikan saya memiliki persediaan makanan yang layak di dapur dan lemari es, seperti daging atau sup beku, tisu, tisu toilet, dan obat flu dan flu dasar,” katanya.
Penting juga untuk bergerak - meskipun di dalam ruangan - karena tetap aktif membuat tubuh Anda tetap hangat dan membantu meminimalkan kekakuan otot.
Menjaga rumah Anda tetap hangat, sebaik mungkin, juga bisa membantu. Pastikan untuk tidak membuat suhunya terlalu panas karena panas juga dapat memperburuk gejala MS.
Mahowald mengatakan dia juga mencoba menjadwalkan kunjungan ahli saraf tahunannya di musim gugur, sebelum cuaca buruk dimulai. Hanya satu perjalanan yang harus dia lakukan di luar dalam cuaca dingin.
Bagaimana mendukung orang yang dicintai dengan MS di musim dingin
Cara terbaik untuk membantu orang yang tersayang dengan MS selama musim dingin adalah dengan selalu ada untuk mereka.
“Ada banyak hal yang perlu saya lakukan untuk mempersiapkan musim dingin,” kata Anderson. “Memang, saya tidak bisa melakukan semuanya sendirian karena MS saya.”
Itu sebabnya, katanya, dia berterima kasih kepada para tetangga yang membantu membersihkan salju atau check-in bersamanya sebelum atau setelah badai besar.
Banyak orang mengeluh tentang musim dingin, tetapi ini bisa menjadi waktu yang sangat menantang bagi mereka yang hidup dengan kondisi kronis atau rasa sakit.
Itulah sebabnya, jika Anda bisa, sekadar menawarkan untuk menjadi sekutu atau sistem pendukung yang baik dapat membuat segalanya menjadi sedikit lebih mudah.
Simone M. Scully adalah seorang ibu dan jurnalis baru yang menulis tentang kesehatan, sains, dan parenting. Temukan dia situsnya atau di Facebook dan Indonesia.
-village.jpg)
