Pilihan perawatan virtual dulunya adalah impian untuk mengelola penyakit kronis saya. Butuh pandemi untuk mewujudkan mimpi itu.
Ketika saya menerima diagnosis rheumatoid arthritis (RA), saya merasa sangat sulit untuk bolak-balik ke begitu banyak janji, terutama pembaruan resep 10 menit.
Saya adalah seorang ibu tunggal berusia 29 tahun yang mencoba menyeimbangkan penyakit kronis, pekerjaan penuh waktu, dan balita. Satu janji pertemuan dapat menghapus saya selama berhari-hari, sesuatu yang tidak mampu (dan masih tidak mampu) saya beli.
Ada saat ketika saya memiliki banyak janji yang terlewat karena saya merasa tidak cukup sehat untuk keluar dari apartemen saya. Saya akan memberikan apa pun untuk dapat menemui dokter saya dan mengelola kondisi saya tanpa meninggalkan rumah.
Ketika pandemi mengubah dunia, tiba-tiba ada sekelompok orang yang dianggap berisiko tinggi untuk COVID-19 yang membutuhkan perawatan yang sering dan segera.
Untungnya, perawatan virtual menjadi lebih dapat diakses secara luas selama waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Meskipun perawatan virtual tidak sempurna dan tidak semua orang memiliki akses ke perawatan tanpa gangguan, saya tidak dapat membayangkan seperti apa hidup saya saat ini tanpanya.
Berikut adalah bagaimana akses ke perawatan virtual telah memengaruhi pengelolaan RA saya, dan mengapa saya yakin itu perlu tetap menjadi opsi bahkan setelah topengnya dilepas.
Janji temu menjadi tidak terlalu membebani sumber daya saya
Sebagai seseorang yang hidup dengan kelelahan kronis, saya harus menyeimbangkan setiap hari dengan hati-hati agar tidak berlebihan. Pilihan perawatan virtual telah menghemat energi saya yang berharga. Ini adalah pengubah permainan dalam hal perjalanan perawatan saya.
Saya juga dapat menghindari biaya perjalanan bolak-balik, pengasuh anak, tumpangan, parkir, dan banyak lagi yang terkait dengan memiliki begitu banyak janji temu.
Cacat tidak membayar banyak, jadi setiap kemungkinan menabung meningkatkan kualitas hidup saya, dan kualitas hidup putra saya.
Lebih dari sekedar ahli reumatologi, merawat RA membutuhkan sebuah tim. Saya juga memiliki chiropractor, fisioterapis, ahli akupunktur, terapis pijat, ahli akupresur, pekerja sosial klinisi, dokter umum, dan dokter naturopati.
Beberapa dari janji temu ini yang berlangsung secara virtual atau melalui telepon sungguh luar biasa, sementara beberapa lainnya tidak berhasil. Pilihan untuk memiliki beberapa di antaranya secara virtual menghemat waktu saya untuk fokus pada bidang perawatan diri lainnya.
Saya kurang terekspos di ruang tunggu
Saya tidak pernah menderita infeksi saluran pernapasan atau flu biasa selama lebih dari setahun. Ini adalah yang pertama bagi saya sejak diagnosis RA saya. Ini juga penting karena saya dianggap berisiko tinggi terkena infeksi saluran pernapasan, tidak hanya COVID-19.
Ruang tunggu dapat memiliki banyak kuman yang berkeliaran di dalamnya, begitu juga dengan orang-orang sakit lainnya yang bersentuhan dengan mereka.
Setahun terakhir ini, ahli reumatologi saya dapat menelepon saya selama keadaan darurat dengan kesehatan saya, ketika dia berada di rumah setelah terpapar COVID-19, memungkinkan saya untuk tetap aman. Ini tidak akan pernah menjadi pilihan tanpa akses yang diperluas ke perawatan virtual.
Ini adalah pengubah permainan bagi orang-orang di daerah terpencil
Tidak hanya janji dengan dokter saya menjadi virtual, tetapi juga konferensi medis yang saya hadiri sebagai advokat pasien dan mitra dalam penelitian radang sendi.
Selama Pertemuan Ilmiah Asosiasi Reumatologi Kanada 2021, saya dapat menghadiri sesi tentang bagaimana perawatan virtual telah mengubah tidak hanya perawatan saya tetapi juga jutaan orang Kanada lainnya dan praktisi mereka.
Berikut beberapa hal yang bisa diambil:
- Dokter melaporkan lebih sedikit ketidakhadiran untuk janji temu.
- Perawatan virtual sangat bagus untuk orang-orang dalam kondisi stabil yang tidak perlu sering bertemu langsung.
- Praktisi menghemat waktu untuk fokus pada perawatan orang lain.
- Mereka yang berada di daerah pedesaan, cagar alam, atau dari budaya yang berbeda dapat terhubung dengan profesional perawatan kesehatan jauh lebih mudah dan memiliki pilihan dalam perawatan mereka.
Beberapa orang di pedesaan British Columbia, seperti Yukon, melakukan perjalanan hingga 2 hari hanya untuk menemui ahli reumatologi karena tidak ada ahli reumatologi yang tinggal di komunitas tersebut.
Orang lain hanya memiliki akses ke dokter perjalanan.
Kanada adalah negara yang sangat luas dan terbuka, tetapi penyakit kronis tidak peduli di mana Anda tinggal.
Perawatan kesehatan virtual mengubah hidup pasien ini dalam hal mengakses perawatan yang mereka butuhkan. Belum lagi, baik praktisi maupun pasien dapat tetap aman dari perjalanan selama musim dingin Kanada yang keras sambil tetap menerima perawatan.
Kekurangan perawatan virtual
Tentu saja tidak ada yang sempurna. Meskipun perawatan virtual telah membantu saya dan banyak orang lain dalam mengelola kesehatan kita selama pandemi, ada beberapa kelemahan:
- Perawatan virtual bukanlah yang terbaik dalam hal perawatan mendesak atau darurat.
- Manfaat melihat persendian atau pemeriksaan fisik tidak sama, sehingga bisa lebih sulit bagi dokter untuk mendapatkan pemeriksaan yang tepat.
- Tidak semua pasien memiliki akses internet atau akses internet yang andal, terutama di daerah yang lebih terpencil.
- Tidak semua pasien memiliki pengetahuan teknologi, terutama manula, untuk menggunakan layanan virtual atau telehealth.
- Praktisi dapat mengetahui banyak hal dari bahasa tubuh seseorang, yang tidak ada dalam pertemuan ini.
- Beberapa tidak suka bahwa biaya perawatan virtual sama dengan perawatan secara langsung.
- Keluar rumah dan kontak tatap muka benar-benar dapat membantu mengatasi kesepian yang menyertai penyakit kronis.
Setelah pandemi
Saya telah mendengar banyak pembicaraan tentang bagaimana dunia harus berubah setelah kita akhirnya mengendalikan pandemi, dan saya percaya bahwa menjaga perawatan virtual sebagai pilihan - dan mengembangkannya lebih jauh - perlu menjadi perubahan permanen.
Meskipun pilihan tidak akan pernah menggantikan perawatan langsung, manfaat perawatan virtual sangat luas.
Eileen Davidson adalah seorang advokat pasien rheumatoid arthritis dari Vancouver, British Columbia, Kanada. Dia adalah duta untuk Arthritis Society, anggota dewan penasihat pasien artritis dari Penelitian Artritis Kanada, anggota dari Komite Penasihat Nyeri Kronis Perawatan Bersama Dokter BC, dan duta penelitian keterlibatan pasien untuk Institut Penelitian Kesehatan Kanada - Institut untuk Kesehatan Musculoskeletal dan Arthritis. Dia adalah kontributor tetap Creaky Joints dan menjalankan blog pribadinya, Chronic Eileen. Ketika dia tidak menganjurkan atau sibuk menjadi ibu tunggal bagi putranya yang masih kecil, Jacob, dia dapat ditemukan sedang berolahraga, melukis, atau memasak.
