Baik atau buruk, para peneliti ini mengubah sains
Dengan keajaiban pengobatan modern, mudah untuk melupakan bahwa banyak darinya yang dulunya tidak diketahui.
Faktanya, beberapa perawatan medis teratas saat ini (seperti anestesi spinal) dan proses tubuh (seperti metabolisme kita) hanya dipahami melalui eksperimen diri - yaitu, ilmuwan yang berani "mencobanya di rumah".
Meskipun sekarang kami beruntung memiliki uji klinis yang diatur dengan ketat, hal ini tidak selalu terjadi. Terkadang berani, terkadang salah arah, ketujuh ilmuwan ini melakukan eksperimen pada diri mereka sendiri dan berkontribusi pada bidang medis seperti yang kita kenal sekarang.
Santorio Santorio (1561–1636)
Lahir di Venesia pada tahun 1561, Santorio Santorio memberikan banyak kontribusi di bidangnya saat bekerja sebagai dokter swasta bagi para bangsawan dan kemudian sebagai ketua kedokteran teoretis di Universitas Padua yang dipuji saat itu - termasuk salah satu pemantau detak jantung pertama.
Tapi klaim ketenaran terbesarnya adalah obsesinya yang kuat untuk menimbang dirinya sendiri.
Dia menemukan kursi besar yang bisa dia duduki untuk memantau berat badannya. Tujuan akhirnya adalah mengukur berat setiap makanan yang dia makan dan melihat berapa banyak berat badan yang hilang saat dia mencerna.
Meski kedengarannya aneh, dia sangat teliti, dan ukurannya tepat.
Dia membuat catatan rinci tentang berapa banyak yang dia makan dan berapa banyak berat badan yang dia turunkan setiap hari, akhirnya menyimpulkan bahwa dia kehilangan setengah pon setiap hari antara waktu makan dan waktu toilet.
Tidak dapat menjelaskan bagaimana "output" nya kurang dari asupannya, ia awalnya menganggap ini sebagai "keringat yang tidak masuk akal," yang berarti kita menghirup dan mengeluarkan keringat dari apa yang tubuh kita cerna sebagai zat yang tidak terlihat.
Hipotesis itu agak kabur pada saat itu, tetapi kita sekarang tahu dia memiliki wawasan awal tentang proses metabolisme. Hampir setiap dokter saat ini berterima kasih kepada Santorio karena telah meletakkan dasar untuk pemahaman kita tentang proses tubuh yang penting ini.
John Hunter (1728–1793)
Namun, tidak semua eksperimen mandiri berjalan dengan baik.
Pada abad ke-18, populasi London berkembang pesat. Karena pekerja seks menjadi lebih populer dan kondom belum ada, penyakit menular seksual (PMS) menyebar lebih cepat daripada yang dapat diketahui orang tentangnya.
Hanya sedikit orang yang tahu bagaimana virus dan bakteri ini bekerja melampaui penularannya melalui hubungan seksual. Tidak ada ilmu tentang bagaimana mereka berkembang atau jika satu terkait dengan yang lain.
John Hunter, dokter yang lebih dikenal karena membantu menciptakan vaksin cacar, percaya bahwa penyakit gonore PMS hanyalah tahap awal dari sifilis. Dia berteori bahwa jika gonore dapat diobati lebih awal, itu akan mencegah gejalanya meningkat dan menjadi sifilis.
Membuat perbedaan ini terbukti penting. Walaupun penyakit gonore dapat diobati dan tidak berakibat fatal, sifilis dapat memiliki konsekuensi yang mengubah hidup dan bahkan mematikan.
Jadi, Pemburu yang bersemangat memasukkan cairan dari salah satu pasiennya yang menderita gonore ke luka yang ditimbulkan sendiri pada penisnya sehingga dia dapat melihat bagaimana penyakit itu berjalan dengan sendirinya. Ketika Hunter mulai menunjukkan gejala kedua penyakit tersebut, dia pikir dia akan membuat terobosan.
Ternyata, dia sangat salah.
Pada kenyataannya, pasien yang diduga mengambil nanah itu kedua PMS.
Hunter memberi dirinya penyakit seksual yang menyakitkan dan menghambat penelitian STD selama hampir setengah abad tanpa perlawanan. Lebih buruk lagi, dia telah meyakinkan banyak dokter untuk hanya menggunakan uap merkuri dan menghilangkan luka yang terinfeksi, percaya itu akan menghentikan perkembangan sifilis.
Lebih dari 50 tahun setelah "penemuannya", teori Hunter akhirnya dibantah ketika dokter Prancis Philippe Ricord, bagian dari semakin banyak peneliti yang menentang teori Hunter (dan metode kontroversialnya dalam memperkenalkan PMS kepada orang yang tidak memilikinya), sampel yang diuji secara ketat dari lesi pada orang dengan satu atau kedua penyakit.
Ricord akhirnya menemukan kedua penyakit itu terpisah. Penelitian tentang kedua PMS ini maju secara eksponensial dari sana.
Daniel Alcides Carrión (1857–1885)
Beberapa orang yang bereksperimen sendiri membayar harga tertinggi untuk memahami kesehatan dan penyakit manusia. Dan hanya sedikit yang cocok dengan tagihan ini serta Daniel Carrión.
Saat belajar di Universidad Mayor de San Marcos di Lima, Peru, mahasiswa kedokteran Carrión mendengar tentang wabah demam misterius di kota La Oroya. Pekerja kereta api di sana telah mengembangkan anemia parah sebagai bagian dari kondisi yang dikenal sebagai "demam Oroya".
Sedikit yang mengerti bagaimana kondisi ini disebabkan atau ditularkan. Tapi Carrión punya teori: Mungkin ada hubungan antara gejala akut demam Oroya dan "verruga peruana" kronis atau "kutil Peru" yang umum. Dan dia punya ide untuk menguji teori ini: menyuntik dirinya sendiri dengan jaringan kutil yang terinfeksi dan melihat apakah dia mengembangkan demam.
Jadi itulah yang dia lakukan.
Pada Agustus 1885, dia mengambil jaringan yang sakit dari seorang pasien berusia 14 tahun dan meminta rekannya menyuntikkannya ke kedua lengannya. Sebulan kemudian, Carrión mengalami gejala parah, seperti demam, menggigil, dan kelelahan ekstrem. Pada akhir September 1885, dia meninggal karena demam.
Tetapi keinginannya untuk mempelajari penyakit tersebut dan membantu mereka yang tertular menyebabkan penelitian ekstensif selama abad berikutnya, yang mengarahkan para ilmuwan untuk mengidentifikasi bakteri yang bertanggung jawab atas demam dan belajar untuk mengobati kondisi tersebut. Penggantinya menamai kondisi penyakit Carrión untuk mengenang kontribusinya.
Barry Marshall (1951–)
Namun, tidak semua eksperimen diri yang berisiko berakhir dengan tragedi.
Pada tahun 1985, Barry Marshall, seorang spesialis penyakit dalam di Rumah Sakit Royal Perth di Australia, dan rekan penelitiannya, J. Robin Warren, merasa frustrasi dengan proposal penelitian yang gagal selama bertahun-tahun tentang bakteri usus.
Teori mereka adalah bahwa bakteri usus dapat menyebabkan penyakit gastrointestinal - dalam hal ini, Helicobacter pylori - tetapi jurnal demi jurnal telah menolak klaim mereka, menemukan bukti mereka dari budaya laboratorium tidak meyakinkan.
Bidang medis tidak percaya pada saat itu bahwa bakteri dapat bertahan hidup dalam asam lambung. Tapi Marshall yakin dia tertarik pada sesuatu. Jadi, dia mengambil tindakan sendiri. Atau dalam hal ini perutnya sendiri.
Dia meminum larutan yang mengandung H. pylori, berpikir dia akan sakit maag suatu saat di masa depan. Tapi dia dengan cepat mengembangkan gejala kecil, seperti mual dan bau mulut. Dan dalam waktu kurang dari seminggu, dia mulai muntah juga.
Selama endoskopi tidak lama kemudian, ditemukan bahwa H. pylori telah mengisi perutnya dengan koloni bakteri lanjut. Marshall harus minum antibiotik untuk mencegah infeksi menyebabkan peradangan yang berpotensi mematikan dan penyakit gastrointestinal.
Ternyata seperti yang dia prediksi: Bakteri memang bisa menyebabkan penyakit lambung.
Penderitaan itu sangat berharga ketika dia dan Warren dianugerahi Hadiah Nobel di bidang kedokteran atas penemuan mereka atas biaya Marshall (yang hampir fatal).
Dan yang lebih penting, hingga saat ini, antibiotik untuk kondisi lambung seperti tukak lambung disebabkan oleh H. pylori bakteri sekarang tersedia secara luas untuk lebih dari 6 juta orang yang menerima diagnosis ulkus ini setiap tahun.
David Pritchard (1941–)
Jika meminum bakteri usus tidak cukup buruk, David Pritchard, seorang profesor imunologi parasit di University of Nottingham di Inggris, melangkah lebih jauh untuk membuktikan suatu hal.
Prita menempelkan 50 cacing tambang parasit ke lengannya dan membiarkan mereka merangkak melalui kulitnya untuk menginfeksi dia.
Mengerikan.
Tapi Pritchard memiliki tujuan tertentu dalam pikirannya ketika dia melakukan percobaan ini pada tahun 2004. Dia percaya itu mempengaruhi diri Anda sendiri Necator americanus cacing tambang bisa membuat alergi Anda lebih baik.
Bagaimana dia bisa mendapatkan gagasan yang begitu aneh?
Prita muda melakukan perjalanan melalui Papua Nugini selama tahun 1980-an dan mengamati bahwa penduduk setempat yang menderita infeksi cacing tambang jenis ini memiliki gejala alergi yang jauh lebih sedikit daripada rekan-rekan mereka yang tidak mengalami infeksi tersebut.
Dia terus mengembangkan teori ini selama hampir dua dekade, sampai dia memutuskan sudah waktunya untuk mengujinya - pada dirinya sendiri.
Eksperimen Pritchard menunjukkan bahwa infeksi cacing tambang ringan dapat mengurangi gejala alergi dengan menenangkan respons kekebalan tubuh terhadap alergen yang dapat menyebabkan peradangan, seperti yang mengakibatkan kondisi seperti asma.
Sejumlah penelitian yang menguji teori Pritchard telah dilakukan, dan dengan hasil yang beragam.
Sebuah studi tahun 2017 di Clinical and Translational Immunology menemukan bahwa cacing tambang mengeluarkan protein yang disebut protein anti-inflamasi 2 (AIP-2), yang dapat melatih sistem kekebalan Anda untuk tidak mengobarkan jaringan saat Anda menghirup pemicu alergi atau asma. Protein ini mungkin dapat digunakan dalam pengobatan asma di masa mendatang.
Tetapi sebuah studi tahun 2010 di Clinical & Experimental Allergy kurang menjanjikan. Tidak ditemukan dampak nyata dari cacing tambang pada gejala asma selain perbaikan pernapasan yang sangat kecil.
Saat ini, Anda bahkan dapat terinfeksi cacing tambang sendiri - dengan harga terjangkau $ 3.900.
Tetapi jika Anda berada pada titik di mana Anda mempertimbangkan cacing tambang, kami sarankan untuk mengikuti perawatan alergi yang lebih terbukti, seperti imunoterapi alergen atau antihistamin yang dijual bebas.
August Bier (1861–1949)
Sementara beberapa ilmuwan mengubah cara pengobatan untuk membuktikan hipotesis yang meyakinkan, yang lain, seperti ahli bedah Jerman August Bier, melakukannya untuk kepentingan pasien mereka.
Pada tahun 1898, salah satu pasien Bier di Rumah Sakit Bedah Kerajaan Universitas Kiel di Jerman menolak menjalani operasi untuk infeksi pergelangan kaki, karena ia mengalami beberapa reaksi parah terhadap anestesi umum selama operasi sebelumnya.
Jadi Bier menyarankan alternatif: kokain disuntikkan langsung ke sumsum tulang belakang.
Dan itu berhasil. Dengan kokain di tulang belakangnya, pasien tetap terjaga selama prosedur tanpa rasa sakit. Tetapi beberapa hari kemudian, pasien mengalami muntah-muntah dan rasa sakit yang hebat.
Bertekad untuk memperbaiki penemuannya, Bier mengambilnya sendiri untuk menyempurnakan metodenya dengan meminta asistennya, August Hildebrandt, untuk menyuntikkan bentuk modifikasi dari larutan kokain ini ke tulang belakangnya.
Tapi Hildebrandt mengacaukan injeksi dengan menggunakan ukuran jarum yang salah, menyebabkan cairan serebrospinal dan kokain keluar dari jarum saat masih tertahan di tulang belakang Bier. Jadi Bier mendapat ide untuk mencoba suntikan pada Hildebrandt sebagai gantinya.
Dan itu berhasil. Selama beberapa jam, Hildebrandt sama sekali tidak merasakan apa-apa. Bier menguji ini dengan cara yang paling vulgar. Dia menjambak rambut Hildebrandt, membakar kulitnya, dan bahkan meremas buah zakarnya.
Meskipun usaha Bier dan Hildebrandt melahirkan anestesi spinal yang disuntikkan langsung ke tulang belakang (seperti yang masih digunakan sampai sekarang), para pria merasa tidak enak selama seminggu atau lebih sesudahnya.
Tetapi sementara Bier tinggal di rumah dan menjadi lebih baik, Hildebrandt, sebagai asisten, harus melindungi Bier di rumah sakit selama pemulihannya. Hildebrandt tidak pernah melupakannya (dimengerti begitu), dan memutuskan hubungan profesionalnya dengan Bier.
Albert Hofmann (1906–2008)
Meskipun dietilamida asam lisergat (lebih dikenal sebagai LSD) sering dikaitkan dengan kaum hippies, LSD menjadi semakin populer dan dipelajari lebih dekat. Orang-orang menggunakan mikrodosis LSD karena manfaatnya yang diklaim: menjadi lebih produktif, berhenti merokok, dan bahkan mendapatkan pencerahan dunia lain tentang kehidupan.
Tapi LSD seperti yang kita kenal sekarang sepertinya tidak akan ada tanpa Albert Hofmann.
Dan Hofmann, seorang ahli kimia kelahiran Swiss yang bekerja di industri farmasi, menemukannya secara tidak sengaja.
Semuanya dimulai pada suatu hari pada tahun 1938, ketika Hofmann sedang bekerja di Laboratorium Sandoz di Basel, Swiss. Saat mensintesis komponen tanaman untuk digunakan dalam pengobatan, ia menggabungkan zat yang berasal dari asam lisergat dengan zat dari squill, tanaman obat yang digunakan selama berabad-abad oleh orang Mesir, Yunani, dan banyak lainnya.
Awalnya, dia tidak melakukan apa pun dengan campuran itu. Tapi lima tahun kemudian, pada 19 April 1943, Hofmann bereksperimen dengannya lagi dan, tanpa berpikir menyentuh wajahnya dengan jari, secara tidak sengaja memakan sebagian.
Setelah itu, dia melaporkan merasa gelisah, pusing, dan sedikit mabuk. Tetapi ketika dia menutup matanya dan mulai melihat gambar, gambar, dan warna yang jelas dalam pikirannya, dia menyadari bahwa campuran aneh yang dia buat di tempat kerja ini memiliki potensi yang luar biasa.
Jadi keesokan harinya, dia mencoba lebih banyak lagi. Dan saat dia mengendarai sepedanya pulang, dia merasakan efeknya lagi: perjalanan LSD pertama yang sebenarnya.
Hari ini sekarang dikenal sebagai Hari Sepeda (19 April 1943) karena betapa pentingnya LSD nantinya: Seluruh generasi "anak-anak bunga" menggunakan LSD untuk "mengembangkan pikiran mereka" kurang dari dua dekade kemudian dan, baru-baru ini, menjadi jelajahi kegunaannya sebagai obat.
Syukurlah, sains telah berkembang pesat
Saat ini, tidak ada alasan bagi peneliti berpengalaman - apalagi manusia biasa - untuk mempertaruhkan tubuh mereka sendiri dengan cara yang ekstrim seperti itu.
Meskipun jalur eksperimen diri, terutama dalam bentuk pengobatan rumahan dan suplemen, pasti bisa menggoda, itu adalah risiko yang tidak perlu. Kedokteran hari ini melalui pengujian yang ketat sebelum mencapai rak. Kami juga beruntung memiliki akses ke badan penelitian medis yang terus berkembang yang memberdayakan kami untuk membuat keputusan yang aman dan sehat.
Para peneliti ini membuat pengorbanan ini sehingga pasien di masa depan tidak perlu melakukannya.Jadi, cara terbaik untuk berterima kasih kepada mereka adalah dengan menjaga diri Anda sendiri - dan menyerahkan kokain, muntah, dan cacing tambang kepada para profesional.
Tim Jewell adalah seorang penulis, editor, dan ahli bahasa yang tinggal di Chino Hills, CA. Karyanya telah muncul dalam publikasi oleh banyak perusahaan kesehatan dan media terkemuka, termasuk Healthline dan The Walt Disney Company.
