Mengkonsumsi probiotik telah menjadi cara populer untuk meningkatkan kesehatan pencernaan. Probiotik adalah strain bakteri sehat yang ditemukan secara alami di beberapa makanan dan suplemen nutrisi.
Baru-baru ini, para ahli kesehatan mulai mempertimbangkan potensi manfaat probiotik pada kesehatan vagina. Bukti ilmiah tidak meyakinkan. Namun, tampaknya setidaknya satu galur probiotik, L. acidophilus, dapat membantu mencegah dan mengobati masalah ketidakseimbangan vagina seperti vaginosis bakteri (BV).
Para ahli mengatakan dibutuhkan lebih banyak penelitian.
"Ada penelitian yang menjanjikan dalam beberapa tahun terakhir yang menunjukkan bahwa probiotik mungkin efektif dalam mengobati beberapa kondisi yang dipicu oleh perubahan keseimbangan pH vagina," kata Mindy Haar, PhD, RDN, CSN, dari Departemen Interdisipliner Institut Teknologi New York. Ilmu Kesehatan.
Mikrobioma
Lebih dari 50 spesies organisme kecil yang berbeda (disebut mikroba) hidup di dalam vagina Anda. Banyak dari mikroba ini disebut sejenis bakteri lactobacilli. Bakteri ini membantu menjaga kesehatan vagina dan bebas dari infeksi.
Kurang lactobacilli dan pertumbuhan berlebih dari beberapa mikroba lain dapat menyebabkan ketidakseimbangan pada vagina. Ketidakseimbangan ini bisa terjadi karena sejumlah alasan, termasuk ketika seorang wanita:
- melakukan hubungan seks tanpa kondom dengan pasangan pria
- mengalami perubahan hormon
- sedang menstruasi
- tidak menjaga kebiasaan kebersihan yang baik
Ketidakseimbangan vagina dapat menyebabkan:
- bau amis
- melepaskan
- tidak nyaman
- gatal
Ketidakseimbangan vagina
Ketidakseimbangan vagina dapat menyebabkan:
- vaginosis bakteri (BV)
- infeksi jamur
- trikomoniasis
Ketidakseimbangan vagina juga dapat meningkatkan kemungkinan Anda terkena infeksi saluran kemih (ISK). Namun, penting untuk diperhatikan bahwa ISK tidak selalu disebabkan oleh patogen yang sama yang menyebabkan infeksi vagina.
Baca terus untuk mempelajari lebih lanjut tentang masalah ini:
Bakteri vaginosis (BV)
Masalah ketidakseimbangan vagina yang paling umum adalah vaginosis bakterial (BV). Wanita dengan BV memiliki banyak spesies bakteri yang berbeda di vagina mereka. Wanita sehat memiliki jumlah spesies bakteri yang lebih sedikit di vagina mereka.
Bakteri tambahan ini menyebabkan pH vagina meningkat di atas 4,5. Ini mengurangi jumlah lactobacilli hadir di vagina. Selain peningkatan pH vagina, wanita dengan BV sering kali mengalami:
- bau amis
- terbakar saat buang air kecil
- keputihan seperti susu atau abu-abu
- gatal
Dokter mengatakan mereka tidak sepenuhnya yakin apa yang menyebabkan BV, tetapi beberapa faktor tampaknya membuat beberapa wanita berisiko lebih tinggi. Ini termasuk:
- memiliki lebih dari satu pasangan seksual atau pasangan seksual baru
- douching, atau membilas vagina Anda dengan sabun dan air (vagina membersihkan dirinya sendiri dan douching dapat mengganggu keseimbangan alaminya)
- kekurangan alami lactobacilli bakteri (beberapa wanita tidak memiliki bakteri baik tingkat tinggi di vaginanya, yang dapat menyebabkan BV)
Pengobatan BV paling sering mencakup penggunaan obat antibiotik. Ini diberikan secara oral atau sebagai gel yang dimasukkan ke dalam vagina. Beberapa dokter mungkin juga merekomendasikan probiotik sebagai tambahan - tetapi tidak sebagai pengganti - antibiotik.
Infeksi jamur
Infeksi jamur adalah jenis masalah ketidakseimbangan vagina lainnya. Sebagian besar kasus ragi vaginitis disebabkan oleh jamur yang disebut candida albicans. Jenis jamur lain juga dapat menyebabkan kondisi ini.
Biasanya, pertumbuhan jamur dicegah oleh bakteri baik. Tapi vagina memiliki ketidakseimbangan bakteri, apalagi memiliki terlalu sedikit lactobacillus, dapat menyebabkan jamur tumbuh di luar kendali di dalam vagina.
Infeksi jamur dapat berkisar dari ringan hingga sedang. Gejalanya meliputi:
- gangguan
- cairan putih atau encer yang kental
- gatal hebat di vagina dan vulva
- sensasi terbakar saat berhubungan seks atau buang air kecil
- nyeri dan nyeri
- ruam vagina
Pertumbuhan berlebih jamur yang menyebabkan infeksi jamur dapat disebabkan oleh:
- antibiotik, yang dapat membunuh bakteri baik di vagina Anda
- kehamilan
- diabetes yang tidak terkontrol
- sistem kekebalan yang terganggu
- mengonsumsi kontrasepsi oral atau jenis terapi hormon lain yang meningkatkan kadar estrogen
Sebagian besar infeksi jamur dapat diobati dengan pengobatan antijamur jangka pendek. Ini tersedia sebagai:
- krim topikal
- salep topikal
- tablet oral
- supositoria vagina
Dalam kasus lain, dokter Anda mungkin merekomendasikan satu dosis obat antijamur oral, atau kombinasi obat.
Trikomoniasis
Trikomoniasis adalah infeksi menular seksual (IMS) yang sangat umum. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), 3,7 juta orang Amerika terinfeksi trikomoniasis pada waktu tertentu.
Gejala trikomoniasis meliputi:
- gatal, terbakar, kemerahan atau nyeri
- ketidaknyamanan saat buang air kecil
- perubahan keputihan: sedikit atau lebih banyak; mungkin bening, putih, kuning, atau kehijauan dengan bau amis yang tidak biasa.
Antibiotik (metronidazole (Flagyl) atau tinidazole (Tindamax) adalah pengobatan yang direkomendasikan untuk trikomoniasis. Probiotik tidak akan digunakan sebagai pengobatan atau bahkan metode pencegahan. Namun, perlu diperhatikan bahwa ketidakseimbangan vagina seperti BV dapat meningkatkan peluang Anda terkena penyakit ini. IMS seperti trikomoniasis.
Infeksi saluran kemih (ISK)
Meskipun uretra Anda dekat dengan vagina, infeksi saluran kemih (ISK) tidak selalu disebabkan oleh patogen yang sama yang menyebabkan infeksi vagina. Karena itu, memiliki flora vagina yang sehat dapat membantu mencegah bakteri berbahaya memasuki saluran kemih Anda.
ISK terjadi ketika bakteri memasuki saluran kemih melalui uretra dan mulai berkembang biak di kandung kemih. Meskipun sistem saluran kemih dirancang untuk mencegah masuknya bakteri asing, terkadang bakteri tersebut masuk dan menyebabkan infeksi.
Kebanyakan ISK hanya mempengaruhi kandung kemih dan uretra. ISK menjadi lebih serius ketika menyebar ke ginjal Anda, yang dapat menyebabkan infeksi yang mengancam jiwa.
ISK tidak selalu menimbulkan gejala yang mudah dikenali. Beberapa gejala yang lebih umum termasuk:
- kebutuhan untuk buang air kecil lebih sering
- sensasi terbakar saat buang air kecil
- buang air kecil dalam jumlah kecil
- kencing yang tampak keruh, merah cerah, merah muda, atau berwarna cola
- buang air kecil berbau menyengat
- nyeri panggul, terutama di sekitar bagian tengah panggul dan area tulang kemaluan
ISK lebih sering terjadi pada wanita. Ini karena wanita memiliki uretra yang lebih pendek daripada pria, sehingga memudahkan bakteri untuk masuk. Faktor risiko lain untuk mengembangkan ISK meliputi:
- aktivitas seksual
- memiliki pasangan seksual baru
- jenis pengendalian kelahiran tertentu, seperti diafragma dan spermisida
- mati haid
- masalah fisik dalam sistem kemih
- penyumbatan di sistem kemih
- sistem kekebalan yang tertekan
- penggunaan kateter
- pemeriksaan atau pembedahan kemih baru-baru ini
Pada sebagian besar ISK, dokter akan merekomendasikan penggunaan antibiotik.
Jenis antibiotik yang diresepkan dokter Anda bergantung pada beberapa faktor, termasuk:
- jenis bakteri yang ditemukan di urin Anda
- status kesehatan Anda
- berapa lama Anda telah menangani infeksi Anda
Untuk ISK yang parah, Anda mungkin memerlukan perawatan dengan antibiotik intravena di rumah sakit.
Kembali seimbang
Para ahli mengatakan tidak ada bukti konklusif yang menunjukkan bahwa probiotik efektif dalam mencegah dan mengobati BV atau kondisi lain yang terkait dengan ketidakseimbangan vagina. Saat ini, antibiotik tetap menjadi pengobatan yang direkomendasikan untuk kondisi ini.
“Karena penting untuk mendapatkan diagnosis yang tepat dan mengobati penyebab yang mendasari, rekomendasi untuk mengonsumsi probiotik dalam bentuk suplemen harus dibuat oleh penyedia layanan kesehatan hanya setelah penilaian lengkap dan diagnosis yang tepat dari kondisi tersebut dibuat,” kata Haar.
Bukti
Beberapa bukti ilmiah menunjukkan probiotik dalam yogurt, kapsul, dan supositoria vagina dapat membantu mencegah dan mengobati ketidakseimbangan pada vagina.
Dalam sebuah studi kecil tahun 1996, dokter menemukan bahwa wanita yang mengonsumsi yogurt mengandung probiotik lactobacillus acidophilus memiliki jumlah yang lebih besar lactobacillus bakteri di vagina mereka dibandingkan mereka yang tidak. Wanita yang mengonsumsi yogurt probiotik ini juga lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami BV dibandingkan wanita yang tidak. Hasil ini menunjukkan probiotik memiliki semacam efek perlindungan terhadap ketidakseimbangan vagina.
Demikian pula, penelitian kecil lainnya menunjukkan bahwa mengonsumsi kapsul probiotik setiap hari dapat efektif dalam mencegah dan mengobati ketidakseimbangan vagina.
Dalam sebuah penelitian, setengah dari anggota kelompok kecil wanita dengan BV diberi antibiotik selama 7 hari, sedangkan separuh lainnya diberi antibiotik dengan probiotik atau plasebo selama 30 hari. Tingkat kesembuhan pada 30 hari mendekati 90 persen pada kelompok antibiotik-plus-probiotik, berbeda dengan 40 persen pada kelompok antibiotik-plus-plasebo.
Dalam penelitian kecil lainnya terhadap 42 wanita sehat, mengonsumsi probiotik saja sudah cukup untuk menyembuhkan BV dan menjaga tingkat bakteri yang sehat di vagina. Perlu dicatat bahwa BV asimtomatik dapat merespons secara berbeda dari BV dengan gejala vagina yang menonjol dan jumlah bakteri yang tinggi.
Penelitian lain telah menyelidiki efek penggunaan supositoria probiotik vagina untuk mengobati BV. Dalam sebuah penelitian kecil, peneliti menemukan bahwa 57 persen wanita yang menggunakan file lactobacillus supositoria vagina mampu menyembuhkan BV mereka dan juga menjaga keseimbangan bakteri vagina yang sehat setelah perawatan. Namun, efeknya tidak dipertahankan pada banyak subjek. Hanya tiga dari perempuan (11 persen) yang menerima lactobacillus supositoria bebas dari BV setelah menstruasi berikutnya.
Sementara hasil penelitian ini menggembirakan, sebagian besar penelitian yang melihat efek probiotik pada keseimbangan vagina kecil dan cakupannya terbatas. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk secara pasti menentukan apakah probiotik adalah pengobatan yang tepat untuk masalah ketidakseimbangan vagina.
Ketegangan untuk diketahui
Lactobacillus acidophilus adalah jenis probiotik yang paling banyak diteliti dalam hal membangun dan menjaga keseimbangan vagina yang sehat. Dua strain penting lainnya termasuk lactobacillus rhamnosus dan lactobacillus reuteri.
Para ahli percaya strain ini membantu menjaga keseimbangan vagina dengan menempel pada permukaan vagina dan membuatnya lebih menantang bagi bakteri berbahaya untuk tumbuh. Lactobacillus mungkin juga menempel langsung ke bakteri berbahaya, membunuh mereka dan mencegah penyebarannya.
Ketika berbicara tentang probiotik, kebanyakan ahli merekomendasikan untuk mengonsumsi makanan utuh daripada suplemen. “Mendapatkan mikro-organisme bermanfaat ini dari makanan daripada produk suplemen tidak membawa risiko dan itulah mengapa saya merekomendasikan untuk fokus pada diet daripada pil. Yogurt yang mengandung budaya hidup adalah sumber terbaiknya lactobacilli.”
Haar juga menambahkan bahwa mengurangi asupan gula juga bisa menjadi cara yang baik untuk mengurangi pertumbuhan bakteri berbahaya di vagina. Dia merekomendasikan diet kaya probiotik, serta banyak buah-buahan segar, sayuran, dan biji-bijian. Makanan ini dianggap "prebiotik", yang membantu mendorong pertumbuhan bakteri probiotik yang sehat di dalam tubuh.
Kapan harus ke dokter
Biasanya, kondisi yang disebabkan oleh ketidakseimbangan vagina ringan hingga sedang, dan tidak menyebabkan masalah kesehatan yang parah. Namun, BV dan infeksi jamur dapat menyebabkan ketidaknyamanan yang serius jika tidak ditangani. Dan Anda harus selalu mencari pengobatan cepat untuk ISK untuk menghindari kemungkinan komplikasi.
Jika Anda baru saja berhubungan seks dan merasakan gatal, rasa terbakar, atau gejala tidak biasa lainnya di area vagina, Anda juga harus berkonsultasi dengan dokter. Anda bisa mengalami infeksi menular seksual, seperti trikomoniasis.
Jadwalkan pertemuan dengan dokter Anda jika Anda mencurigai Anda menderita BV, infeksi jamur, atau ISK. Segera cari perawatan medis jika Anda memiliki:
- nyeri di sisi tubuh atau punggung bawah
- suhu tinggi
- demam
- merasa sakit
- diare
Ini adalah tanda-tanda infeksi ginjal, yang bisa menjadi serius jika tidak ditangani.
Garis bawah
Diperlukan lebih banyak penelitian untuk menentukan apakah probiotik adalah cara yang andal untuk mencegah dan mengobati ketidakseimbangan vagina dan kondisi yang dapat ditimbulkannya. Namun, beberapa penelitian menunjukkan penggunaan probiotik mungkin berguna dalam merawat dan membangun keseimbangan vagina yang sehat. Mengambil probiotik adalah perilaku yang mungkin menguntungkan, tanpa risiko yang diketahui bagi wanita sehat.
