Mengapa Rekomendasi '6 Kaki Terpisah' Mungkin Tidak Cukup untuk COVID-19

Enam kaki mungkin tidak cukup untuk melindungi Anda. Inilah alasannya.

Saat Anda mendengar ungkapan "jarak sosial", apakah hal pertama yang Anda pikirkan tentang "jarak enam kaki?"

Jika demikian, itu sangat bisa dimengerti. Kami telah mendengar tentang pentingnya menjaga jarak 6 kaki dari orang-orang untuk mencegah penularan SARS-CoV-2, virus korona baru yang menyebabkan COVID-19.

Masuk akal, karena kontak dekat dengan individu yang memiliki virus seringkali merupakan cara penyebaran virus.

Dan, sebagian besar, tampaknya benar dengan virus korona ini.

Dua penelitian berbeda dari China menemukan bahwa orang yang tinggal di bawah atap yang sama dengan pengidap penyakit lebih mungkin tertular virus daripada kontak dekat lainnya yang tidak berada di satu atap.

Tetapi itu tidak (sama sekali) berarti Anda aman selama tidak ada orang di rumah Anda yang terjangkit virus.

Faktanya, meskipun 6 kaki adalah jarak yang aman untuk dijaga antara Anda dan seseorang yang berjalan di jalan, banyak bukti menunjukkan bahwa di dalam ruangan - seperti di toko bahan makanan - 6 kaki mungkin tidak cukup untuk melindungi Anda.

CDC dan WHO menyatakan bahwa SARS-CoV-2 sebagian besar ditularkan melalui transmisi droplet. Penularan tetesan terjadi ketika seseorang dengan virus bersin, batuk, atau mengeluarkan partikel besar yang mengandung virus, dan orang lain cukup dekat untuk bersentuhan dengan tetesan tersebut.

Oleh karena itu, aturan 6 kaki.

Namun, ada bukti - terutama dengan bersin - bahwa tetesan besar dapat bergerak lebih dari 6 kaki.

Sebuah studi yang diterbitkan di JAMA Insights menemukan bahwa awan partikel yang dipancarkan dari bersin dapat mencapai “rentang sekitar 23–27 kaki”.

Bersin dapat melepaskan sekitar 40.000 tetesan, dan bersin atau batuk dapat mengirimkan sekitar 100.000 kuman menular ke udara dengan kecepatan lebih dari 100 mil per jam (ya, sungguh).

Inilah mengapa topeng sangat penting.

Masker kain kemungkinan tidak akan menghentikan setiap partikel virus untuk masuk ke dunia luar, tetapi membantu - terutama untuk partikel yang lebih besar.

Partikel lain yang dipancarkan - terkadang sebagai bagian dari awan bersin, tetapi di lain waktu dari embusan napas - bisa sangat kecil sehingga tidak langsung jatuh ke tanah, tetapi tetap di udara.

(Sebuah surat yang diterbitkan di New England Journal of Medicine melaporkan bahwa SARS-CoV-2 dapat bertahan di udara hingga 3 jam. Sementara aerosol dalam percobaan dibuat secara artifisial, beberapa penelitian lain menemukan hasil yang serupa.)

Ini masuk akal jika Anda berpikir tentang minyak goreng, hairspray, dan parfum - semua partikel aerosol yang terkadang dapat Anda cium baunya lama setelah semprotannya keluar dari botol.

Selain bertahan di udara lebih lama, partikel yang lebih kecil ini dapat bergerak lebih jauh daripada tetesan besar, seperti yang digambarkan dalam gambar ini. Partikel-partikel kecil yang bergerak lebih jauh itu dapat berdampak besar.

Dampak tersebut tergambar dengan baik oleh apa yang terjadi ketika paduan suara di Washington mengadakan gladi bersih di ruangan seukuran lapangan voli. Mereka menghindari kontak dekat, melepaskan pelukan dan jabat tangan yang biasa.

Tetapi karena embusan napas yang kuat dari semua nyanyian itu, satu orang tanpa gejala yang tidak menyadari bahwa mereka terkena COVID-19 melepaskan banyak partikel virus kecil ke dalam ruangan. Ruang tertutup menjebak partikel-partikel tersebut selama latihan paduan suara selama 2 1/2 jam.

Selama 4 hari, 45 dari 61 penyanyi mengembangkan gejala COVID-19. Dengan 60 orang di ruangan seukuran lapangan bola voli, beberapa penyanyi jelas berjarak 6 kaki dari satu-satunya orang yang terkena virus.

Jadi jika paduan suara melakukan segalanya dengan benar, mengapa begitu banyak orang jatuh sakit?

Itu semacam badai yang sempurna untuk infeksi, menurut Dr. Erin Bromage, yang mengajar kursus imunologi dan penyakit menular di University of Massachusetts Dartmouth.

Garis pedoman 6 kaki terutama efektif baik saat di luar ruangan atau hanya di dalam ruangan untuk waktu yang singkat. Ini karena sesuatu yang disebut "viral load", yang artinya jumlah terkena virus.

Pikirkan kembali analogi parfum. Jika Anda dengan cepat melewati ruangan tempat parfum baru saja disemprotkan, Anda mungkin hanya mencium baunya. Tetapi jika Anda berada di dalam ruangan sebentar, Anda menghirup bau harum setelah napas harum.

Ketika kita berbicara tentang virus dan bukan parfum, jumlah tertentu akan menyebabkan seseorang jatuh sakit. Semakin tinggi viral load, semakin mungkin seseorang jatuh sakit.

Inilah sebabnya mengapa begitu banyak petugas kesehatan garis depan jatuh sakit - mereka tidak hanya melewati orang di jalan atau di toko bahan makanan, mereka menghabiskan sepanjang hari di kamar dengan pasien dan menghirup viral load yang sangat tinggi.

Saya tahu gagasan tentang partikel virus kecil yang melayang di udara itu menakutkan, begitu pula gagasan bahwa jarak 6 kaki tidak selalu cukup untuk melindungi diri Anda sendiri.

Namun penting untuk diingat bahwa bahaya sebenarnya adalah eksposur yang lama di ruang tertutup.

Dalam sebuah posting blog, Bromage mengatakannya sebagai berikut:

“Saat menilai risiko infeksi (melalui pernapasan) di toko bahan makanan atau mal, Anda perlu mempertimbangkan volume ruang udara (sangat besar), jumlah orang (terbatas), berapa lama orang menghabiskan waktu di toko ( pekerja - sepanjang hari; pelanggan - satu jam). Secara keseluruhan, untuk seseorang yang berbelanja: kepadatan rendah, volume udara yang tinggi di toko, bersama dengan waktu terbatas yang Anda habiskan di toko, berarti kesempatan untuk menerima dosis infeksi rendah. Namun, bagi pekerja toko, perpanjangan waktu yang mereka habiskan di toko memberikan peluang lebih besar untuk menerima dosis infeksi dan karena itu pekerjaan menjadi lebih berisiko. ”

Singkatnya: 6 kaki jauhnya mungkin merupakan perlindungan yang cukup untuk paparan luar ruangan atau paparan dalam ruangan singkat.

Tetapi duduk di sebuah ruangan dengan seseorang yang memiliki virus bahkan selama satu jam bukanlah ide yang bagus kecuali Anda memiliki perlindungan dari sesuatu seperti masker N95.

Inilah mengapa sangat penting untuk menyimpan topeng tersebut bagi orang-orang yang, dalam menyediakan layanan penting yang kita semua andalkan, harus menghabiskan hari-hari mereka di ruang tertutup itu.

Katie MacBride adalah seorang penulis dan editor lepas. Selain Healthline, Anda dapat menemukan karyanya di Vice, Rolling Stone, The Daily Beast, dan Playboy, di antara gerai lainnya. Dia saat ini menghabiskan terlalu banyak waktu di Twitter, di mana Anda dapat mengikutinya di @bayu_joo.