Apakah Ada Obat untuk Aphantasia?

Apa itu afantasia?

Pejamkan mata Anda dan bayangkan pelangi. Bisakah kamu membayangkannya? Jika tidak, Anda mungkin menderita afantasia.

Afantasia adalah ketidakmampuan untuk secara sukarela membuat gambaran mental di kepala Anda. Orang dengan afantasia tidak dapat membayangkan suatu adegan, orang, atau objek, meskipun itu sangat familiar.

Ed Catmull, salah satu pendiri Pixar, dan Blake Ross, salah satu pembuat browser internet Firefox, adalah dua orang terkenal yang dilaporkan menderita afantasia.

Afantasia masih kurang dipahami. Catatan modern pertama tentang fenomena tersebut berasal dari penelitian tahun 1880, ketika Sir Francis Galton melaporkan bahwa beberapa pria dalam kelompok yang terdiri dari 100 orang tidak dapat membuat gambaran mental dari meja sarapan mereka.

Fenomena tersebut tidak diberi nama sampai ahli saraf kognitif Adam Zeman menciptakan istilah aphantasia pada tahun 2015. Nama tersebut berasal dari kata Yunani kuno "a" yang berarti "tanpa" dan "phantasia" yang berarti "imajinasi."

Para ilmuwan belum menemukan penyebab afantasia. Namun, beberapa penelitian yang menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) telah menemukan bahwa orang dengan afantasia menunjukkan pola otak yang berbeda dibandingkan orang tanpa afantasia ketika mencoba membentuk gambaran mental.

Mari kita lihat apakah afantasia memiliki obatnya, dan uraikan temuan ilmiah terbaru.

Apakah ada obat untuk afantasia?

Sangat sedikit yang diketahui tentang afantasia, dan hingga saat ini, tidak ada obat yang ditemukan. Apa yang diketahui berasal dari beberapa studi dan laporan anekdot. Namun, ada lebih banyak penelitian yang diterbitkan selama dekade terakhir, sehingga para peneliti mungkin mengetahui lebih banyak dalam waktu dekat.

Penelitian memperkirakan bahwa 2,1 hingga 2,7 persen dari populasi mungkin menderita afantasia, tetapi masih belum ada penelitian berskala besar.

Meskipun tidak ada obat yang diketahui untuk afantasia, itu belum tentu merupakan kondisi yang perlu disembuhkan. Dalam wawancara dengan BBC Radio 5 Live, Profesor Adam Zeman menyebutnya sebagai "variasi yang menarik dalam pengalaman manusia."

Banyak orang dengan afantasia mungkin tidak tahu bahwa mereka mengalami dunia secara berbeda dari orang lain dan terus menjalani kehidupan normal.

Bisakah afantasia diobati?

Masih belum jelas apakah penderita afantasia dapat meningkatkan kemampuannya untuk membuat gambaran mental sukarela. Pilihan pengobatan terbaik juga belum ditetapkan.

Dalam studi kasus tahun 2017, para peneliti memeriksa seorang anak berusia 31 tahun yang menderita afantasia sejak lahir. Orang tersebut tidak dapat secara sukarela mengingat gambar termasuk wajah istri atau anaknya. Namun, dia tampak bermimpi di malam hari.

Setelah 18 sesi terapi penglihatan 1 jam mingguan, dia melaporkan sendiri bahwa dia dapat memvisualisasikan lebih tepat sebelum dia tertidur tetapi tidak selama kehidupannya sehari-hari. Beberapa teknik yang digunakan dalam perawatannya meliputi:

• "memori" permainan kartu
• pola blok aktivitas memori
• kegiatan yang membutuhkan deskripsi objek dan pemandangan luar ruangan
• teknik afterimage
• aktivitas komputer yang membutuhkan pengenalan gambar

Apa saja gejala afantasia?

Orang dengan afantasia mengalami ketidakmampuan atau kemampuan yang sangat terbatas untuk membuat gambaran mental.

Untuk menentukan apakah Anda afantasia, cobalah membayangkan benda yang Anda kenal atau wajah seseorang yang Anda kenal baik. Jika Anda tidak dapat membuat gambaran di kepala Anda, atau jika sangat sulit bagi Anda, Anda mungkin menderita afantasia.

Dalam studi tahun 2015 di mana Dr. Zeman pertama kali menciptakan istilah aphantasia, dia memeriksa beberapa ciri dari kondisi tersebut dengan mensurvei 21 orang yang mengalaminya sejak lahir:

• sembilan memiliki kekurangan substansial dalam kemampuan untuk secara sukarela membuat gambar visual
• 12 memiliki ketidakmampuan lengkap untuk secara sukarela membuat gambar visual
• 10 gambar kilat tak disengaja yang dilaporkan
• 17 mempertahankan kemampuan untuk bermimpi secara visual

Para peneliti juga menemukan beberapa bukti bahwa orang dengan afantasia mungkin mengembangkan kekuatan di area lain. Sebanyak 14 peserta melaporkan kekuatan dalam kemampuan verbal, matematika, atau logis.

Beberapa gejala lain yang dilaporkan orang dengan afantasia:

• penurunan citra yang melibatkan indra lain seperti suara atau sentuhan
• kenangan yang kurang jelas
• kemampuan yang kurang jelas untuk membayangkan skenario masa depan
• masalah dengan pengenalan wajah

Apa penyebab afantasia?

Afantasia dapat bersifat bawaan, artinya muncul sejak lahir, atau berkembang di kemudian hari karena cedera otak atau kondisi psikologis.

Kemampuan untuk menciptakan citra mental itu kompleks, dan melibatkan banyak area di otak Anda. Dasar saraf aphantasia yang tepat tidak dipahami dengan baik, tetapi beberapa penelitian menunjukkan area otak yang terlibat dalam citra visual mungkin kurang aktif.

Satu teori mengatakan bahwa orang dengan afantasia memang mengalami pencitraan mental tetapi tidak dapat mengakses gambar tersebut dalam pikiran sadar mereka.

Kerusakan berbagai area di otak dapat menyebabkan afantasia. Sebuah studi kasus tahun 2020 menggambarkan seorang arsitek yang mengembangkan afantasia setelah stroke yang mempengaruhi area yang disuplai oleh arteri serebral posterior.

Beberapa peneliti berteori bahwa afantasia dapat berasal dari psikologis karena juga terkait dengan depresi, kecemasan, dan gangguan disosiatif. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami tautan tersebut.

Apakah ada spektrum aphantasia?

Beberapa orang tampaknya memiliki kapasitas yang lebih besar untuk pencitraan mental daripada yang lain. Orang dengan kondisi seperti skizofrenia dapat mengalami halusinasi yang begitu jelas sehingga mereka kesulitan membedakan gambaran mental dari kenyataan. Di sisi lain, penderita afantasia tidak memiliki kemampuan untuk membuat gambaran mental.

Tampaknya afantasia ada pada suatu spektrum, karena beberapa orang dengan kondisi tersebut melaporkan ketidakmampuan total untuk membuat citra mental sementara orang lain memiliki kemampuan yang sangat berkurang.

Banyak orang dengan afantasia didiagnosis sendiri karena tidak ada kriteria diagnosis yang disepakati. Apakah seseorang dengan kemampuan yang sangat terbatas untuk membuat citra mental dianggap sebagai afantasiak adalah subjektif karena ini bukan diagnosis formal.

Bawa pulang

Afantasia adalah ketidakmampuan atau kemampuan yang sangat terbatas untuk membuat gambaran mental di kepala Anda. Hingga saat ini, belum ada pengobatan atau perawatan yang terbukti efektif, namun penelitian masih dalam tahap awal.

Peneliti yang menciptakan istilah aphantasia menyebutnya "variasi yang menarik dalam pengalaman manusia." Banyak orang dengan afantasia bahkan tidak tahu bahwa mereka mengidapnya sampai dewasa.