'Alam bebas' tidak hanya untuk orang-orang dengan kemampuan.
Saya suka berkemah sepanjang hidup saya, tetapi setelah menjadi cacat, berkemah dan perjalanan saya menjadi jauh lebih terbatas. Perjalanan berkemah hanya berlangsung satu atau dua malam, selalu lokal.
Tahun ini, saya memutuskan untuk mengambil risiko dan mencoba perjalanan berkemah beberapa hari ke Taman Nasional Glacier dengan sekelompok besar anggota keluarga.
Ada banyak ide seputar untuk siapa "alam bebas" itu. Hiking dan berkemah sering diiklankan untuk mereka yang menguji ketahanan mereka, mendorong batas mereka, menantang kemampuan tubuh mereka.
Dikombinasikan dengan fakta bahwa banyak hiking, perkemahan, dan aktivitas luar ruangan lainnya sangat kurang dalam aksesibilitas fisik, sering kali seolah-olah ada tanda "non-penyandang disabilitas saja" pada aktivitas luar ruangan yang bagus.
Tapi bagi saya, alam bebas memberi saya kesempatan untuk terhubung dengan bumi. Berada di alam membuat saya menjauh dari keberadaan sepenuhnya di tubuh saya untuk sementara waktu dan sebagai gantinya menjadi tubuh yang ada di luar angkasa, hanya satu makhluk kecil di dunia raksasa. Ini memberi saya kesempatan untuk benar-benar bersyukur atas berkah karena hidup.
Saya ingin terus berkemah selama tubuh saya mengizinkan! Jadi, meskipun tidak mudah, saya menemukan yang terbaik untuk saya melalui sedikit eksperimen. Inilah yang saya pelajari selama ini.
1. Coba dulu 'latihan lari' yang lebih singkat
Pertama kali berkemah setelah menjadi cacat hanya untuk satu malam, dan berada di dalam kabin. Memulai dari hal kecil itu penting bagi saya, karena saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan atau bagaimana tubuh saya akan bereaksi.
Setelah satu malam yang sukses di kabin, saya mencoba berkemah di tenda selama dua malam. Saya segera mengetahui bahwa ini adalah batasan yang dimiliki tubuh baru saya - ia membutuhkan kasur sungguhan, bukan tanah berbatu.
Selama beberapa tahun berikutnya, saya mencoba beberapa perjalanan satu atau dua malam, semuanya dalam beberapa jam dari rumah saya. Ini terasa aman, mengetahui saya cukup dekat dengan rumah jika saya perlu kembali lebih awal jika perlu (yang pada dua kesempatan saya lakukan!).
Ketika kepercayaan diri saya meningkat dan saya mempelajari keterampilan yang saya butuhkan untuk berkemah dalam keterbatasan tubuh ini, saya mulai merasa lebih baik untuk melakukan perjalanan yang lebih lama dan lebih jauh. Saya siap untuk lima malam di Glacier.
2. Pecahkan masalah sebelum perjalanan, bukan selama
Satu hal yang sangat berat bagi tubuh saya adalah perjalanan panjang dengan mobil. Mengemudi dari Portland, Oregon, ke Taman Nasional Glacier di Montana - berkendara selama lebih dari 11 jam - terasa menakutkan dan membuat saya sedikit gugup.
Lebih dari 2 jam setelah mengemudi, saya harus mengeluarkan bantalan pemanas yang menempel (hal ini luar biasa untuk perjalanan!) Dan mengambil pelemas otot. Beberapa jam lagi, dan saya membutuhkan obat penghilang rasa sakit.
Saya sangat bersyukur telah mengemasi semua obat saya. Bahkan yang sudah 3 bulan tidak saya konsumsi. Bahkan yang saya tidak suka karena cara mereka membuat saya merasa.
Saya akan mengemas semua ini karena saya tahu bahwa sekarang bukanlah waktu untuk mencoba "mendorong" gejala, dan di hutan dalam keadaan yang berbeda jelas bukan waktu untuk kehabisan obat!
Memecahkan masalah apa pun yang mungkin muncul saat hilang, dan merencanakan seolah-olah mungkin (dengan harapan, tentu saja, tidak akan terjadi!) Membuat saya siap.
Ini mungkin memerlukan beberapa perencanaan dan koordinasi lanjutan. Pastikan Anda memiliki cukup obat selama Anda akan pergi, ditambah sedikit lagi untuk berjaga-jaga (Anda tidak pernah tahu apakah Anda akan menjatuhkannya, menumpahkan air di atasnya, dll.).
Jika Anda hampir membutuhkan isi ulang, bicarakan dengan dokter dan apoteker Anda, jelaskan situasi Anda, dan lihat apakah Anda bisa mendapatkannya lebih awal karena Anda akan pergi.
3. Buatlah rencana makan khusus perjalanan
Sementara saya telah sepenuhnya siap dengan semua obat dan alat penghilang rasa sakit saya, saya gagal merencanakan makanan.
Karena itu, saya mendapati diri saya lapar dan lelah pada pukul 16.30, setelah hari pertama kami dihabiskan di Danau McDonald, setiap bagian tubuh saya sakit. Saya menangis di toko kelontong yang tidak dikenal, tanpa rencana.
Saya belajar dari pengalaman yang sulit - pastikan Anda memiliki rencana untuk makanan, terutama jika Anda memiliki pantangan makanan khusus! Salah satu hal utama yang dapat saya lakukan untuk merawat tubuh saya dan mengelola kesehatan saya adalah memberi makan diri saya sendiri secara teratur dan dengan makanan yang saya tahu disukai dan dapat ditoleransi oleh tubuh saya.
Saya pikir saya hanya akan menghemat ruang dan tidak mengemas makanan, membeli bahan makanan begitu sampai di tempat tujuan. Ini mungkin berhasil untuk orang yang sehat, tetapi tidak berhasil sama sekali untuk saya. Saya sudah kehabisan energi, dalam rasa sakit yang luar biasa, dan mulai benar-benar "hangry".
Plus, seperti banyak orang lain dengan kondisi kronis, saya memiliki kebutuhan makanan yang membuat belanja bahan makanan melelahkan bahkan pada hari yang baik!
Belajarlah dari kesalahan saya dan bawa makanan Anda. Jika Anda tidak dapat melakukan itu, maka rencanakan ke depan. Cari tahu apa yang Anda perlukan untuk memasak, dan buat daftar makanan yang Anda butuhkan.
Kemudian, lakukan riset tentang lokasi toko bahan makanan terkait dengan tempat Anda menginap. Dengan begitu, Anda tidak akan mencoba berbelanja di minimarket yang terhubung dengan pompa bensin di tengah Montana seperti yang saya lakukan!
4. Miliki rencana A, B, C… dan bahkan D
Saya terbangun pada hari ketiga perjalanan Glacier dengan kelelahan dan sangat emosional. Meskipun saya biasanya seorang perencana, saya hanya mencoba untuk 'mengikuti arus' dan melakukan perjalanan ini saat datang. Saya segera menyadari bahwa saya membutuhkan beberapa struktur, dan saya membutuhkannya segera.
Sebagai orang cacat, saya harus bisa merencanakan hari saya akan terlihat seperti apa untuk menentukan berapa banyak energi yang akan digunakan, kapan saya perlu istirahat, kapan dan bagaimana saya akan makan, dan jadi saya dapat menghasilkan rencana B, C, dan D jika tubuh saya tidak sesuai dengan rencana A.
Saya menemukan bahwa tidak memiliki rencana membuat saya sangat stres. Ditambah lagi, semakin saya lelah dan kesakitan, semakin banyak “kabut otak” yang saya alami, membuat saya semakin sulit untuk berpikir jernih dan membuat rencana.
Sebanyak yang saya inginkan dan mencoba untuk membiarkan aktivitas kami selama di Glacier terurai secara organik, saya belajar bahwa saya harus dapat memiliki rencana sebelumnya. Di tengah hari ketiga itu kami membuat rencana, dan sisa minggu itu berjalan jauh lebih lancar.
Sebelum Anda berangkat, cari tahu apa yang ingin Anda lakukan saat pergi. Buatlah rencana perjalanan dasar, dengan mengingat kebutuhan (seperti biasa) untuk fleksibilitas tergantung pada kebutuhan tubuh Anda.
Jika Anda bisa, bahkan mungkin muncul dengan beberapa rencana alternatif. Jika pengalaman Anda seperti pengalaman saya, meluangkan waktu untuk melakukan ini sebelumnya akan menghemat banyak stres!
5. Jangan ragu untuk beristirahat jika perlu
Seiring dengan semua hal lain dalam perjalanan saya, saya mengemas beberapa buku, cat air, dan beberapa permainan papan favorit. Saya tahu bahwa tubuh saya akan membutuhkan istirahat, dan mungkin lebih dari biasanya.
Sedangkan dalam kehidupan sehari-hari saya berbaring saat merasa membutuhkan, sebenarnya saya memaksakan diri untuk beristirahat saat berkemah. Saya menjadwalkan dalam beberapa waktu setiap hari bahwa saya bisa horizontal, membaca (atau tidur siang!) Sendirian, atau bermain game atau mengobrol dengan anggota keluarga.
Pengisian ulang bawaan ini memungkinkan saya untuk benar-benar mengalami dan hadir dalam aktivitas perjalanan lainnya, baik itu berjalan-jalan atau sekadar duduk di dekat api unggun, hal-hal yang tidak dapat saya nikmati sepenuhnya jika saya terkuras dan lelah.
Sekarang adalah tidak waktu untuk mendorong diri sendiri. Tubuh Anda sedang mengalami hal-hal baru, dan bahkan sesuatu yang tampak sepele seperti tidur di tempat baru benar-benar dapat memengaruhi Anda.
Namun, istirahat ini tidak hanya berarti selama Anda pergi. Ini juga penting saat Anda kembali. Pembongkaran dan cucian bisa menunggu. Rencanakan untuk tidak melakukan apa pun kecuali kebutuhan mutlak beberapa hari pertama setelah Anda kembali. Tubuh Anda akan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan dan memulihkan diri dari waktu Anda pergi.
Yang terpenting, nikmati saat ini!
Setiap hari saya di Glacier saya bersyukur - bersyukur memiliki pengalaman berkemah dengan anak-anak saya seperti yang saya alami ketika muda, bersyukur berada di alam bebas menikmati tubuh saya di dunia, bersyukur bahwa saya, setidaknya saat ini, masih mampu melakukan itu secara fisik.
Dan dengan demikian, pelajaran terbesar yang saya pelajari saat berkemah? Nikmati diri Anda - Anda membuat kenangan.
"Aktivitas luar ruangan yang menyenangkan" tidak hanya untuk orang-orang berbadan sehat yang mencoba mencapai batas kemampuan mereka. Mereka untuk kita semua, dengan cara apa pun kita dapat menikmatinya… baik itu mendengarkan nyanyian burung dari tempat tidur kita, duduk di dekat sungai selama beberapa saat, atau pergi berkemah bersama keluarga.
Dan saat-saat kecil itu? Bagi saya, momen-momen itulah yang membuat saya merasa hidup.
Angie Ebba adalah seniman dengan disabilitas queer yang mengajar lokakarya menulis dan tampil di seluruh negeri. Angie percaya pada kekuatan seni, menulis, dan pertunjukan untuk membantu kita mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang diri kita sendiri, membangun komunitas, dan membuat perubahan. Anda dapat menemukan Angie di situs webnya, blognya, atau Facebooknya.
