Tanya Ahli: Mengelola Efek Samping Kemoterapi

1. Apa efek samping paling umum dari kemoterapi?

Efek samping kemoterapi akan bervariasi tergantung pada obat spesifik yang digunakan. Individu yang berbeda mungkin menanggapi perlakuan yang sama secara berbeda.

Beberapa orang mungkin mengalami semua efek samping yang diketahui dari pengobatan kemoterapi tertentu, sementara yang lain mungkin hanya mengalami sedikit.Efek samping juga dapat bervariasi dalam tingkat keparahan pada individu yang berbeda.

Baik ringan atau berat, sebagian besar efek samping dapat diobati dengan obat-obatan. Dokter atau perawat Anda akan menjadi sumber terbaik untuk informasi tentang efek samping spesifik yang terkait dengan perawatan Anda.

Ingatlah bahwa kemoterapi bekerja secara sistemik. Kemoterapi dimaksudkan untuk merusak sel yang membelah, tetapi pengobatan tidak dapat membedakan antara sel normal dan sel kanker. Itulah mengapa konsekuensi yang tidak diinginkan dari kemoterapi adalah kerusakan pada sel-sel sehat - dan efek samping yang menyertainya.

Kebanyakan efek samping kemoterapi bersifat reversibel dan berjangka pendek. Jaringan normal dapat memperbaiki dirinya sendiri dan memperbaiki sebagian besar kerusakan. Tabel di bawah ini memberikan ringkasan umum dari efek samping yang paling umum dari kemoterapi.

Jenis atau lokasi efek samping Gejalarambut, kulit, dan kuku- Rambut rontok di kepala dan tubuh
- Sensitivitas dan kekeringan kulit
- kuku rapuhjumlah sel darah merah rendah, atau anemia- terengah-engah dan tampak pucat
- kelelahan dan kelemahan
- kelelahan
- energi rendahperut, sistem pencernaan, seluruh tubuh- mual
- muntah
- diareotak / pikiran - perubahan dalam ingatan, konsentrasi, dan cara berpikir Anda
- juga disebut "otak kemo" atau "kabut kemo"penurunan sel darah, atau jumlah trombosit rendah- mudah memar
- mimisan atau gusi berdarah saat menggosok gigisaraf- mati rasa atau kesemutan di tangan dan kakijumlah sel darah putih yang rendah di sumsum tulang- peningkatan risiko infeksibisul dan luka di mulut- kehilangan selera makan
- perubahan rasa

2. Seberapa cepat saya harus mulai memperhatikan efek samping setelah saya memulai kemoterapi?

Itu tergantung pada rejimen kemoterapi spesifik Anda. Misalnya, efek samping dapat bervariasi berdasarkan jenis obat dan dosis perawatan Anda.

Bagi sebagian orang, mual merupakan efek samping pertama yang mereka alami. Mual mungkin terlihat beberapa hari setelah dosis pertama kemoterapi.

Kemoterapi membutuhkan waktu untuk masuk ke dalam tubuh Anda. Sel normal yang sehat membelah dan tumbuh sesuai jadwal. Itu berarti efek samping yang lebih jelas, seperti rambut rontok, mungkin baru terlihat setelah beberapa siklus kemoterapi.

Meskipun efek samping dari kemoterapi biasanya diharapkan, tidak semua orang akan merasa sakit. Apakah Anda memperhatikan efek samping tergantung pada bagaimana tubuh Anda bereaksi terhadap obat. Dokter atau perawat Anda adalah orang terbaik untuk mengajukan pertanyaan tentang seberapa cepat dan berapa lama efek samping dari perawatan Anda kemungkinan besar akan bertahan.

3. Apa saja pilihan pengobatan untuk mengatasi mual akibat kemoterapi?

Mual akibat kemoterapi pada umumnya adalah perasaan mual. Ini biasanya dapat dikontrol dengan obat anti-penyakit, yang juga dikenal sebagai anti-emetik.

Antiemetik dirancang untuk diminum selama kemoterapi dan dilanjutkan secara teratur, bahkan saat gejala Anda hilang. Obat ini jauh lebih baik dalam mencegah penyakit daripada menghentikannya begitu dimulai.

Dalam beberapa kasus, pengobatan yang ditujukan untuk mengobati efek samping sebenarnya dapat menyebabkan efek sampingnya sendiri. Ini seringkali ringan dan sementara.

Jika Anda tertarik dengan cara alternatif untuk mengatasi mual, selain obat resep, ada beberapa pilihan:

• Usahakan makan makanan kecil beberapa jam sebelum kemoterapi, tapi jangan langsung sebelumnya.
• Bicaralah dengan dokter atau perawat Anda tentang pilihan minuman berkalori tinggi untuk membantu mengatasi mual.
• Hindari makanan tinggi lemak atau makanan dengan bau yang menyengat.
• Minum cukup cairan untuk mencegah dehidrasi.
• Bagi sebagian orang, minum cairan bersoda membantu mengatasi mual.

Jangan mencoba produk herbal atau alternatif lain untuk mengatasi mual tanpa memberi tahu dokter Anda terlebih dahulu. Sebaiknya hindari makanan favorit Anda selama perawatan kemoterapi, sehingga Anda tidak mengembangkan asosiasi yang buruk. Ini sangat penting untuk anak-anak.

4. Bagaimana kemoterapi mempengaruhi sistem kekebalan saya? Adakah langkah-langkah yang dapat saya ambil untuk mendukung sistem kekebalan saya selama kemoterapi?

Bergantung pada rejimen kemoterapi tertentu, sistem kekebalan Anda mungkin terpengaruh oleh pengobatan. Salah satu kemungkinan efek samping kemoterapi adalah peningkatan risiko infeksi.

Sel darah putih adalah bagian dari sistem kekebalan Anda yang dapat dipengaruhi oleh kemoterapi. Sel darah putih yang melawan infeksi disebut neutrofil. Ketika jumlah neutrofil dalam darah Anda rendah, tubuh Anda lebih rentan terhadap infeksi. Ini disebut neutropenia.

Tim perawatan kesehatan Anda akan menggunakan tes laboratorium untuk memantau sistem kekebalan Anda sebelum, selama, dan setelah perawatan kemoterapi. Dokter atau perawat Anda akan memeriksa "jumlah neutrofil absolut (ANC)" Anda untuk melihat apakah jumlahnya dalam kisaran normal.

Jumlah neutrofil kurang dari 1.000 per mikroliter, dan pada kasus yang parah, kurang dari 500 per mikroliter darah, mengindikasikan neutropenia. Pada hitungan ini, risiko infeksi tinggi.

Jika Anda didiagnosis dengan neutropenia, tubuh Anda berisiko sering mengalami infeksi. Namun, ada cara untuk mengurangi risiko Anda:

• Praktikkan kebersihan yang ketat, seperti mencuci tangan secara teratur.
• Hindari area keramaian, atau kenakan masker wajah jika Anda ingin pergi ke tempat-tempat sibuk.
• Waspada tentang keamanan pangan karena risiko patogen yang ditularkan melalui makanan.

Keamanan makanan sangat penting selama kemoterapi. Ketahuilah bahwa bakteri cenderung tumbuh dalam makanan yang bersuhu ruangan, kaya karbohidrat, dan lembab.

5. Apa pilihan pengobatan yang paling umum untuk mengelola berbagai efek samping kemoterapi?

Tidak ada obat untuk menyembuhkan semua efek samping. Pilihan pengobatan umum berikut ini biasanya digunakan untuk mengelola beberapa efek samping kemoterapi:

• Obat resep dapat digunakan untuk menargetkan efek samping tertentu. Misalnya, untuk membantu tubuh Anda meregenerasi neutrofil dan mengurangi risiko infeksi, dokter Anda mungkin meresepkan faktor pertumbuhan, seperti pegfilgrastim (Neulasta) atau filgrastim (Neupogen).
• Perawatan pelengkap seperti terapi pijat mungkin disarankan, tetapi bicarakan dengan dokter Anda terlebih dahulu.
• Perawatan berbasis diet mungkin berfokus pada menghindari makanan yang memicu peradangan, seperti makanan tinggi gula dan daging olahan.
• Memilih makanan untuk mengurangi mual berdasarkan preferensi pribadi Anda dapat membantu.
• Perubahan gaya hidup, seperti olahraga ringan hingga sedang, dapat membantu mengelola beberapa gejala.

6. Adakah terapi alternatif atau pelengkap yang direkomendasikan untuk mengelola efek samping kemoterapi?

Ada terapi alternatif dan pelengkap yang tersedia yang diyakini beberapa orang dapat membantu dengan efek samping kemoterapi. Namun, bukti tentang keefektifan opsi-opsi ini terbatas. Tim perawatan kesehatan Anda mungkin enggan merekomendasikan terapi alternatif tertentu jika tidak ada bukti kuat yang mendukungnya.

Sebuah laporan baru-baru ini di JAMA menunjukkan bahwa cara terbaik untuk mengeksplorasi terapi alternatif atau komplementer adalah mendiskusikannya dengan dokter Anda, mendapatkan informasi yang cukup tentangnya, dan memahami bukti terbatas tentang terapi tersebut. Penting juga untuk menjaga ekspektasi Anda tetap realistis.

7. Apakah kebiasaan gaya hidup membuat perbedaan dalam mengelola efek samping kemoterapi?

Kebiasaan gaya hidup bisa berdampak positif atau negatif, tergantung pada kebiasaan tersebut. Perubahan gaya hidup positif untuk meningkatkan kualitas hidup Anda mungkin melibatkan berhenti merokok atau tidur lebih nyenyak. Perubahan ini dapat berdampak luas dan memengaruhi individu secara berbeda.

Dalam hal mengelola efek samping kemoterapi, beberapa kebiasaan gaya hidup mungkin memiliki dampak positif dan bertahan lama jika dipraktikkan bersama dengan pengobatan kanker Anda. Misalnya, mungkin bermanfaat bagi Anda untuk makan makanan bergizi, tetap aktif secara fisik, dan tidur nyenyak.

Kebiasaan gaya hidup mirip dengan terapi komplementer. Mereka dimaksudkan untuk meredakan gejala atau efek samping, untuk meredakan rasa sakit, dan untuk membantu Anda lebih menikmati hidup. Namun, beberapa kebiasaan gaya hidup - seperti pola makan yang sangat spesifik atau pola olahraga yang intens - mungkin benar-benar berbahaya dalam beberapa kasus, terutama jika kebiasaan ini mengganggu pengobatan kanker Anda.

Bicaralah dengan dokter Anda terlebih dahulu. Mereka juga dapat berbicara dengan Anda tentang apakah ada bukti manfaat atau bahaya terkait kebiasaan tersebut.

8. Apakah ada kelompok pendukung untuk orang yang menjalani kemoterapi? Bagaimana saya menemukannya?

Iya. American Cancer Society memiliki situs web yang didedikasikan untuk menghubungkan Anda ke program dan layanan dukungan regional untuk pasien kanker dan bahkan orang yang mereka cintai. Sebagian besar gratis atau berbiaya rendah.

Jika Anda mencari komunitas online, American Cancer Society memiliki sumber daya tambahan untuk membantu Anda menemukan komunitas yang tepat.

Menghubungi perawat atau ahli onkologi Anda juga dapat membantu. Mereka mungkin mengetahui kelompok dukungan yang disponsori rumah sakit serta sumber daya lokal tambahan. Platform media sosial juga memiliki kelompok dukungan komunitas online. Jika Anda memposting pertanyaan, Anda mungkin akan terkejut dengan para ahli kelompok dukungan kanker tersembunyi di komunitas Anda.

Christina Chun, MPH, adalah seorang profesional penelitian uji klinis di bidang onkologi dan terapi seluler. Dia lulus dari John Hopkins Bloomberg School of Public Health di Baltimore, Maryland, dengan gelar master dalam kesehatan masyarakat di bidang epidemiologi dan biostatistik.