Mengapa Orang Lurus Perlu Berbicara Lebih Banyak Tentang PrEP

Berkat kemajuan dalam deteksi dan pengobatan, diagnosis HIV positif tidak lagi menjadi hukuman mati.

HIV menyerang sel darah putih dan melemahkan sistem kekebalan sehingga tubuh lebih rentan terserang infeksi dan kanker tertentu. Tahap 3 HIV, atau AIDS, adalah tahap terakhir dari HIV yang tidak diobati.

Dengan pengobatan saat ini, mengembangkan AIDS jarang terjadi. Dan kematian terkait AIDS telah berkurang lebih dari 51 persen sejak puncaknya pada tahun 2004.

Kombinasi obat yang disebut terapi antiretroviral dapat mengobati HIV. Hal ini membuat virus jauh lebih mudah ditangani, memungkinkan orang dengan HIV untuk hidup lebih lama, hidup lebih sehat.

Masih belum ada obat untuk HIV atau AIDS, tetapi para ilmuwan sedang bekerja untuk mengembangkan vaksin yang aman dan efektif.

Sampai saat itu, masih ada PrEP, atau profilaksis prapajanan. PrEP adalah pil yang diminum setiap hari untuk membantu melindungi orang yang tidak mengidap HIV tetapi memiliki risiko lebih besar untuk terpapar, seperti orang dengan pasangan yang HIV-positif.

Jika dikonsumsi secara konsisten, rejimen PrPP dapat mengurangi risiko seseorang tertular HIV dari seks hingga 99 persen, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

PrEP adalah alat pencegahan yang ampuh yang harus dieksplorasi oleh semua orang yang merasa memiliki risiko tertular HIV.

Dengan sekitar 37 juta orang di seluruh dunia yang hidup dengan HIV atau AIDS pada tahun 2017, PrEP tampak seperti obat ajaib. Namun, karena stigma dan kurangnya pengetahuan - terutama di kalangan cisgender, komunitas heteroseksual - kurangnya kesadaran tetap menjadi masalah besar.

Penting bagi semua orang untuk mengetahui apa itu PrEP dan cara kerjanya, dan merasa nyaman membicarakannya secara terbuka sehingga lebih banyak orang bisa mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.

Mengapa saya belum mendengar lebih banyak tentang PrEP?

Di Amerika Serikat, sebagian besar orang dalam komunitas LGBTQ mungkin pernah mendengar tentang PrEP di beberapa titik - baik dari pasangan, teman, atau ahli kesehatan.

PrEP, juga dikenal dengan nama mereknya Truvada, telah disetujui oleh Food and Drug Administration untuk pencegahan HIV sejak 2012, tetapi tidak banyak dibicarakan di luar komunitas LGBTQ karena sejumlah alasan.

Truvada memulai dengan memasarkan ke komunitas LGBTQ, karena tingkat HIV dan AIDS secara historis jauh lebih tinggi dalam kelompok ini sejak ditemukannya virus pada awal 1980-an.

HIV ditularkan melalui cairan tubuh tertentu: darah, air mani, cairan pra-mani, cairan vagina, cairan rektal, dan air susu ibu.

Di Amerika Serikat, HIV terutama ditularkan melalui hubungan seks anal atau vaginal tanpa metode penghalang dan berbagi jarum suntik. Pria yang berhubungan seks dengan pria adalah populasi yang terkena dampak paling parah dan dianggap memiliki risiko lebih tinggi. Mengkonsumsi PrEP setiap hari dapat membantu mencegah penularan virus selama seks anal tanpa kondom.

Namun, bukan berarti langsung, orang cisgender tidak berisiko. Faktanya, menurut laporan CDC baru-baru ini, hampir 8.000 orang heteroseksual menerima diagnosis HIV di Amerika Serikat, yang merupakan sekitar 20 persen dari diagnosis HIV baru.

CDC memperkirakan bahwa sekitar 1 dari 200 orang dewasa heteroseksual harus diberi konseling tentang pilihan menggunakan PrPP. Kemungkinannya, jauh lebih sedikit orang yang mengenyam pendidikan.

Tetapi bahkan anggota komunitas LGBTQ yang menggunakan PrPP telah menjadi sasaran serangan balik dan "pelacur-mempermalukan", baik dari dalam komunitas maupun dari luar. Stigma dan rasa malu menggunakan PrEP, serta moralisasi obat, menghambat peningkatan penggunaan.

Informasi yang salah tentang keamanan obat dan efek samping juga dapat menghalangi calon pengguna PrEP.

PrEP telah terbukti aman. Meskipun dapat menyebabkan beberapa efek samping, seperti mual atau muntah, ini cenderung ringan dan hilang seiring waktu.

Penting bagi semua orang, terlepas dari orientasi seksual atau gaya hidup, untuk memahami apa obat itu dan bagaimana cara kerjanya, sehingga mereka yang mendapat manfaat dari meminumnya dapat mengaksesnya. Pengetahuan dan kesadaran yang luas tentang obat sangat penting untuk pencegahan HIV.

Apa itu PrEP dan bagaimana cara kerjanya?

Pil PrEP (diminum setiap hari) mengandung dua obat HIV: tenofovir dan emtricitabine. Ini bekerja dengan memiliki sistem yang berbeda dalam antiretroviral penyimpanan tubuh (ARV).

Ketika tubuh terpajan HIV, ARV ini bekerja dan menghentikan virus memasuki sel dalam sistem. Tanpa virus dapat memasuki sel dan bereplikasi, pengguna PrPP tetap HIV-negatif.

PrEP adalah cara efektif untuk mencegah HIV jika Anda mengetahui faktor risikonya. Seperti pil KB, PrEP harus diminum setiap hari untuk memastikannya seefektif mungkin. Resistensi HIV tidak akan hilang jika pengguna melewatkan dosis harian, tetapi pengguna harus berusaha sebaik mungkin untuk memastikan mereka meminumnya setiap hari. Perlindungan berkurang ketika pengguna mengambil kurang dari tujuh dosis seminggu.

Jika PrEP dikonsumsi secara konsisten, hal itu dapat mengurangi risiko tertular HIV melalui penularan seksual hingga 99 persen dan melalui suntikan obat hingga 74 persen, menurut CDC.

Risiko tertular HIV melalui seks bahkan bisa lebih rendah untuk pengguna yang menggabungkan PrPP dengan kondom dan metode perlindungan lainnya.

Haruskah saya mencoba PrEP?

Tergantung. PrEP direkomendasikan untuk orang yang telah mengetahui faktor risiko infeksi HIV. Beberapa faktor risiko yang diketahui meliputi:

• memiliki pasangan yang HIV-positif
• Menjadi orang dengan penis yang melakukan seks anal tanpa kondom
• menggunakan obat-obatan suntik

CDC juga merekomendasikan penggunaan PrEP jika Anda heteroseksual dan Anda tidak menggunakan kondom secara teratur saat berhubungan seks dengan orang yang status HIV-nya tidak diketahui.

Anda juga dapat berbicara dengan dokter Anda untuk mengetahui apakah Anda harus menggunakan PrEP. Sementara itu, coba alat penilaian dan pengurangan risiko CDC untuk mempelajari lebih lanjut.

Apa artinya jika seseorang tidak terdeteksi?

Saat mempelajari PrEP, akan muncul kata “tidak terdeteksi”. Meskipun kelompok LGBTQ mungkin akrab dengan istilah tersebut, mereka yang berada di luar komunitas mungkin tidak tahu apa artinya.

“Tidak terdeteksi” mengacu pada viral load tidak terdeteksi, atau jumlah virus dalam darah. Tes darah bisa mengukurnya. Tidak terdeteksi bukan berarti tidak ada virus dalam darah seseorang atau mereka sembuh dari HIV. Sebaliknya, itu berarti tingkat virusnya sangat rendah (di bawah 40 salinan virus per mL).

Virus biasanya menjadi tidak terdeteksi ketika terapi antiretroviral bekerja dengan baik, biasanya setelah 6 bulan pengobatan yang konsisten.

Orang yang memiliki viral load tidak terdeteksi secara efektif tidak berisiko menularkan HIV. Namun, viral load dapat berubah dengan cepat, jadi penting bagi orang dengan viral load tidak terdeteksi untuk memonitornya setiap 2 hingga 4 bulan oleh profesional perawatan kesehatan.

Penelitian telah menemukan bahwa “penurunan” viral load dapat terjadi. Ini adalah lonjakan viral load yang dapat terjadi bahkan pada orang dengan viral load tidak terdeteksi. Setelah sekejap, viral load biasanya kembali ke tingkat yang tidak terdeteksi selama pengobatan diminum secara konsisten.

Jika seseorang sering mengalami blip, itu mungkin karena penggunaan obat yang tidak konsisten, atau itu bisa menjadi tanda bahwa ada sesuatu yang salah.

Blip juga bisa terjadi saat sistem kekebalan sedang stres, seperti tertular flu. Karena blip meningkatkan risiko penularan HIV, perlindungan tambahan diperlukan selama waktu ini atau sampai status tidak terdeteksi kembali.

Orang dengan viral load tidak terdeteksi harus waspada dan memastikan mereka mengikuti rejimen obat mereka.

Jika pasangan Anda tidak terdeteksi, Anda mungkin tidak memerlukan PrEP. Tetapi Anda tetap harus menggunakan kondom dan memeriksa status Anda. Jika Anda mengkhawatirkan status pasangan Anda, sebaiknya bicarakan dengan dokter tentang PrEP.

Bagaimana cara saya mendapatkan PrEP?

Anda tidak bisa mendapatkan PrEP tanpa resep; Anda membutuhkan resep dari dokter.

Setelah dokter meresepkan PrEP dan Anda mulai memakainya, Anda harus memeriksakan diri ke dokter setiap 3 bulan untuk memeriksa status HIV dan viral load Anda. Ini mungkin menyulitkan beberapa orang untuk mengakses obat, tetapi tindak lanjut adalah bagian penting dari rejimen PrPP.

Namun, stigma seputar HIV dan bahkan seks dapat membuat berbicara dengan dokter tentang PrPP menjadi menakutkan - dan hanya karena dokter dapat meresepkannya tidak selalu berarti mereka ramah LGBTQ, yang dapat menghalangi orang-orang di komunitas ini.

Berbicara dengan dokter yang sudah Anda kenal dan percayai dapat membantu jika Anda gugup untuk membicarakannya. Anda juga dapat meminta rujukan dari mereka jika Anda ingin menemui dokter lain yang lebih berpengalaman dalam menangani pasien LGBTQ.

Setelah di dokter, pastikan untuk menjelaskan dan memberikan penjelasan. Jangan takut untuk bertanya. Beritahu dokter Anda bahwa Anda tertarik dengan PrEP, dan katakan Anda ingin mendiskusikan penggunaannya. Pastikan untuk menyebutkan perilaku atau aktivitas apa pun yang dapat meningkatkan risiko HIV Anda, seperti seks tanpa kondom atau berbagi jarum suntik. Ingat, ini percakapan rahasia.

Jika Anda merasa dokter Anda tidak mengetahui tentang PrEP atau tidak akan meresepkannya, Planned Parenthood dan banyak pusat kesehatan komunitas lainnya dapat memberikan informasi terkini, akurat, tidak menghakimi tentang PrEP dan membantu Anda mendapatkan resep jika Anda memenuhi syarat. .

Sebagian besar paket asuransi kesehatan, termasuk Medicaid, mencakup PrEP, tetapi bagi banyak orang Amerika yang tidak diasuransikan, membayar PrEP sendiri bisa menjadi sangat mahal. Untuk informasi lebih lanjut tentang bantuan, klik di sini.

Tidak tahu harus mulai dari mana? Cobalah direktori penyedia Asosiasi Medis Gay dan Lesbian, yang mencantumkan dokter yang memiliki pengetahuan tentang PrEP, atau gunakan panduan penyedia yang ramah LGBTQ ini.

Bawa pulang

Pengetahuan adalah kekuatan. Mendidik, serta berbicara secara terbuka tentang PrEP, dapat membantu menormalkan obat yang aman dan efektif yang dapat memberikan dampak positif yang sangat besar.

Menghilangkan stigma seputar PrPP, baik dalam komunitas LGBTQ dan di antara heteroseksual cisgender, hanya membantu membawa obat ke orang dengan faktor risiko yang diketahui lebih cepat.

HIV mempengaruhi semua jenis orang. Mampu berbicara dengan mitra, teman, dan dokter Anda tentang faktor risiko dan PrPP dapat membantu Anda dan komunitas secara keseluruhan.

Rosa Escandón adalah penulis dan komedian yang tinggal di New York. Dia adalah kontributor Forbes dan mantan penulis di Tusk and Laughspin. Saat dia sedang tidak berada di belakang komputer dengan secangkir teh raksasa, dia di atas panggung sebagai stand-up comedian atau bagian dari kelompok sketsa Infinite Sketch. Kunjungi situs webnya.