Mengungkap Status HIV Saya ke Pasangan Saya

Saat itu Februari 2013 dan saya duduk sendirian di rumah di Atlanta, Georgia. Meskipun saya akan pergi kencan sesekali di sana-sini, yang sebenarnya saya inginkan adalah seseorang yang sangat jatuh cinta dengan saya. Tapi sepertinya itu tidak akan pernah terjadi.

Beberapa hari kemudian, seorang teman menelepon dan ingin menghubungkan saya dengan seseorang yang melakukan karya kemanusiaan tentang putra menteri, dan berpikir saya akan sempurna. Saya mengizinkan teman saya memberikan nomor saya kepada manajer proyek, dan beberapa menit kemudian, telepon saya berdering.

“Hai, ini Johnny. Bolehkah saya berbicara dengan David? ”

Dia berkata bahwa teman bersama kami telah memberitahunya tentang saya, tetapi dia ingin saya menggambarkan diri saya dengan kata-kata saya sendiri.

Jantungku berhenti berdetak. Apa yang ingin dia dengar? Saya bosan. Saya pergi bekerja, pulang untuk makan malam sendirian, dan bangun setiap hari untuk melakukannya lagi, Saya pikir.

Setelah sekitar satu jam bercerita tentang diri saya, saya memutuskan untuk membalik naskah dan bertanya lebih banyak tentang saya -nya kehidupan pribadi. Seraya kami terus bercakap-cakap, kami menyadari bahwa enam jam telah berlalu! Kami setuju untuk mengakhiri panggilan karena sudah melewati kedua waktu tidur kami. Tetapi kami memutuskan untuk terus berbicara keesokan harinya, dan hari berikutnya, dan berikutnya, dengan setiap percakapan berlangsung tidak kurang dari enam hingga tujuh jam.

Selama percakapan ini, yang dapat saya pikirkan hanyalah bahwa dia terdengar hebat dan benar-benar bisa menjadi seseorang yang mungkin saya minati di luar proyek ini. Tapi mau tidak mau aku bertanya-tanya apakah dia masih ingin melakukan percakapan jangka panjang itu jika dia tahu aku menyembunyikan sesuatu.

Aku tidak ingin memberitahunya melalui telepon, tapi aku tahu jika kita akan terus berbicara, aku harus memberitahunya, dan itu harus tatap muka.

Bertemu untuk pertama kali

Kami sepakat untuk bertemu untuk makan malam, dan itu luar biasa! Seperti biasa, percakapannya sangat bagus sehingga saya tidak ingin itu berakhir. Belum lagi, dia sangat tampan dan cerdas. Ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Saya pikir Ashton Kutcher akan keluar dan memberi tahu saya bahwa saya sedang ditindas setiap saat. Tetapi tidak ada kamera - hanya dua orang yang jelas-jelas tertarik untuk mengetahui sebanyak mungkin tentang yang lain.

Restorannya akrab, tetapi bukan tempat yang baik untuk berbagi berita tentang status HIV saya. Saya memutuskan saya akan menunggu sampai akhir kencan untuk memberitahunya. Dengan begitu, jika dia menjamin, setidaknya saya akan mengalami satu malam keluar dengan pria yang luar biasa tanpa interaksi fisik.

Saat kebenaran

Setelah makan malam selesai, saya mengundang Johnny ke tempat saya untuk mengobrol. Aku mendudukkannya, menawarinya anggur, dan berpikir, David, sekarang atau tidak sama sekali. Jangan biarkan pria hebat seperti ini lolos. Siapa yang tahu kapan yang lain akan datang? Katakan saja padanya!

Sebelum saraf saya pulih, saya meneguk anggur saya dan mengatakannya.

“Saya tidak yakin bagaimana Anda akan menerima ini, tetapi saya merasa kita sudah sangat dekat selama beberapa hari terakhir dan ada sesuatu yang perlu Anda ketahui jika kita akan melanjutkan. Saya HIV-positif. "

Dia duduk dan menatapku. Saya hanya bisa membayangkan apa yang dia pikirkan atau rasakan saat itu. Saya berharap dia bangun dan pergi dan saya tidak akan pernah melihatnya lagi. Yang mengejutkan, yang terjadi justru sebaliknya.

“Anda bukan orang pertama yang mengungkapkan hal ini kepada saya. Saya menghargai Anda karena telah berbagi dengan saya, ”katanya.

Dia kemudian mengajukan pertanyaan tentang kesehatan saya, tentang kesejahteraan emosional saya, dan benar-benar mendapat kesempatan untuk mengenal saya di luar virus. Dia mengizinkan saya untuk memberi tahu dia tentang virus dan apa yang saya lakukan untuk mempertahankan status tidak terdeteksi saya. Saya berbicara tentang cara hidup saya dan bagaimana bekerja di bidang kesehatan masyarakat membuat saya sangat sadar akan stigma dan bagaimana stigma dapat diterima di antara orang-orang yang kurang berpengetahuan.

Lima tahun kemudian…

Saat saya mengantarnya ke pintu saya di penghujung malam itu, saya ingin memeluknya selama saya bisa. Lalu, seolah diberi aba-aba, dia berhenti dan memelukku. Kami berbagi momen paling intim di depan pintu saya tanpa mengatakan apa-apa sama sekali. Jika tidak ada yang lain, saya telah bertemu dengan orang luar biasa yang akan mencintaiku apa pun yang terjadi. Status HIV saya tidak mengubah apa pun.

Proyek yang awalnya dia panggil untuk saya? Itu tidak pernah terjadi. Tapi saya sangat ingat hari saya bertemu Johnny lebih dari lima tahun yang lalu. Itu akan selalu menjadi hari saya bertemu cinta dalam hidup saya dan tunangan saya saat ini.

David L. Massey dan Johnny T. Lester adalah mitra, pembuat konten, pemberi pengaruh hubungan, pengusaha, dan pendukung serta sekutu HIV / AIDS yang bersemangat bagi kaum muda. Mereka adalah kontributor untuk Majalah POZ dan Majalah Real Health, dan memiliki firma pencitraan / pencitraan merek butik, HiClass Management, LLC, yang menyediakan layanan untuk memilih klien terkenal. Baru-baru ini, keduanya meluncurkan usaha teh daun lepas yang mewah yang disebut Hiclass Blends, yang sebagian hasilnya akan disumbangkan untuk pendidikan remaja tentang HIV / AIDS.