Anda mungkin pernah mencicipi air mata Anda sendiri dan mengira ada garam di dalamnya. Apa yang mungkin tidak Anda sadari adalah bahwa air mata mengandung lebih dari sekadar itu - dan bahwa air mata memiliki tujuan yang sangat beragam!
Mari kita lihat apa itu air mata, cara kerjanya, dan beberapa fakta mengejutkan.
1. Air mata Anda sebagian besar terdiri dari air
Air mata Anda memiliki struktur yang mirip dengan air liur. Sebagian besar terbuat dari air, tetapi juga mengandung garam, minyak berlemak, dan lebih dari 1.500 protein berbeda.
Elektrolit dalam air mata meliputi:
- natrium, yang memberi air mata rasa asin yang khas
- bikarbonat
- khlorida
- kalium
Air mata juga mengandung kadar magnesium dan kalsium yang lebih rendah.
Bersama-sama, hal-hal ini membentuk tiga lapisan berbeda dalam air mata Anda:
- Lapisan lendir membuat air mata menempel pada mata.
- Lapisan air - lapisan paling tebal - menghidrasi mata Anda, menjauhkan bakteri, dan melindungi kornea Anda.
- Lapisan berminyak mencegah lapisan lain menguap dan juga menjaga permukaan air mata tetap halus sehingga Anda dapat melihatnya.
2. Tidak semua air mata itu sama
Anda memiliki tiga jenis air mata:
- Air mata basal. Ini selalu ada di mata Anda untuk melindungi dari puing-puing dan menjaganya tetap dilumasi dan diberi nutrisi.
- Air mata refleks. Ini terbentuk saat mata Anda terpapar iritan, seperti asap dan asap bawang.
- Air mata emosional. Ini dihasilkan saat Anda sedih, bahagia, atau merasakan emosi intens lainnya.
3. Mata berair Anda bisa menjadi tanda sindrom mata kering
Sindrom mata kering adalah kondisi umum yang terjadi ketika jumlah atau kualitas air mata yang tidak memadai gagal melumasi mata Anda dengan benar. Sindrom mata kering dapat menyebabkan mata Anda terasa terbakar, perih, atau terasa gatal.
Mungkin kelihatannya aneh, tapi mata kering juga sering menyebabkan mata berair. Penyiraman merupakan respons terhadap iritasi.
Beberapa penyebab mata kering adalah kondisi medis tertentu, udara kering atau angin, dan menatap layar komputer dalam waktu lama.
4. Menangislah sesuka Anda - Anda tidak akan kehabisan air mata
Menurut American Academy of Ophthalmology (AAO), Anda membuat 15 hingga 30 galon air mata setiap tahun.
Air mata Anda diproduksi oleh kelenjar air mata yang terletak di atas mata Anda. Air mata menyebar ke seluruh permukaan mata saat Anda berkedip. Mereka kemudian mengalir ke lubang kecil di sudut kelopak mata atas dan bawah Anda sebelum melakukan perjalanan melalui saluran kecil dan turun ke saluran air mata ke hidung Anda.
Meskipun produksi air mata dapat melambat karena faktor-faktor tertentu, seperti kesehatan dan penuaan, Anda sebenarnya tidak akan kehabisan air mata.
5. Kita menghasilkan lebih sedikit air mata seiring bertambahnya usia
Anda menghasilkan lebih sedikit air mata basal seiring bertambahnya usia, itulah sebabnya mata kering lebih sering terjadi pada orang dewasa yang lebih tua. Ini terutama berlaku untuk wanita setelah menopause karena perubahan hormonal.
6. Gas yang mengiritasi adalah alasan bawang membuat Anda menangis
Syn-propanethial-S-oxide adalah gas yang menyebabkan Anda robek saat Anda memotong bawang. Proses kimiawi yang menghasilkan gas agak rumit, tetapi juga sangat menarik.
Mari kita uraikan:
- Belerang di dalam tanah tempat bawang tumbuh bercampur dengan bawang bombay menghasilkan amino sulfida, yang berubah menjadi gas yang melindungi bawang tumbuh dari makhluk yang mencari camilan.
- Gas tersebut bercampur dengan enzim bawang yang dilepaskan saat bawang dipotong, menghasilkan asam sulfenat.
- Asam sulfenat bereaksi dengan enzim bawang dan menciptakan syn-propanethial-S-oxide, yang mengiritasi mata Anda.
- Mata Anda menghasilkan air mata sebagai perlindungan terhadap iritan.
Begitulah dan mengapa memotong bawang membuat Anda menangis.
7. Bukan hanya bawang yang bisa menyebabkan refleks robek
Apa pun yang menyebabkan iritasi mata dapat menyebabkan kelenjar lakrimal Anda mengeluarkan air mata. Beberapa orang lebih sensitif terhadap iritan daripada yang lain.
Bersamaan dengan bawang, mata Anda mungkin juga keluar dari:
- bau yang kuat, seperti parfum
- cahaya terang
- muntahan
- debu
- bahan kimia, seperti klorin dan produk pembersih
- terlalu banyak waktu layar
- membaca cetakan kecil atau membaca untuk waktu yang lama
8. Air mata dimaksudkan untuk mengeringkan hidung dan tenggorokan Anda
Mata dan saluran hidung Anda terhubung. Ketika kelenjar lakrimal Anda menghasilkan air mata, mereka mengalir ke bawah melalui saluran air mata Anda, yang juga disebut saluran nasolakrimal. Hal ini menyebabkan air mata Anda mengalir melalui tulang hidung dan ke bagian belakang hidung dan tenggorokan Anda.
Saat Anda menangis, menghasilkan banyak air mata, air mata bercampur dengan lendir di hidung Anda, itulah sebabnya hidung Anda mengalir saat Anda menangis.
9. Air mata emosional sebenarnya dapat membantu Anda
Tujuan air mata emosional masih terus diteliti, namun diyakini dipengaruhi oleh faktor biologis, sosial, dan psikologis.
Beberapa peneliti percaya bahwa menangis adalah sinyal sosial untuk mendapatkan bantuan dari orang lain saat Anda kesakitan, sedih, atau merasa tertekan atau emosi ekstrem. Seringkali, ketika Anda menangis, hal itu mendorong orang lain untuk menawarkan dukungan, yang membuat Anda merasa lebih baik.
Terdapat bukti bahwa air mata emosional mengandung protein dan hormon tambahan yang tidak ditemukan pada dua jenis air mata lainnya. Ini mungkin memiliki efek relaksasi atau menghilangkan rasa sakit yang membantu mengatur tubuh dan membantunya kembali ke keadaan normal.
Bahkan jika juri masih keluar untuk tujuan menangis emosional, manfaat menangis didokumentasikan dengan baik.
10. Air mata Anda berisi pesan yang bisa diambil oleh orang lain
Menangis mengirimkan beberapa sinyal visual. Saat Anda melihat seseorang menangis, itu pertanda dia sedang merasa sedih atau tertekan. Sebuah studi tahun 2011 menemukan bahwa air mata yang kita tangisi juga mengirimkan sinyal bahwa orang lain dapat mencium meskipun air mata sebenarnya tidak berbau.
Studi tersebut menggunakan garam dan air mata yang dikumpulkan dari wanita saat mereka menonton film sedih. Peserta laki-laki tidak bisa mencium perbedaan antara air mata asli dan garam. Tetapi mereka yang mengendus air mata menilai wajah perempuan kurang menarik secara seksual dan melaporkan gairah seksual yang lebih rendah, yang dikonfirmasi dengan pengujian kadar air liur dan menggunakan MRI.
Menariknya, sebuah studi tahun 2012 mengamati kadar testosteron pria sebagai respons terhadap simulasi air mata bayi. Pria yang memiliki respons pengasuhan yang efektif terhadap tangisan mengalami penurunan testosteron. Mereka yang tidak mengalami kenaikan.
Meskipun kedua studi ini mendeskripsikan efek yang tidak sepenuhnya dipahami, faktanya tetap ada - air mata mengirim pesan kepada orang lain.
11. Air mata buaya nyata jika Anda adalah buaya
Istilah "air mata buaya" digunakan untuk menggambarkan seseorang yang berpura-pura menangis. Itu berasal dari mitos bahwa buaya menangis saat memakan manusia, yang dicetuskan dari buku “The Voyage and Travel of Sir John Mandeville,” terbitan tahun 1400.
Menurut sebuah penelitian tahun 2007, buaya mungkin benar-benar menangis saat mereka makan. Aligator dan caiman - yang berkerabat dekat dengan buaya - yang diamati, bukan buaya. Saat diberi makan, hewan tersebut meneteskan air mata, meskipun alasan dari air mata tersebut tidak sepenuhnya dipahami.
12. Bayi baru lahir tidak mengeluarkan air mata saat menangis
Bayi baru lahir tidak mengeluarkan air mata saat menangis karena kelenjar air mata mereka belum berkembang sepenuhnya. Mereka mungkin menangis tanpa air mata selama sekitar satu bulan pertama kehidupan.
Beberapa bayi lahir dengan atau mengembangkan saluran air mata yang tersumbat. Dalam kasus ini, bayi dapat mengeluarkan air mata tetapi salah satu atau kedua saluran mungkin tidak terbuka penuh atau mungkin tersumbat.
13.Menangis saat tidur itu nyata
Meski lebih sering terjadi pada bayi dan anak-anak, orang dari segala usia bisa menangis saat tidur.
Hal-hal yang dapat menyebabkan tidur-menangis atau saat bangun tidur antara lain:
- mimpi buruk
- teror malam
- kesedihan
- depresi
- stres dan kecemasan
- sakit kronis
- alergi
14. Hewan meneteskan air mata, tetapi emosi tidak ada hubungannya dengan itu
Hewan menghasilkan air mata untuk melumasi dan melindungi mata. Meskipun mereka mungkin meneteskan air mata sebagai respons terhadap iritasi dan cedera, mereka tidak menghasilkan air mata emosional seperti yang dilakukan manusia.
15. Wanita lebih banyak menangis daripada pria
Ada banyak klaim - beberapa di antaranya didukung oleh penelitian - bahwa wanita lebih banyak menangis daripada pria. Namun, kesenjangan tersebut tampaknya berbeda tergantung pada bagian dunia mana, mungkin karena norma budaya.
Tidak ada yang tahu persis mengapa wanita lebih sering menangis daripada pria. Ini mungkin ada hubungannya dengan pria yang memiliki saluran air mata yang lebih kecil dan air mata emosional yang mengandung prolaktin, yaitu hormon yang meningkatkan produksi ASI. Wanita memiliki 60 persen lebih banyak prolaktin dibandingkan pria.
16. Air mata tak terkendali
Pengaruh Pseudobulbar (PBA) adalah suatu kondisi yang dapat menyebabkan robekan yang tidak terkendali. Ini ditandai dengan episode tangisan atau tawa yang tiba-tiba tak terkendali. Tawa itu biasanya berubah menjadi air mata.
PBA biasanya memengaruhi orang-orang dengan kondisi atau cedera neurologis tertentu yang mengubah cara otak mengontrol emosi. Contohnya adalah stroke, penyakit Alzheimer, penyakit Parkinson, dan multiple sclerosis (MS).
17. Kurangnya air mata bisa sangat merusak mata Anda
Air mata menjaga permukaan mata Anda tetap halus dan jernih sekaligus melindungi dari infeksi. Tanpa air mata yang cukup, mata Anda berisiko:
- cedera, seperti abrasi kornea
- infeksi mata
- tukak kornea
- gangguan penglihatan
Bawa pulang
Air mata Anda bekerja keras untuk melindungi mata Anda, menghilangkan penyebab iritasi, menenangkan emosi, dan bahkan mengirim pesan kepada orang-orang di sekitar Anda.
Meskipun ada banyak alasan mengapa kita menangis, air mata adalah tanda kesehatan dan dalam beberapa hal - setidaknya dalam hal air mata emosional - secara unik bersifat manusiawi.
