Mengapa Beberapa Orang Terus Mengisap Jempolnya Saat Dewasa

Mengisap jempol adalah perilaku refleksif alami yang membantu bayi menenangkan diri dan belajar menerima makanan.

Mayoritas bayi baru lahir menunjukkan perilaku mengisap jempol, jari tangan, atau jari kaki dalam beberapa jam setelah lahir. Banyak yang bahkan menghisap jempolnya ke dalam rahim.

Mengisap jempol umum terjadi pada bayi, balita, dan anak kecil. Banyak anak yang mengisap jempolnya berhenti melakukannya tanpa intervensi begitu mereka mencapai usia sekolah.

Yang lain menanggapi intervensi ringan dari orang tua mereka.

Tidak ada data spesifik yang menunjukkan seberapa sering mengisap jempol berlanjut hingga remaja dan dewasa. Namun, bukti anekdotal menunjukkan bahwa ada banyak orang dewasa yang mengisap jempol mereka - mungkin sebanyak 1 dari 10.

Sementara sebagian besar pengisap jempol masa kanak-kanak berhenti dengan sendirinya, persentase tampaknya terus berlanjut secara pribadi selama beberapa dekade. Bagi beberapa orang, mengisap jempol bahkan bisa menjadi kebiasaan seumur hidup.

Alasannya belum sepenuhnya dipahami. Bisa jadi perilaku ini memberikan kenyamanan dan mengurangi kecemasan bagi yang melakukannya.

Meskipun relatif tidak berbahaya, mengisap jempol bukannya tanpa efek samping, terutama bagi kesehatan gigi.

Penyebab mengisap jempol saat dewasa

Orang dewasa yang mengisap jempol mungkin merasa bahwa hal itu mengurangi kecemasan dan stres, membantu mereka untuk tenang.

Ada kemungkinan bahwa beberapa orang dewasa yang mengisap jempol mengalami trauma selama masa kanak-kanak dan beralih ke perilaku untuk menenangkan diri selama masa itu. Dalam beberapa kasus, perilaku tersebut mungkin hanya bertahan, membuat pereda stres yang mudah diakses.

Mengisap jempol juga bisa menjadi kebiasaan yang hampir tidak disengaja, digunakan untuk menghilangkan kebosanan selain stres.

Ada bukti anekdotal yang menunjukkan bahwa beberapa orang dengan trikotilomania, suatu kondisi yang ditandai oleh dorongan tak tertahankan untuk mencabut kulit kepala, alis, atau rambut tubuh, juga mengisap jempol.

Regresi usia adalah suatu kondisi di mana seseorang menampilkan perilaku yang lebih khas pada orang yang lebih muda dari mereka. Mengisap jempol terkadang dikaitkan dengan kondisi ini.

Efek menghisap jempol

Mengisap jempol tidak memiliki banyak efek buruk pada anak-anak yang memiliki gigi susu. Namun, begitu gigi permanen tumbuh, mengisap jempol dapat menyebabkan masalah pada kesejajaran gigi.

Pada orang dewasa, masalah dengan gigitan dan kesehatan mulut dapat memburuk kecuali jika ditangani, baik dengan memasang kawat gigi atau dengan menghentikan perilaku tersebut.

Efek samping dari mengisap jempol mungkin lebih terasa jika Anda menghisap jempol dengan kuat atau sering.

Mengisap jempol pada orang dewasa dapat menyebabkan beberapa efek samping lain:

Gigi tidak sejajar (maloklusi gigi)

Mengisap jempol dapat menimbulkan masalah dengan penyelarasan gigi yang tepat, menyebabkan kondisi seperti gigitan berlebihan.

Gigi atas dan bawah juga mungkin mulai miring ke luar. Ini dikenal sebagai gigitan terbuka anterior.

Dalam beberapa kasus, gigi seri bawah mungkin mulai mengarah ke lidah.

Selama mengisap jempol dengan kuat, otot pipi melentur. Ini dapat bekerja untuk mengubah bentuk rahang dan menyebabkan gigitan silang, jenis lain dari ketidaksejajaran gigi. Perubahan bentuk rahang juga bisa memengaruhi penampilan wajah.

Perubahan atap mulut

Mengisap jempol dapat menyebabkan langit-langit mulut berlekuk dan menjadi cekung. Atap mulut juga menjadi lebih sensitif terhadap sentuhan dan sensasi.

Infeksi rongga mulut

Tanpa mencuci tangan secara hati-hati, mengisap jempol dapat memasukkan kotoran dan bakteri ke dalam mulut, berpotensi menyebabkan infeksi pada gigi atau gusi.

Masalah dengan ibu jari

Mengisap jempol yang kuat atau dalam jangka waktu lama dapat mengubah bentuk jempol, membuatnya lebih tipis atau memanjang.

Itu juga dapat mengeringkan kulit ibu jari, menyebabkannya retak, berdarah, atau terinfeksi.

Mengisap jempol dalam jangka panjang juga dapat menyebabkan kapalan terbentuk di jempol.

Kesulitan berbicara

Masalah gigi yang disebabkan oleh mengisap jempol dapat menyebabkan masalah bicara, seperti lisping.

Apakah ada manfaatnya?

Bagi beberapa orang dewasa yang mengisap ibu jari mereka, pengurangan stres dan pengurangan gejala yang berasal dari kecemasan mungkin merupakan manfaat yang signifikan. Tidak ada manfaat lain yang telah diidentifikasi baik dalam penelitian maupun secara anekdot.

Bagaimana menghentikan mengisap jempol orang dewasa

Beberapa orang dewasa telah melaporkan bahwa mereka dapat berhenti mengisap jempol mereka dengan membuat keputusan untuk melakukannya dan berpegang teguh pada itu. Ini mungkin tidak berhasil untuk semua orang, terutama jika perilaku tersebut telah menjadi kebiasaan jangka panjang atau tidak disadari.

Pengobatan rumahan

Jika memungkinkan, cobalah untuk mengidentifikasi pemicu dalam hidup Anda yang mendorong Anda untuk menghisap jempol. Mengantisipasi kapan perilaku tersebut terjadi dapat membantu Anda menguranginya dengan memberi Anda waktu untuk mengganti teknik penghilang stres, seperti pernapasan dalam, meditasi, dan olahraga.

Strategi seperti menutupi ibu jari Anda dengan kain atau dengan bahan yang berbau tidak sedap mungkin berhasil.

Menyibukkan tangan dengan mainan gelisah atau bola stres dapat membantu Anda mengatasi keinginan tersebut.

Hal lain untuk dicoba termasuk memasukkan permen atau permen karet ke dalam mulut Anda ketika Anda merasakan keinginan untuk menghisap ibu jari Anda.

Terapi perilaku

Mengunjungi ahli kesehatan mental dapat memberi Anda alat dan mekanisme penanganan lainnya. Terapi perilaku telah didokumentasikan dengan baik sebagai aktivitas negatif yang mengecilkan hati.

Bawa pulang

Tidak ada data spesifik tentang mengisap jempol orang dewasa, tetapi ini mungkin lebih umum daripada yang disadari orang.

Seperti halnya mengisap jempol masa kanak-kanak, mengisap jempol orang dewasa dapat menyebabkan atau memperburuk masalah dengan gigitan dan ucapan.

Jika Anda ingin berhenti mengisap jempol, pertimbangkan untuk berbicara dengan dokter Anda. Mereka mungkin memiliki saran tambahan untuk membantu Anda menghentikan kebiasaan itu.