Bagaimana Saya Mengatasi 'Otak Kemo' Tanpa Merasa Malu?

Terlalu mudah untuk menyalahkan diri sendiri atas luka yang kita bawa - fisik dan mental.

T: Meskipun saya menyelesaikan kemo beberapa bulan lalu, saya masih berjuang dengan "otak kemo" yang ditakuti. Saya mendapati diri saya melupakan hal-hal yang cukup mendasar, seperti jadwal olahraga anak-anak saya dan nama orang yang baru-baru ini saya temui.

Jika bukan karena kalender di ponsel saya, saya tidak tahu bagaimana saya bisa memenuhi janji atau rencana yang telah saya buat dengan teman atau istri saya - dan itu hanya ketika saya ingat untuk meletakkan sesuatu di ponsel saya untuk memulai. Bos saya terus-menerus mengingatkan saya tentang tugas pekerjaan yang benar-benar saya lupakan. Saya tidak pernah benar-benar memiliki sistem organisasi atau menyimpan daftar tugas karena saya tidak pernah membutuhkannya, dan sekarang saya merasa terlalu kewalahan dan malu untuk belajar bagaimana melakukannya.

Tapi sejauh yang diketahui siapa pun di luar keluarga saya, saya dalam keadaan remisi dan semuanya baik-baik saja. Menyembunyikan kegagalan kognitif saya melelahkan. Tolong?

Saya sangat bangga dengan Anda karena telah melalui perawatan dan keluar dari sisi lain dengan tetap berkomitmen untuk melakukan yang benar oleh istri Anda, teman Anda, anak-anak Anda, dan pekerjaan Anda.

Karena bisakah kita membicarakannya sebentar? Saya tidak ingin mengurangi kesulitan Anda saat ini sama sekali - tapi apa yang kamu alami, banyak. Saya berharap orang-orang dalam hidup Anda menyadari hal itu dan bersedia memberi Anda sedikit kelonggaran jika Anda lupa nama atau janji temu.

Dan saya juga pernah ke sana. Saya tahu bahwa meskipun itu adalah pemikiran yang bagus, itu tidak cukup. Terlepas dari semua yang telah kita lalui, seringkali terlalu mudah untuk menyalahkan diri sendiri atas luka yang kita bawa - fisik dan mental.

Jadi, inilah tiga hal yang perlu Anda tanyakan pada diri Anda:

1. Bisakah Anda terbuka untuk mempelajari beberapa sistem organisasi baru?

Meskipun ada banyak hal yang unik tentang pengalaman pengobatan kanker, perasaan malu dan kewalahan karena "gagal" dalam organisasi dan fokus adalah hal yang dimiliki oleh banyak orang yang menghadapi berbagai penyakit dan keadaan hidup.

Orang dewasa yang baru didiagnosis ADHD, orang yang mengalami kurang tidur kronis, orang tua baru yang belajar mengelola kebutuhan manusia mungil bersama dengan kebutuhan mereka sendiri: Semua orang ini harus berurusan dengan kelupaan dan ketidakteraturan. Itu berarti mempelajari keterampilan baru.

Beberapa nasihat organisasi yang paling penuh kasih dan paling dapat diterapkan yang akan Anda temukan sebenarnya adalah hal-hal yang ditujukan untuk penderita ADHD. Otak kemo dapat meniru gejala ADHD dalam banyak hal, dan itu tidak berarti Anda sekarang memiliki ADHD, itu berarti keterampilan koping yang sama kemungkinan besar membantu.

Saya sangat merekomendasikan buku "Cara Ramah TAMBAH untuk Mengatur Hidup Anda" dan "Menguasai ADHD Dewasa Anda". Buku terakhir ini dimaksudkan untuk diselesaikan dengan bantuan seorang terapis - yang mungkin merupakan ide yang bagus untuk Anda jika Anda memiliki akses ke salah satunya - tetapi sepenuhnya bisa dilakukan sendiri. Buku-buku ini mengajarkan keterampilan praktis yang akan membantu Anda melacak berbagai hal dan mengurangi stres dan ketidakmampuan.

Menetapkan sistem organisasi keluarga yang baru juga merupakan cara yang bagus untuk melibatkan orang yang Anda cintai dalam membantu Anda mengatasinya.

Anda tidak menyebutkan berapa usia anak-anak Anda, tetapi jika mereka cukup dewasa untuk bermain olahraga sepulang sekolah, mereka mungkin sudah cukup dewasa untuk belajar cara mengatur jadwal mereka sendiri. Itu adalah sesuatu yang dapat dilakukan oleh seluruh keluarga. Misalnya, miliki kalender berkode warna di papan tulis besar di dapur atau ruang keluarga, dan dorong semua orang untuk berkontribusi.

Tentu, ini mungkin sedikit penyesuaian jika Anda selalu bisa mengingat semuanya sebelumnya. Tetapi ini juga saat yang tepat untuk mengajari anak-anak Anda tentang pentingnya menyeimbangkan kerja emosional dalam keluarga dan mengambil tanggung jawab untuk kebutuhan Anda sendiri.

Dan berbicara tentang melibatkan orang lain…

2. Bagaimana perasaan Anda tentang membuka diri kepada lebih banyak orang tentang perjuangan Anda?

Sepertinya banyak stres Anda saat ini yang berasal dari upaya untuk berpura-pura bahwa "semuanya baik-baik saja". Terkadang itu bahkan lebih sulit daripada menangani masalah sebenarnya yang Anda coba sembunyikan dengan susah payah. Anda memiliki cukup makanan di piring Anda sekarang.

Yang terburuk dari semuanya, jika orang tidak tahu bahwa Anda sedang berjuang, pada saat itulah mereka kemungkinan besar akan mengambil kesimpulan negatif dan tidak adil tentang Anda dan mengapa Anda melupakan pertemuan atau tugas itu.

Untuk lebih jelasnya, mereka seharusnya tidak. Ini harus benar-benar jelas bahwa perlu beberapa saat untuk pulih dari pengobatan kanker. Tetapi tidak semua orang mengetahui hal-hal ini.

Jika Anda seperti saya, Anda mungkin berpikir, "Tapi bukankah itu hanya alasan?" Tidak, tidak. Sebagai penderita kanker, Anda memiliki izin saya untuk mengambil kata "alasan" dari kosakata Anda. (Kecuali untuk "Maaf, bagian mana dari 'Saya benar-benar baru saja menderita kanker' yang tidak Anda mengerti?")

Mungkin terkadang orang tampak begitu kesal atau kesal dengan Anda sehingga memberi mereka penjelasan tidak akan membuat perbedaan. Bagi sebagian orang tidak, karena sebagian orang payah.

Fokus pada mereka yang tidak. Bagi mereka, memiliki konteks untuk perjuangan Anda saat ini mungkin membuat perbedaan antara frustrasi dan empati yang tulus.

3. Bagaimana Anda bisa menantang cara Anda, dan orang lain di sekitar Anda, berharap untuk mengikutinya?

Bagaimana Anda memutuskan bahwa mengingat jadwal ekstrakurikuler anak-anak Anda dan nama semua orang yang Anda temui adalah hal yang seharusnya dapat Anda lakukan?

Saya tidak sedang menyindir. Saya sebenarnya berharap Anda akan merenungkan bagaimana Anda bisa menginternalisasi harapan ini untuk dapat mengingat segalanya dan mengelola banyak kehidupan manusia tanpa bantuan.

Karena jika Anda berhenti dan memikirkannya, sebenarnya tidak ada yang "normal" atau "alami" tentang gagasan bahwa kita harus dapat dengan mudah memasukkan hal-hal seperti itu ke dalam ingatan.

Kami tidak mengharapkan manusia berlari 60 mil per jam untuk mulai bekerja; kami menggunakan mobil atau angkutan umum. Kami tidak mengharapkan diri kami sendiri untuk menyimpan waktu secara akurat dalam pikiran kami; kami menggunakan jam dan arloji. Mengapa kita berharap diri kita menghafal jadwal olahraga dan daftar tugas yang tak ada habisnya?

Otak manusia belum tentu disesuaikan untuk menghafal hari dan waktu apa Josh memiliki Model UN dan kapan Ashley berlatih sepak bola.

Dan untuk waktu yang sangat lama dalam sejarah manusia, jadwal kita tidak ditentukan oleh jam dan waktu yang disepakati. Mereka ditentukan oleh terbit dan terbenamnya matahari.

Saya tidak benar-benar menyukai lapisan perak, tetapi jika ada satu yang dapat ditemukan di sini, ini adalah: Perawatan Anda dan efek sampingnya yang berkepanjangan telah menghancurkan dan menyakitkan, tetapi mungkin Anda dapat membiarkannya menjadi alasan untuk membebaskan diri Anda dari budaya yang konyol harapan yang benar-benar payah - untuk hampir semua orang.

Anda dalam keuletan,

Miri

Miri Mogilevsky adalah seorang penulis, guru, dan terapis praktik di Columbus, Ohio. Mereka memegang gelar BA dalam bidang psikologi dari Universitas Northwestern dan gelar master dalam bidang pekerjaan sosial dari Universitas Columbia. Mereka didiagnosis menderita kanker payudara stadium 2a pada Oktober 2017 dan menyelesaikan perawatan pada musim semi 2018. Miri memiliki sekitar 25 wig berbeda dari masa kemo mereka dan menikmati menerapkannya secara strategis. Selain kanker, mereka juga menulis tentang kesehatan mental, identitas queer, seks dan persetujuan yang lebih aman, serta berkebun.