Sejak saya masih muda, makanan memainkan peran penting dalam hidup saya.
Saya bahkan akan mengatakan bahwa saya mungkin terlalu menyukai makanan sebagai seorang anak, sampai-sampai saya mengalami kelebihan berat badan atau obesitas selama sebagian besar masa kanak-kanak dan remaja saya.
Tumbuh dengan berat badan berlebih bisa menjadi hal yang sulit sebagai seorang anak, dan terutama sebagai remaja. Saya sering diintimidasi karena berat badan saya, yang berkontribusi pada masalah citra tubuh, rasa tidak aman, dan kecemasan dan akhirnya berkembang menjadi gangguan makan yang dikenal sebagai bulimia.
Pertarungan saya dengan masalah citra tubuh dan bulimia membuat saya mengejar karir di bidang nutrisi untuk membangun hubungan yang lebih sehat dengan makanan, meningkatkan kesehatan saya dan, yang paling penting, membantu orang lain yang berjuang dengan masalah yang sama.
Inilah kisah saya.
Ascent / PKS Media Inc./Getty Images
Tumbuh dengan masalah citra tubuh
Istilah citra tubuh mengacu pada bagaimana seseorang memandang diri mereka sendiri.
Bagi orang-orang seperti saya yang bergumul dengan masalah citra tubuh, cara Anda memandang diri sendiri jauh lebih terdistorsi daripada cara orang lain memandang Anda. Memiliki persepsi negatif tentang tubuh Anda dapat meningkatkan perasaan cemas, tidak aman, dan depresi - dan terkadang berkembang menjadi gangguan makan.
Namun, masalah citra tubuh umumnya tidak muncul begitu saja. Mereka dapat didorong oleh faktor-faktor seperti media sosial, penindasan, dan tekanan sosial.
Saat tumbuh dewasa, saya memiliki banyak rasa tidak aman. Saya biasanya dipandang sebagai anak yang gemuk di sekolah dan memiliki sedikit teman.
Anak-anak sangat rentan terhadap tekanan sosial dan masalah citra tubuh. Sekolah adalah salah satu tempat pertama di mana kita berinteraksi dengan orang-orang seumuran kita yang bukan anggota keluarga.
Jika seorang anak merasa bahwa penampilannya memengaruhi kemampuannya untuk berteman, mereka mungkin mencoba mencari cara untuk mengubah faktor itu sendiri. Setidaknya itulah yang saya alami.
Karena berat badan saya adalah faktor yang saya tahu dapat saya ubah, saya telah mencoba setiap diet atau trik baru yang saya dengar tentang menurunkan berat badan. Namun, internet hampir tidak dapat diakses seperti sekarang, jadi saya tidak dapat dengan mudah menemukan cara yang sehat untuk menurunkan berat badan.
Sebaliknya, saya percaya bahwa jika saya tidak makan makanan, berat badan saya pasti akan turun.
Pertarungan saya dengan bulimia
Bulimia, kependekan dari bulimia nervosa, adalah gangguan makan yang berpotensi mengancam nyawa.
Ini biasanya ditandai dengan pesta makan berlebihan, diikuti dengan pembersihan. Salah satu cara umum untuk menghilangkan bulimia adalah melalui muntah paksa. Namun, metode lain termasuk minum obat pencahar atau diuretik, berpuasa, atau mengambil bagian dalam olahraga yang berlebihan.
Selama masa remaja, saya sering mendengar orang muntah setelah makan sebagai cara mudah untuk menurunkan berat badan. Jadi saya merasa saya akan pergi ke jalur itu dan membersihkan diri setelah makan untuk menurunkan berat badan dan akhirnya merasa lebih diterima oleh teman-teman saya - sesuatu yang kemudian saya sadari adalah kesalahan besar.
Meskipun berat badan saya turun secara signifikan, kesehatan saya ikut memburuk. Saya hampir tidak bisa berjalan atau berkonsentrasi, rambut saya rontok, dan saya sering pingsan - tidak seperti yang Anda harapkan saat berusia 14 tahun.
Membersihkan bukanlah cara yang sehat atau berkelanjutan untuk menurunkan berat badan - Saya mengetahuinya dengan cara yang sulit. Dalam beberapa bulan, berat badan saya kembali seperti semula.
Siklus penurunan berat badan yang tidak berkelanjutan dengan membatasi dan makan sebanyak-banyaknya berlanjut selama beberapa tahun hingga saya masuk universitas, di mana saya akhirnya belajar lebih banyak tentang nutrisi.
Menemukan nutrisi
Kesehatan selalu menjadi hasrat saya selama sekolah. Semangat ini awalnya membuat saya mengejar karir sebagai dokter, karena saya percaya itu adalah cara terbaik untuk membantu orang.
Namun, pada tahun pertama saya di S1, kami mulai belajar tentang makanan dan nutrisi serta perannya dalam kesehatan dan penyakit. Semakin banyak saya belajar tentang nutrisi, semakin saya termakan perannya dalam kesehatan dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
Pada akhir tahun, saya memutuskan untuk beralih ke gelar sarjana di bidang nutrisi manusia. Hal ini akhirnya membuat saya mengejar gelar master di bidang nutrisi dan dietetika dan mencapai persyaratan lain yang diperlukan untuk menjadi ahli diet terdaftar.
Salah satu hal terpenting yang saya pelajari selama universitas adalah bahwa siklus pembersihan dan makan berlebihan saya dianggap sebagai gangguan makan, dan itu jauh lebih umum daripada yang saya kira.
Belum lagi, ini memiliki banyak konsekuensi kesehatan jangka panjang yang tidak pernah saya pertimbangkan, seperti risiko kematian dini hingga 10 kali lipat lebih tinggi.
Saat itulah saya memutuskan untuk mencari bantuan dan bekerja sama dengan terapis dan profesional perawatan kesehatan untuk mengubah persepsi tubuh saya dan membangun hubungan yang lebih sehat dengan makanan.
Bersama-sama, kami dapat mengidentifikasi pola pikir dan keyakinan yang berkontribusi pada bulimia saya. Kami berupaya menemukan cara untuk mengubah persepsi saya tentang mereka dan mengembangkan rencana pemeliharaan untuk membantu mencegah kekambuhan di masa mendatang.
Meskipun prosesnya memakan waktu cukup lama, saya berterima kasih atas dukungan dari penyedia layanan kesehatan, terapis, dan teman-teman saya, yang selalu mendampingi saya selama perjalanan. Mereka memberi saya ruang aman yang saya butuhkan untuk menghadapi tantangan ini secara langsung.
Yang terpenting, perjalanan ini dan pendidikan universitas saya membantu saya mempelajari keterampilan yang diperlukan untuk membantu orang lain yang pernah berada di posisi yang sama.
Gangguan makan adalah topik sensitif, dan orang yang mengalaminya sering kali tidak memberi tahu orang lain. Ini bisa jadi karena berbagai alasan, termasuk bagaimana gangguan makan terkadang dipersepsi negatif oleh masyarakat.
Sebagai ahli diet dan ahli kesehatan terdaftar, saya bertujuan untuk menciptakan ruang yang ramah dan aman bagi semua klien saya untuk merasa nyaman mendiskusikan nutrisi mereka, termasuk topik sensitif seperti gangguan makan.
Hubungan saya dengan makanan hari ini
Sekarang saya dapat dengan nyaman mengatakan bahwa saya memiliki hubungan yang jauh lebih sehat dengan makanan dan citra tubuh saya.
Meskipun perasaan tidak aman dan cemas muncul kembali dari waktu ke waktu, sekarang saya berhasil memahami emosi saya seputar makan dengan lebih baik.
Mengenai asupan harian saya, saya merasa lebih baik untuk tidak mengikuti diet tertentu.
Sebagai gantinya, saya mencoba mengonsumsi protein yang cukup dan mengisi sisa makanan saya dengan banyak sayuran dan karbohidrat sehat, seperti nasi, oat, kacang-kacangan, buah-buahan, dan quinoa.
Saya menjaga asupan protein saya tetap tinggi untuk membantu tujuan saya yang berhubungan dengan olahraga, seperti membangun massa otot. Saya juga mencoba untuk meminimalkan asupan makanan yang diproses dan fokus pada makanan utuh, karena jauh lebih bergizi.
Membatasi jumlah faktor yang saya biarkan diri saya khawatirkan dalam diet harian saya juga membantu saya menjaga hubungan yang lebih baik dengan makanan dan menikmatinya apa adanya.
Jika Anda merasa khawatir tentang apa yang harus dimakan membuat Anda stres, saya sarankan untuk hanya berfokus pada satu kebiasaan baru yang sehat pada satu waktu, seperti mengonsumsi sumber protein dengan makanan utama Anda atau memasukkan lebih banyak sayuran ke dalam makanan Anda.
Mencari bantuan
Pesanan makan relatif umum dan mempengaruhi lebih dari 30 juta orang di Amerika Serikat saja.
Jika Anda atau seseorang yang dekat dengan Anda mengalami gangguan makan, penting untuk diketahui bahwa tidak apa-apa untuk mencari bantuan atau menghubungi seseorang yang Anda percayai.
Baru saja memulai percakapan dengan seseorang yang Anda percaya dapat membuat Anda merasa seolah-olah beban berat terangkat dari pundak Anda.
Gangguan makan itu rumit, dan tidak ada perbaikan cepat. Sebaliknya, mereka sering kali memerlukan kerja sama dengan berbagai profesional kesehatan seperti dokter, ahli diet, dan terapis, yang semuanya memiliki minat terbaik Anda.
Meskipun mencari bantuan mungkin tampak menakutkan pada awalnya, penting untuk diketahui bahwa Anda tidak sendirian, dan jalan menuju pemulihan dimulai dengan satu langkah kecil.
Jika Anda ingin mencari bantuan, berikut beberapa sumber daya yang bagus:
- Asosiasi Gangguan Makan Nasional
- Saluran bantuan rahasia National Eating Disorders Association
- Academy for Eating Disorders
Ryan Raman adalah ahli diet terdaftar yang tinggal di Auckland, Selandia Baru. Dia memiliki gelar master dalam nutrisi & dietetika dari University of Auckland dan gelar sarjana dalam nutrisi manusia. Selain menulis untuk Healthline Nutrition, Ryan menjalankan praktik pribadi daring di mana ia membantu orang-orang dari seluruh dunia belajar cara makan lebih sehat dan mengambil kembali kendali atas kesehatan mereka melalui praktik gizi sederhana. Di waktu luangnya, Ryan suka pergi hiking, menjelajahi alam liar, dan bereksperimen dengan hidangan sehat. Anda dapat menghubunginya melalui situs webnya.
