Para Orang Tua, Kita Tidak Dapat Menerima Kelelahan sebagai Cara Hidup

Bagaimana orang tua yang bekerja dapat menangani ketidakpastian dan ketidakpastian dari pandemi yang sedang berlangsung ini tanpa menjadi gila?

Orang tua yang bekerja memiliki masalah kelelahan sebelum COVID-19. Sekarang ini adalah krisis kelelahan yang parah. Menurut studi Pew Research Center 2015, 70 persen orang tua yang bekerja melaporkan bahwa sudah sulit atau sangat sulit untuk menyeimbangkan tanggung jawab pekerjaan dengan kewajiban keluarga.

Kemudian pandemi global menjungkirbalikkan hidup kita.

Banyak orang tua yang bekerja hampir tidak menginjak air sebelumnya, dan sekarang seperti jangkar yang menarik kami di bawah laut yang bergolak. Survei Harris Poll Mei 2020 yang disponsori oleh American Psychological Association (APA) mengungkapkan sumber stres baru bagi keluarga:

• 46% orang tua mengatakan tingkat stres rata-rata mereka terkait pandemi virus corona tinggi (peringkatnya 8 hingga 10 dalam skala 1 hingga 10).
• 71% orang tua menganggap mengelola jarak anak mereka atau pembelajaran online sebagai sumber stres yang signifikan.
• Orang tua lebih mungkin daripada bukan orang tua untuk mengatakan bahwa kebutuhan dasar, seperti akses ke makanan dan tempat tinggal, adalah sumber stres yang signifikan (70% dibandingkan dengan 44%).
• Faktor lain yang menyebabkan stres tambahan bagi orang tua termasuk akses ke perawatan kesehatan (66% versus 44%) dan kehilangan pencapaian besar seperti pernikahan atau wisuda (63% versus 43%).
• Perekonomian semakin menjadi sumber stres, dengan 70% orang dewasa melaporkannya sebagai sumber yang "signifikan", dibandingkan dengan 46% dalam jajak pendapat Stress in America 2019 APA.
• Orang kulit berwarna berada pada peningkatan risiko stres terkait pandemi coronavirus dibandingkan dengan orang dewasa kulit putih, melaporkan stres yang signifikan tentang tertular virus corona baru (71% versus 59%), memenuhi kebutuhan dasar (61% versus 47%), dan akses ke kesehatan. layanan perawatan (59% versus 46%).

Untuk sementara, kami mengira virus akan menjadi gangguan sementara. Kami memanggang roti. Kami memiliki obrolan Zoom untuk terhubung dengan orang yang dicintai. Kami mengawasi kelas seni virtual untuk anak-anak kami. Banyak keluarga bahkan menghargai jeda dari kesibukan yang terus-menerus di hari-hari awal penguncian.

Meskipun kami berharap akan segera ada vaksin atau pengobatan yang efektif untuk virus corona baru, tidak ada jawaban yang jelas kapan krisis COVID-19 akan berakhir untuk selamanya. Kenangan kita tentang "kehidupan normal" memudar setiap hari. Seiring pandemi terus berlanjut, semakin mudah untuk percaya bahwa kelelahan sekarang menjadi bagian hidup yang tak terhindarkan.

Masalah dengan hidup dalam keadaan stres yang berkepanjangan adalah bahwa keadaan hidup kita dapat dengan cepat bergeser dari menantang menjadi sepenuhnya tidak terkendali. Karena kelelahan di luar kendali, kami kehilangan kesempatan untuk mengeksplorasi rutinitas dan solusi yang lebih baik.

Kami merasa lelah dan kesal. Kami berjuang untuk tetap terhubung dengan orang yang kami cintai. Kami kurang efektif dalam segala hal yang kami lakukan, yang semakin menguras energi kami.

Tapi kami tidak bisa menerima kelelahan sebagai cara hidup.

Sebagai ibu yang sibuk bekerja, menghindari kelelahan adalah salah satu prioritas utama saya saat ini. Di saat volatilitas dan ketidakpastian yang ekstrem, hal itu bisa menjadi hal yang sulit dilakukan. Tetapi saya menemukan bahwa semakin saya menerapkan strategi berikut, semakin efektif saya dapat mengelola kehidupan pandemi.

Akui saat saya dalam mode bertahan hidup

Sejak pandemi dimulai, saya telah menemukan sejumlah artikel dan meme yang mendorong orang tua untuk "berpikir positif" atau "melihat sisi baiknya".

Mengidentifikasi lapisan perak dari apa yang sedang kita alami adalah satu hal, tetapi mengandalkan kepositifan beracun untuk melewati masa-masa sulit dapat menimbulkan bahaya nyata. Saat kita bergumul, mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa kita tidak terlalu menderita dapat memperburuk rasa sakit yang sebenarnya kita alami.

Segera setelah penguncian dimulai, saya melakukan yang terbaik untuk meminimalkan efek perubahan mendadak bagi keluarga saya. Saya berinvestasi dalam kegiatan untuk menyibukkan putra-putra saya yang masih kecil. Suami saya dan saya mengatur ulang jadwal kami untuk memastikan kami berdua dapat menyelesaikan pekerjaan kami sambil mendidik anak-anak kami. Kami mengatasi demam kabin dengan berjalan-jalan dan bekerja di luar sebanyak mungkin. Kami dihadapkan pada tantangan, dan kami akan menghadapinya!

Strategi-strategi ini membantu, tetapi saya tidak dapat menghilangkan rasa takut, frustrasi, dan kesedihan yang terus meningkat yang masih saya rasakan setiap hari. Saya menangis beberapa minggu setelah penguncian dimulai. Berusaha mempertahankan "sikap bisa melakukan" yang terus-menerus ini melelahkan, dan sungguh melegakan karena akhirnya mengakui kebenaran: Saya takut, marah, dan sangat sedih.

Sungguh menyembuhkan untuk akhirnya mengakui bahwa saya tidak tahu bagaimana menangani semua ini. Menerima keadaan saya sebagaimana adanya itu, daripada apa yang saya inginkan lebih suka mereka, juga memungkinkan saya untuk menerapkan solusi yang lebih efektif untuk situasi kita, karena mereka didasarkan pada kenyataan.

Berikut beberapa pertanyaan yang saya tanyakan pada diri saya untuk diidentifikasi saat saya dalam mode bertahan hidup:

• Apakah saya merencanakan hari saya ke depan, atau saya terjebak dalam mode reaksi?
• Apakah saya terlalu berharap pada diri saya sekarang?
• Di mana saya bisa menyesuaikan standar dan ekspektasi saya?
• Apa yang saya hindari untuk memikirkan atau berurusan dengan hari ini?
• Apakah saya memerlukan bantuan dengan apa pun, dan apakah saya meminta untuk bantuan yang saya butuhkan?

Jika Anda merasa lelah dan kurus akhir-akhir ini, Anda tidak melakukan kesalahan apa pun. Kelelahan adalah reaksi yang sepenuhnya normal terhadap situasi yang tidak terduga ini.

Banyak elemen pandemi ini berada di luar kendali kita, yang dapat menyebabkan banyak stres tambahan di atas segalanya. Meskipun kita tidak boleh menerima kelelahan sebagai hukuman seumur hidup, penting juga untuk memberi diri kita rahmat saat kita benar-benar dalam mode bertahan hidup.

Evaluasi apa yang bisa saya lepaskan dari masa lalu saya

Ada banyak hal yang dapat terlewatkan tentang kehidupan pra-pandemi kita, seperti memeluk orang-orang favorit kita, menikmati obrolan dengan rekan kerja di kantor yang ramai, dan menantikan jalan-jalan malam di kota.

Tetapi sebagai seseorang yang membantu orang tua yang bekerja mengatasi kelelahan selama bertahun-tahun, saya tahu ada banyak hal tentang kehidupan pra-pandemi yang tidak disukai sebagian besar orang tua bahkan di saat-saat terbaik.

Sangat mudah untuk terjebak dalam melewatkan hal-hal yang biasa kita lakukan, meskipun yang dulu tidak terlalu ideal. Dengan begitu banyak perubahan yang terjadi, sekarang adalah waktu yang tepat untuk menilai bagian mana dari hidup kita yang ingin kita teruskan - dan bagian mana yang dapat kita tinggalkan.

Setelah beberapa minggu hidup dalam penyangkalan, saya mulai memeriksa apa yang dapat saya ubah untuk membuat hidup saya sedikit lebih mudah mengingat kendala baru pada waktu, energi, dan privasi saya.

Butuh sedikit waktu, tetapi begitu saya melepaskan cengkeraman maut yang saya miliki dalam kehidupan lama saya, saya dapat mengubah rutinitas dan sikap saya untuk lebih selaras dengan "normal baru" saya, yang terus berubah setiap hari. Sekarang saya mempertimbangkan aspek-aspek yang tidak dapat dihindari dari kenyataan baru ini saat saya membuat pilihan tentang hidup saya.

Mengevaluasi apa yang dapat saya keluarkan dari masa lalu saya berarti menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini:

• Apa yang paling penting bagiku hari ini?
• Apa yang saya inginkan dalam hidup saya sekarang?
• Apa yang bisa mengambil kursi belakang di musim hidup saya ini?
• Bagian mana dari kehidupan lama saya yang ingin saya pertahankan atau adaptasi, dan bagian mana yang ingin saya tinggalkan untuk selamanya?

Mengajukan pertanyaan ini bisa terasa seperti membuka kotak pandora, tetapi saya telah belajar bahwa tidak pernah membantu untuk mempertahankan masa lalu saya hanya karena sudah familiar. Penjelajahan ini bisa jadi menantang karena sering kali ada masa kesedihan dan ketidakstabilan saat saya melepaskan apa yang tidak berfungsi lagi. Saat saya melepaskan masa lalu, saya bisa menciptakan kehidupan yang sesuai dengan diri saya sekarang dengan cara yang benar-benar baru.

Rebut kembali saat ini dalam hidup saya

Kebutuhan akan jarak fisik yang berkelanjutan telah menciptakan suasana Groundhog Day yang tak ada habisnya. Kami tersandung setiap hari dalam kabut, hanya mencoba melewatinya. Perasaan bahwa kita "hanya ingin ini berakhir" sangat kuat. Namun seiring pandemi berlanjut, kita berisiko kehilangan seluruh bulan hidup kita karena merindukan kehidupan yang sudah tidak ada lagi.

Satu hal yang membuat saya keluar dari kepahitan tentang situasi ini adalah mengingatkan diri saya sendiri bahwa saya tidak berhak selamanya bersama keluarga saya. Insya Allah, kami akan berhasil keluar dari pandemi ini tanpa masalah kesehatan yang serius atau kehilangan nyawa (terlalu banyak keluarga yang tidak seberuntung itu).

Bahkan jika kita berhasil melewati ini secara utuh, kenyataannya adalah suatu hari nanti kedua anak laki-laki saya akan tumbuh dewasa. Tak pelak, hari ketika anak-anak kecil yang suka ribut ini tidak akan datang akan datang, mungkin lebih cepat dari yang saya kira. Rumah saya akan menjadi sunyi dan tenang, dan homeschooling akan menjadi masa lalu.

Saya ingin melihat kembali saat-saat gila ini dan menghargai momen-momen ini bersama keluarga saya. Saya tidak ingin menoleh ke belakang dengan penyesalan karena saya gagal memprioritaskan apa yang benar-benar penting.

Berikut adalah beberapa pertanyaan yang membantu saya tetap terhubung dengan keluarga saya, bahkan saat kita melewati pandemi ini:

• Dimana perhatian saya sekarang? Apakah saya berfokus pada hal yang benar?
• Apa satu hal kecil yang dapat saya lakukan untuk membuat hari ini istimewa?
• Bagaimana perasaan anak-anak saya? Apakah mereka membutuhkan dukungan atau pelukan?
• Apa satu hal yang dapat saya lakukan hari ini untuk mengangkat suasana hati saya?

Sangat mudah untuk kehilangan perspektif saat kita kewalahan. Virus ini tidak akan bertahan selamanya, tetapi sudah bertahan lebih lama dari yang kita duga. Karena pembelajaran jarak jauh, tuntutan kerja sepanjang waktu, dan tekanan konstan untuk menjaga orang yang kita cintai tetap sehat menjadi bagian yang tak terhindarkan dari kenyataan kita, kita harus secara aktif melawan kecenderungan untuk terus berada dalam mode hiruk-pikuk.

Hanya karena hidup tidak ideal saat ini, bukan berarti itu layak dikorbankan

Kami terjebak di "tengah yang berantakan" perubahan saat ini - pada banyak level. Kami meninggalkan pantai satu pulau di awal tahun 2020, dan kami belum menemukan tujuan baru kami.

Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan kita, yang berarti lebih penting lagi untuk mendapatkan kembali kehidupan kita melakukan miliki sekarang. Beri diri Anda ruang untuk berduka atas apa yang telah Anda tinggalkan. Mulailah membuat pilihan sadar untuk bergerak lebih dekat ke masa depan yang lebih baik, tanpa mengorbankan momen berharga yang Anda miliki saat ini.

Sarah Argenal, MA, CPC, memiliki misi untuk memberantas wabah kelelahan sehingga para orang tua yang bekerja pada akhirnya dapat menikmati tahun-tahun berharga dalam hidup mereka. Dia adalah pendiri Institut Argenal berbasis di Austin, TX, pembawa acara populer Podcast Sumber Daya Orang Tua yang Bekerja, dan penulis Book, “Gaya Hidup Seluruh Diri untuk Orang Tua yang Bekerja: Kerangka Kerja 4 Langkah Praktis untuk Mengalahkan Kelelahan dan Melarikan Diri dari Mode Bertahan Hidup demi Kebaikan,” yang menawarkan pendekatan berkelanjutan untuk pemenuhan pribadi bagi orang tua yang bekerja. Pelajari lebih lanjut di www.argenalinstitute.com.