Apa sebenarnya stevia itu?
Stevia, juga dipanggil Stevia rebaudiana, merupakan tumbuhan yang merupakan a anggota keluarga krisan, subkelompok dari keluarga Asteraceae (keluarga ragweed). Ada perbedaan besar antara stevia yang Anda beli di toko bahan makanan dan stevia yang mungkin Anda tanam di rumah.
Produk Stevia yang ditemukan di rak toko bahan makanan, seperti Truvia dan Stevia di Raw, tidak mengandung daun stevia utuh. Mereka dibuat dari ekstrak daun stevia yang sangat halus yang disebut rebaudioside A (Reb-A).
Faktanya, banyak produk stevia memiliki sangat sedikit stevia sama sekali. Reb-A sekitar 200 kali lebih manis dari gula meja.
Pemanis yang dibuat dengan Reb-A dianggap "pemanis baru" karena dicampur dengan berbagai pemanis, seperti erythritol (alkohol gula) dan dekstrosa (glukosa).
Misalnya, Truvia adalah campuran Reb-A dan erythritol, dan Stevia in The Raw adalah campuran Reb-A dan dekstrosa (paket) atau maltodekstrin (Bakers Bag).
Beberapa merek stevia juga mengandung perisa alami. Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) tidak keberatan dengan istilah "rasa alami" jika bahan terkait tidak memiliki warna tambahan, perasa buatan, atau sintetis.
Namun, bahan-bahan yang termasuk dalam payung "rasa alami" mungkin diproses dengan sangat baik. Banyak yang berpendapat bahwa ini berarti tidak ada yang wajar tentang mereka.
Anda bisa menanam tanaman stevia di rumah dan memanfaatkan daunnya untuk mempermanis makanan dan minuman. Pemanis Reb-A tersedia dalam bentuk cair, bubuk, dan butiran. Untuk keperluan artikel ini, "stevia" mengacu pada produk Reb-A.
Apakah ada manfaat menggunakan stevia?
Stevia adalah pemanis nonnutritif. Artinya, hampir tidak ada kalori. Jika Anda mencoba menurunkan berat badan, aspek ini mungkin menarik.
Namun, hingga saat ini, penelitian tidak meyakinkan. Dampak pemanis nonnutritif pada kesehatan individu mungkin bergantung pada jumlah yang dikonsumsi, serta waktu konsumsinya.
Jika Anda menderita diabetes, stevia dapat membantu menjaga kadar gula darah Anda tetap terkendali.
Satu studi 2010 terhadap 19 peserta yang sehat dan kurus dan 12 peserta obesitas menemukan bahwa stevia secara signifikan menurunkan kadar insulin dan glukosa. Itu juga membuat peserta studi merasa puas dan kenyang setelah makan, meski asupan kalori lebih rendah.
Namun, satu batasan yang dicatat dalam penelitian ini adalah bahwa hal itu terjadi di lingkungan laboratorium, bukan dalam situasi kehidupan nyata di lingkungan alami seseorang.
Dan menurut sebuah penelitian tahun 2009, bubuk daun stevia dapat membantu mengelola kolesterol. Peserta penelitian mengonsumsi 20 mililiter ekstrak stevia setiap hari selama satu bulan.
Studi tersebut menemukan bahwa stevia menurunkan kolesterol total, kolesterol LDL ("jahat"), dan trigliserida tanpa efek samping negatif. Ini juga meningkatkan kolesterol HDL ("baik"). Tidak jelas apakah penggunaan stevia sesekali dalam jumlah yang lebih rendah akan memiliki dampak yang sama.
Apakah stevia menyebabkan efek samping?
FDA mengatakan glikosida stevia, seperti Reb-A, "secara umum dianggap aman." Mereka belum menyetujui stevia daun utuh atau ekstrak stevia mentah untuk digunakan dalam makanan dan minuman olahan karena kurangnya informasi keamanan.
Ada kekhawatiran bahwa ramuan stevia mentah dapat membahayakan ginjal, sistem reproduksi, dan sistem kardiovaskular Anda. Itu juga dapat menurunkan tekanan darah terlalu rendah atau berinteraksi dengan obat-obatan yang menurunkan gula darah.
Meskipun stevia dianggap aman untuk penderita diabetes, merek yang mengandung dekstrosa atau maltodekstrin harus ditangani dengan hati-hati.
Dekstrosa adalah glukosa, dan maltodekstrin adalah pati. Bahan-bahan ini menambahkan sedikit karbohidrat dan kalori. Alkohol gula juga dapat mengurangi jumlah karbohidrat.
Jika Anda menggunakan stevia sesekali, itu mungkin tidak cukup untuk memengaruhi gula darah Anda. Tetapi jika Anda menggunakannya sepanjang hari, karbohidrat akan bertambah.
Sebuah studi tahun 2019 melaporkan kemungkinan adanya hubungan antara pemanis nonnutritif, termasuk stevia, dan gangguan flora usus yang menguntungkan. Studi yang sama juga menyarankan pemanis nonnutritif dapat menyebabkan intoleransi glukosa dan gangguan metabolisme.
Seperti kebanyakan pemanis nonnutritif, kelemahan utama adalah rasanya. Stevia memiliki rasa lembut seperti licorice yang sedikit pahit. Beberapa orang menikmatinya, tapi itu mematikan bagi yang lain.
Pada beberapa orang, produk stevia yang dibuat dengan gula alkohol dapat menyebabkan masalah pencernaan, seperti kembung dan diare.
Apakah stevia aman digunakan selama kehamilan?
Stevia yang dibuat dengan Reb-A aman digunakan dalam jumlah sedang selama kehamilan. Jika Anda sensitif terhadap alkohol gula, pilih merek yang tidak mengandung eritritol.
Stevia daun utuh dan ekstrak stevia mentah, termasuk stevia yang Anda tanam di rumah, tidak aman digunakan jika Anda sedang hamil.
Mungkin tampak aneh bahwa produk yang sangat halus dianggap lebih aman daripada produk alami. Ini adalah misteri umum dengan produk herbal.
Dalam kasus ini, Reb-A telah dievaluasi keamanannya selama kehamilan dan sebaliknya. Stevia dalam bentuk aslinya belum. Saat ini, tidak ada cukup bukti bahwa stevia daun utuh atau ekstrak stevia mentah tidak akan membahayakan kehamilan Anda.
Apakah ada hubungan antara stevia dan kanker?
Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa stevia dapat membantu melawan atau mencegah beberapa jenis kanker.
Menurut sebuah studi tahun 2012, glikosida yang disebut stevioside yang ditemukan di tanaman stevia membantu meningkatkan kematian sel kanker pada garis kanker payudara manusia. Stevioside juga dapat membantu mengurangi beberapa jalur mitokondria yang membantu pertumbuhan kanker.
Sebuah studi 2013 mendukung temuan ini. Ditemukan bahwa banyak turunan stevia glikosida beracun untuk leukemia, paru-paru, lambung, dan jalur sel kanker payudara tertentu.
Cara menggunakan stevia sebagai pengganti gula
Stevia dapat digunakan sebagai pengganti gula meja dalam makanan dan minuman favorit Anda. Sejumput bubuk stevia sama dengan sekitar satu sendok teh gula meja.
Cara lezat untuk menggunakan stevia meliputi:
- dalam kopi atau teh
- dalam limun buatan sendiri
- ditaburkan di atas sereal panas atau dingin
- dalam smoothie
- ditaburkan di atas yogurt tanpa pemanis
Beberapa merek stevia, seperti Stevia in the Raw, dapat menggantikan sendok teh gula meja dengan sendok teh (seperti pada minuman dan saus yang dimaniskan), kecuali Anda menggunakannya dalam makanan yang dipanggang.
Anda bisa memanggang dengan stevia, meski bisa memberi sisa rasa licorice pada kue dan cookie. Stevia in the Raw merekomendasikan untuk mengganti setengah jumlah total gula dalam resep Anda dengan produk mereka.
Merek lain tidak dibuat khusus untuk memanggang, jadi Anda perlu menggunakan lebih sedikit. Anda harus menambahkan cairan ekstra atau bahan bulking seperti saus apel atau pisang tumbuk ke dalam resep Anda untuk mengganti gula yang hilang. Mungkin perlu beberapa kali trial and error untuk mendapatkan tekstur dan tingkat kemanisan yang Anda suka.
Garis bawah
Produk Stevia yang dibuat dengan Reb-A dianggap aman, bahkan untuk orang yang sedang hamil atau penderita diabetes. Produk ini jarang menimbulkan efek samping. Namun, penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk memberikan bukti konklusif tentang pengelolaan berat badan, diabetes, dan masalah kesehatan lainnya.
Ingatlah bahwa stevia jauh lebih manis daripada gula meja, jadi Anda tidak perlu menggunakannya terlalu banyak.
Stevia daun utuh tidak disetujui untuk penggunaan komersial, tetapi Anda masih dapat menanamnya untuk digunakan di rumah. Meskipun kurangnya penelitian, banyak orang mengklaim stevia daun utuh adalah alternatif yang aman untuk rekannya yang sangat halus atau gula meja.
Meskipun menambahkan daun stevia mentah ke dalam secangkir teh kadang-kadang tidak membahayakan, Anda tidak boleh menggunakannya jika Anda sedang hamil.
Sampai penelitian menentukan apakah stevia daun utuh aman untuk semua orang, dapatkan persetujuan dokter Anda sebelum menggunakannya secara teratur, terutama jika Anda memiliki kondisi medis yang serius seperti diabetes, penyakit jantung, atau tekanan darah tinggi.
