Dalam keadaan lain apa pun, itu akan menjadi kejahatan. Jadi mengapa ini pengecualian?
Pemberitahuan konten: Deskripsi kekerasan seksual, trauma medis
Ketika Ashley Weitz pergi ke ruang gawat darurat di sebuah rumah sakit lokal di Utah pada tahun 2007 karena mual dan muntah yang parah, dia dibius dengan obat IV untuk membantu meredakan muntahannya.
Meskipun pengobatan tersebut dimaksudkan untuk meredakan gejalanya, apa yang terjadi saat berada di bawah pengaruh obat penenang tidak ada hubungannya dengan penyakitnya: Weitz kemudian terbangun sambil berteriak ketika dia melihat seorang dokter melakukan pemeriksaan vagina.
Dia tidak diberi tahu bahwa ujian ini akan dilakukan, tidak hamil, dan tidak menyetujui pemeriksaan internal apa pun. Namun, apa yang terjadi pada Weitz bukanlah praktik yang tidak biasa. Padahal, itu legal.
Di sebagian besar negara bagian AS, adalah legal bagi penyedia medis, biasanya mahasiswa kedokteran, untuk masuk ke ruang operasi dan, tanpa persetujuan pasien, memasukkan dua jari ke dalam vagina pasien yang dibius dan melakukan pemeriksaan panggul.
Seringkali, beberapa mahasiswa kedokteran melakukan pemeriksaan nonkonsensual ini pada pasien yang sama.
Tetapi tidak seperti Weitz, mayoritas pasien tidak mengetahui bahwa hal ini telah terjadi pada mereka.
Ujian panggul nonkonsensual ini adalah praktik umum yang dibenarkan oleh sekolah kedokteran dan rumah sakit sebagai bagian dari pengajaran kepada siswa bagaimana melakukannya. Namun, mereka kehilangan perspektif kritis: perspektif pasien.
“Saya trauma dengan ini,” Weitz menjelaskan.
Di Amerika Serikat, pelecehan seksual didefinisikan sebagai "tindakan seksual non-konsensual apa pun yang dilarang oleh undang-undang Federal, kesukuan, atau Negara Bagian, termasuk ketika korban tidak memiliki kapasitas untuk memberikan persetujuan" - dan penyedia medis yang melakukan penetrasi ke alat kelamin pasien tanpa persetujuan mereka, saat mereka dilumpuhkan di bawah pengaruh bius (dengan pengecualian keadaan darurat medis yang mengancam jiwa), terlibat dalam perilaku yang sama dengan kekerasan seksual.
Fakta bahwa ini sering dilakukan sebagai bagian dari pelatihan mahasiswa kedokteran tidak membuatnya menjadi pelanggaran.
Tidak, saya tidak menyarankan mahasiswa kedokteran dan dokter adalah predator dengan niat jahat - tapi mereka niat tidak relevan jika tidak ada persetujuan pasien.
Tindakan menembus alat kelamin seseorang tanpa izin atau sepengetahuannya, tanpa adanya keadaan darurat medis, adalah kriminal. Kita tidak boleh mendefinisikan ulang, menerima, atau meminimalkan perilaku ini hanya karena dilakukan oleh seorang profesional medis.
Sebenarnya, justru sebaliknya: Kita harus mengharapkan penyedia medis mematuhi standar yang lebih tinggi.
Pada tahun 2012, Dr. Shawn Barnes, yang saat itu menjadi mahasiswa kedokteran, berbicara (dan kemudian bersaksi untuk mengubah undang-undang di Hawaii) tentang keharusan melakukan pemeriksaan panggul pada pasien yang tidak sadar yang tidak memberikan persetujuan eksplisit.
Barnes menyoroti bagaimana pasien menandatangani formulir yang ditulis dalam istilah yang tidak jelas yang menyatakan bahwa seorang mahasiswa kedokteran mungkin "terlibat" dalam perawatan mereka, tetapi tidak memberi tahu pasien bahwa "perawatan" ini termasuk pemeriksaan internal saat mereka berada di bawah pengaruh bius.
Pengalaman Barnes di sekolah kedokteran bukanlah hal yang aneh, tetapi banyak mahasiswa kedokteran takut untuk berbicara tentang keharusan untuk melakukan ujian nonkonsensual ini karena takut akan pembalasan.
Masalahnya tersebar luas.
Dua pertiga mahasiswa kedokteran di Oklahoma melaporkan diminta untuk melakukan pemeriksaan panggul pada pasien yang tidak setuju. Sembilan puluh persen mahasiswa kedokteran yang disurvei di Philadelphia melakukan pemeriksaan yang sama pada pasien yang dibius, tidak tahu berapa banyak yang benar-benar setuju.
Dan baru-baru ini, beberapa mahasiswa kedokteran di seluruh negeri melaporkan kepada Associated Press bahwa mereka juga telah melakukan pemeriksaan panggul pada pasien yang tidak sadar dan tidak tahu apakah ada di antara mereka yang benar-benar memberikan persetujuan.
Banyak komunitas medis mencemooh gagasan bahwa ini tidak etis atau dapat dianggap penyerangan karena ini telah menjadi praktik standar selama bertahun-tahun.
Tetapi hanya karena rutinitas tidak menjadikannya etis.
Ada juga pandangan umum di rumah sakit bahwa jika pasien sudah menyetujui untuk menjalani operasi, dan karena operasi itu sendiri bersifat invasif, maka persetujuan tambahan untuk pemeriksaan panggul tidak diperlukan.
Namun, menyetujui operasi yang diperlukan secara medis, tidak berarti pasien juga menyetujui orang asing memasuki ruangan setelahnya dan memasukkan jari mereka ke dalam vagina.
Pemeriksaan panggul internal pada dasarnya berbeda dari jenis pemeriksaan lain yang dilakukan pada bagian tubuh lain. Jika kita menerima standar ini - bahwa status quo harus tetap dipertahankan, terutama yang berkaitan dengan perawatan pasien - maka praktik yang tidak etis tidak akan pernah ditentang.
Rumah sakit sering kali mengandalkan fakta bahwa karena sebagian besar pasien tidak mengetahui pemeriksaan ini dilakukan, mereka tidak dapat melakukan apa-apa setelahnya. Tetapi, jika praktik ini sama jinaknya seperti yang diklaim oleh banyak profesional medis, mengapa tidak mendapatkan persetujuan?
Ini benar-benar masalah kenyamanan. Rumah sakit tampaknya khawatir jika mereka harus mendapatkan persetujuan, maka pasien akan menolak, memaksa mereka untuk mengubah praktik mereka.
Paul Hsieh, seorang dokter yang tinggal di Denver yang menulis tentang kebijakan perawatan kesehatan, melaporkan bahwa “Dengan sengaja memilih untuk tidak bertanya karena takut akan jawaban 'tidak' dan sebagai gantinya melakukan prosedur itu melanggar konsep persetujuan, otonomi pasien, dan hak individu . ”
Beberapa penyedia medis juga mengklaim bahwa ketika pasien datang ke rumah sakit pendidikan, mereka memberikan persetujuan implisit - bahwa pasien seharusnya mengetahui bahwa mahasiswa kedokteran dapat melakukan pemeriksaan internal pada mereka.
Alasan yang tepat ini mengabaikan kenyataan bahwa kebanyakan pasien tidak memiliki kemewahan untuk memutuskan di antara beberapa rumah sakit.
Mereka memilih rumah sakit karena kebutuhan: di mana dokter mereka memiliki hak istimewa, di mana asuransinya diterima, rumah sakit mana saja yang paling dekat dalam keadaan darurat. Mereka bahkan mungkin tidak menyadari bahwa rumah sakit tempat mereka berada adalah rumah sakit pendidikan. Misalnya, Rumah Sakit Stamford di Connecticut adalah rumah sakit pendidikan untuk Universitas Columbia di New York City. Berapa banyak pasien yang pasti mengetahui hal ini?
Mengesampingkan alasan, faktanya tetap: Kita perlu berhenti berpura-pura bahwa trauma medis adalah bentuk trauma yang tidak penting.
Pasien yang mengetahui setelah operasi bahwa pemeriksaan panggul dilakukan tanpa persetujuan mereka melaporkan merasa dilanggar dan mengalami trauma yang signifikan sebagai akibatnya.
Sarah Gundle, psikolog klinis dan direktur klinis Octav di New York City, mengatakan bahwa trauma medis sama pentingnya dengan jenis trauma lainnya.
"Pemeriksaan panggul nonkonsensual adalah pelanggaran seperti jenis pelanggaran lainnya," katanya. "Dalam beberapa hal bahkan lebih berbahaya, karena sering dilakukan tanpa sepengetahuan pasien, di tempat yang seharusnya melindungi pasien."
Melanie Bell, anggota dewan untuk Maryland Nurses Association, juga melaporkan selama sidang komite legislatif bahwa ada kalanya pasien terbangun selama ujian (seperti yang terjadi pada Weitz) dan merasa dilanggar.
Yang memperparah jenis pelanggaran ini adalah bahwa praktik ini tidak hanya tidak etis, tetapi jika dilakukan oleh mahasiswa kedokteran, selalu secara medis tidak perlu.
Ujian ini sangat banyak dilakukan untuk keuntungan siswa dan tidak memberikan manfaat medis bagi pasien.
Dr. Phoebe Friesen, seorang ahli etika medis yang telah mempelajari masalah ini secara ekstensif dan menulis makalah penting baru-baru ini, mengatakan bahwa perspektif pasien hilang. Sekolah kedokteran melihat ini sebagai "kesempatan" untuk mengajar siswa, tetapi otonomi tubuh dan hak pasien tidak dapat diabaikan.
“Negara dan negara bagian yang melarang praktik ini tidak dibatasi kemampuannya untuk melatih mahasiswa kedokteran secara efektif. Ada cara lain untuk mengajar yang tidak mengharuskan pemeriksaan panggul dilakukan pada pasien yang tidak memberikan persetujuan dan bahkan sering tidak tahu apa yang terjadi saat mereka berada di bawah pengaruh anestesi, ”kata Friesen.
Beberapa rumah sakit, seperti NYU Langone di New York City, melaporkan menggunakan sukarelawan ujian panggul berbayar bagi mahasiswa kedokteran untuk berlatih ujian, menghilangkan masalah ujian tanpa persetujuan.
Melakukan pemeriksaan panggul tanpa izin adalah ilegal di Hawaii, Virginia, Oregon, California, Iowa, Illinois, Utah, dan Maryland. Legislasi yang melarang hal ini baru-baru ini disahkan legislatif New York dan menunggu keputusan di negara bagian lain, termasuk Minnesota dan Massachusetts.
Meskipun praktik ini paling umum dilakukan pada pemeriksaan panggul, banyak dari undang-undang ini juga melarang pemeriksaan rektal dan prostat nonkonsensual dilakukan pada pasien yang dibius.
Sejumlah legislator, termasuk Senator Negara Bagian New York Roxanne Persaud (D-Brooklyn), telah menjadi kritik yang lantang atas praktik ini.
“Ada harapan tertentu yang Anda miliki ketika Anda mengunjungi dokter Anda, dan itu bukan bahwa tubuh Anda akan dimanfaatkan jika mereka harus membius Anda,” katanya.
Dan bukan hanya legislator yang berbicara. American College of Obstetrics and Gynecology’s (ACOG) mengecam praktik ini, menyatakan pemeriksaan panggul pada pasien yang dibius yang dilakukan untuk tujuan pengajaran harus dilakukan hanya dengan diberitahukan persetujuan.
Tetapi beberapa sekolah kedokteran terus menggunakan pengaruhnya untuk mencoba mendorong kembali undang-undang yang membutuhkan persetujuan. Yale Medical School dilaporkan memperingatkan anggota parlemen terhadap kemungkinan undang-undang di Connecticut.
Saat berbicara tentang pengalaman traumatisnya sendiri, Weitz berkata, "Ketika komunitas medis tidak menghargai otonomi tubuh pasien, hal itu berdampak sangat negatif pada perawatan pasien."
Persetujuan harus menjadi dasar dalam pengobatan, tetapi ujian seperti ini merusak premis untuk tidak membahayakan pasien yang telah disumpah untuk disembuhkan oleh penyedia medis. Dan jika persetujuan dianggap opsional dalam perawatan medis, di manakah garis yang ditarik?
“Jika penyedia medis diajarkan untuk tidak mendapatkan persetujuan,” kata Weitz, “maka cara praktik kedokteran terus berlanjut.”
Misha Valencia adalah seorang jurnalis yang karyanya telah dimuat di The New York Times, Washington Post, Marie Claire, Yahoo Lifestyle, Ozy, Huffington Post, Ravishly, dan banyak publikasi lainnya.
