Saya Benci Bugs. Tapi Inilah Alasan Saya Mencoba Makanan Berbasis Serangga

Jika seseorang menawarkan saya untuk mencoba makanan kesehatan trendi yang ramah lingkungan dan terjangkau, saya hampir selalu mengatakan ya. Sebagai ahli gizi, saya suka berpikir bahwa saya berpikiran terbuka dalam hal makanan. Saya telah mencicipi semuanya, mulai dari oatmeal buah naga hingga Impossible Burger. Tapi ada satu makanan populer baru yang bahkan menguji saya rasa petualangan kuliner: protein berbasis serangga - alias bubuk jangkrik (persis seperti namanya).

Meskipun semakin banyak orang Amerika yang ikut-ikutan bug, saya tetap ragu-ragu. Sebagai serangga pembawa kartu, saya sudah lama menganggap serangga musuh bebuyutan, bukan item menu.

Pada masa kanak-kanak, saya tinggal di sebuah rumah dengan serangan kecoak yang tidak bisa disembuhkan. Beberapa tahun kemudian, reaksi alergi yang jarang terjadi terhadap obat menyebabkan saya mengalami halusinasi mengerikan berupa laba-laba, jangkrik, dan belalang yang melintas di bidang penglihatan saya. Pada usia 7 tahun, saya yakin bahwa earwigs bisa membunuh saya. Bahkan di masa dewasa, saya pernah menelepon suami saya pulang kerja untuk membunuh seekor tawon. Jadi pikiran untuk memasukkan apapun ke dalam mulut saya yang merinding, terbang, atau merayap sangat menjijikkan bagi saya.

Namun, sebagai seseorang yang sangat peduli dengan lingkungan dan makan dengan benar, saya tidak dapat menyangkal manfaat protein berbasis serangga. Bug-phobes lainnya, dengarkan aku.

Manfaat protein berbasis serangga

Secara nutrisi, serangga adalah pembangkit tenaga listrik. Hampir semuanya mengandung protein, serat, lemak tak jenuh (jenis "baik"), dan sejumlah mikronutrien. “Dalam budaya dan masakan Asia, Afrika, dan Amerika Latin, serangga yang dapat dimakan bukanlah hal baru,” kata Kris Sollid, RD, direktur senior komunikasi nutrisi untuk International Food Information Council Foundation. "Mereka sudah lama menjadi bagian dari makanan untuk menyediakan nutrisi seperti protein, zat besi, kalsium, dan vitamin B-12."

Jangkrik, khususnya, memiliki sejumlah manfaat. “Jangkrik adalah sumber protein lengkap, artinya mengandung semua asam amino esensial,” kata ahli diet Andrea Docherty, RD. "Mereka juga menyediakan vitamin B-12, zat besi, asam lemak omega-3, dan kalsium." Menurut grup berita industri makanan Food Navigator USA, per gram, protein jangkrik mengandung lebih banyak kalsium daripada susu dan lebih banyak zat besi daripada daging sapi.

Selain keunggulan makanannya, serangga merupakan sumber makanan yang jauh lebih berkelanjutan daripada hewan. Dengan pakan ternak mengambil sekitar sepertiga dari lahan pertanian di planet ini dan ternak menyumbang sekitar 18 persen dari emisi gas rumah kaca yang disebabkan oleh manusia, kita mungkin perlu menemukan solusi yang lebih baik untuk kebutuhan protein kita dalam waktu dekat - dan serangga bisa menjadi penyebabnya. menjawab. “Mereka membutuhkan lebih sedikit ruang, makanan, dan air dibandingkan dengan sumber protein lainnya,” catat Sollid. “Mereka juga mengeluarkan lebih sedikit gas rumah kaca.”

Berdasarkan fakta ini, jelas bagi saya bahwa memakan serangga dapat berdampak positif bagi Bumi dan kesehatan tubuh saya. Saya telah berkorban di masa lalu untuk menjalani gaya hidup sehat dan berkelanjutan. Bisakah saya melangkah lebih jauh, bahkan ketika itu berarti menghadapi ketakutan terbesar saya? Saya siap menghadapi tantangan dan memiliki cukup dukungan untuk mengambil lompatan. Dengan suami dan anak saya yang sudah menjadi penggemar camilan berbahan kriket, saya bertekad saya juga akan menggigit kriket - eh, peluru - dan benar-benar mencoba makanan berbahan dasar serangga.

Tes rasa

Pertama, saya menetapkan beberapa parameter seputar apa yang akan dikonsumsi. Saya memutuskan untuk membiarkan diri saya sendiri memakan seluruh serangga dalam bentuk aslinya yang belum diproses. (Lagi pula, saya akan merugi untuk makan ayam dengan kepala masih menempel juga.) Dengan riwayat fobia serangga, saya memilih untuk memulai dengan makanan yang lebih familiar: brownies, keripik, dan batangan dengan basis protein kriket .

Keripik kriket keripik adalah yang pertama dalam daftar saya. Untuk camilan sore suatu hari, saya mengeluarkan Kicauan dan mengamati bentuk segitiga itu. Melawan keinginan saya untuk membuangnya ke tempat sampah atau menyerah pada kehancuran emosional, saya memutuskan untuk menggigitnya. Kelihatan dan baunya seperti keripik, tetapi apakah rasanya seperti keripik? Kegentingan. Memang, kicauan itu kurang lebih terasa seperti Dorito yang kering. Cheesy, renyah, dan sedikit bersahaja. Tidak mengandung tepung atau muntah. “Oke,” pikir saya. “Itu tidak terlalu buruk.” Saya tidak akan berusaha keras untuk memilih Kicauan sesuai selera mereka, tetapi mereka benar-benar dapat dimakan. Jadi saya bisa melempar kembali beberapa keripik serangga untuk camilan, tapi bagaimana dengan makanan penutup?

Brownies Tepung Kriket menjadi tantangan saya selanjutnya. Bisakah saya menganggap serangga sebagai makanan yang manis - terutama jika makanan itu menawarkan 14 jangkrik per porsi? Saya akan mencari tahu. Campuran kotak ini dikocok seperti Betty Crocker, dengan tambahan telur, susu, dan minyak. Produk jadinya tampak seperti sekumpulan brownies biasa, tetapi sangat gelap.

Segera tibalah saat kebenaran: uji rasa. Anehnya, saya menemukan teksturnya tepat. Kelembaban dan remah yang lembut menyaingi box mix mana pun yang pernah saya buat. Namun, rasanya adalah masalah lain. Mungkin saya seharusnya tidak mengharapkan brownies dengan 14 jangkrik per porsi rasanya seperti penganan gourmet. Pasti ada sesuatu yang salah. Browniesnya memiliki rasa yang aneh dan bersahaja dan kurang manis. Anggap saja saya tidak akan menyajikan ini untuk perusahaan.

Bilah protein kriket exo menandai tête-a-tête ketiga dan terakhir saya dengan jangkrik. Seorang tetangga saya telah menyanyikan pujian dari bar protein kriket ini selama beberapa waktu, jadi saya tertarik untuk mencobanya. Saya tidak kecewa, karena ini ternyata menjadi favorit saya dari tiga camilan bug saya. Mencicipi adonan kue dan rasa cokelat selai kacang, saya kagum dengan caranya normal rasanya, seperti bar protein lain yang mungkin saya ambil untuk camilan. Seandainya saya tidak tahu mereka mengandung protein jangkrik, saya tidak akan pernah menyangka. Dan dengan 16 gram protein dan 15 gram serat, batangan menyediakan nutrisi harian dalam dosis yang mengesankan.

Pikiran terakhir

Merefleksikan eksperimen kuliner saya, saya benar-benar senang saya mengesampingkan fobia serangga saya untuk mencoba makanan berbasis serangga. Selain manfaat nutrisi dan lingkungan yang jelas, makanan berbahan dasar serangga adalah pengingat pribadi bahwa saya dapat mengatasi ketakutan saya sendiri - dan lencana kehormatan untuk mengatakan, hai, sekarang saya sudah makan jangkrik. Saya sekarang dapat melihat bahwa ini benar-benar masalah mind-over-matter.

Sebagai orang Amerika, kami telah dikondisikan untuk percaya bahwa memakan serangga itu menjijikkan, tetapi sungguh, banyak hal yang kami makan dapat dianggap menjijikkan (pernah melihat lobster?). Ketika saya bisa menghilangkan emosi saya dari persamaan, saya bisa menikmati protein bar atau makanan berbasis serangga lainnya untuk rasa dan nutrisinya, terlepas dari bahan-bahannya.

Saya tidak akan mengatakan saya akan makan protein serangga setiap hari, tetapi sekarang saya melihat bahwa tidak ada alasan makanan berbasis serangga tidak dapat menjadi bagian dari diet saya - dan juga makanan Anda.

Sarah Garone, NDTR, adalah ahli gizi, penulis kesehatan lepas, dan blogger makanan. Dia tinggal bersama suami dan tiga anaknya di Mesa, Arizona. Temukan dia berbagi info kesehatan dan nutrisi yang membumi dan (kebanyakan) resep sehat di Surat Cinta untuk Makanan / a>.