Ketika Carol Atkinson meninggalkan dunia kerja pada saat anak ketiganya lahir lebih dari dua dekade yang lalu, dia tidak pernah mengira akan berakhir di sebuah organisasi nirlaba diabetes yang telah menyentuh kehidupan yang tak terhitung jumlahnya sebagian dengan mengoordinasikan tanggapan pemenang penghargaan untuk keadaan darurat yang diciptakan oleh bencana alam.
Tetapi sebagai direktur organisasi Insulin For Life USA saat ini, di situlah wanita Gainesville, FL, menemukan dirinya, bersama suaminya, Dr. Mark Atkinson.
Organisasi nirlaba mereka yang berbasis di Florida naik ke kesempatan itu selama bencana alam berurutan pada tahun 2017 yang mengguncang Pantai Teluk dan pulau-pulau Karibia. Sebagai hasil dari jutaan orang tersentuh oleh pekerjaan mereka dengan multi-partner Diabetes Emergency Response Coalition (DERC), IFL-USA baru-baru ini menerima dua penghargaan bergengsi: Penghargaan Kemanusiaan bersejarah dari American Diabetes Association, dan penghargaan tertinggi dari American Asosiasi Eksekutif Asosiasi.
Bersama-sama, grup DERC mampu menyediakan lebih dari 4.600 pon persediaan dan obat diabetes - mulai dari meteran glukosa dan strip, jarum suntik, pena, insulin, dan lainnya - hingga jutaan orang yang terkena dampak bencana alam tahun lalu.
Tentu saja, Carol mengatakan kelompok itu hanya melakukan apa yang jelas diperlukan dalam keadaan yang mengerikan.
“Meskipun kami merasa tersanjung dan rendah hati, ini benar-benar merupakan upaya tim yang sangat besar dan hasil dari Komunitas Diabetes bersatu padu. Kami cukup beruntung menjadi bagian dari sesuatu yang luar biasa, dan kami sangat bersyukur, "katanya.
Kami telah melaporkan tanggapan bencana alam IFL-USA sebagai bagian dari seri "Diabetes Dalam Mode Bencana" berkala kami di sini di 'Milikku. Dan hari ini, kami ingin menggali lebih dalam tentang apa organisasi itu sebenarnya.
Bantuan Penuh Waktu “Falling Into”
Carol mengatakan dia dan suaminya Mark tidak pernah benar-benar berencana untuk berada di jalan ini, tetapi jatuh ke dalamnya.
Mark adalah pelopor dalam bidang penelitian diabetes yang berbasis di University of Florida, dan selain dari pendampingan dan prestasinya, dia terkenal karena didirikan pada tahun 1997 Jaringan untuk Donor Organ Pankreas (nPOD), yang telah menjadi donasi jaringan terkemuka di dunia. bank mempelajari panceas di T1D. Dia dan Carol telah menikah selama lebih dari tiga dekade sekarang, dan mereka berpikir mungkin suatu hari nanti setelah pensiun, mereka mungkin dapat fokus melakukan perjalanan misi untuk membantu pasien yang membutuhkan di seluruh dunia. Tapi itu akhirnya terjadi jauh lebih cepat dari yang mereka duga.
Mereka mulai melakukan perjalanan ini setelah dihubungi pada pertengahan 90-an oleh organisasi global yang melakukan misi medis jangka pendek ke Haiti, Filipina, dan bagian dunia miskin lainnya. Mereka telah melakukan lebih dari selusin perjalanan sejak itu, ke berbagai negara di mana mereka membantu melatih dokter setempat, memobilisasi tim bantuan dengan mendirikan klinik lokal kecil dan membantu orang-orang yang berada dalam situasi paling mengerikan - seperti seorang wanita yang membutuhkan amputasi dan hampir tidak bisa mengakses insulin.
"Tapi dia memiliki sikap yang positif terlepas dari situasinya," kata Carol. “Itu adalah pengalaman yang luar biasa, mengejutkan dalam banyak hal, dan itu adalah fondasi yang bagus untuk apa yang kami lakukan sekarang.”
The Story of Insulin For Life - USA
Didirikan pada Agustus 2012, IFL-USA mendekati hari jadinya yang keenam pada musim panas ini dan akan segera memulai tahun ketujuh secara penuh.
Dipimpin oleh pasangan suami-istri Atkinson, organisasi nirlaba ini merupakan cabang Amerika dari organisasi Insulin For Life Global yang lebih besar yang awalnya dimulai di Australia. Misi bersama mereka adalah untuk menyediakan obat-obatan dan persediaan yang diperlukan untuk penyandang disabilitas (penderita diabetes) di seluruh dunia, yang tidak memiliki akses - baik karena keterbatasan keuangan yang parah, faktor geografis dan budaya, atau situasi darurat yang disebabkan oleh bencana alam. Mereka mengumpulkan dan menyumbangkan berbagai kebutuhan diabetes (insulin, meteran glukosa dan strip, lancet, jarum suntik, kit glukagon, dll.) Sering kali bekerja dengan agen profesional dan profesional perawatan kesehatan untuk mendistribusikan barang-barang ini.
“Itu tidak pernah cukup, dan saya selalu berusaha lebih keras, tetapi kelompok kami benar-benar luar biasa,” kata Carol, mencatat bahwa mereka melakukan semua yang mereka bisa untuk menghindari situasi seperti seseorang harus menggunakan kembali jarum suntik sampai menjadi sangat membosankan. merobek kulit. “Kami mencoba membuat pengaruh bagi orang-orang.”
Grup ini sekarang memiliki mitra di 16 negara dan menjangkau ribuan orang per tahun; meskipun sulit untuk mendapatkan metrik yang tepat, perkiraan konservatif dari tahun-tahun sebelumnya lebih dari 5.000 atau 6.000 orang dibantu setiap tahun. Tak ayal, angka itu terus meningkat dari waktu ke waktu, terutama dengan upaya-upaya keras mereka dalam menanggapi bencana alam.
Aspek terakhir inilah yang membuat IFL-USA mendapatkan pengakuan kemanusiaan terbaru ini.
Organisasi tersebut berperan penting dalam mengoordinasikan bantuan darurat selama Musim Gugur 2017, setelah Badai Harvey, Irma, dan Maria melanda wilayah Pantai Teluk, Puerto Riko, dan pulau-pulau Karibia.
DERC - yang mencakup American Diabetes Association, American Association of Diabetes Educators, JDRF, Endocrine Society, American Association of Clinical Endocrinologists, T1D Exchange, dan Research! America - melakukan upaya luar biasa untuk membantu secepat mungkin. Insulin For Life USA memimpin pengumpulan dan pendistribusian lebih dari 4.800 pon persediaan D kepada jutaan orang yang terkena dampak.
IFL USA juga memberikan bantuan di akhir tahun selama kebakaran hutan yang menghancurkan di Pantai Barat.
Kebutuhan Diabetes Selama Bencana 2017
Sebuah kota kecil di Texas timur menonjol sebagai simbol dari semua D-Community yang dialami selama bencana tragis tahun lalu, dan bagaimana IFL-USA sangat terlibat dalam menawarkan bantuan.
Wharton berjarak 60 mil di selatan pusat kota Houston, di sepanjang koridor Interstate 69, dengan populasi kurang dari 10.000. Tetapi 85% dari penduduk di sana hidup dengan diabetes tipe 1 atau tipe 2 (!). Ini adalah populasi yang beragam - 40% Hispanik, 30% Afrika-Amerika, dan 30% Kaukasia - sebagian besar berpenghasilan rendah dan pekerja miskin, petani, pekerja peternakan, dan pemilik usaha kecil yang tidak memiliki asuransi kesehatan.
Dengan sangat sedikit sumber daya yang ada di Wharton pada awalnya, Anda hanya dapat membayangkan bagaimana hal itu terjadi setelah badai Harvey melanda, ketika banjir mulai terjadi berkat Sungai Colorado di dekatnya yang meluap dan memenuhi jalan-jalan Wharton. Begitu banyak orang kehilangan tempat tinggal tanpa harta benda - tentu saja termasuk insulin dan perlengkapan medis lainnya yang penting untuk hidup penderita diabetes.
Butuh waktu 13 jam sejak panggilan telepon pertama untuk mendapatkan persediaan yang paling mereka butuhkan selama liburan akhir pekan itu.
“Itu adalah gambaran yang indah tentang komunitas yang benar-benar bangkit untuk membantu, menyelesaikan ini dan berada di sana untuk orang-orang ini,” kata Carol. “Itu bukanlah satu orang atau organisasi; itu adalah sebuah kelompok, tim yang bekerja sama. Itu hal yang luar biasa dan kami beruntung menjadi bagian darinya. Saya tidak menganggapnya enteng. "
Puerto Rico, di sisi lain, adalah pengalaman yang sama sekali berbeda, katanya. Dengan gelombang serangan dalam perjalanan, hanya ada waktu singkat di antaranya di mana mereka dapat secara proaktif terhubung dengan dokter setempat untuk mengoordinasikan mendapatkan persediaan di lapangan sebelum badai ketiga datang.
Dan Carol menunjukkan bahwa setelah Irma menghantam Florida, mereka khawatir Gainesville dilanda badai dan menghambat upaya bantuan mereka di luar daratan AS.
Meskipun kantor IFL-USA di Florida tidak melihat adanya kerusakan atau kehilangan daya, Carol mencatat bahwa rumahnya sendiri yang berjarak sekitar 10 menit kehilangan aliran listrik selama lebih dari seminggu dan banyak lainnya secara lokal terkena kerusakan akibat badai.
“Lingkungan kami pasti terkena dampak badai, sementara kami masih di sini mencoba untuk menjaga orang lain. Itu adalah waktu yang menarik. ”
Kesiapan Darurat Diabetes, Selalu
Ini tergantung pada kesiapsiagaan darurat, kata Carol, yang merupakan sesuatu yang harus dipikirkan oleh penyandang disabilitas dan keluarganya secara proaktif.
Mereka yang tinggal di daerah rawan bencana mungkin lebih rentan untuk bersiap, tetapi sebenarnya setiap orang harus memiliki rencana darurat, catatnya.
Koalisi DERC sedang bekerja untuk membangun infrastruktur permanen untuk kesiapsiagaan darurat dengan tiga cabang:
- membuat rencana darurat dengan daftar perlengkapan dan dokumen darurat D-kit yang direkomendasikan terus diperbarui untuk disertakan;
- membantu melatih penyedia layanan kesehatan untuk memiliki sumber daya ini, dan membantu mendidik pasien dan komunitas mereka;
- membangun hotline telepon 1-314-INSULIN yang memungkinkan Profesi Kesehatan menjangkau relawan koalisi untuk mengetahui lebih lanjut tentang mendapatkan suplai diabetes di tempat yang sangat dibutuhkan.
Saat ini, Carol mengatakan dia mencari sumber daya seperti situs Rencana Darurat Diabetes Saya untuk panduan terbaik dalam membuat rencana darurat, daftar periksa obat-obatan dan persediaan, dan umumnya apa yang harus dilakukan jika terjadi keadaan darurat.
Jika Anda Dapat Membantu… Waktunya adalah Sekarang
Anda mungkin tidak menyadari bahwa musim badai dimulai tanggal 1 Juni setiap tahun (!), Jadi sekarang adalah waktu yang ideal untuk berdonasi dan membantu, jika Anda bisa.
Carol mengatakan bahwa kelompok dan mitra global mereka selalu memantau prakiraan cuaca untuk potensi badai tropis atau bencana alam yang dapat menyerang setiap saat, dan mereka membutuhkan aliran sumbangan diabetes yang konstan karena keadaan mendesak yang tiba-tiba pada saat krisis.
“Ini adalah ketegangan yang berkelanjutan dan Anda harus memiliki persediaan untuk ditarik, sehingga aliran yang masuk secara konsisten memungkinkan kami untuk mendapatkan respons cepat semacam itu. Harapan saya adalah (penghargaan baru-baru ini) membantu meningkatkan profil, sehingga orang-orang tahu tentang kami dan cara membantu. ”
Jika Anda atau siapa pun yang Anda kenal memiliki akses ke persediaan yang tidak diperlukan, harap segera berdonasi sebelum barang tersebut terbuang percuma atau kedaluwarsa dan tidak dapat digunakan pada saat mobilisasi.
Untuk berdonasi, lihat persyaratan khusus dan proses donasi di situs web Insulin For Life - USA.
Untuk bagian kami, kami bangga melihat bagaimana D-Community kami menanggapi bencana dan memuji IFL-USA dan mitra untuk semua yang telah mereka lakukan selama bertahun-tahun. Kami berharap semangat kerjasama terus berlanjut, apapun yang akan terjadi di masa depan.
.jpg)
.jpg)
