Gagasan Besar Pemerintah untuk Menurunkan Harga Insulin

Bahkan ketika anggota parlemen federal bertengkar dan menavigasi divisi politik, masalah utama Kongres baru ini adalah harga obat yang tinggi dan bagaimana menurunkannya. Insulin, khususnya, telah menarik perhatian dan menjadi semacam poster untuk sistem perawatan kesehatan Amerika yang disfungsional.

Hanya dalam minggu-minggu pertama tahun ini, kami telah melihat bukti yang jelas bahwa Kongres mendengarkan dan banyak yang telah berusaha keras untuk menyoroti diabetes dan harga insulin saat mereka membahas cara-cara untuk mengatasi krisis ini.

Di antara mereka yang telah bersaksi di depan komite Kongres akhir-akhir ini adalah D-Mom Antroinette Worsham dari Ohio, yang kehilangan salah satu putrinya dengan T1D karena penjatahan insulin, dan yang putrinya yang lain juga tinggal dengan T1D, dan D-Mom dari Indiana Kathy Sego yang putra T1Dnya. telah menjatah insulinnya karena biaya. Minnesota D-Mom Nicole Smith Holt - yang putranya yang berusia 26 tahun, Alec meninggal setelah penjatahan insulin - adalah tamu Senator Amy Klobuchar (D-MN) di pidato State of the Union 2019, dan Klobuchar juga menampilkan Nicole dan menyebutkan insulin harga dalam pengumuman yang dijalankan presiden baru-baru ini.

Sementara itu, Ketua Komite Keuangan Senat yang berkuasa Charles Grassley (R-IA) menuntut agar CEO perusahaan Farmasi (termasuk salah satu dari tiga produsen insulin) muncul di hadapan komite untuk menjelaskan mengapa penyandang disabilitas (penderita diabetes) dilarang insulin yang terjangkau.

Tetapi apakah Kongres benar-benar akan melakukan sesuatu untuk membantu? Akankah Pemerintahan Trump, yang juga mengklaim bahwa menurunkan harga obat resep adalah prioritas tinggi?

Meskipun ada banyak hal yang terjadi di tingkat negara bagian tentang transparansi harga obat, tindakan dari pemerintah federal terhadap apa pun selalu menjadi tanda tanya. Namun, sejak Kongres baru dimulai (dengan DPR yang dipimpin Demokrat) ada begitu banyak tagihan dan proposal kebijakan yang menargetkan harga obat tinggi sehingga sulit bahkan bagi pemenang kebijakan seperti saya untuk melacak semuanya.

Untuk membantu Anda mengatasi kekacauan, berikut adalah beberapa Ide Besar yang beredar di DC yang dapat berdampak pada meroketnya harga insulin:

Ide Besar 1: Targetkan para Perantara

Salah satu proposal terbaru yang diajukan untuk mengatasi masalah harga obat yang tinggi - dan insulin pada khususnya - berasal dari Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) Presiden Donald Trump, Alex Azar. Dia ingin membidik pengelola manfaat farmasi (PBM), tengkulak yang berperan mendongkrak harga insulin. Rencananya bertujuan untuk mengurangi biaya sendiri dengan menghilangkan beberapa rabat - diskon untuk obat-obatan - yang ditawarkan pembuat obat PBM dalam rencana Medicare. Azar juga meminta Kongres untuk mengambil pendekatan serupa untuk rabat di pasar asuransi komersial. JDRF telah mengeluarkan pernyataan yang memuji gagasan tersebut dan mengatakan itu adalah kabar baik untuk Komunitas Diabetes kami.

Sementara rencana ini diumumkan dengan meriah, mereka menerima tinjauan yang beragam di Kongres, di mana beberapa Demokrat khawatir mereka pada akhirnya akan meningkatkan premi asuransi.

Ide Besar 2: Izinkan Impor Obat Resep

Di Kanada, orang yang membutuhkan insulin membayar hingga 10 kali lebih sedikit daripada yang mereka lakukan di AS, namun mengimpor obat resep dari perbatasan utara adalah ilegal. Dua RUU Kongres baru akan mengubahnya.

Chuck Grassley (R-Iowa) dan Klobuchar (D-Minn.) Telah memperkenalkan undang-undang yang mengizinkan konsumen Amerika untuk membeli obat resep dari apotek Kanada dan membawanya pulang untuk penggunaan pribadi.

Tagihan yang lebih ambisius yang disusun bersama oleh Sens. Cory Booker (D-NJ) dan Bob Casey (D-PA) pada awalnya akan memungkinkan pedagang grosir, apotek, dan individu AS untuk mengimpor obat dari Kanada. Setelah dua tahun, impor dari negara lain juga akan diizinkan.

Jika salah satu dari mereka menjadi undang-undang, tidak diragukan lagi bahwa insulin dan obat penyelamat kehidupan lainnya akan jauh lebih terjangkau.

Keberatan dari Big Pharma

Farmasi Besar tidak menyukai kedua tagihan (kejutan, kejutan). Keberatan utama mereka adalah bahwa tidak ada cara untuk menjamin keamanan obat. Itu masalah yang sah, tetapi kedua tagihan tersebut memiliki persyaratan pemeriksaan dan protokol yang dimaksudkan untuk menghentikan aliran obat palsu dan tidak aman.

Yang memiliki setidaknya kesempatan bertarung di Senat adalah RUU Grassley-Klobuchar, karena Grassley memiliki pengaruh yang besar dan telah memperjuangkan gagasan untuk mengimpor obat-obatan di masa lalu.

Tapi jangan terlalu bersemangat.

Setiap undang-undang impor obat "menghadapi tantangan berat di Senat yang dikendalikan GOP," menurut Hill-watchers di Health Leaders, karena banyak anggota telah lama menentang impor obat resep yang disetujui asing karena "kekhawatiran atas kesehatan masyarakat".

Selain itu, kesepakatan perdagangan baru dengan Kanada dan Meksiko (titik panas lain bagi penyandang disabilitas Amerika yang membutuhkan insulin) melarang impor obat-obatan. "Ketika Anda berbicara tentang obat resep, kami tidak suka mendapatkannya dari luar negeri," kata Trump pada bulan Oktober.

Itu akan tampak seperti ciuman kematian dari presiden biasa, tetapi karena pemimpin berambut oranye ini terus menerus berkontradiksi, RUU Grassley-Klobuchar mungkin berhasil.

Ide Besar 3: Mematok Harga AS untuk Mereka yang Di Luar Negeri

"Tidak dapat diterima bahwa orang Amerika membayar jauh lebih banyak daripada orang di negara lain untuk obat yang persis sama, yang sering dibuat di tempat yang persis sama," kata Trump dalam pidato kenegaraannya. “Ini salah, tidak adil, dan bersama-sama kita bisa menghentikannya.” Ada tepuk tangan dari kedua sisi gang.

Menutup selisih harga itu juga merupakan tujuan dari Undang-Undang Penghapusan Harga Obat Resep yang baru-baru ini diperkenalkan oleh Senator Bernie Sanders (I-VT), Reps. Elijah Cummings (D-MD) dan Ro Khanna (D-CA) dan Demokrat lainnya. RUU tersebut menetapkan harga obat resep "dengan harga berlebihan" di AS dengan harga rata-rata di lima negara utama: Kanada, Inggris Raya, Prancis, Jerman, dan Jepang.

Ide bagus, ya? Menurut Sanders, ini secara dramatis akan mengurangi biaya Lantus insulin dan Januvia, di antara obat-obatan lainnya.

Jika kita menimbang peluang politik berdasarkan masa lalu, ini akan memiliki sedikit peluang di Senat, di mana Partai Republik yang mencoba membunuh ObamaCare enggan untuk merangkul gagasan Pemerintah Besar menetapkan harga di sektor swasta.

Tetapi mereka juga enggan untuk bertengkar dengan Trump, dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaannya sekarang sedang menjajaki ide serupa: mereka ingin mematok beberapa pembayaran Medicare ke indeks berdasarkan harga penjualan di lebih dari selusin negara. Ini tidak akan diusulkan secara resmi hingga tahun depan, tetapi jika Partai Republik tidak memadamkannya, setidaknya ada kemungkinan bahwa hal itu akan menjadi dasar reformasi bi-partisan sejati yang akan membantu penyandang disabilitas.

Hal-hal aneh telah terjadi. Bagaimanapun, bintang reality show TV menjadi Presiden.

Ide Besar 4: Singkirkan Hambatan untuk Insulin Generik yang Lebih Murah

Tagihan kesehatan yang paling relevan dengan penyandang disabilitas yang mungkin paling mungkin berhasil adalah yang paling sulit untuk membuat bersemangat. Tagihan tersebut mungkin membantu menurunkan harga insulin… tetapi hanya sedikit.

Juga dari Grassley-Klobuchar, ini adalah “Pertahankan Akses ke Undang-Undang Generik Terjangkau,” yang menghentikan praktik"Bayar untuk penundaan." Itu adalah penipuan perusahaan di mana pembuat obat yang patennya akan kedaluwarsa membayar pesaing untuk tidak memproduksi versi generik yang lebih murah selama bertahun-tahun.

Lalu ada RUU serupa oleh wakil ketua Kongres Diabetes Kaukus bipartisan, Rep. Diane Degette (D-CO) dan Rep. Tom Reed (R-NY), yang diperkenalkan pada 2 April. Mereka telah memanggang Farmasi Besar dengan insulin harga sejak 2017, menuntut jawaban dan memanggil dengar pendapat Kongres, dan undang-undang ini juga akan membuka pintu bagi lebih banyak insulin generik dan biosimilar. Ini juga akan mencegah administrasi masa depan dan FDA untuk membatalkan langkah-langkah tersebut.

“Kami tahu bahwa salah satu cara terbaik untuk mengurangi biaya insulin adalah dengan meningkatkan persaingan,” kata DeGette, yang juga seorang D-Mom, memiliki seorang putri dewasa yang didiagnosis dengan T1D saat masih kecil. "Meskipun insulin tersedia selama hampir 100 tahun sekarang, masih ada hanya tiga perusahaan yang memproduksi obat di sini di AS dan hanya satu versi generik obat yang tersedia untuk konsumen."

Mengapa penyandang disabilitas harus peduli? Nah, kesepakatan bayar-untuk-tunda telah membantu menjaga varian yang lebih murah, varian generik dari insulin yang lebih tua - disebut "biosimilar" - keluar dari pasar, menurut laporan Kongres Diabetes Kaukus yang dirilis November lalu.

RUU Grassley-Klobuchar secara eksplisit memilih kesepakatan pembayaran untuk penundaan yang melibatkan biosimilar, memperluas jangkauan undang-undang sebelumnya yang mencakup jenis obat generik lainnya.

Sayangnya, sejauh ini, biosimilar tidak banyak membantu dalam krisis harga insulin di AS. Sejauh ini, kita hanya perlu melakukannya - insulin kerja panjang dan kerja pendek. Sejauh ini, mereka hanya sekitar 15% lebih sedikit dari versi merek mereka yang dibuat oleh pabrikan pesaing.

Tetap saja, sedikit membantu. Satu sumber harapan adalah bahwa mendorong obat generik adalah ide yang tidak terlalu radikal dibandingkan ide lain yang didorong di Kongres dan memiliki daya tarik bi-partisan. Pada sidang Senat tentang harga obat pada 28 Januari, Partai Republik yang mencintai pasar bebas tampaknya terbuka untuk mengubah sistem paten.

Itu bisa menjadi kabar baik bagi penyandang disabilitas di AS.

Ide Besar 5, 6, 7, dan Selanjutnya

Saya baru saja menggores permukaannya di sini. Senator Elizabeth Warren (D-MA) memiliki Ide Besar lainnya: dia ingin pemerintah AS memproduksi obat generik. Rep. Bobby Rush (D-IL) ingin menghapus semua pembayaran tunai untuk insulin dalam paket Medicare dan Medicaid.

Saya yakin akan ada lebih banyak lagi proposal untuk memotong harga obat dari Administrasi atau Kongres pada saat Anda membaca ini. Untuk apa nilainya, saya membiarkan diri saya sedikit optimisme bahwa sesuatu yang konstruktif akan dilakukan untuk membuat insulin setidaknya sedikit lebih mudah diakses dan terjangkau.

Tetap disini.