Stevia sering disebut-sebut sebagai pengganti gula yang aman dan sehat yang dapat mempermanis makanan tanpa efek kesehatan negatif yang terkait dengan gula rafinasi.
Ini juga terkait dengan beberapa manfaat kesehatan yang mengesankan, seperti pengurangan asupan kalori, kadar gula darah, dan risiko gigi berlubang.
Namun, ada beberapa kekhawatiran seputar keamanan stevia - terutama untuk orang-orang tertentu yang mungkin lebih sensitif terhadap efeknya.
Artikel ini membahas keamanan stevia untuk membantu menentukan apakah Anda harus menggunakannya.
Apa itu stevia?
Stevia merupakan pemanis alami yang berasal dari daun tanaman stevia (Stevia rebaudiana).
Karena memiliki nol kalori tetapi 200 kali lebih manis daripada gula meja, ini adalah pilihan populer bagi banyak orang yang ingin menurunkan berat badan dan mengurangi asupan gula.
Pemanis ini juga dikaitkan dengan beberapa manfaat kesehatan, termasuk menurunkan gula darah dan kadar kolesterol.
Namun demikian, produk stevia komersial memiliki kualitas yang bervariasi.
Faktanya, banyak varietas di pasaran sangat halus dan dikombinasikan dengan pemanis lain - seperti eritritol, dekstrosa, dan maltodekstrin - yang dapat mengubah potensi efek kesehatannya.
Sementara itu, formulir yang kurang diproses mungkin kurang dalam penelitian keamanan.
Bentuk stevia
Stevia tersedia dalam beberapa varietas, masing-masing berbeda dalam metode pemrosesan dan bahannya.
Misalnya, beberapa produk populer - seperti Stevia in the Raw dan Truvia - sebenarnya adalah campuran stevia, yang merupakan salah satu bentuk stevia yang paling banyak diproses.
Mereka dibuat menggunakan rebaudioside A (Reb A) - sejenis ekstrak stevia olahan, bersama dengan pemanis lain seperti maltodekstrin dan eritritol.
Selama pemrosesan, daun direndam dalam air dan dilewatkan melalui filter dengan alkohol untuk mengisolasi Reb A. Kemudian ekstrak dikeringkan, dikristalisasi, dan digabungkan dengan pemanis dan bahan pengisi lainnya.
Ekstrak murni yang hanya dibuat dari Reb A juga tersedia sebagai cairan dan bubuk.
Dibandingkan dengan campuran stevia, ekstrak murni menjalani banyak metode pemrosesan yang sama - tetapi tidak digabungkan dengan pemanis atau alkohol gula lainnya.
Sedangkan stevia daun hijau adalah bentuk yang paling sedikit diolah. Itu terbuat dari daun stevia utuh yang telah dikeringkan dan digiling.
Meskipun produk daun hijau biasanya dianggap sebagai bentuk paling murni, produk ini tidak dipelajari secara menyeluruh seperti ekstrak murni dan Reb A. Dengan demikian, penelitian kurang tentang keamanannya.
RingkasanStevia adalah pemanis tanpa kalori. Varietas komersial sering kali diproses dan dicampur dengan pemanis lainnya.
Keamanan dan dosis Stevia
Steviol glikosida, yang merupakan ekstrak stevia halus seperti Reb A, diakui aman oleh Food and Drug Administration (FDA), yang berarti dapat digunakan dalam produk makanan dan dipasarkan di Amerika Serikat.
Di sisi lain, varietas daun utuh dan ekstrak stevia mentah saat ini tidak disetujui oleh FDA untuk digunakan dalam produk makanan karena kurangnya penelitian.
Badan pengatur seperti FDA, Komite Ilmiah tentang Makanan (SCF), dan Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA) menetapkan asupan harian glikosida steviol yang dapat diterima hingga 1,8 mg per pon berat badan (4 mg per kg).
Keamanan Stevia pada populasi tertentu
Meskipun banyak produk stevia umumnya dianggap aman, beberapa penelitian menunjukkan bahwa pemanis tanpa kalori ini dapat berdampak berbeda pada orang-orang tertentu.
Karena kondisi kesehatan atau usia, berbagai kelompok mungkin ingin memperhatikan asupan mereka.
Diabetes
Anda mungkin menemukan stevia berguna jika Anda menderita diabetes - tetapi berhati-hatilah tentang jenis yang harus dipilih.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa stevia mungkin merupakan cara yang aman dan efektif untuk membantu mengelola kadar gula darah pada penderita diabetes tipe 2.
Faktanya, satu penelitian kecil pada 12 orang dengan kondisi ini menunjukkan bahwa mengonsumsi pemanis ini bersama makanan menyebabkan penurunan kadar gula darah yang lebih besar dibandingkan dengan kelompok kontrol yang diberi jumlah pati jagung yang sama.
Demikian pula, studi 8 minggu pada tikus dengan diabetes mencatat bahwa ekstrak stevia menurunkan kadar gula darah dan hemoglobin A1C - penanda kontrol gula darah jangka panjang - lebih dari 5% dibandingkan dengan tikus yang diberi diet kontrol.
Ingatlah bahwa campuran stevia tertentu mungkin mengandung jenis pemanis lain - termasuk dekstrosa dan maltodekstrin - yang dapat meningkatkan kadar gula darah.
Menggunakan produk ini dalam jumlah sedang atau memilih ekstrak stevia murni dapat membantu menjaga kadar gula darah normal jika Anda menderita diabetes.
Kehamilan
Bukti terbatas ada tentang keamanan stevia selama kehamilan.
Namun, penelitian pada hewan menunjukkan bahwa pemanis ini - dalam bentuk glikosida steviol seperti Reb A - tidak berdampak negatif pada kesuburan atau hasil kehamilan bila digunakan dalam jumlah sedang.
Selain itu, berbagai badan pengatur menganggap steviol glikosida aman untuk orang dewasa, termasuk selama kehamilan.
Namun, penelitian tentang stevia daun utuh dan ekstrak mentahnya masih terbatas.
Oleh karena itu, selama kehamilan, yang terbaik adalah tetap menggunakan produk yang disetujui FDA yang mengandung glikosida steviol daripada daun utuh atau produk mentah.
Anak-anak
Stevia dapat membantu mengurangi konsumsi gula tambahan, yang sangat bermanfaat bagi anak-anak.
Menurut American Heart Association (AHA), asupan gula tambahan yang lebih tinggi dapat meningkatkan risiko penyakit jantung pada anak dengan mengubah kadar trigliserida dan kolesterol serta berkontribusi pada penambahan berat badan.
Menukar gula tambahan dengan stevia berpotensi meminimalkan risiko ini.
Glikosida steviol seperti Reb A telah disetujui oleh FDA. Namun, sangat penting untuk memantau asupan pada anak-anak.
Ini karena jauh lebih mudah bagi anak-anak untuk mencapai batas harian yang dapat diterima untuk stevia, yaitu 1,8 mg per pon berat badan (4 mg per kg) untuk orang dewasa dan anak-anak.
Membatasi konsumsi makanan anak Anda dengan stevia dan pemanis lainnya, seperti gula, dapat membantu mencegah efek samping yang merugikan dan mendukung kesehatan secara keseluruhan.
RingkasanGlikosida steviol seperti Reb A disetujui oleh FDA - sedangkan ekstrak daun utuh dan mentah tidak. Stevia dapat memengaruhi kelompok tertentu secara berbeda, termasuk anak-anak, wanita hamil, dan penderita diabetes.
Efek samping stevia
Meskipun secara umum dianggap aman, stevia dapat menyebabkan efek samping pada beberapa orang.
Misalnya, satu ulasan mencatat bahwa pemanis tanpa kalori seperti stevia dapat mengganggu konsentrasi bakteri usus yang menguntungkan, yang memainkan peran sentral dalam pencegahan penyakit, pencernaan, dan kekebalan.
Studi lain pada 893 orang menemukan bahwa variasi bakteri usus dapat berdampak negatif pada berat badan, trigliserida, dan kadar kolesterol HDL (baik) - faktor risiko yang diketahui untuk penyakit jantung.
Beberapa penelitian bahkan menunjukkan bahwa stevia dan pemanis tanpa kalori lainnya dapat membuat Anda mengonsumsi lebih banyak kalori sepanjang hari.
Misalnya, satu penelitian pada 30 pria menentukan bahwa minum minuman yang dimaniskan dengan stevia menyebabkan peserta makan lebih banyak di kemudian hari, dibandingkan dengan minum minuman yang dimaniskan dengan gula.
Terlebih lagi, tinjauan dari tujuh penelitian menemukan bahwa konsumsi rutin pemanis tanpa kalori seperti stevia dapat berkontribusi pada peningkatan berat badan dan lingkar pinggang dari waktu ke waktu.
Selain itu, produk tertentu dengan stevia mungkin mengandung alkohol gula seperti sorbitol dan xylitol, yang merupakan pemanis yang terkadang dikaitkan dengan masalah pencernaan pada individu yang sensitif.
Stevia juga dapat menurunkan tekanan darah dan kadar gula darah, berpotensi mengganggu pengobatan yang digunakan untuk mengobati kondisi ini.
Untuk hasil terbaik, moderasi asupan Anda dan pertimbangkan untuk mengurangi konsumsi jika Anda mengalami efek samping negatif.
RingkasanStevia dapat mengganggu tingkat bakteri usus yang sehat. Secara berlawanan, beberapa bukti bahkan menunjukkan bahwa hal itu dapat meningkatkan asupan makanan dan berkontribusi pada berat badan yang lebih tinggi dari waktu ke waktu.
Garis bawah
Stevia adalah pemanis alami yang dikaitkan dengan banyak manfaat, termasuk menurunkan kadar gula darah.
Sementara ekstrak olahan dianggap aman, penelitian tentang daun utuh dan produk mentah masih kurang.
Ketika digunakan dalam jumlah sedang, stevia dikaitkan dengan sedikit efek samping dan bisa menjadi pengganti yang bagus untuk gula rafinasi.
Perlu diingat bahwa diperlukan lebih banyak penelitian tentang pemanis ini.
