Jen Block memiliki reputasi sebagai salah satu peneliti dan klinisi diabetes yang paling baik, paling penyayang, dan juga cakap di luar sana. Dia sendiri juga hidup dengan diabetes tipe 1. Dia sangat berperan dalam Studi Pankreas Buatan selama bertahun-tahun, dan sekarang memegang peran kepemimpinan kunci di startup loop tertutup Bigfoot Biomedical.
Kami sangat senang dapat terhubung dengannya baru-baru ini untuk wawancara tentang kehidupan dan waktunya, dan di mana dia melihat sistem Pengiriman Insulin Otomatis (AID) berjalan dalam beberapa tahun ke depan.
Mengobrol dengan Pengacara Diabetes dan Pemimpin Industri Jen Block
DM) Hai Jen, ceritakan dulu tentang diagnosis Anda…?
JB) Saya didiagnosis dengan T1D saat kuliah. Pacar saya (sekarang suami), Ueyn dan saya sedang berkendara melintasi negeri mengunjungi Mesa Verde, Moab, Gunung Rushmore, The Badlands dll. Dan sementara itu saya berhenti di setiap kesempatan untuk menggunakan kamar kecil dan mengisi ulang botol air saya. Saya telah menyia-nyiakan dan makan sebanyak yang saya bisa. Diagnosis dibuat di UGD sekitar lima jam dari rumah. Saya sangat senang kami dapat menyelesaikan perjalanan ini.
Jadi kalian berdua telah bersama sejak awal kehidupan T1D Anda?
Ya, saya bertemu suami saya ketika saya berusia 12 tahun dan dia adalah pria luar biasa yang tidak pernah meninggalkan saya ketika saya didiagnosis. Dia bahkan tidur di ICU di sebelah saya! Kami telah menikah 20 tahun musim panas ini dan kami memiliki dua anak laki-laki luar biasa yang merupakan kebahagiaan terbesar dalam hidup saya: Evan dan Jonas. Saya juga memiliki keluarga yang luar biasa yang selalu menjadi sumber cinta dan dukungan yang luar biasa. Di waktu luang saya, saya suka menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman-teman saya serta mendaki, membaca, merajut, dan balapan sendiri di Soul Cycle.
Bagaimana rasanya didiagnosis dengan T1D saat remaja di perguruan tinggi?
Ketika saya didiagnosis, saya memiliki begitu banyak pertanyaan tentang diabetes sehingga saya tahu saya mungkin tidak akan pernah mendapatkan semua jawabannya. Dalam bulan pertama diagnosis, saya telah membaca setiap buku di perpustakaan umum tentang diabetes (tipe 1 dan tipe 2) dan ingin mempelajari lebih lanjut. Saya memiliki keinginan yang tak terpuaskan untuk terus belajar. Saya memiliki sejuta pertanyaan yang saya cari jawabannya. Bagaimana rasanya punya anak? Apakah saya bisa menyelam? Haruskah saya menggunakan pompa atau tongkat dengan tembakan (permainan kata-kata)?
Ahli endokrinologi pertama saya adalah Dr. Greg Gerety, di Albany, NY. Dia dengan sabar menjawab semua pertanyaan saya dan mengajari saya banyak hal tentang diabetes. Dia memiliki kisah yang luar biasa di balik pilihan karirnya dan dia menginspirasi saya untuk mengejar karir di bidang diabetes.
Apakah itu motivasi Anda untuk terjun ke profesi kesehatan diabetes?
Sebenarnya, saya dibesarkan dengan dikelilingi oleh perawatan kesehatan. Ibu saya adalah seorang ahli patologi wicara pediatrik dan ayah saya adalah seorang apoteker yang menjabat dalam peran kepemimpinan selama inovasi dalam nutrisi parenteral dan otomatisasi farmasi. Saya tahu bahwa saya ingin mengejar karir yang dapat membantu orang lain dan orang tua saya adalah inspirasi saya. Dan kemudian seperti yang disebutkan, itu adalah endo pertama saya dan kesabarannya yang memberi saya inspirasi terakhir untuk fokus pada diabetes - bersama dengan tipe 1 saya, tentu saja!
Anda pernah menjadi bagian dari penelitian awal Pankreas Buatan dengan Dr. Bruce Buckingham yang legendaris di Stanford… dapatkah Anda berbagi lebih banyak tentang itu?
Saya bergabung dengan tim di Universitas Stanford secara khusus karena saya menginginkan kesempatan untuk bekerja dengan Bruce Buckingham. Saya sebelumnya bekerja di pendidikan diabetes di sebuah rumah sakit lokal kecil dan Bruce memiliki kantor di ruang yang sama di mana dia melihat pasien anak dengan diabetes. Saya memiliki kesempatan untuk menyaksikan dia merawat pasiennya dengan keterampilan dan kasih sayang yang luar biasa dan ingin belajar darinya.
Saya bergabung dengan tim di Stanford sekitar waktu Dr. Buckingham mendapatkan hibah NIH untuk DirecNet (penelitian diabetes di jaringan anak-anak). Pusat koordinasinya adalah Pusat Penelitian Kesehatan Jaeb dan terdapat total 5 pusat klinis di seluruh Amerika Serikat.Tim ini bekerja untuk melakukan penelitian awal tentang teknologi sensor glukosa dengan harapan dapat menunjukkan bahwa teknologi tersebut siap digunakan dalam Pengiriman Insulin Otomatis (AID). Dari kerja sensor awal kami berkembang menjadi AID dimulai dengan sistem yang menangguhkan pengiriman untuk mengobati dan mencegah glukosa rendah dan akhirnya ke sistem yang menggunakan berbagai cara untuk mengotomatiskan pengiriman insulin dalam upaya mengurangi paparan glukosa rendah dan tinggi. Itu adalah saat yang menyenangkan, dan bekerja sama dengan Dr. Buckingham mengajari saya banyak hal tentang manajemen diabetes dan teknologi diabetes. Pekerjaan ini dan kesempatan untuk bermitra dengan tim di Pusat Penelitian Kesehatan Jaeb yang dipimpin oleh Dr. Roy Beck dan Katrina Ruedy menginspirasi minat saya dalam penelitian klinis. Meskipun saya suka bekerja dengan pasien, kesempatan untuk melakukan penelitian yang berpotensi bermanfaat bagi banyak orang menginspirasi saya.
Apa aspek paling menarik dari penelitian AP satu dekade lalu, dan bagaimana hal itu terkait dengan tempat kita sekarang?
Satu dekade yang lalu, kami benar-benar masih meyakinkan diri kami sendiri bahwa teknologi CGM (pemantauan glukosa berkelanjutan) cukup akurat dan andal untuk digunakan dalam sistem otomatis. Hari ini hal itu tidak lagi dipertanyakan; sensor akurat dan dapat diandalkan dan sekarang tujuan seperti yang saya lihat adalah untuk berinovasi sistem AID sehingga lebih diinginkan dan dapat diakses untuk populasi yang lebih luas dari penderita diabetes dan penyedia.
Mengapa Anda bergabung dengan startup teknologi loop tertutup Bigfoot Biomedical?
Karena saya telah mengetahui dan menghormati kontribusi luar biasa yang telah diberikan oleh para pendiri untuk diabetes, dan bagi saya, mempercayai kepemimpinan untuk mewujudkan misi adalah kuncinya. Saya sangat senang dengan kesempatan untuk menata kembali bagaimana kita sebagai perusahaan dapat bermitra dengan penderita diabetes untuk memberikan sistem sebagai layanan, benar-benar mengubah paradigma tentang bagaimana kita sebagai perusahaan mendukung penderita diabetes.
Setiap hari saya pergi bekerja, saya memiliki kesempatan untuk melihat tantangan yang kita hadapi dengan begitu banyak lensa: penderita diabetes yang berjuang untuk mengelola diabetes, dokter yang ingin membantu sebanyak mungkin orang untuk mencapai kesehatan yang lebih baik sambil menyeimbangkannya dengan kehidupan mereka, dan peneliti yang ingin memastikan kami terus menantang diri kami sendiri untuk berinovasi dan membuat perubahan.
Bisakah Anda mendeskripsikan peran Anda di Bigfoot?
Sebagai Wakil Presiden Urusan Klinis dan Medis di Bigfoot Biomedical, tugas saya adalah mendukung tim klinis yang luar biasa. Kami terutama mendukung perusahaan dengan:
- Menyediakan produk, faktor manusia, dan tim manajemen risiko dengan masukan klinis tentang produk dan layanan yang kami rancang dan terapkan.
- Merancang dan melakukan uji klinis untuk mengevaluasi keamanan dan kelayakan sistem kami dan menghasilkan bukti yang diperlukan untuk cakupannya.
- Memimpin upaya untuk merevolusi cara kami mendukung penderita diabetes untuk mempelajari tentang produk dan layanan kami sehingga mereka dapat menggunakannya dengan aman dan efektif.
- Mendukung tim regulasi dalam interaksi dengan FDA yang akan memfasilitasi persetujuan regulasi untuk produk kami
Anda telah dikenal sebagai pemimpin wanita utama dalam industri diabetes… bagaimana Anda menanggapi itu dan mengapa itu penting?
Terima kasih atas kata-kata baik Anda. Sungguh merendahkan hati saya dianggap sebagai pemimpin dalam industri diabetes. Memang, saya tidak terlalu memikirkan peran saya, melainkan saya fokus pada pentingnya pekerjaan yang saya miliki hak istimewa untuk melakukannya.
Saya percaya siapa pun yang memiliki peran kepemimpinan dalam diabetes perlu mendapatkan pemahaman yang mendalam tentang pelanggan yang kami layani dan tantangan yang mereka hadapi (baik penderita diabetes maupun penyedia layanan mereka). Sebagai penderita diabetes, saya hanya tahu cerita dan tantangan saya. Saya merasa rendah hati dengan tantangan yang orang lain hadapi dan tahu bahwa ada banyak hal yang dapat kita lakukan untuk mendorong peningkatan, tetapi untuk melakukannya, kita perlu berempati dan berkomitmen untuk terus belajar tentang bagaimana kita dapat meningkat.
Ada begitu banyak kemajuan yang sedang berlangsung. Menurut Anda, hal apa yang paling menarik dari diabetes saat ini?
Sejak DCCT dan UKPDS mengajarkan kami tentang pentingnya kontrol glikemik dan manajemen intensif dalam pencegahan komplikasi, kami telah melihat banyak kemajuan dalam teknologi dan terapi diabetes, tetapi kami gagal melihat peningkatan yang saling melengkapi dalam kontrol glikemik. Saya percaya ini karena ada tingkat kerumitan yang tinggi yang terkait dengan manajemen intensif dan bagi banyak orang (termasuk saya kadang-kadang) semuanya tampak terlalu berlebihan. Saya sangat senang dengan inovasi yang mengurangi kerumitan dan dapat diakses oleh lebih banyak orang.
Bagaimana Dukungan Rekan menyelami apa yang Anda lakukan secara profesional dan pribadi dalam hidup dengan T1D?
Dukungan Sebaya sangat penting! Saya sangat beruntung telah dikelilingi seluruh hidup saya oleh keluarga, teman dan kolega yang memahami diabetes dan yang mendukung saya dalam manajemen. Manfaat bagi saya dari diabetes tipe 1 adalah bahwa dengan diagnosis saya, saya memperoleh keluarga yang hidup dengan dan tersentuh oleh diabetes - semuanya menginspirasi saya.
Saya membawa cerita dan inspirasi yang saya peroleh dari semua orang yang pernah saya temui dengan diabetes dan mereka yang mendukung kami. Ini adalah komunitas yang luar biasa dengan beberapa orang paling baik dan paling berani yang pernah saya temui. Anda semua menginspirasi saya setiap hari.
Anda menginspirasi kami juga, Jen! Terima kasih telah meluangkan waktu untuk membagikan cerita Anda dan pekerjaan penting yang Anda lakukan untuk membantu D-Community kami.
