Mengapa Anda Harus Memeriksa Teman-Teman Ibu Baru Anda

Oke, kirim ucapan selamat Anda di media sosial. Tapi sudah terlambat bagi kami untuk belajar berbuat lebih banyak untuk orang tua baru.

Ketika saya melahirkan putri saya pada musim panas 2013, saya dikelilingi oleh orang-orang dan cinta.

Banyak teman dan anggota keluarga menunggu di ruang tunggu, makan pizza dingin dan menonton berita 24 jam. Mereka berpawai masuk dan keluar dari kamar saya - menawarkan saya kenyamanan, persahabatan, dan (jika perawat mengizinkan) berjalan-jalan singkat di aula berbentuk persegi panjang - dan setelah melahirkan, mereka datang ke sisi tempat tidur saya, untuk memeluk saya dan menggendong bayi perempuan saya yang sedang tidur. .

Tapi kurang dari 48 jam kemudian, banyak hal berubah. Hidup saya (tidak dapat disangkal) berubah, dan panggilan-panggilan itu mereda.

Teks "bagaimana perasaanmu" berhenti.

Awalnya, keheningan itu baik-baik saja. Saya sibuk menyusui, tidur siang, dan mencoba untuk bersendawa bayi saya yang sangat keras kepala. Dan jika saya tidak bisa mengawasi kopi saya, bagaimana mungkin saya bisa mengawasi teman-teman saya? Hidup saya dijalani dalam kelipatan 2 jam… pada hari yang baik.

Saya berfungsi dengan autopilot.

Saya tidak punya waktu untuk melakukan apa pun selain "bertahan hidup".

Namun, setelah beberapa minggu, keheningan menjadi menakutkan. Saya tidak tahu siapa saya - atau hari apa ini.

Saya menelusuri media sosial tanpa henti. Saya menonton TV tanpa henti, dan saya mengalami depresi berat. Tubuh saya menyatu dengan sofa IKEA kami yang murah.

Saya - tentu saja - bisa saja mengulurkan tangan. Saya bisa saja menelepon ibu saya atau menelepon ibu mertua saya (untuk meminta bantuan, nasihat, atau pelukan). Saya bisa saja mengirim sms ke pacar atau sahabat saya. Saya bisa saja curhat pada suami saya.

Tapi saya tidak tahu harus berkata apa.

Saya adalah seorang ibu baru. Seorang ibu yang terberkati. Ini seharusnya menjadi hari-hari terbaik dalam hidupku.

Ditambah lagi, tidak ada teman saya yang memiliki anak. Mengeluh sepertinya konyol dan tidak berguna. Mereka tidak akan mendapatkannya. Bagaimana mereka bisa mengerti? Belum lagi banyak dari pikiran (dan tindakan) saya yang tampak gila.

Saya menghabiskan waktu berjam-jam berkeliaran di jalanan Brooklyn, menatap semua ibu lain yang sepertinya mengerti. Yang bermain dengan (dan memanjakan) bayi mereka yang baru lahir.

Saya berharap saya akan sakit - tidak sakit parah tetapi cukup untuk dirawat di rumah sakit. Saya ingin pergi… lari. Saya butuh istirahat. Dan saya tidak yakin mana yang lebih saya bersihkan, pantat putri saya atau mata saya. Dan bagaimana saya bisa menjelaskannya? Bagaimana saya bisa menjelaskan pikiran yang mengganggu? Isolasi? Ketakutan?

Putri saya tidur dan saya tetap terjaga. Saya melihatnya bernapas, mendengarkan napasnya, dan khawatir. Apakah aku sudah cukup mengguncangnya? Apakah dia sudah cukup makan? Apakah batuk kecil itu berbahaya? Haruskah saya menghubungi dokternya? Mungkinkah ini tanda peringatan dini SIDS? Mungkinkah terkena flu musim panas?

Putri saya bangun dan saya berdoa agar dia bisa tidur. Saya butuh waktu. Semenit. Saya ingin menutup mata saya. Tapi saya tidak pernah melakukannya. Lingkaran setan ini dibilas dan diulangi.

Dan sementara saya akhirnya mendapat bantuan - antara putri saya minggu ke-12 dan ke-16 saya putus asa dan membiarkan suami dan dokter saya masuk - memiliki satu orang dalam hidup saya bisa membuat dunia berbeda.

Saya tidak berpikir seseorang bisa "menyelamatkan saya" atau melindungi saya dari kurang tidur atau kengerian depresi pascapersalinan, tapi menurut saya makanan hangat mungkin bisa membantu.

Alangkah baiknya jika seseorang - siapa saja - bertanya tentang saya dan bukan hanya bayi saya.

Jadi, inilah saran saya untuk siapa saja dan semua orang:

• Kirim SMS ke ibu baru dalam hidup Anda. Hubungi ibu baru dalam hidup Anda, dan lakukan secara teratur. Jangan khawatir membangunkannya. Dia ingin kontak dewasa. Dia kebutuhan kontak dewasa.
• Tanyakan padanya bagaimana Anda bisa membantu, dan beri tahu dia bahwa Anda senang menjaga bayinya selama 30 menit, satu jam, atau 2 jam agar dia bisa tidur atau mandi. Tidak ada tugas yang terlalu konyol. Katakan padanya bahwa dia tidak membuang-buang waktu Anda.
• Jika Anda melakukannya, jangan melakukannya dengan tangan kosong. Bawa makanan. Bawakan kopi. Dan lakukanlah tanpa bertanya. Gerakan kecil a panjang cara.
• Jika Anda tidak ingin datang, kirimkan dia pengiriman kejutan - dari Postmates, DoorDash, Seamless, atau Grubhub. Bunga itu lucu, tapi kafein itu kopling.
• Dan saat Anda berbicara dengannya, jangan bersimpati - berempati. Katakan padanya hal-hal seperti "kedengarannya banyak" atau "itu pasti menakutkan / membuat frustrasi / sulit".

Karena apakah Anda memiliki anak atau tidak, saya berjanji kepada Anda ini: Anda dapat membantu teman ibu baru Anda dan dia membutuhkan Anda. Lebih dari yang pernah Anda ketahui.

Kimberly Zapata adalah seorang ibu, penulis, dan pembela kesehatan mental. Karyanya telah muncul di beberapa situs, termasuk Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health, dan Scary Mommy - untuk beberapa nama. Ketika hidungnya tidak tenggelam dalam pekerjaan (atau buku yang bagus), Kimberly menghabiskan waktu luangnya dengan berlari Greater Than: Illness, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan untuk memberdayakan anak-anak dan dewasa muda yang berjuang dengan kondisi kesehatan mental. Ikuti Kimberly Facebook atau Indonesia.