Sekitar tujuh tahun yang lalu, “Ramone,” 28, mengatakan dia menemukan dirinya dalam situasi yang “tidak pernah bisa dia bayangkan sebelumnya.”
Dia pindah ke New York City dari luar negara bagian tanpa banyak koneksi pribadi atau pekerjaan, dan berselancar dari sofa dari apartemen ke apartemen.
Pada satu titik untuk membayar sewa, dia beralih ke bekerja sebagai pendamping.
Kemudian, pada hari ulang tahunnya yang ke 21, dia mengetahui bahwa dia didiagnosis dengan HIV. Akhirnya, dia mendapati dirinya tinggal di sistem kota penampungan tunawisma.
Ramone, yang tidak ingin disebutkan namanya dengan lengkap, mengatakan bahwa arus yang mengalir melalui periode transisi dan tantangan ini adalah ketergantungan pada zat.
Meskipun penggunaan alkohol dan mariyuana untuk keperluan sosial dan rekreasional bukanlah halangan yang signifikan untuk kehidupannya sehari-hari, dia mengatakan kecanduan sabu menjadi penghalang utama kemampuannya untuk menjalani apa yang disebutnya sebagai "kehidupan produktif".
"Met kristal diperkenalkan kepada saya oleh orang-orang yang tidak memiliki minat terbaik saya," kata Ramone kepada Healthline. “Saya masih tetap berhubungan dengan beberapa dari orang-orang ini sampai hari ini, setiap kali mereka muncul di bulan biru. Tentu saja, saya berpikir tentang 'ya ampun, saya tidak boleh berhubungan dengan mereka.' Tetapi mereka ada di sana ketika saya membutuhkan tempat tinggal, ketika saya tidak punya siapa-siapa, makanan, tempat berteduh. Sayangnya, mereka ada di sana. ”
Pengalaman Ramone tidak jarang terjadi pada jutaan orang di Amerika Serikat yang hidup dengan kecanduan dan gangguan penggunaan narkoba.
Survei Nasional Penggunaan Narkoba dan Kesehatan 2017 melaporkan bahwa 18,7 juta orang berusia 18 atau lebih memiliki gangguan penggunaan narkoba di Amerika Serikat. Laporan yang sama menemukan bahwa sekitar 3 dari setiap 8 orang berjuang dengan ketergantungan pada “obat-obatan terlarang,” sekitar 3 dari 4 hidup dengan penggunaan alkohol, sementara 1 dari setiap 9 orang berurusan dengan kecanduan obat-obatan dan alkohol.
Selain itu, kisah Ramone mungkin mendapatkan pengakuan dari satu segmen populasi tertentu: orang LGBTQ.
Sebagai anggota komunitas LGBTQ yang mengidentifikasi dirinya sendiri, pengalaman Ramone mencerminkan keberadaan gangguan ini yang relatif tinggi di antara LGBTQ Amerika.
Mengapa masalah ini begitu umum di komunitas LGBTQ yang lebih besar?
Berbagai studi dan penelitian dari konselor dan advokat di lapangan telah mencoba menjawab pertanyaan rumit ini selama bertahun-tahun. Dari memandang "bar gay" sebagai tempat yang aman untuk pertemuan LGBTQ hingga tekanan budaya yang dapat membuat orang-orang di komunitas ini sangat rentan terhadap gangguan penggunaan narkoba, ini adalah topik yang rumit dan memiliki banyak aspek.
Bagi Ramone, yang saat ini menjalani kehidupan yang tenang, dan orang lain seperti dia yang diidentifikasi sebagai LGBTQ, ini adalah perjuangan yang konsisten yang berakar pada berbagai faktor yang mengakar.
Tingkat gangguan penggunaan zat yang tinggi
Pada bulan Januari, penelitian yang diterbitkan di LGBT Health menunjukkan tingkat gangguan penggunaan narkoba yang sangat tinggi di antara orang-orang dalam komunitas LGBTQ.
Tim peneliti dari Universitas Michigan melihat data 2012-2013 dari Survei Epidemiologi Nasional tentang Alkohol dan Kondisi Terkait-III. Dari total 36.309 orang dewasa yang disurvei, sekitar 6 persen termasuk dalam kategori "minoritas seksual", yang berarti mereka tidak mengidentifikasi diri sebagai heteroseksual.
Para peneliti menemukan bahwa orang yang diidentifikasi sebagai lesbian atau gay lebih dari dua kali lebih mungkin dibandingkan orang yang diidentifikasi sebagai heteroseksual untuk memiliki gangguan alkohol atau penggunaan tembakau yang "parah", sementara orang yang diidentifikasi sebagai biseksual tiga kali lebih mungkin mengalami ini. jenis gangguan penggunaan zat.
Mereka yang tidak yakin bagaimana mengidentifikasi identitas seksual mereka lima kali lebih mungkin mengalami gangguan penyalahgunaan napza dibandingkan orang heteroseksual.
“Kami telah mengetahui bahwa populasi LGB (lesbian, gay dan biseksual) memiliki prevalensi penggunaan narkoba yang lebih tinggi, tetapi ini adalah studi pertama yang mendokumentasikan tingkat keparahan gangguan penggunaan alkohol, gangguan penggunaan tembakau, dan gangguan penggunaan narkoba berdasarkan kriteria diagnostik (DSM -5) menggunakan sampel perwakilan AS, ”penulis utama Carol Boyd, PhD, RN, seorang profesor di Sekolah Keperawatan Universitas Michigan, mengatakan kepada Healthline.
Boyd menjelaskan bahwa studi-studi sebelumnya kurang komprehensif. Misalnya, mereka yang melakukan penelitian semacam ini biasanya akan merekrut pria gay di bar dan menanyakan tentang penggunaan narkoba dan alkohol mereka.
Dia mengatakan beberapa penelitian yang lebih tua juga hanya akan fokus pada alkohol dan tidak ada obat atau zat adiktif lainnya.
Namun, yang membuat penelitian ini unik adalah karena fokusnya pada alkohol, tembakau, dan obat-obatan.
Ruang kerja Boyd memang memiliki titik buta. Misalnya, ada beberapa kelalaian mencolok dari akronim LGBTQ.
Boyd mencatat bahwa studinya tidak meneliti anggota komunitas transgender, menyebutnya sebagai "celah penting" dalam penelitian yang "harus diisi oleh penelitian masa depan."
Dia menambahkan, "Di masa depan, penelitian perlu menanyakan responden tentang jenis kelamin mereka saat lahir, dan apakah ini cocok dengan jenis kelamin mereka," tambahnya.
Meskipun studi Boyd tidak meneliti gangguan penggunaan narkoba pada populasi transgender, beberapa orang lain mengalaminya.
Satu studi baru-baru ini menemukan bahwa data dari Survei Anak Kesehatan California (CHKS) 2013-2015 menunjukkan siswa transgender sekitar 2 1/2 kali lebih mungkin menggunakan obat-obatan seperti metamfetamin dan kokain daripada rekan-rekan cisgender mereka.
Heather Zayde, LCSW, seorang pekerja sosial klinis dan psikoterapis yang berbasis di Brooklyn, mengatakan kepada Healthline bahwa bagi kaum muda di komunitas LGBTQ, potensi gangguan penyalahgunaan zat sangat nyata.
"Bagi orang-orang muda ini, ada ketakutan untuk menyesuaikan diri dengan masyarakat yang mungkin mereka anggap menolak mereka," kata Zayde. “Ada banyak pekerjaan yang bergerak ke arah yang benar, dengan lebih banyak penerimaan dari semua orang, tetapi kemudian ada pesan dari kepresidenan saat ini, misalnya, di mana anak-anak mendengar hal-hal buruk yang datang dari kepemimpinan - ini sangat sulit, terutama bagi mereka anak-anak yang tidak cocok. "
Ia mencontohkan, anak-anak muda ini seringkali takut tidak diterima oleh orang-orang terdekat, dari keluarga hingga teman sebaya. Untuk anak-anak ini, tidak ada "jalan keluar dari rasa takut" akan penolakan, dan seringkali zat dapat menjadi "tujuan" yang mudah bagi mereka untuk membantu mengatur emosi mereka.
Tekanan Pride
Juni 2019 menandai peringatan 50 tahun kerusuhan Stonewall Inn di New York City, momen penting dalam sejarah LGBTQ yang, sebagian, mendorong visibilitas dan aktivisme yang lebih besar selama puluhan tahun dalam komunitas LGBTQ.
Hanya beberapa blok dari Stonewall, Joe Disano bekerja sebagai konselor penyalahgunaan zat di Pusat Komunitas Lesbian, Gay, Biseksual dan Transgender (dikenal sebagai The Center) di lingkungan West Village Kota New York.
Disano mengatakan secara historis banyak orang LGBTQ yang merasa mereka "distigmatisasi secara sosial" menemukan tempat berlindung yang aman di ruang kehidupan malam dan bar.
Ini adalah sesuatu yang sangat dipahami oleh penduduk New York City "Mark," 42, yang tidak ingin disebutkan namanya dengan nama lengkapnya.
Sekarang menjalani 2 1/2 tahun penuh dalam pemulihan dari penggunaan narkoba dan alkohol, Mark, yang seorang gay, ingat bagaimana rasanya ketika dia pertama kali mulai pergi ke bar gay saat dewasa muda.
Berasal dari Cincinnati, Ohio, Mark berkata bahwa dia pertama kali menyatakan dirinya sebagai gay setelah dia lulus dari sekolah menengah. Dia mengatakan gerejanya memiliki kelompok aktivitas gay di mana orang-orang muda dapat berkumpul dan merasa aman, tetapi seiring bertambahnya usia, dia tertarik ke "tempat semua gay lainnya - bar."
"Jadi, sekitar 20 tahun ke depan, yang saya tahu adalah jika Anda gay, Anda pergi ke bar dan klub," katanya kepada Healthline. “Selama bertahun-tahun, Anda hanya terjebak. Anda tidak punya pilihan. Ini seperti 'kamu gay, ini botol, ini tas.' ”
Dia berkata sekarang setelah dalam pemulihan, dia menyadari bahwa kehidupan sosial masa lalu yang hanya berputar di sekitar narkoba dan alkohol adalah salah satu yang membantunya merasa mati rasa.
Dalam pengalaman Mark, menjalani hidup sebagai lelaki gay berarti menyeret beban emosional yang terkubur di alam bawah sadarnya - kecemasan dan trauma dari penindasan dan penolakan.
Dia mengatakan dia merasa ini adalah sesuatu yang dapat menyebabkan banyak orang LGBTQ seperti dirinya beralih ke penggunaan narkoba untuk sementara waktu melepaskan diri dari rasa sakit mereka.
“Semua orang memiliki tingkat kepedihan emosional yang mereka bawa, tapi saya pikir menjadi gay atau queer, ada hal-hal yang kita bawa. Seperti, ada alternatif lain, tetapi Anda tidak mencarinya, Anda pergi ke klub, Anda pergi ke bar, jadi saya merasa jika hanya itu yang Anda lakukan, itu benar-benar merusak, "katanya.
Bagi Mark, semua penggunaan minuman dan narkoba ini berubah menjadi depresi berat, dan sampai pada titik di mana pikiran untuk bunuh diri menjadi "pertimbangan".
Dia ingat bagaimana, setelah suatu akhir pekan clubbing, dia memutuskan untuk mencari bantuan. Dia pergi ke pertemuan di The Center di New York, dan dikejutkan oleh fakta bahwa dia bertemu orang gay lain yang tidak "ingin membuatku mabuk atau dibius [dan hanya] mencoba mencari jalan keluar dari ini, terlalu."
Mark mengatakan salah satu tantangan terbesarnya dalam ingin menjalani kehidupan yang tenang adalah memahami bagaimana penggunaan zat tingkat tinggi yang "dinormalisasi" dalam hidupnya dan bahwa perspektifnya "miring".
Baginya, bagian dari menjalani kehidupan yang tenang berarti belajar bahwa beberapa perilaku yang ia terima sebagai bagian dari acara malam "biasa" belum tentu menjadi norma.
“Misalnya, seseorang overdosis di lantai dansa, saya akan berpikir itu normal, seperti saya harus belajar kembali bahwa tidak normal bagi orang untuk overdosis dan jatuh tengkurap, dan pingsan. Saya butuh pemulihan untuk mengetahui bahwa 'oh, itu tidak normal,' "kata Mark.
Sekarang, Mark mengatakan dia berterima kasih atas perspektif barunya dan kemampuannya untuk terlibat dengan orang-orang di level yang lebih tinggi tanpa narkoba atau alkohol.
"Batin Anda tidak perlu mabuk setiap malam," katanya tentang nasihat yang akan dia berikan pada dirinya yang lebih muda. “Dibutuhkan usaha untuk fokus pada 'kamu.'”
Menemukan bantuan dan pengobatan
Craig Sloane, LCSW, CASAC, CSAT, adalah seorang psikoterapis dan pekerja sosial klinis yang tahu seperti apa membantu orang lain melalui pemulihan mereka dan mencari pertolongan sendiri. Sebagai seorang pria gay yang sedang dalam masa pemulihan, Sloane mengatakan bahwa penting untuk tidak melukiskan pengalaman semua orang secara luas.
“Setiap orang itu unik. Anda tidak dapat berpura-pura mengetahui seperti apa situasi setiap orang, tetapi secara umum, saya pikir hanya memiliki empati dari pengalaman mengetahui betapa sulitnya meminta bantuan, dan memiliki pengalaman sendiri dalam mengetahui pemulihan itu. adalah mungkin, memungkinkan saya untuk mengirimkan jenis harapan tertentu, "kata Sloane.
Secara profesional, dia mengatakan bahwa dia tidak membagikan riwayat pribadinya dengan orang-orang yang bekerja dengannya, tetapi menambahkan bahwa pengalamannya dapat membantu menginformasikan pemahamannya tentang apa yang mereka alami.
Sloane menggemakan Mark dan Disano bahwa tumbuh dan menjadi dewasa dengan identitas LGBTQ dapat membuat beberapa orang mengalami tingkat kecemasan dan stres tertentu.
“Trauma yang terkait dengan stigma sosial sebagai LGBTQ, hidup dalam budaya yang sebagian besar adalah homofobik dan heteroseksis, bersifat traumatis,” jelas Sloane. “Dari pengalaman di-bully dan ditolak oleh teman dan keluarga, trauma tersebut sayangnya masih terjadi di tahun 2019. Di banyak tempat di negara ini, tempat yang aman bagi orang-orang queer untuk pergi adalah bar, jadi isolasi sosial adalah salah satu penyebabnya. faktor di balik gangguan penggunaan narkoba untuk orang LGBTQ. "
Ia menambahkan, bagi anggota komunitas waria khususnya, penolakan dan isolasi dari teman sebaya dan keluarga bisa jadi tinggi. Semua pengalaman ini berkontribusi pada “stres minoritas,” yang didefinisikan oleh Sloane sebagai tingkat stres yang tinggi yang dirasakan oleh kelompok-kelompok yang terpinggirkan, membuat banyak orang LGBTQ rentan terhadap gangguan penggunaan narkoba.
Alex S. Keuroghlian, MPH, direktur program pendidikan dan pelatihan di The Fenway Institute dan asisten profesor psikiatri di Harvard Medical School, mengatakan bahwa orang LGBTQ yang mencari pengobatan mungkin mengalami kesulitan menemukan lingkungan perawatan kesehatan yang inklusif.
“Perawatan kecanduan perlu disesuaikan untuk orang LGBTQ,” katanya. “Kami harus memasukkan prinsip-prinsip pengobatan stres minoritas ke dalam pendekatan berbasis bukti. Misalnya, penyedia harus menyesuaikan dan menangani pengobatan untuk hal-hal seperti gangguan penggunaan opioid di antara kelompok LGBTQ. ”
Selain itu, ia menunjukkan bahwa penyedia medis perlu memahami dengan tepat bagaimana penyebab kecanduan terkait dengan stres minoritas.
Keuroghlian menambahkan bahwa banyak hal juga telah membaik dalam beberapa hal, meskipun masih banyak yang harus dilakukan untuk membuat sistem perawatan kesehatan yang lebih inklusif. Faktanya, musim gugur ini, dia mengatakan dia telah diminta untuk berbicara di Tennessee tentang menangani krisis opioid di komunitas LGBTQ.
"Tennessee adalah negara bagian di mana orang mungkin tidak berharap untuk melihat minat dalam meningkatkan perawatan di area ini, tetapi hal semacam ini terjadi di seluruh negeri, ada pekerjaan besar yang telah dilakukan dan tidak ada yang mendengarnya," jelasnya.
Francisco J. Lazala, MPA, koordinator program, layanan manajemen kasus di Harlem United, sebuah pusat kesehatan komunitas di New York City, mengatakan ada lebih banyak kaum muda LGBTQ di luar sana yang membutuhkan perumahan dan perawatan kesehatan daripada jumlah program dan layanan yang didanai dengan baik. yang dapat membantu menjawab kebutuhan mereka.
Lazala mengatakan Harlem United secara khusus melayani kaum muda kulit berwarna dan anggota kelompok terpinggirkan yang datang kepadanya untuk mencari dukungan dan keamanan.
Banyak di antara anak muda tempat dia bekerja mengalami tunawisma dan kecanduan.
Dia mengatakan beberapa cerita lebih membesarkan hati daripada yang lain.
Pada minggu yang sama dengan wawancaranya dengan Healthline, Lazala mengatakan seorang wanita muda yang bekerja dengannya datang menemuinya. Dia pernah hidup dengan ketergantungan alkohol di masa lalu. Dia mengungkapkan bahwa tidak lama setelah berhenti minum alkohol, dia mengetahui bahwa dia mengidap HIV.
“Hati saya baru saja hancur,” katanya. “Sungguh menyedihkan melihat orang-orang muda ini [mengalami hambatan seperti ini dan] hanya ada sedikit layanan untuk remaja [HIV-] yang positif.”
'Proses yang berkelanjutan'
Lima puluh tahun setelah Stonewall, Lazala mencatat sungguh ironis bagaimana tempat-tempat yang dulunya adalah surga dan tempat yang aman - seperti lingkungan West Village dekat Stonewall dan The Center di New York - telah menjadi "gentrified", dan kurang ramah bagi kaum muda LGBTQ kulit berwarna mencari ruang yang dapat menjauhkan mereka dari narkoba dan alkohol.
Ramone sangat akrab dengan pekerjaan Lazala. Dia datang ke Harlem United ketika dia mengalami tunawisma dan memuji layanan dan dukungan yang dia temukan di sana dengan membuatnya bangkit kembali.
“Saya bergaul dengan kelompok yang salah, keadaan menjadi sangat buruk dalam hal menemukan diri saya menggunakan narkoba, bergaul dengan orang-orang yang menjual narkoba. Tiba-tiba, saya melakukan hal-hal yang tidak ingin saya lakukan. Saya tidak merasa dicintai, saya tidak nyaman, "katanya.
Tentang hidup dengan penggunaan narkoba, Ramone mengatakan penting bagi orang-orang untuk mengetahui bahwa ini bukan hanya situasi "berhenti dan selesaikan saja".
“Ini proses yang berkelanjutan,” katanya. Untungnya, saya memiliki tekad yang kuat.
Mark berkata dia lebih bahagia karena dia dapat "mengakses" lebih banyak dari dirinya sendiri sekarang setelah dia dalam pemulihan.
“Komunitas pemulihan adalah komunitas yang semakin berkembang, banyak orang aneh yang sadar akan hal itu,” kata Mark. “Saya pikir menjadi gay itu sangat istimewa. Sulit jika Anda tidak dapat memanfaatkan keistimewaan itu jika Anda sedang mabuk. Dan dalam ketenangan Anda bisa memanfaatkan semua itu, Anda bisa melatih jiwa Anda dan mengerjakan banyak hal yang kami bawa. Benar-benar tempat yang menarik. "
.jpg)
