Amankah Menggunakan Kembali Botol Plastik?

Mengurangi, menggunakan kembali, dan mendaur ulang telah menjadi mantra nasional selama beberapa dekade. Dalam upaya mengecilkan jejak karbon kolektif kita, konsumen sering kali menggunakan kembali botol air plastik.

Tapi apakah ini praktik yang aman? Jawabannya bukanlah hitam dan putih.

Pada artikel ini, kita akan melihat jenis plastik yang digunakan untuk menampung air dan minuman lainnya. Kami juga akan melihat bahan kimia yang mungkin bocor pada botol tersebut saat digunakan kembali, dan opsi penggunaan terbaik.

Botol plastik terbuat dari apa?

Botol plastik terbuat dari berbagai resin dan senyawa organik yang dapat dibuat menjadi polimer sintetis.

Botol plastik memiliki kode daur ulang yang tercetak di atasnya. Kode ini memberi tahu Anda dari jenis plastik apa mereka dibuat.

Kode plastik berkisar dari angka 1 hingga 7. Penandaan ini dirancang untuk membantu penyortiran batch selama daur ulang:

Tidak semua jenis plastik digunakan untuk membuat botol plastik. Kebanyakan botol plastik yang diproduksi saat ini terbuat dari plastik # 1, # 2, atau # 7. Baca terus untuk mengetahui tentang ketiga jenis plastik ini.

# 1 - polyethylene terephthalate (PET atau PETE)

Polyethylene terephthalate adalah nama kimia untuk poliester. Terlepas dari namanya, PET tidak mengandung ftalat.

Itu juga tidak mengandung bahan kimia lain yang terkait, seperti BPA. Itu memang mengandung aldehida dan antimon dalam jumlah kecil.

Antimony telah ditemukan keluar dari botol plastik ke dalam cairan yang dikandungnya saat botol terkena panas, seperti ditinggalkan di bawah sinar matahari, atau di dalam mobil yang panas.

Produsen merancang dan memproduksi botol PET sebagai produk sekali pakai. Meskipun Food and Drug Administration (FDA) telah menyetujui botol PET untuk sekali pakai dan untuk digunakan kembali, banyak produsen dan pendukung konsumen mendesak masyarakat untuk membatasi botol PET mereka hanya untuk satu kali penggunaan.

# 2 - polietilen densitas tinggi (HDPE)

Plastik HDPE saat ini dianggap sebagai plastik dengan bahaya rendah dengan risiko pencucian yang rendah.

HDPE mengandung nonylphenol, yang berbahaya bagi kehidupan akuatik. Nonylphenol juga merupakan pengganggu endokrin. Artinya, hal itu dapat memengaruhi sistem endokrin Anda, yang mengontrol hormon Anda.

Penting untuk diperhatikan bahwa belum terbukti secara pasti bahwa nonylphenol dapat terlepas dari botol HDPE. Polietilen dengan kepadatan tinggi kokoh dan dirancang untuk menangkal pertumbuhan bakteri. Itu tidak dianggap terpengaruh oleh panas atau sinar matahari.

Produsen menggunakan HDPE untuk botol besar, seperti kendi susu dan botol air ukuran galon. Botol-botol ini dimaksudkan hanya untuk satu kali penggunaan. Mereka didaur ulang secara luas.

# 7 - lainnya

Botol dengan kode daur ulang # 7 seringkali, meskipun tidak selalu, terbuat dari plastik polikarbonat atau resin epoksi, yang mengandung BPA (bisphenol A).

BPA dalam jumlah kecil dapat larut dari wadah plastik ke dalam cairan atau makanan yang dikandungnya. FDA telah menyatakan bahwa "BPA aman pada tingkat saat ini yang terjadi dalam makanan."

Namun, BPA adalah pengganggu endokrin yang dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk:

• infertilitas pria dan wanita
• kanker prostat
• kanker payudara
• pubertas dini (awal)

BPA juga dapat mempengaruhi perilaku anak-anak dan melukai otak dan kelenjar prostat pada janin, bayi, dan anak-anak.

Gunakan botol dengan kode ini dengan hati-hati. Jangan pernah memanaskan atau menggunakannya kembali.

Wadah dan botol besar yang dirancang untuk menampung 3, 5, atau lebih galon air terkadang terbuat dari plastik # 7.

Apakah botol plastik aman untuk digunakan kembali?

Jika Anda sadar lingkungan, Anda mungkin lebih suka menggunakan kembali botol plastik daripada membeli yang baru berulang kali.

Meskipun itu dapat dimengerti, ini mungkin bukan hal paling proaktif yang dapat Anda lakukan, baik untuk lingkungan atau kesehatan Anda.

Pilih botol yang ramah lingkungan dan dapat digunakan kembali

Botol plastik tidak diproduksi atau dirancang untuk penggunaan berkelanjutan. Jika Anda ingin menjadi eko-konservatif, Anda lebih baik membeli botol air ramah lingkungan yang terbuat dari baja tahan karat daur ulang. Botol aluminium terkadang memiliki lapisan yang mengandung BPA.

Waspadai kontaminasi mikroplastik

Satu studi menganalisis air kemasan dari beberapa produsen di beberapa negara. Peneliti menemukan bahwa 93 persen di antaranya terkontaminasi mikroplastik.

Mikroplastik adalah partikel kecil plastik yang larut menjadi cairan atau makanan dari wadah tempat mereka ditempatkan.

Menggunakan kembali botol plastik dengan kode # 1 dan # 2 mungkin boleh dilakukan sesekali, asalkan Anda melakukan tindakan pencegahan tertentu.

Jangan gunakan kembali, kecuali jika Anda mengetahui dengan pasti bahwa botol # 7 yang Anda miliki tidak mengandung BPA. Anda mungkin juga ingin tidak menggunakannya sama sekali, bahkan untuk sekali pakai.

Perhatikan retakan, penyok, atau bantingan

Botol plastik apa pun tidak boleh digunakan kembali jika menunjukkan sedikit pun tanda-tanda keausan, seperti retak atau bantingan. Ini memungkinkan bahan kimia lebih mudah keluar dari mereka.

Ingatlah bahwa air mata bisa berukuran mikroskopis dan sulit dilihat. Itulah salah satu alasan mengapa botol plastik sekali pakai tidak disarankan untuk digunakan kembali.

Jangan biarkan mereka memanas

Jangan biarkan botol plastik menjadi panas. Ini juga memungkinkan bahan kimia lebih mudah larut.

Jika Anda menggunakan botol plastik dalam cuaca panas, studio yoga yang panas, atau di tempat lain yang lembap atau beruap, buanglah. Jangan biarkan botol plastik terkena sinar matahari langsung.

Cuci setelah digunakan dengan air sabun hangat

Botol plastik harus dicuci setelah digunakan agar tidak mengandung bakteri. Gunakan air sabun hangat (bukan panas). Bilas bersih sebelum diisi ulang.

Bagaimana dengan tutup botol?

Kebanyakan tutup botol terbuat dari plastik # 2 atau # 5. Ini juga harus digunakan kembali secara konservatif dan dicuci di antara penggunaan.

Bisakah semua botol plastik didaur ulang?

Botol plastik daur ulang memberi mereka kehidupan kedua. Plastik daur ulang bisa berubah menjadi produk seperti pakaian, furnitur, dan botol plastik baru.

Botol plastik yang tidak didaur ulang membutuhkan waktu rata-rata 450 tahun untuk terurai di tempat pembuangan sampah.

Meskipun sebagian besar botol plastik dapat didaur ulang, banyak di antaranya berakhir di tempat pembuangan sampah atau insinerator karena tidak ada orang yang mendaur ulangnya. Banyak botol plastik juga menjadi sampah, menyumbat lautan kita dan sangat merusak kehidupan laut.

Botol dengan kode daur ulang # 1 dan # 2 dapat dan harus didaur ulang. Botol plastik PET adalah jenis yang paling banyak didaur ulang.

Tidak perlu menyortir kode botol, tetapi bilaslah

Untuk mendaur ulang botol plastik, Anda tidak perlu menyortirnya sesuai dengan kode plastiknya. Ini dilakukan secara otomatis di sebagian besar pusat daur ulang. Namun, Anda harus membilas atau mencuci botol Anda sebelum mendaur ulangnya.

Tanyakan kepada pusat daur ulang setempat atau dengan pejabat lokal Anda yang terpilih untuk mengetahui spesifikasi daur ulang yang tepat yang diperlukan di wilayah Anda.

Tidak semua botol plastik bisa didaur ulang

Botol dengan kode daur ulang # 7 tidak dapat didaur ulang atau digunakan kembali. Menghindari penggunaan botol dengan kode ini mungkin masuk akal bagi Anda dan keluarga Anda, serta bagi planet dan perekonomian nasional kita.

Inovasi baru dalam plastik

Kebanyakan plastik tidak dirancang untuk didaur ulang. Dengan pemikiran tersebut, jenis plastik baru baru-baru ini dibuat oleh para ilmuwan di Laboratorium Nasional Lawrence Berkeley, Departemen Energi.

Bahannya disebut poli (diketoenamine), atau PDK. Itu dapat dipecah pada tingkat molekuler dan diberi kehidupan dalam bentuk baru apa pun, termasuk tekstur, warna, atau bentuk yang berbeda tanpa mengorbankan kualitas atau kinerja awalnya.

Jenis bahan ini akan lebih mudah dipilah di pusat daur ulang. Itu juga akan membuat bahan daur ulang yang terbuat darinya lebih tahan lama dan dengan kualitas yang lebih baik.

Jika digunakan secara luas oleh produsen, plastik yang terbuat dari PDK dapat membuat sampah plastik di tempat pembuangan sampah dan di lautan menjadi masa lalu.

Mengapa botol plastik berdampak buruk bagi lingkungan kita

Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan sekitar 300 juta ton plastik diproduksi setiap tahun. Dari jumlah itu, lebih dari 8 juta ton menemukan jalannya ke lautan kita. Di sana, plastik mencemari terumbu karang dan membunuh mamalia, ikan, dan burung laut, yang salah mengira plastik sebagai makanan.

Proses pembuatan semua jenis plastik membutuhkan energi yang sangat besar. Plus, ia mengeluarkan racun dan polutan ke udara, air, dan air tanah. Ini berkontribusi pada pemanasan global dan meningkatkan muatan racun planet, mempengaruhi manusia dan hewan.

Botol plastik mengotori jalan-jalan kita, merusak lanskap nasional. Mereka mencekik tempat pembuangan sampah kami, membutuhkan waktu berabad-abad untuk membusuk. Jika dibakar, mereka melepaskan racun ke lingkungan kita yang berkontribusi pada masalah kesehatan dan lingkungan.

Jika Anda memperhitungkan bahwa sebagian besar botol plastik dirancang untuk sekali pakai, solusinya jelas: Gunakan lebih sedikit botol plastik. Tukar dengan solusi permanen yang tidak akan menyebabkan tingkat kerusakan yang sama pada lingkungan kita.

Praktik terbaik

• Selalu daur ulang plastik.
• Luangkan waktu untuk membilas botol sebelum didaur ulang.
• Tanyakan kepada pusat daur ulang setempat Anda untuk menentukan apakah tutup botol harus dibiarkan atau dilepas.
• Jadikan daur ulang sebagai praktik keluarga. Daftarkan keluarga Anda dalam mendorong orang lain untuk mendaur ulang 100 persen waktu di sekolah, di tempat kerja, dan di rumah.
• Hindari menggunakan botol plastik jika memungkinkan. Pilih opsi daur ulang atau daur ulang, seperti kaca, porselen, atau baja tahan karat.
• Berikan contoh bagi komunitas Anda dengan mengambil dan mendaur ulang botol plastik dan jenis sampah lainnya saat Anda melihatnya di jalan, pantai, atau lokasi lain.

Poin-poin penting

Produsen mendesain botol plastik hanya untuk sekali pakai. Mereka dapat digunakan kembali secara konservatif, asalkan tidak mengalami keausan.

Mengganti botol plastik untuk solusi yang lebih permanen, seperti botol yang terbuat dari baja tahan karat, lebih baik untuk kesehatan Anda dan untuk lingkungan.